مصر برای جلوگیری از خاموشی‌های برق، پس از اینکه بحران خاورمیانه جریان گاز از اسرائیل را متوقف کرد، به سرعت در حال یافتن منابع جایگزین سوخت است.
به گفته افراد مطلع، دولت در حال آماده‌سازی برای انتشار مناقصه‌ای در این ماه جهت واردات تا ۱ میلیون تن نفت کوره است که تحویل آن برای ماه اوت برنامه‌ریزی شده است. این اقدام علاوه بر مناقصه اخیر برای نفت کوره خواهد بود و به تأمین نیازهای تولید برق کمک خواهد کرد، درست در زمانی که درگیری بین اسرائیل و ایران عرضه گاز را به خطر انداخته است.
اسرائیل روز جمعه به دلیل نگرانی‌های امنیتی پس از حملاتش به ایران و وعده تلافی‌جویی تهران، دستور تعطیلی دو پروژه تولید گاز خود، از جمله بزرگترین میدان گازی لویاتان، را صادر کرد. این امر جریان گاز به مصرِ وابسته به واردات را کاهش داد و در نتیجه مصر نیز عرضه گاز به چندین صنعت پرمصرف را کاهش داد تا بتواند نیروگاه‌های خود را فعال نگه دارد.
با این حال، غیبت طولانی‌مدت عرضه گاز اسرائیل خطر اختلال در تولید برق را به همراه دارد. دولت رئیس‌جمهور عبدالفتاح السیسی برنامه‌ای را برای جلوگیری از کمبودهایی که در تابستان‌های گذشته مشاهده شد، آغاز کرده است؛ در آن زمان افزایش تقاضا منجر به خاموشی‌های سراسری و نارضایتی گسترده در کشوری شد که پیش‌تر نیز با تورم بالا دست و پنجه نرم می‌کرد.
مصطفی مدبولی، نخست‌وزیر مصر، در یک کنفرانس مطبوعاتی تلویزیونی روز شنبه اظهار داشت: «ما سخت تلاش می‌کنیم تا به وعده خود برای جلوگیری از هرگونه خاموشی عمل کنیم، اما البته آنچه دیروز اتفاق افتاد پیامدهای مستقیمی بر بخش بزرگی از تأمین گاز مورد نیاز نیروگاه‌ها دارد.» وی از مردم خواست تا مصرف برق را کاهش دهند، زیرا این امر «برای جلوگیری از خاموشی‌ها در تابستان ضروری است.»
علاوه بر کاهش عرضه گاز، دولت روز شنبه جریان نفت کوره و دیزل را به برخی صنایع دیگر به مدت دو هفته متوقف کرد تا حدود ۹۰۰۰ تن دیزل در روز برای نیروگاه‌ها آزاد شود تا زمانی که گاز طبیعی مایع وارداتی بیشتری در دسترس قرار گیرد.
یکی از افراد مطلع گفت که مصر حدود ۳.۵ میلیارد فوت مکعب در روز کمبود گاز دارد که اسرائیل حدود ۸۰۰ میلیون تا ۱ میلیارد فوت مکعب از این شکاف را پر می‌کند. باقیمانده با واردات LNG تأمین می‌شود و این کشور اخیراً قراردادهای عظیمی را با مجموعه‌ای از شرکت‌ها برای تأمین گاز طی دو سال آینده منعقد کرده است.
این کشور پیش از این برای افزودن چندین واحد شناور جهت واردات سوخت برنامه‌ریزی کرده و در حال مذاکره با قطر برای قراردادهای بلندمدت تأمین گاز است. همچنین طی چند ماه گذشته محموله‌های LNG را از بازار نقطه ای خریداری کرده است.
ریکاردو فابیانی، مدیر پروژه شمال آفریقا در گروه بین‌المللی بحران مستقر در بروکسل گفت: «مسئله اصلی برای قاهره این است که به واردکننده خالص گاز تبدیل شده است، که بعید است در کوتاه‌مدت تغییر کند و به این معنی است که گاز اسرائیل اکنون بخشی از ترکیب داخلی آن است.»
چشم‌انداز کمبود مجدد درست در زمانی به وجود آمده که تقاضای تابستانی افزایش می‌یابد. انتظار می‌رود دمای هوا در قاهره در هفته آینده به ۳۸ درجه سانتی‌گراد برسد. وزارت بهداشت روز شنبه دستورالعمل‌هایی را برای محافظت از شهروندان از جمله دوری از نور خورشید در ساعات اوج منتشر کرد.
بر اساس گزارش گروه گلدمن ساکس (Goldman Sachs Group Inc.)، صورتحساب خالص واردات انرژی این کشور شمال آفریقا در سال گذشته بیش از دو برابر شد و به ۱۱.۳ میلیارد دلار رسید. این امر به افزایش کسری حساب جاری از ۳.۲ درصد به ۶.۲ درصد تولید ناخالص داخلی کمک کرد. یک فرد مطلع در ماه مه گفت که صورتحساب انرژی تابستانی مصر احتمالاً از حدود ۲ میلیارد دلار در سال گذشته به حدود ۳ میلیارد دلار در ماه از جولای افزایش خواهد یافت.
تولید فعلی گاز طبیعی مصر تقریباً ۴.۲ میلیارد فوت مکعب در روز تخمین زده می‌شود. تقاضای داخلی حدود ۶.۲ میلیارد فوت مکعب در روز است که معمولاً در ماه‌های تابستان با افزایش تقاضا برای برق، به ویژه برای خنک‌کننده، به ۷ میلیارد فوت مکعب در روز می‌رسد.
فابیانی گفت: «مقامات مصری در تلاشند تا با تشویق شرکت‌های خارجی، اکتشاف و تولید را افزایش دهند، اما این تلاش‌ها پیچیده، نتایج آنها نامشخص و تأثیرات آنها تنها در بلندمدت ظاهر خواهد شد.»