دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، روز سه‌شنبه با یکی از سرنوشت‌سازترین تصمیمات دوران ریاست جمهوری خود روبرو شد، در حالی که در مورد پیوستن به جنگی علیه ایران بحث می‌کرد که خطر کشاندن واشنگتن به درگیری جدیدی در خاورمیانه را داشت، اما همچنین فرصتی را برای حذف برنامه هسته‌ای یک دشمن فراهم می‌کرد.
رئیس‌جمهور در مجموعه‌ای از پست‌های خود در شبکه‌های اجتماعی در طول روز گفت که ایالات متحده «کنترل کامل آسمان ایران» را در دست دارد، به علی خامنه‌ای، رهبر معظم ایران، هشدار داد که او «هدفی آسان» است، و خواستار «تسلیم بی‌قید و شرط» شد، بدون اینکه مشخص کند این به چه معناست. یک مقام کاخ سفید گفت که با پایان روز و پس از یک نشست ۸۰ دقیقه‌ای با دستیاران ارشد در اتاق وضعیت، او با بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، صحبت کرد.
این زبان سخت در لحظه‌ای از ضعف فوق‌العاده برای تهران به کار برده شد، که پس از یک سال حملات اسرائیل علیه متحدان و نیروهای نیابتی‌اش در خاورمیانه، قدرتش به کمترین حد خود رسیده است. ترامپ همواره رویکردی تهاجمی نسبت به ایران داشته است، اگرچه او همچنین بر پایان دادن به درگیری‌های جهانی کمپین کرده بود و همین هفته گذشته نیز به دنبال توافق جدیدی برای محدود کردن برنامه هسته‌ای ایران بود.
موضع کنونی ترامپ می‌تواند به شیوه‌های غیرقابل پیش‌بینی بازتاب داشته باشد. اگر او در گرفتن امتیازات از رهبران ایران برای برچیدن برنامه هسته‌ای‌شان یا نابودی آن از طریق نیروی نظامی بدون تحریک تلافی‌جویی عمده موفق شود، می‌تواند به عنوان رئیس‌جمهوری که رویکرد غیرقابل پیش‌بینی‌اش به سیاست خارجی نتایج مثبتی به بار می‌آورد، ستایش شود. مدیریت نادرست این وضعیت می‌تواند واشنگتن را به یک درگیری بزرگ با پیامدهای خطرناک و غیرقابل پیش‌بینی برای شهروندان آمریکایی بکشاند. و همچنین می‌تواند به یک ایران دارای سلاح هسته‌ای منجر شود، اگر حملات شکست بخورند و دولت مصمم شود که سلاح هسته‌ای را که مدت‌هاست اعلام کرده به دنبال آن نیست، توسعه دهد.
ترامپ روز سه‌شنبه، پیش از ملاقات ۸۰ دقیقه‌ای با مشاورانش در اتاق وضعیت، گفت: «ما اکنون کنترل کامل آسمان ایران را در اختیار داریم. ایران ردیاب‌های هوایی و دیگر تجهیزات دفاعی خوبی داشت و به مقدار زیاد، اما با آنچه آمریکا ساخته، طراحی کرده و تولید کرده است، قابل مقایسه نیست. هیچ کس بهتر از آمریکا خوب و قدیمی این کار را انجام نمی‌دهد.»
رهبرانی که روز دوشنبه در اجلاس گروه هفت (جی-۷) متشکل از دموکراسی‌های صنعتی همفکر در کانادا با ترامپ دیدار کردند، گفتند که رهبر آمریکا امکان پیوستن به حملات اسرائیل علیه ایران را مطرح کرده است – یک تغییر فوق‌العاده پس از ماه‌ها که او به دنبال راه‌حل دیپلماتیک برای برنامه هسته‌ای تهران بود، گاهی اوقات با مخالفت‌های نتانیاهو.
به گفته سه مقام آگاه که به شرط ناشناس ماندن برای صحبت صریح در مورد بحث‌های خصوصی سخن می‌گفتند، مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، که ترامپ را در کانادا همراهی می‌کرد، روز دوشنبه با همتایان خود تماس می‌گرفت تا در مورد وضعیت گفتگو کند، اما به برخی از آنها گفت که ایالات متحده قصد پیوستن به حمله اسرائیل به ایران را ندارد.
این مقامات گفتند که تا روز سه‌شنبه اعتقاد داشتند موضع ایالات متحده تغییر کرده و ترامپ در حال بررسی پیوستن به حمله است.
سناتور لیندسی گراهام (جمهوری‌خواه، کارولینای جنوبی)، که مدت‌هاست یکی از سرسخت‌ترین حامیان اقدام علیه ایران در حزب جمهوری‌خواه بوده است، گفت که دوشنبه شب با ترامپ صحبت کرده و معتقد است که ترامپ می‌خواهد به اسرائیل کمک کند تا «کار را تمام کند» و برنامه هسته‌ای کشور، از جمله تأسیسات کلیدی در فردو، جنوب تهران، را نابود کند.
گراهام گفت: «فکر می‌کنم او بسیار آرام و مصمم است. فکر نمی‌کنم اسرائیل بتواند بدون کمک ما فردو را تمام کند، و این به نفع ماست که اطمینان حاصل کنیم این برنامه نابود می‌شود، به همان اندازه که به نفع اسرائیل است. بنابراین، اگر کاری هست که برای کمک به اسرائیل باید انجام دهید، آن را انجام دهید.»
ترامپ قرار بود سه‌شنبه در کانادا بماند، اما یک روز زودتر به واشنگتن بازگشت و گفت که برای نظارت بر وضعیت در خاورمیانه باید در واشنگتن باشد.
فریدریش مرتز، صدراعظم آلمان، که در کانادا با ترامپ دیدار کرد، روز سه‌شنبه از حمله اسرائیل به ایران ابراز قدردانی کرد و گفت که اسرائیل «کار کثیف… را برای همه ما» انجام می‌دهد.
مرتز در حاشیه این اجلاس به شبکه ZDF آلمان گفت: «ما نیز تحت تأثیر این رژیم هستیم. این رژیم ملایان مرگ و ویرانی را برای جهان به ارمغان آورده است.»
در حالی که برخی از تأسیسات هسته‌ای ایران در روزهای اخیر توسط اسرائیل مورد حمله قرار گرفته‌اند، مهمترین آنها کارخانه غنی‌سازی فردو است که در اعماق زمین و در داخل کوه قرار دارد. مقامات آمریکایی گفته‌اند که این مرکز تنها با بمب‌های عظیم و «سنگرشکن»، از جمله GBU-57، یک گلوله ۱۵ تنی معروف به «نفوذگر مهمات عظیم» (MOP)، می‌تواند به طور مؤثر مورد حمله قرار گیرد.
این بمب ۶ متری توسط بمب‌افکن پنهان‌کار B-2 Spirit، با شکل بال خفاش، حمل می‌شود. این ناوگان در پایگاه هوایی وایتمن در میسوری مستقر است و پیش از این برای عملیات بمباران جهانی که در آن به سوخت‌گیری هوایی برای پرواز به سمت اهداف و بازگشت بدون توقف متکی هستند، به کار گرفته شده است.
در صورت استفاده پنتاگون از انواع دیگر بمب‌ها برای حمله به ایران، می‌تواند به مجموعه‌ای از هواپیماهای دیگر، از جمله جت‌های جنگنده موجود در منطقه و B-52ها، تکیه کند. پنتاگون اخیراً برخی از این هواپیماها را به طور موقت منتقل کرده بود به دیگو گارسیا، جزیره‌ای با پایگاه نظامی مشترک آمریکا و بریتانیا در اقیانوس هند.
ادعای ترامپ مبنی بر کنترل آسمان ایران ممکن است نشانه‌ای باشد از اینکه مقامات آمریکایی ارزیابی کرده‌اند که بیشتر پدافند هوایی ایران در روزهای اخیر توسط اسرائیل منهدم شده است.
از زمانی که اسرائیل اواخر هفته گذشته حمله به ایران را آغاز کرد، مقامات آمریکایی حضور گسترده خود در منطقه را تقویت کرده‌اند، اما بارها تأکید کرده‌اند که این کار را تنها برای مقاصد دفاعی انجام می‌دهند. با این حال، ترامپ این پیام را نقض کرده و به ایرانیان در تهران، شهری با حدود ۱۰ میلیون نفر جمعیت، هشدار داده است که باید تخلیه کنند.
مقامات دفاعی گفتند در حالی که ارتش ایالات متحده تا بعدازظهر سه‌شنبه هیچ حمله‌ای به ایران انجام نداده بود، اما به طرق دیگر به اسرائیل کمک کرده است، از جمله استفاده از ناوشکن‌های نیروی دریایی در سواحل و جت‌های جنگنده برای سرنگونی مهمات ایرانی شلیک شده به سمت اسرائیل.
ژنرال مایکل «اریک» کوریلا، فرمانده ارشد آمریکایی ناظر بر عملیات در خاورمیانه، که رویکرد تهاجمی نسبت به تهران را پیشنهاد داده است، هفته گذشته به کمیته نیروهای مسلح مجلس نمایندگان گفت که «طیف گسترده‌ای از گزینه‌ها» را به ترامپ و وزیر دفاع پیت هگسث ارائه کرده است، در صورتی که آنها تصمیم به استفاده از نیروی نظامی علیه ایران بگیرند.
کوریلا به قانونگذاران گفت که ایالات متحده «اکنون در یک پنجره فرصت استراتژیک برای تأمین منافع ملی خود» در خاورمیانه – از جمله جلوگیری از دستیابی ایران به سلاح هسته‌ای – قرار دارد.
بیشتر کارشناسان تخمین می‌زنند که ایران برای تولید اورانیوم بسیار غنی‌شده کافی برای ساخت یک بمب، به یک هفته زمان نیاز دارد. اما آنها می‌گویند که تبدیل این اورانیوم به سلاح، ماه‌ها تا یک سال زمان می‌برد.
در کانادا، در حالی که مرتز از اسرائیل حمایت کرد، دیگر رهبران کمتر صریح بودند یا با اختلاف نظر آشکار سخن گفتند.
امانوئل مکرون، رئیس‌جمهور فرانسه، روز سه‌شنبه در کانادا به خبرنگاران گفت که آتش‌بس و مذاکرات جاری تنها راه‌حل هستند. او گفت: «فکر می‌کنم مردم حاکم هستند، آنها رهبران خود را خودشان تغییر می‌دهند و همه کسانی که در گذشته خواسته‌اند رژیم‌ها را از طریق حملات یا عملیات نظامی تغییر دهند، اشتباهات استراتژیک مرتکب شده‌اند.»
کایا کالاس، دیپلمات ارشد اتحادیه اروپا، گفت که وزرای خارجه اتحادیه اروپا که صبح سه‌شنبه یک جلسه اضطراری مجازی برگزار کردند، در درخواست خود برای کاهش تنش متحد بودند.
کالاس گفت: «وقتی پای دخالت ایالات متحده در میان باشد، قطعاً منطقه را به یک درگیری گسترده‌تر خواهد کشاند، و این به نفع هیچ کس نیست.» وی افزود که روبیو در تماس تلفنی دوشنبه شب «تاکید کرده بود که کشیده شدن به این درگیری به نفع آنها نیز نیست.»
در جای دیگر خاورمیانه، بدر عبدالعطی، وزیر امور خارجه مصر، در تماس‌های تلفنی سه‌شنبه با عراقچی و استیو ویتکاف، نماینده ویژه آمریکا، خواستار کاهش تنش و مذاکره شد. در قطر، ماجد الانصاری، سخنگوی وزارت امور خارجه، گفت که دولت او یکی از دولت‌های متعددی در منطقه است که برای «دستیابی به آرامشی که منطقه را از پیامدهای این تشدید خطرناک تجاوز اسرائیل علیه جمهوری اسلامی ایران در امان دارد»، تلاش می‌کند.
افی درفین، سخنگوی نیروهای دفاعی اسرائیل، سه‌شنبه شب گفت که اسرائیل سه‌شنبه به حمله به ایران ادامه داد و حدود ۶۰ جت جنگنده برای هدف قرار دادن ۱۲ سایت پرتاب و انبار موشک، که بسیاری از آنها در غرب ایران بودند، استفاده کرد.
ارتش اسرائیل همچنین سه‌شنبه ادعا کرد که علی شادمانی را کشته است، که او را به عنوان رئیس ستاد زمان جنگ ایران توصیف کرد. اسرائیل مدرکی دال بر این ترور ارائه نکرد و ایران بلافاصله مرگ او را تأیید نکرد. رهبر معظم ایران شادمانی را چهار روز پیش پس از کشته شدن سلف او، غلامعلی رشید، در حملات اسرائیل در روز جمعه، به این سمت منصوب کرده بود.
رسانه‌های ایران از انفجارها و آتش شدید پدافند هوایی در تهران و انفجارها در شهر تبریز در شمال غرب کشور در روز سه‌شنبه خبر دادند. غیرنظامیان ایرانی در طول شب و تا سه‌شنبه از پایتخت خارج شدند.
آژانس بین‌المللی انرژی اتمی روز سه‌شنبه اعلام کرد که حملات اسرائیل «تأثیرات مستقیم» بر بخش زیرزمینی سایت غنی‌سازی هسته‌ای نطنز ایران داشته است، و به تحلیل تصاویر ماهواره‌ای با وضوح بالا استناد کرد. این اولین ارزیابی آژانس بود که سالن‌های سانتریفیوژ دفن شده در اعماق زمین ممکن است آسیب دیده باشند.
یک مقام نظامی گفت که حملات تلافی‌جویانه ایران علیه اسرائیل برای پنجمین روز ادامه یافت و پدافند هوایی اسرائیل را «ساعتی» به کار انداخت.
دولت اسرائیل روز سه‌شنبه اعلام کرد که حملات ایران ۲۴ کشته و بیش از ۶۰۰ زخمی در اسرائیل بر جای گذاشته است. مقامات ایرانی گفتند که تا روز یکشنبه، آخرین ارقام موجود، ۲۲۴ نفر در حملات اسرائیل کشته شده‌اند. آنها بین تلفات نظامی و غیرنظامی تفاوتی قائل نشدند.
پارکر از قاهره گزارش داد. سوزانا جورج از دوحه، قطر؛ الن فرانسیس از بروکسل؛ کیت بردی از برلین؛ یگانه تربتی، جاشوا یانگ، لیور سوروکا از تل‌آویو؛ ابی چیزمن و محمد الشمع از بیروت؛ آنابل تیمسیت از لندن؛ ایوان هیل از نیویورک؛ گری شی از اورشلیم؛ کَت زاکرزوسکی از کَلگِری، آلبرتا؛ و ابیگل هاسلونر، مت وایزر، ناتالی آلیسون و نیلو تبریزی از واشنگتن در تهیه این گزارش همکاری کرده‌اند.