دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق، امروز جنگ خود را علیه ارزشمندترین سنت‌های نظامی آمریکا با ایراد سخنرانی در فورت برگ ادامه داد. «سخنرانی» نامیدن آن زیادی است؛ در عوض، این یک پراکنده‌گویی، پر از گله و خشم، درست مانند بسیاری از اجراهای او در گردهمایی‌های سیاسی بود. او با آهنگ "خداوند آمریکا را برکت دهد" از لی گرینوود – که به سرود MAGA تبدیل شده است – روی صحنه رفت و سپس به "اخبار جعلی" اشاره کرد و پرسنل نظامی را به تمسخر مطبوعات ترغیب کرد.
او جو بایدن، رئیس‌جمهور سابق، را تمسخر کرد و به سایر رقبای سیاسی حمله نمود. با اعلام اینکه نام پایگاه‌های نظامی آمریکا را پس از خائنان کنفدراسیون تغییر خواهد داد (یا مجدداً تغییر نام خواهد داد)، تشویق جمعیت را برانگیخت. او روایت توهم‌آمیز خود را درباره حمله مجرمان و دیوانگان خارجی به آمریکا تکرار کرد. او سال ۲۰۲۴ را «انتخابات رئیس‌جمهوری که شما را دوست دارد» نامید، و با پراکندگی تشویق و کف زدن مواجه شد. و سپس به فرماندار کالیفرنیا و شهردار لس‌آنجلس حمله کرد، و دوباره بر هو کردن مقامات منتخب ایالات متحده نظارت داشت.
به عبارت دیگر، او سربازان را به نمایش رفتاری ناشایست هدایت کرد که در تضاد با هر آنچه جورج واشنگتن، بنیانگذار ارتش ایالات متحده، برای القای آن در نیروهای مسلح آمریکا تلاش کرده بود، قرار داشت.
رئیس‌جمهور همچنین نقض مقررات را تشویق کرد. ترامپ، که خود یک محکوم کیفری است، به قوانین و مقررات اهمیتی نمی‌دهد، اما اعضای فعال ارتش مجاز به حضور در گردهمایی‌های سیاسی با لباس فرم نیستند. آنها مجاز به ابراز دیدگاه‌های حزبی در حین انجام وظیفه، یا نشان دادن بی‌احترامی به مقامات منتخب آمریکا نیستند. شاید ترامپ این قوانین و مقررات را نداند، اما افسرانی که این مردان و زنان را رهبری می‌کنند، آنها را خوب می‌دانند. این بخشی از سوگند، عقیده و هویت آنها به عنوان افسر است که از چنین نمایش‌هایی دوری کنند. سربازان جوان ممکن است اشتباه کنند. اما اگر افسران ارشد سکوت کنند، این مردان و زنان جوان از آنچه امروز رخ داد، چه درسی خواهند گرفت؟
رئیس‌جمهور هیچ اهمیتی برای ارتش، تاریخ آن، یا مردان و زنانی که در خدمت ایالات متحده هستند، قائل نیست. آنها نیز مانند هر چیز دیگری در اطراف او، تنها ماده خام هستند: یا خودشیفتگی او را تغذیه می‌کنند، یا بی‌فایده‌اند. کسانی که او را دوست دارند، او آنها را ارتش «خود» می‌داند. اما کسانی که جان خود را برای کشورشان فدا کرده‌اند، همانطور که او به شکلی زننده بیان کرد، تنها شکست‌خورده و بازنده هستند، سادگانی بی‌نام که زیر سنگ قبرهای سرد در مکان‌هایی مانند آرامستان ملی آرلینگتون آرمیده‌اند که به وضوح ترامپ را ناراحت می‌کنند. امروز، او نشان داد که هیچ ابایی از تبدیل هر سرباز آمریکایی به یک متعصب هوکننده ندارد.
حامیان ترامپ و حزب او رفتار وی در فورت برگ را همانگونه که همیشه توجیه کرده‌اند، نادیده خواهند گرفت، درست همانطور که والدین سهل‌گیرانه، با بی‌تفاوتی شانه‌های خود را در برابر فرزندان بزهکارشان بالا می‌اندازند. اما افسران ارشد ارتش ایالات متحده موظفند که صحبت کنند و رهبر باشند. رئیس ستاد ارتش، ژنرال رندی جورج کجاست؟ آیا او حقیقت را به فرمانده کل قوا خواهد گفت و به حمله به یکپارچگی نیروهایش پایان خواهد داد؟ فرمانده نیروهای هوابرد، ستوان ژنرال گرگوری اندرسون، یا حتی سرهنگ چاد میکسون، فرمانده پایگاه، کجا هستند؟
و اگر این مردان نتوانند شجاعت لازم را برای دفاع از سنت‌های آمریکایی – با صحبت کردن یا حتی استعفا دادن – به دست آورند، دیگر افسران ارشد که باید ارزش‌هایی را که نیروهای مسلح آمریکا را به یکی از مؤثرترین و باثبات‌ترین ارتش‌های جهان تبدیل کرده‌اند، حفظ کنند، کجا هستند؟ رئیس ستاد مشترک، ژنرال دن کین، کجاست؟ او شخصاً توسط ترامپ برای تصدی عالی‌ترین سمت نظامی آمریکا انتخاب شده بود. آیا او به مردی که او را ارتقا داد، خواهد گفت که کاری که امروز انجام داد زشت بود؟
آیا هیچ یک از این مردان یک کلمه هم خواهند گفت؟ آیا هیچ یک از آنها از ارتش و سایر سرویس‌ها در برابر یک «کائودیلو»ی (رهبر سیاسی نظامی) احتمالی دفاع خواهند کرد، مردی که اگر می‌توانست از آن بگریزد، احتمالاً با کلاهی غول‌پیکر و سردوشی طلایی با غرور راه می‌رفت؟ افسران ارشد ارتش ایالات متحده نشان عقاب یا ستاره بر روی شانه‌های خود دارند که امتیاز بزرگی به آنها می‌دهد، همانطور که برای افرادی که مسئولیت دفاع از ملت و رفاه نیروهای خود را بر عهده می‌گیرند، مناسب است. آنها قدرت زندگی و مرگ را در میدان نبرد فرماندهی می‌کنند. اما این رتبه‌ها مسئولیت عظیمی را نیز به همراه دارند. اگر آنها واقعاً وارثان واشنگتن هستند، باید اکنون صحبت کنند و در کنار اولین فرمانده کل قوا در برابر چهل و هفتمین رئیس‌جمهور سرکش بایستند.