کاخ سفید روز پنجشنبه اعلام کرد که رئیس‌جمهور دونالد ترامپ تا دو هفته برای تصمیم‌گیری در مورد حمله به برنامه هسته‌ای ایران صبر خواهد کرد و بدین ترتیب، لفاظی‌های قبلی در مورد اینکه ایران فرصت دستیابی به توافق را از دست داده است، کاهش یافت.
در بیانیه‌ای که توسط دبیر مطبوعاتی او قرائت شد، ترامپ گفت که اکنون یک "شانس قابل توجه برای مذاکره" با ایران وجود دارد.
مقامات کاخ سفید مذاکرات اروپایی با ایران را که برای روز جمعه برنامه‌ریزی شده است، زیر نظر دارند، در حالی که ترامپ پیشنهاد کرد که برای پیشرفت گفتگوها صبر خواهد کرد.
در روزهای اخیر، اظهارات ترامپ درباره ایران جنگ‌طلبانه بود، از جمله پستی در شبکه‌های اجتماعی در روز دوشنبه که به ایرانیان هشدار داد "فوراً تهران"، پایتخت کشور با ۱۰ میلیون نفر جمعیت، را تخلیه کنند، و بیانیه‌ای در روز چهارشنبه که او "صبرش تمام شده است."
بیانیه روز پنجشنبه کاملاً در تضاد با این اظهارات بود: "بر اساس این واقعیت که شانس قابل توجهی برای مذاکرات وجود دارد که ممکن است در آینده نزدیک با ایران صورت گیرد یا نگیرد، من در دو هفته آینده تصمیم خواهم گرفت که آیا اقدام کنم یا خیر،" این بیانیه رئیس‌جمهور بود که کارولین لیویت، دبیر مطبوعاتی کاخ سفید، برای خبرنگاران قرائت کرد.
لیویت به واشنگتن پست تأیید کرد که استیو ویتکاف، فرستاده ویژه ترامپ در خاورمیانه، در روزهای اخیر "مکاتبات" خود را با مقامات ایرانی ادامه داده است، و او مکرراً بر تمایل ترامپ برای دستیابی به یک راه‌حل مذاکره‌شده تأکید کرد.
اما در یک نشست خبری برای خبرنگاران، او همچنین تأکید کرد که ترامپ حمله آمریکا به ایران را رد نکرده است.
او گفت: "رئیس‌جمهور روشن ساخته است که همیشه می‌خواهد دیپلماسی را دنبال کند، اما باور کنید، رئیس‌جمهور از به کار بردن قدرت در صورت لزوم نمی‌هراسد."
هدف اصلی یک حمله نظامی آمریکا، اگر ترامپ دستور آن را صادر کند، تخریب تأسیسات اصلی غنی‌سازی هسته‌ای ایران در فردو خواهد بود که در عمق کوه مدفون شده است. اسرائیل سلاح‌هایی قادر به نفوذ به این سایت را ندارد، اما آمریکا بمب‌هایی دارد که ممکن است بتوانند این کار را انجام دهند.
لیویت گفت مقامات آمریکایی بر این باورند که ایران می‌تواند با توسعه بمب هسته‌ای ظرف "چند هفته"، اگر رهبر معظم آن، آیت‌الله علی خامنه‌ای، دستور ساخت سلاح هسته‌ای را بدهد، "تهدیدی وجودی" برای جهان باشد. بیشتر کارشناسان در این زمینه می‌گویند که ایران می‌تواند ظرف چند هفته اورانیوم کافی با غنای بالا برای ساخت بمب را جمع‌آوری کند، اما تبدیل آن به یک سلاح کاربردی ماه‌ها، شاید تا یک سال، زمان می‌برد.
ادعای ترامپ مبنی بر مهلت دو هفته‌ای از یک الگوی دیرینه پیروی می‌کند. در طول سال‌ها، او در مورد موضوعات متعدد گفته است که ظرف دو هفته تصمیم خواهد گرفت. اغلب این دوره می‌آید و می‌رود بدون هیچ اقدام نهایی. ترامپ اخیراً در اواخر ماه مه، در پاسخ به خبرنگاران که از او پرسیدند چه زمانی می‌تواند تشخیص دهد که ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، در مورد پایان دادن به جنگ با اوکراین چقدر جدی است، مهلت عمومی دو هفته‌ای تعیین کرد.
لیویت از اظهار نظر درباره اینکه آیا برنامه‌ای برای سفر ایرانیان به کاخ سفید در حال انجام است، امکانی که ترامپ روز چهارشنبه در مورد آن گمانه‌زنی کرده بود، خودداری کرد.
در حال حاضر، گام بعدی در فرآیند دیپلماتیک، جلسه‌ای است که برای روز جمعه در ژنو بین وزرای خارجه بریتانیا، فرانسه و آلمان و اتحادیه اروپا و عباس عراقچی، وزیر امور خارجه ایران، برنامه‌ریزی شده است. به گفته چهار مقام آگاه با این برنامه‌ریزی‌ها که به شرط ناشناس ماندن صحبت کردند، این جلسه با واشنگتن هماهنگ شده است.
دیوید لامی، وزیر امور خارجه بریتانیا، روز پنجشنبه در واشنگتن با ویتکاف و مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، دیدار کرد و سپس برای این گفتگوها به ژنو رفت. لامی در بیانیه‌ای پس از این دیدار گفت: "وضعیت در خاورمیانه همچنان خطرناک است"، اما "اکنون پنجره‌ای در دو هفته آینده برای دستیابی به یک راه‌حل دیپلماتیک وجود دارد."
لیویت تأیید کرد که ویتکاف قرار نیست در جلسه مذاکره شرکت کند.
یک مقام دیگر افزود که اروپایی‌ها در پی کاهش تنش در درگیری هستند که از یک هفته پیش، پس از حملات نظامی اسرائیل به ایران، تشدید شده است. این مقام گفت انتظار می‌رود در مذاکرات روز جمعه تلاش شود تا تهران را متقاعد کنند که تضمین دهد فعالیت‌های هسته‌ای آن تنها برای اهداف غیرنظامی محدود خواهد شد.
یک مقام دیپلماتیک دوم که در مذاکرات دخیل است، گفت که کشورها به دنبال میانجی‌گری برای یک "توافق یا هیچ" با ایران، در ازای "بقا رژیم" خواهند بود.
این مقام گفت، مذاکرات قبلی اجازه می‌داد ایران مقدار محدودی از غنی‌سازی اورانیوم را برای اهداف انرژی غیرنظامی ادامه دهد، اما اکنون شرط، "غنی‌سازی صفر" خواهد بود.
ترامپ خواستار تسلیم کامل توانایی غنی‌سازی ایران به عنوان مطالبه اصلی خود شده است. تهران پیش از این این ایده را رد کرده و اصرار داشته که بر اساس معاهدات بین‌المللی، حق غنی‌سازی سوخت هسته‌ای برای استفاده غیرنظامی را دارد. اما مقامات دولت بر این باورند که حملاتی که ایران از روزها بمباران اسرائیل متحمل شده است — و احتمال اینکه آمریکا نیز به این حمله بپیوندد — ممکن است این موضع را تغییر داده باشد.
لیویت روز پنجشنبه بر اصرار ترامپ مبنی بر اینکه هر توافقی باید منجر به "عدم غنی‌سازی اورانیوم" شود، تأکید کرد. مذاکره‌کنندگان اروپایی پیشنهاد کرده‌اند که یک توافق می‌تواند شامل ورود تیم بین‌المللی از کارشناسان به ایران و برچیدن تأسیسات غنی‌سازی آن باشد.
مقام دیپلماتیک دوم گفت: "جهانی که آنها فکر می‌کردند در آن با غنی‌سازی ۳.۷۶ درصد مذاکره می‌کنند، ناپدید شده است،" اشاره به سطحی از غنی‌سازی که برای سوخت غیرنظامی لازم است. "این به احتمال زیاد چیزی شبیه به یک اولتیماتوم خواهد بود."
نشست روز جمعه می‌تواند آغاز نقش مستقیم‌تر اروپا در میانجی‌گری درگیری کنونی و در مذاکرات گسترده‌تر هسته‌ای ایران باشد که در دوران ترامپ به حاشیه رانده شده بودند.
فرانسه، آلمان و بریتانیا از نزدیک در مذاکراتی که منجر به توافق ۲۰۱۵ دولت اوباما برای مهار فعالیت‌های هسته‌ای ایران در ازای رفع تحریم‌ها شد، مشارکت داشتند – توافقی که ترامپ در دوره اول ریاست‌جمهوری خود آن را کنار گذاشت.
ژان-نوئل بارو، وزیر امور خارجه فرانسه، در یک کنفرانس خبری روز پنجشنبه گفت که فرانسه آمادگی خود را "برای شرکت در مذاکراتی با هدف دستیابی به عقب‌نشینی پایدار برنامه هسته‌ای و موشکی ایران" ابراز کرده است.
بارو گفت: "در مبادلاتی که ما با مقامات ایرانی داشتیم، پیام آنها نسبتاً روشن بوده است. اراده‌ای برای از سرگیری مذاکرات، از جمله با آمریکایی‌ها، به شرطی که آتش‌بس برای پایان دادن به حملات اسرائیل حاصل شود، وجود دارد."
وزرای خارجه سه کشور این هفته با عراقچی تماس تلفنی برقرار کردند، در حالی که حملات اسرائیل و ایران تشدید شد و دولت ترامپ در حال بررسی پیوستن به اسرائیل در بمباران ایران بود. کایا کالاس، مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا، نیز در همان روز به این تماس پیوست و با روبیو صحبت کرد.
کالاس این هفته گفت که دخالت آمریکا "مناطق را به یک درگیری گسترده‌تر می‌کشاند" و "این به نفع هیچ‌کس نیست."
نظرسنجی‌ها نشان می‌دهد که افکار عمومی آمریکا نسبت به یک حمله نظامی احتمالی آمریکا تردید دارند.
یک نظرسنجی که روز چهارشنبه توسط واشنگتن پست انجام شد، نشان داد که آمریکایی‌ها با اختلاف ۲۰ درصد – ۴۵ درصد در مقابل ۲۵ درصد – با حملات هوایی علیه ایران مخالفند، و ۳۰ درصد نیز اظهار بی‌اطلاعی کرده‌اند.
دو سوم دموکرات‌ها با حملات هوایی علیه ایران مخالفند، اما جمهوری‌خواهان در نظرات خود در این زمینه کمتر متحد هستند. این نظرسنجی نشان داد که ۴۷ درصد از جمهوری‌خواهان از حملات حمایت می‌کنند، ۲۴ درصد با آن مخالفند، و ۲۹ درصد نظری نداشتند. مستقل‌ها نیز با حدود ۲ به ۱ با حملات مخالفت کردند، در حالی که بیش از یک سوم آنها مطمئن نبودند.
لیویت گفت که ترامپ تصمیم خود را بر اساس نگرانی‌های مطرح شده توسط چهره‌های محافظه‌کار برجسته، مانند تاکر کارلسون، مجری سابق فاکس نیوز، یا همتایان اروپایی خود نمی‌گیرد.
او گفت: "رئیس‌جمهور صدای همه مردم کشور را می‌شنود و تصمیمات خود را بر اساس غرایز خود می‌گیرد."