زمانی که ربات‌ها به هوش مصنوعی دست یابند و برای تسخیر جهان به پا خیزند، به احتمال زیاد شامپانزه‌ها تمام این ماجرا را نسبتاً کسل‌کننده خواهند یافت.
یا حداقل، اینگونه به نظر می‌رسد، پس از اینکه دانشمندان شواهد جدیدی یافتند که نشان می‌دهد خمیازه می‌تواند مسری باشد – و معتقدند که ممکن است بالاخره دلیل آن را کشف کرده باشند. آنها این کار را از طریق روش غیرمعمول نشان دادن این موضوع انجام دادند که شامپانزه‌ها می‌توانند خمیازه‌ها را از ربات‌هایی که برای تقلید حالات چهره انسان برنامه‌ریزی شده‌اند، «گرفته» و خمیازه بکشند.
دانشمندان همچنان از ماهیت مسری بودن خمیازه متحیر هستند و مطمئن نیستند که چگونه یا چرا در تعدادی از گونه‌های حیوانی که در گروه‌های اجتماعی زندگی می‌کنند، از جمله پستانداران و حتی برخی ماهی‌ها، تکامل یافته است.
مطالعات نشان داده‌اند که بیش از دو سوم انسان‌ها پس از دیدن خمیازه دیگری، خمیازه می‌کشند و حتی خمیازه‌ها می‌توانند بین گونه‌ها نیز مسری باشند، به عنوان مثال زمانی که یک سگ پس از دیدن خمیازه صاحبش، خمیازه می‌کشد.
برخی نظریه‌ها حاکی از آن است که دیدن خمیازه، مدارهای مغزی معروف به نورون‌های آینه‌ای را تحریک می‌کند، که نه تنها زمانی که بدن عملی خاص را انجام می‌دهد، فعال می‌شوند، بلکه زمانی که شما شاهد انجام آن عمل توسط شخص دیگری هستید نیز فعال می‌شوند. بنابراین، گرفتن خمیازه از دیگران ممکن است در پدیده‌ای به نام «آینه‌سازی اجتماعی» نقش داشته باشد، که به عنوان ابزاری برای نمایش همدلی با همراهان استفاده می‌شود.
دانشمندان اکنون فکر می‌کنند که مغز ممکن است خمیازه کشیدن شخص دیگری را ببیند و آن را نشانه‌ای برای استراحت تفسیر کند، پس از اینکه مطالعه آنها نشان داد که شامپانزه‌ها نه تنها هنگام دیدن خمیازه یک ربات، خمیازه می‌کشند، بلکه پس از آن نیز دراز می‌کشند.
• پادشاه تاب‌دهندگان: شامپانزه‌ها مانند نوازندگان جاز طبل می‌نوازند
محققان از دانشگاه سیتی سنت جورج در لندن، یک سر رباتیک انسان‌نما را با پوست و ویژگی‌های چهره واقعی برنامه‌ریزی کردند تا مانند انسان‌ها خمیازه بکشد. آنها ۱۴ شامپانزه بالغ ۱۰ تا ۳۳ ساله را در یک پناهگاه در اسپانیا در معرض «خمیازروبات» قرار دادند و طیف وسیعی از حالات چهره از جمله خمیازه، «دهان‌بازکردن» و چهره خنثی را به آنها نشان دادند که هر کدام ده ثانیه طول می‌کشیدند.
این مطالعه که در نشریه Scientific Reports منتشر شد، نشان داد که «شامپانزه‌ها هم خمیازه می‌کشند و هم در واکنش به خمیازه‌هایی که توسط یک اندروید کشیده می‌شود، دراز می‌کشند، که این امر حاکی از آن است که ممکن است به عنوان نشانه‌ای برای استراحت عمل کند تا صرفاً یک واکنش خودکار را تحریک کند.»
پس از یک خمیازه بزرگ، شامپانزه‌ها نیز تمایل داشتند خمیازه بکشند و سپس «مواد بستر را جمع‌آوری کرده و دراز می‌کشیدند.»
این اولین بار است که نشان داده می‌شود خمیازه از یک شی بی‌جان مسری است و نشان می‌دهد که پستانداران غیرانسان چقدر به چنین محرک‌هایی حساس هستند.
آنها دریافتند که خمیازه نه تنها فرد را به تقلید از این عمل وامی‌دارد، بلکه پیامی می‌فرستد که وقت خواب است، که نشان می‌دهد خمیازه «استنباطات مربوط به استراحت برای شامپانزه‌ها» دارد.
ممکن است خمیازه به یک گروه اجتماعی کمک کند تا چرخه‌های خواب خود را هماهنگ کنند.