امروز، وزارت آموزش ایالات متحده اعلام کرد که برای ترم پاییز ۲۰۲۵، تلاشی سراسری را برای حذف سرقت هویت و کلاهبرداری در برنامه‌های کمک مالی دانشجویی فدرال آغاز خواهد کرد تا ضمن محافظت از مالیات‌دهندگان، بار اداری دانشگاه‌ها و کالج‌ها را به میزان قابل توجهی کاهش دهد. در این میان، وزارتخانه از مؤسسات آموزش عالی خواهد خواست تا هویت برخی از متقاضیان جدید که در ترم تابستان ثبت‌نام کرده‌اند را تأیید کنند. داده‌های اداره کمک مالی دانشجویی فدرال (FSA) نشان می‌دهد که نرخ کلاهبرداری از طریق سرقت هویت، به ویژه شامل حلقه‌های کلاهبرداری پیشرفته از نظر فناوری، به سطحی رسیده است که برنامه‌های کمک دانشجویی فدرال تحت «عنوان IV قانون آموزش عالی» (Title IV of the Higher Education Act) را به خطر می‌اندازد.
همه‌گیری کووید-۱۹ بسیاری از مؤسسات را به سمت آنلاین کردن کلاس‌ها سوق داد. در همان زمان، دولت بایدن تدابیر حفاظتی تأیید هویت را حذف کرد و منابع را از پیشگیری از کلاهبرداری به سمت تلاش‌های غیرقانونی خود برای بخشودگی وام سوق داد.
لیندا مک‌ماهون، وزیر آموزش ایالات متحده، گفت: «هنگامی که کلاهبرداری گسترده، کمک‌ها را از دانشجویان واجد شرایط دور می‌کند، عملیات کالج‌ها را مختل می‌سازد و از مالیات‌دهندگان سرقت می‌کند، ما مسئولیت داریم که وارد عمل شویم. اقدامات امروز، تغییرات موقتی را در فرآیند تأیید هویت فعلی اعمال خواهد کرد تا از کلاهبرداری سرقت هویت جلوگیری کند. ما به ایجاد راه‌حل‌های بلندمدت ادامه خواهیم داد که بار اداری مؤسسات را کاهش داده و از مالیات‌دهندگان آمریکایی که از برنامه‌های کمک مالی دانشجویی فدرال حمایت می‌کنند، محافظت نماید.»
تغییرات موقت انتخاب تأیید هویت برای متقاضیان جدید سال تحصیلی ۲۰۲۵-۲۶ برای ترم تابستان جاری اعمال خواهد شد. FSA انتظار دارد تعداد دانشجویانی که در تابستان نیاز به اعتبارسنجی هویت دارند، نسبتاً کم باشد. وزارتخانه قصد دارد در پاییز، یک فرآیند غربالگری دائمی برای هر متقاضی FAFSA® اجرا کند تا توانایی FSA را برای توقف فوری کلاهبرداری سرقت هویت از طرف کالج‌ها و دانشگاه‌ها افزایش دهد. این اقدامات بر اساس تلاش‌های ضد کلاهبرداری است که در ماه مه اعلام شد.
سرمایه‌گذاری و تمرکز بیشتر بر تلاش‌های کشف کلاهبرداری FSA در هفته گذشته، تقریباً ۱۵۰,۰۰۰ هویت مشکوک را در فرم‌های فعلی FAFSA شناسایی کرده است. این متقاضیان برای تأیید هویت زنده اجباری توسط مدارس علامت‌گذاری خواهند شد، قبل از اینکه کمک مالی پرداخت شود.
تغییرات در الزامات اعتبارسنجی هویت:
به عنوان بخشی از تلاش برای پیشگیری از کلاهبرداری، وزارتخانه تغییراتی را در مدارک قابل قبول برای اعتبارسنجی هویت نیز اعمال خواهد کرد. به ویژه، متقاضی باید، حضوری یا از طریق کنفرانس ویدیویی زنده، یک شناسنامه معتبر و منقضی نشده صادر شده توسط دولت را به یک فرد مجاز از سوی مؤسسه ارائه دهد و مؤسسه باید نسخه‌ای از این مدارک را حفظ کند.
دستورالعمل‌های مربوط به این فرآیندهای جدید مورد نیاز اینجا موجود است.
سابقه:
داده‌های اخیر از سیستم کالج‌های اجتماعی کالیفرنیا نشان می‌دهد که درصد زیادی از درخواست‌های کالج‌های اجتماعی در سال تقویمی گذشته تقلبی بوده است که منجر به از دست رفتن میلیون‌ها دلار کمک مالی فدرال و ایالتی شده است. به همین ترتیب، در سال ۲۰۲۴، گزارش‌های رسانه‌ای ادعا می‌کنند که منطقه کالج اجتماعی فوت‌هیل-دی آنزا (Foothill-De Anza Community College District) حدود ۲۶,۰۰۰ درخواست دریافت کرده است و از این تعداد، ۱۰,۰۰۰ درخواست به دلیل کلاهبرداری احتمالی قبل از شروع ترم به حالت تعلیق درآمده‌اند. دو هفته پیش، هیئت مدیره سیستم کالج اجتماعی ایالتی رأی داد که تأیید هویت برای همه متقاضیان در سراسر ایالت الزامی شود.
در مینه‌سوتا، گزارش‌ها نشان می‌دهد که کالج اجتماعی ریورلند (Riverland Community College) به طور متوسط بیش از ۱۰۰ درخواست بالقوه تقلبی در هر سال در طول دو دوره اخیر کمک مالی داشته است. علاوه بر این، کالج سنتری (Century College) در مینه‌سوتا نرخ مشابهی از کلاهبرداری را گزارش می‌کند که در کالیفرنیا مشاهده می‌شود.
کالج جنوب نوادا (The College of Southern Nevada) به دلیل ثبت‌نام‌های تقلبی، ۷.۴ میلیون دلار در ترم پاییز ۲۰۲۴ را حذف کرد.
گزارش‌های رسانه‌ای تشریح کرده‌اند که چگونه مؤسسات در سراسر کشور به طور فزاینده‌ای با درخواست‌های جعلی که تهدیدی برای امنیت سایبری محسوب می‌شوند و مدیران مالی و جذب دانشجو را دچار دردسر می‌کنند، تحت فشار قرار گرفته‌اند.