مقامات ارشد دولت ترامپ روز دوشنبه در لندن برای دومین دور گفتگوهای اقتصادی با همتایان چینی خود دیدار می‌کنند و هدفشان تثبیت آتش‌بس تجاری میان دو اقتصاد بزرگ جهان است.
هیئت آمریکایی را اسکات بسنت، وزیر خزانه‌داری، هاوارد لوتنیک، وزیر بازرگانی، و جیمیسون گریر، نماینده تجاری ایالات متحده، رهبری می‌کنند. چین توسط هه لیفنگ، معاون نخست‌وزیر این کشور در امور سیاست اقتصادی، که دور قبلی مذاکرات در سوئیس را رهبری کرده بود، نمایندگی می‌شود. طبق گفته افراد مطلع، انتظار می‌رود این دیدارها تا روز سه‌شنبه ادامه داشته باشد.
این گفتگوها در برهه‌ای حساس برای اقتصاد جهانی برگزار می‌شود که در اثر عدم قطعیت و اختلال در زنجیره‌های تامین کند شده است. در ماه آوریل، ایالات متحده برخی از تعرفه‌هایی را که آقای ترامپ بر ده‌ها کشور اعمال کرده بود، برای فراهم کردن زمان جهت مذاکرات تجاری، متوقف کرد.
این عوارض، و همچنین مالیات‌های سنگین واردات بر کالاهای چینی، در اواخر ماه مه، زمانی که یک دادگاه تجاری ایالات متحده آن‌ها را غیرقانونی دانست، با عدم قطعیت بیشتری مواجه شدند. با این حال، تا زمان انجام روند تجدید نظر، تعرفه‌ها همچنان پابرجا هستند. در حالی که هیئت آمریکایی در لندن مذاکره می‌کند، دولت ترامپ با مهلتی برای ارائه پرونده خود به دادگاه استیناف فدرال مبنی بر لزوم ادامه تعرفه‌ها روبروست.
بلاتکلیفی قانونی پیرامون تعرفه‌ها می‌تواند دست دولت ترامپ را در تلاش برای مذاکره بر سر یک توافق گسترده‌تر به منظور دسترسی بیشتر کسب‌وکارهای آمریکایی به بازار چین، ترغیب پکن به خرید بیشتر محصولات آمریکایی، و جذب سرمایه‌گذاری بیشتر چین برای ساخت کارخانه‌ها در ایالات متحده تضعیف کند. در عین حال، دولت ترامپ می‌خواهد برخی از تعرفه‌ها را عملاً دائمی کند تا از سرازیر شدن صادرات کالاهای تولیدی چینی جلوگیری کند.
جنگ تجاری باعث تغییرات ناگهانی و چشمگیری در جریان کالاهای چینی شده است که مهم‌ترین آن کاهش شدید صادرات چین به ایالات متحده است. چین روز دوشنبه گزارش داد که محموله‌های ارسالی به ایالات متحده در ماه مه بیش از ۳۴ درصد نسبت به سال قبل کاهش یافته است که شدیدترین کاهش از سال ۲۰۲۰ به این سو است. کارشناسان می‌گویند این کاهش ممکن است به تمایل پکن برای دیدار در لندن جهت مذاکرات تجاری بیشتر کمک کرده باشد.
در چین، سقوط تدریجی بازار مسکن در چهار سال گذشته بخش زیادی از پس‌انداز طبقه متوسط این کشور را از بین برده و صدها میلیون خانوار را از خرج کردن منصرف کرده است. چین تلاش کرده تا ضعف هزینه‌کرد مصرف‌کننده داخلی را با یک کمپین عظیم و دولتی برای ساخت کارخانه‌ها و افزایش صادرات جبران کند.
اما دولت ترامپ، مانند دولت بایدن پیش از آن، نگران بوده که این صادرات می‌تواند بخش باقیمانده از بخش تولیدی آمریکا را که تنها نیمی از اندازه بخش تولیدی چین است، از بین ببرد. دولت ترامپ عدم توازن تجاری را توجیهی برای تعرفه‌ها علیه چین و ده‌ها کشور دیگر ذکر کرده است، که بسیاری از آن‌ها کسری تجاری خود با چین را با مازاد تجاری بزرگ با ایالات متحده جبران می‌کنند.
دستور کار تجاری آقای ترامپ امسال تجارت بین‌المللی را به هم ریخته است و متحدان و دشمنان اقتصادی را مجبور کرده تا برای مذاکره با واشنگتن به امید تخفیف تهدیدات تعرفه‌ای تلاش کنند. اعلام ناگهانی تعرفه‌ها بر بزرگترین شرکای تجاری آمریکا اغلب با لغو یا توقف آن‌ها دنبال شده است که باعث شده کسب‌وکارها مجبور به تنظیم سریع برنامه‌های خود و لرزاندن سرمایه‌گذاران شوند.
اولین دور مذاکرات میان چین و ایالات متحده در ژنو ماه گذشته، با امیدواری به پایان رسید. کشورها موافقت کردند که تعرفه‌های خود را که در اوج جنگ تجاری تلافی‌جویانه از ۱۰۰ درصد فراتر رفته بود، به طور موقت کاهش دهند. دو طرف همچنین توافق کردند که برای کاهش تنش، گفتگوهای بیشتری برگزار کنند.
با این حال، آتش‌بس در هفته‌های اخیر به نظر می‌رسید که در حال از هم پاشیدن است. چین محدودیت‌های سختی را بر صادرات مغناطیس‌های خاکی کمیاب حفظ کرد که زنجیره‌های تامین را فلج کرده بود. تا حدی در پاسخ به این محدودیت‌های صادراتی، دولت ترامپ فروش فناوری‌های مرتبط با موتورهای جت، نیمه‌رساناها، و مواد شیمیایی و ماشین‌آلات خاص به چین را متوقف کرد و همچنین طرحی برای لغو ویزای دانشجویان چینی مرتبط با حزب کمونیست یا تحصیل در رشته‌های خاص را پیشنهاد داد.
این بن‌بست آقای ترامپ را ناامید کرد، که در رسانه‌های اجتماعی به چین حمله کرد و آن را به "نقض" توافق ژنو متهم کرد. چین نیز پاسخ داد و استدلال کرد که این ایالات متحده است که در حال تضعیف توافق است.
گفتگوی ۹۰ دقیقه‌ای میان آقای ترامپ و شی جین‌پینگ، رهبر چین، در هفته گذشته به نظر می‌رسید تنش‌ها را کاهش داد. آقای ترامپ پیشنهاد کرد که سوالات پیرامون محدودیت‌های چین بر مواد معدنی حیاتی معروف به عناصر خاکی کمیاب و مغناطیس‌های ساخته شده از آن‌ها، رسیدگی شده و گفتگوها ادامه خواهد یافت. آقای ترامپ همچنین به نظر می‌رسید که موضع دولت خود را در مورد ویزای دانشجویان چینی نرم‌تر کرده است.
هنوز مشخص نیست که واشنگتن یا پکن چه امتیازات دیگری را در یک توافق اقتصادی گسترده‌تر ممکن است آماده ارائه باشند. اضافه شدن آقای لوتنیک به هیئت آمریکایی، که در مذاکرات ماه مه حضور نداشت، نشان می‌دهد که ممکن است بحث بیشتری در مورد کنترل‌های صادراتی آمریکا، که آژانس او بر آن نظارت دارد، صورت گیرد.
دولت ترامپ همچنین در گزارشی که هفته گذشته به کنگره ارائه داد، نگرانی‌هایی را در مورد اقدامات ارزی چین ابراز کرد. اگرچه از برچسب زدن رسمی چین به عنوان دستکاری‌کننده ارزی خودداری کرد، اما این گزارش هشدار داد که اگر شواهدی دال بر تضعیف پول چین توسط این کشور یافت شود، ممکن است در آینده چنین کند.
بسیاری از کارخانه‌ها در ایالات متحده، اروپا و ژاپن به سرعت در حال اتمام ذخایر مغناطیس‌های خاکی کمیاب هستند، که چین ۹۰ درصد عرضه جهانی آن را تولید می‌کند. پکن در ۴ آوریل اعلام کرد که برای صادرات هر هفت فلز خاکی کمیاب و مغناطیس‌های ساخته شده از آن‌ها، که به طور گسترده در خودروها، پهپادها، بلندگوها، جت‌های جنگنده و موشک‌های بالستیک استفاده می‌شوند، مجوز صادرات الزامی خواهد بود.
کوین هسِت، مدیر شورای ملی اقتصاد کاخ سفید، در مصاحبه‌ای در برنامه «فیس د نیشن» شبکه CBS در روز یکشنبه گفت که یکی از اهداف مذاکرات این خواهد بود که «همانند قبل از ابتدای ماه آوریل»، محموله‌های خاکی کمیاب از چین «به جریان بیفتد».
عناصر خاکی کمیاب خانواده‌ای از ۱۷ فلز هستند که در پایین جدول تناوبی قرار دارند. چین به ویژه در فرآوری هفت مورد از آن‌ها که اکنون نیاز به مجوز صادرات دارند، برتری دارد و تا ۹۹.۹ درصد از عرضه جهانی را تولید می‌کند.
سوال بزرگ در اینجاست که چه امتیازاتی از سوی ایالات متحده و دیگران باعث خواهد شد پکن اجازه ارسال بیشتر عناصر خاکی کمیاب را بدهد. وزارت بازرگانی چین روز شنبه علاوه بر فشار بر ایالات متحده برای حذف تعرفه‌های ترامپ بر کالاهای چینی، اعلام کرد که پیشنهاد تسریع تأیید صادرات عناصر خاکی کمیاب به اروپا را داده است.
اما این وزارتخانه همچنین از اتحادیه اروپا خواست تا تعرفه‌های اخیر خود را بر واردات خودروهای برقی از چین حذف کند و از این بلوک خواست تا فروش بیشتر کالاهای با فناوری بالا به چین را مجاز کند. تحت فشار ایالات متحده، هلند فروش تجهیزات تولید پیشرفته‌ترین نیمه‌رساناها، که کاربردهای نظامی و غیرنظامی زیادی دارند، به چین را محدود کرده است.
الکساندرا استیونسون از هنگ کنگ در این گزارش مشارکت داشت.