ژنو — وزرای خارجه کلیدی اروپا روز جمعه در ژنو، همتای ایرانی خود را تحت فشار قرار دادند و از تهران خواستند تا برنامه هسته‌ای خود را محدود کند؛ این فشار پیش از آن صورت گرفت که پرزیدنت دونالد ترامپ تصمیم بگیرد آیا ایالات متحده باید سایت‌های هسته‌ای ایران را بمباران کند یا خیر — اما مذاکرات بدون توافق فوری پایان یافت.
اسرائیل هفته گذشته یک عملیات نظامی، از جمله حملات هوایی, را آغاز کرد و سوگند یاد کرد که تأسیسات هسته‌ای ایران را فلج خواهد کرد. ترامپ نیز تهدید کرده است که با عمیق‌تر شدن تقابل او با تهران بر سر اینکه آیا ایران باید اجازه غنی‌سازی اورانیوم، حتی برای مقاصد غیرنظامی، را داشته باشد یا خیر، دستور یک کارزار بمباران ایالات متحده را صادر خواهد کرد.
رهبران اروپایی با اقدامات ترامپ متعادل شده‌اند؛ او ابتدا دخالت ایالات متحده در حمله اسرائیل را تکذیب کرد، اما تنها چند روز بعد هشدار داد که ممکن است به کارزار اسرائیل بپیوندد، کارزاری که به یک درگیری متقابل مرگبار با افزایش تلفات غیرنظامیان و خطر شعله‌ور شدن منطقه تبدیل شده است. حملات روز جمعه نیز حتی با وجود نشست دیپلمات‌ها برای بیش از سه ساعت مذاکره در یک هتل لوکس در ژنو ادامه یافت.
اروپایی‌ها امیدوار بودند که نشست روز جمعه به یافتن راهی برای خروج از درگیری کمک کند، پیش از اینکه ترامپ به صورت نظامی مداخله کند، که به طور بالقوه خطر یک جنگ گسترده‌تر و غیرقابل پیش‌بینی را به همراه خواهد داشت.
ترامپ قول داده بود که بر سر برنامه هسته‌ای ایران به توافق برسد و دوران مداخلات ایالات متحده در خاورمیانه را مورد انتقاد قرار داده بود، اما او از آن زمان خواستار "تسلیم بی‌قید و شرط" ایران شده و روز پنجشنبه گفت که اکنون ظرف دو هفته تصمیم خواهد گرفت که آیا به درگیری بپیوندد یا خیر.
با وجود عدم توافق سریع، نشست روز جمعه در ژنو — که شامل فرانسه، بریتانیا، آلمان و اتحادیه اروپا بود و همه آنها در کنار روسیه، چین و ایالات متحده نقش محوری در مذاکرات توافق هسته‌ای ایران در سال ۲۰۱۵ داشتند — می‌تواند راه را برای نقش میانجی‌گری برجسته‌تر برای مقامات اروپایی که تحت ترامپ به حاشیه رانده شده‌اند، هموار کند.
مقامات مطلع از مذاکرات گفتند که همه طرف‌ها "آمادگی" خود را برای ادامه گفت‌وگوها ابراز کردند، اما عباس عراقچی، وزیر امور خارجه ایران، بار دیگر دیدگاه تهران را تکرار کرد که یک آتش‌بس باید مقدم بر هرگونه مذاکره‌ای باشد.
شرکای سنتی اروپایی آمریکا به شدت نگران کشیده شدن به یک درگیری گسترده‌تر هستند و برای مهار لفاظی‌ها و ایجاد یک مسیر دیپلماتیک، تماس‌های تلفنی را در دستور کار خود قرار داده‌اند.
مقامات اروپایی، دیپلماسی اخیر را به عنوان تلاشی دقیقه نودی برای تأثیرگذاری بر بحران ارزیابی کردند: برای گرفتن امتیازات بیشتر از ایران، که به عقیده آنها موقعیتش اکنون تضعیف شده است، و برای وادار کردن ترامپ به عقب‌نشینی از تهدیداتش برای کارزار بمباران و پیشنهادات تغییر رژیم.
اروپایی‌ها اذعان کردند که این یک خواسته بزرگ از هر دو سو است. هنوز به هیچ وجه روشن نیست که ترامپ به درخواست‌های آنها برای خویشتنداری توجه خواهد کرد — یا اصلاً گوش می‌دهد — و مقامات اذعان کردند که ایران ممکن است مایل به پذیرش هیچ اولتیماتومی نباشد.
حدود ظهر روز جمعه، اروپایی‌ها — ژان-نوئل بارو، وزیر امور خارجه فرانسه؛ دیوید لمی، وزیر امور خارجه بریتانیا؛ یوهان وادفول، وزیر امور خارجه آلمان و کایا کالاس، مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا — در کنسولگری آلمان در ژنو گرد هم آمدند و در مورد یک میز در یک تراس فضای باز به گفتگو پرداختند.
آنها بعدازظهر جمعه با عراقچی ملاقات کردند.
تعلل ترامپ و مهلت دو هفته‌ای او فرصت کوچکی را برای تلاش دیپلماتیک اروپا فراهم کرده است و مقامات کاخ سفید مذاکرات ژنو را زیر نظر دارند.
چهار مقام آشنا با برنامه‌ریزی‌ها، که به شرط ناشناس ماندن برای بحث در مورد دیپلماسی حساس صحبت می‌کردند، گفتند که این نشست با واشنگتن هماهنگ شده بود.
دیوید لمی، وزیر امور خارجه بریتانیا، که پیش از رسیدن به ژنو با مارکو روبیو، وزیر امور خارجه آمریکا در واشنگتن دیدار کرده بود، گفت: «اکنون یک پنجره در دو هفته آینده برای دستیابی به یک راه‌حل دیپلماتیک وجود دارد.»
عراقچی در مصاحبه تلویزیونی روز پنجشنبه گفت که تهران نمی‌تواند "با آمریکا به عنوان شریکی در این جنایت" مذاکره کند.
عراقچی گفت: «ما به وضوح گفته‌ایم که تا زمانی که تجاوز متوقف نشود، جایی برای گفتگو وجود ندارد. اگر دیگران درخواست گفتگو با ما را داشته باشند، مشکلی نداریم.»
با این حال، ترامپ و دیگر مقامات آمریکایی گفته‌اند که ایرانی‌ها درخواست مذاکره با ایالات متحده را داشته‌اند.
مقامات گفتند که انتظار می‌رود اروپایی‌ها، که بر عدم دستیابی ایران به سلاح هسته‌ای با واشنگتن هم‌عقیده هستند، تلاش کنند تا تهران را برای ارائه تضمین‌هایی در مورد محدود کردن فعالیت‌های هسته‌ای خود تحت فشار قرار دهند. ایران قبلاً در چارچوب توافق ۲۰۱۵، که ترامپ در سال ۲۰۱۸ آن را رها کرد، متعهد شده بود که هرگز سلاح هسته‌ای به دست نیاورد.
یک مقام گفت که در این مذاکرات، خواسته آمریکا مبنی بر عدم غنی‌سازی اورانیوم توسط ایران مطرح خواهد شد. تهران اعلام کرده است که برای مذاکره در مورد فعالیت‌های هسته‌ای خود آمادگی دارد، اما از دست کشیدن از تمام غنی‌سازی اورانیوم خودداری می‌کند و اصرار دارد که حق غنی‌سازی سوخت هسته‌ای برای مصارف غیرنظامی را دارد.
این مقام گفت که این نشست تلاشی برای جلوگیری از حملات آمریکا بود که می‌توانست درگیری را تشدید کند و همچنین برای ارزیابی این که آیا موضع ایرانی‌ها تحت فشار حملات اسرائیل در حال تغییر است یا خیر.
یک مقام دیگر گفت که اروپایی‌ها به دنبال میانجی‌گری برای یک "معامله بگیر یا رها کن" با ایران در ازای "بقای رژیم" خواهند بود. مذاکرات قبلی شامل اجازه دادن به ایران برای ادامه غنی‌سازی محدود اورانیوم برای اهداف انرژی غیرنظامی بود، اما اکنون شرط، "غنی‌سازی صفر" خواهد بود، به گفته این مقام.
ژان-نوئل بارو، وزیر امور خارجه فرانسه، گفته است که شروط اروپایی‌ها برای مذاکرات شامل چشم‌انداز "کاهش اساسی و پایدار برنامه هسته‌ای ایران، برنامه موشک‌های بالستیک و فعالیت‌های بی‌ثبات‌کننده منطقه‌ای آن" است. بارو روز پنجشنبه گفت که مقامات ایران "تمایل روشنی برای از سرگیری مذاکرات، از جمله با آمریکایی‌ها به شرط دستیابی به آتش‌بس" ابراز کرده‌اند.
فرانسه، آلمان، بریتانیا و اتحادیه اروپا در مذاکراتی که منجر به توافق مهم ۲۰۱۵ برای مهار فعالیت‌های هسته‌ای ایران در ازای رفع تحریم‌ها در دوران دولت اوباما شد، نقش محوری داشتند. پس از آنکه ترامپ این توافق را رها کرد و تحریم‌های ایالات متحده را دوباره اعمال کرد، ایران به تدریج کیفیت و کمیت تولید اورانیوم غنی‌شده خود را افزایش داد.
اروپایی‌ها برای اجرای یک توافق جدید، از جمله در آژانس بین‌المللی انرژی اتمی، که نهاد ناظر هسته‌ای جهانی است، نقش مهمی ایفا خواهند کرد.
دولت ترامپ در سال جاری و با روی کار آمدن مجدد، بیشتر اروپایی‌ها را کنار گذاشت و به جای آن مذاکرات یکجانبه با ایران را آغاز کرد، که شامل وعده‌های صلح بود تا اینکه حملات اسرائیل هفته گذشته آغاز شد.
امانوئل ماکرون، رئیس‌جمهور فرانسه، در نشست گروه هفت در اوایل این هفته گفت که ترامپ اعلام کرده است که به دنبال گفتگو برای توقف خصومت‌ها خواهد بود. اندکی پس از ترک G-7، ترامپ تکذیب کرد که در حال کار بر روی "آتش‌بس" است و به ایرانیان هشدار داد که "فورا تهران" — پایتخت ۱۰ میلیون نفری کشور — را تخلیه کنند، و جهان را در حالت آماده‌باش قرار داد.
کالاس، مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا، هشدار داده است که دخالت عمیق‌تر ایالات متحده در درگیری "قطعاً منطقه را به یک درگیری گسترده‌تر خواهد کشاند، و این به نفع هیچ کس نیست." تهران هشدار داده است که در صورت حمله آمریکا با هدف قرار دادن پایگاه‌های آمریکایی در منطقه تلافی خواهد کرد.
کالاس این هفته به خبرنگاران گفت که "اتحادیه اروپا می‌تواند و نقش خود را در دستیابی به یک راه‌حل دیپلماتیک ایفا خواهد کرد،" و اشاره کرد که این بلوک با همتایان ایرانی و اسرائیلی در تماس است. "من در این راستا از هیچ تلاشی فروگذار نخواهم کرد."
دعوت‌های اروپایی‌ها به کاهش تنش، تأثیر چندانی بر مقامات اسرائیلی نداشته است، که درگیری را فرصتی برای سرنگونی رهبری ایران توصیف کرده‌اند. اسرائیل حملات خود را هفته گذشته علی‌رغم جاه‌طلبی‌های اعلام شده ترامپ برای دیپلماسی آغاز کرد، مذاکرات ایالات متحده را به هم ریخت و سوگند یاد کرد که توانایی ایران برای ساخت سلاح هسته‌ای را از بین ببرد. اسرائیل به طور گسترده‌ای به داشتن سلاح‌های هسته‌ای معروف است، اما هرگز علناً چنین زرادخانه‌ای را تأیید نکرده است.
اگرچه اروپایی‌ها همگی خواستار کاهش تنش هستند و بر محدود کردن برنامه هسته‌ای ایران توافق دارند، اما با یک صدا صحبت نمی‌کنند. فریدریش مرتس، صدراعظم آلمان، این هفته از حملات اسرائیل تمجید کرد و آنها را "کار کثیفی که اسرائیل برای همه ما انجام می‌دهد" توصیف کرد. ماکرون، در همین حال، در مورد "تغییر رژیم هشدار داد زیرا هیچ کس نمی‌تواند بگوید که پس از آن چه خواهد شد" و پرسید که آیا کسی از حمله آمریکا به عراق در سال ۲۰۰۳ درس گرفته است.
این درگیری همچنین سؤالاتی را در مورد بازنگری اتحادیه اروپا در روابط تجاری با اسرائیل بر سر جنگ ویرانگر آن در غزه مطرح کرده است. مقامات اروپایی اخیراً انتقادات خود از اسرائیل را تشدید کرده بودند. اما برخی از کشورهای اتحادیه اروپا، که اکنون مشتاق هدف قرار گرفتن توانایی‌های ایران هستند، کمتر تمایل دارند که اقدامات تنبیهی علیه اسرائیل را در نظر بگیرند، که انتظار می‌رفت در چند هفته آینده توسط بلوک ۲۷ کشوری مورد بحث قرار گیرد.
جنگنده‌های اسرائیلی در طول شب پنجشنبه و در تمام طول روز جمعه به حمله گسترده خود به ایران ادامه دادند و طبق اعلام ارتش اسرائیل، سایت‌های مرتبط با سیستم‌های موشکی ایران و ده‌ها هدف در تهران، از جمله یک مرکز تحقیقات تسلیحاتی، را مورد حمله قرار دادند. رادیو ارتش اسرائیل گزارش داد که اسرائیل یک دانشمند هسته‌ای ایرانی را ترور کرده است، که تعداد کل دانشمندان ایرانی که اسرائیل ادعا می‌کند از زمان آغاز درگیری در هفته گذشته کشته است را به حداقل ۱۱ نفر رساند.
در جریان حمله موشکی ایران در روز جمعه، برخی از موشک‌ها از سامانه‌های دفاع هوایی مشهور اسرائیل عبور کرده و در نزدیکی ساختمان‌های دولتی بندر حیفا اصابت کردند و حدود ۳۱ نفر را زخمی کردند، به گفته بیمارستان.
حملات ایران به سایت‌هایی در مرکز و جنوب اسرائیل اصابت کرد، از جمله ساختمانی با آرم یک مرکز آموزش سایبری نظامی در بئرشبع.
تشدید حملات و تهدیدات همچنین یک تکاپوی دیپلماتیک را در خاورمیانه به دنبال داشته است، جایی که همسایگان ایران و اسرائیل از چشم‌انداز گسترش جنگ نگران هستند.
ایمن صفدی، وزیر امور خارجه اردن، روز پنجشنبه در پاریس با بارو دیدار کرد و مذاکرات اروپایی با ایران را برای "اعطای فرصت به دیپلماسی برای موفقیت" و "حفاظت از منطقه" مهم توصیف کرد. بدر عبدالعاطی، وزیر امور خارجه مصر، برای دومین بار در یک هفته با استیو ویتکوف، فرستاده ترامپ، و به طور جداگانه با عراقچی صحبت کرد و از آنها خواست که "از کانال‌های دیپلماتیک موجود استفاده کنند" تا خصومت‌ها را متوقف کنند، وزارت امور خارجه مصر روز جمعه اعلام کرد.
پارکر از قاهره گزارش داد. ناتالی آلیسون و نیلو تبریزی در واشنگتن، لیور سوروکا در تل‌آویو، ویکتوریا بیسیت در لندن و سوزان حیداموس در بیروت در تهیه این گزارش همکاری داشتند.