حملات ایالات متحده به سایت‌های هسته‌ای ایران، چرخشی فوق‌العاده برای ارتشی است که قرار بود از دو دهه جنگ‌های بی‌پایان در خاورمیانه فاصله بگیرد، و این حملات، آمریکا را بار دیگر به حالت جنگی بازگرداند.
در سراسر منطقه، جایی که بیش از ۴۰,۰۰۰ نیروی آمریکایی در پایگاه‌ها و کشتی‌های جنگی مستقر هستند، این حملات دوره هشیاری بالایی را آغاز کرد و پنتاگون خود را برای انتقام‌جویی تقریباً قطعی از سوی ایران آماده کرد.
رئیس‌جمهور ترامپ در رسانه‌های اجتماعی اعلام کرد که سه سایت ایرانی، از جمله تأسیسات کوهستانی در فردو، مورد هدف قرار گرفته‌اند. گمان می‌رود بمب‌های استفاده شده در این حملات شامل «بمب‌های سنگرشکن» باشند که برای تخریب سنگرهای عمیق زیرزمینی یا تسلیحات مدفون‌شده در تأسیسات بسیار حفاظت‌شده طراحی شده‌اند.
یک مقام آمریکایی که به شرط ناشناس ماندن برای بحث در مورد اطلاعات محرمانه صحبت می‌کرد، گفت که چندین بمب سنگرشکن ۳۰,۰۰۰ پوندی بر روی فردو پرتاب شده و ارزیابی‌های اولیه خسارت نشان می‌دهد که این تأسیسات «از دسترس خارج شده» است. این حمله اولین باری بود که ارتش آمریکا از این سلاح در نبرد استفاده می‌کرد.
این حملات، چه موفق باشند و چه نباشند، احتمالاً واکنشی شدید را برانگیزانند. تهران سوگند یاد کرده است که پایگاه‌های آمریکایی در خاورمیانه را هدف قرار دهد و سازمان‌های اطلاعاتی آمریکا پیش از انجام حملات تأیید کرده بودند که ایران اقداماتی را برای گسترش جنگ و ضربه زدن به نیروهای آمریکایی در منطقه انجام خواهد داد.
مقامات آمریکایی که به شرط ناشناس ماندن برای بحث در مورد اطلاعات صحبت می‌کردند، گفتند که حملات علیه سه سایت هسته‌ای کامل شده است. این مقام اظهار داشت که انتظار حملات بعدی نمی‌رود، هرچند فرماندهان برای پاسخ به هرگونه انتقام‌جویی ایران آماده هستند.
یک مقام آمریکایی گفت که شش بمب‌افکن B-2، دوازده بمب سنگرشکن را بر روی فردو پرتاب کردند، و زیردریایی‌های نیروی دریایی ۳۰ موشک کروز به سمت نطنز و اصفهان شلیک کردند. این مقام افزود که یک بمب‌افکن B-2 نیز دو بمب سنگرشکن را بر روی نطنز پرتاب کرد. این حملات اوج سال‌ها برنامه‌ریزی توسط فرماندهی مرکزی ایالات متحده است که مسئول عملیات در منطقه است. اما کمتر کسی فکر می‌کرد که این طرح‌ها ناگهان به اجرا درآیند. این حملات بیش از یک هفته پس از آغاز حملات اسرائیل به ایران صورت گرفت.
ایران نیز با شلیک موشک‌های خود و همچنین پیشنهاد از سرگیری مذاکرات بر سر برنامه توسعه هسته‌ای خود واکنش نشان داد.
ایران تأسیسات سانتریفیوژ فردو را برای جلوگیری از حمله به آن ساخته بود. در سال ۱۹۸۱، اسرائیل با استفاده از هواپیماهای جنگی F-15 و F-16، یک تأسیسات هسته‌ای نزدیک بغداد را در چارچوب تلاش‌های خود برای جلوگیری از دستیابی عراق به تسلیحات هسته‌ای بمباران کرد – حمله‌ای که اساساً برنامه تسلیحات عراق را متوقف کرد. آن تأسیسات روی زمین بود.
در حملات خود به ایران، اسرائیل سایت‌های هسته‌ای روی زمین را هدف قرار داده است، اما فردو را نه. تنها ایالات متحده دارای GBU-57 Massive Ordnance Penetrator – نام رسمی بمب مورد نیاز برای رسیدن به این سایت – است. دولت‌های پیشین آمریکا از دادن این بمب به اسرائیل خودداری کرده‌اند. نیروی هوایی اسرائیل نیز هواپیماهای جنگی لازم برای حمل آن را ندارد.
این بمب‌ها دارای بدنه‌های فولادی ضخیم هستند و مقدار کمتری مواد منفجره نسبت به بمب‌های عمومی هم‌اندازه خود دارند. پوشش‌های سنگین به این مهمات اجازه می‌دهد تا در حین نفوذ از خاک، سنگ یا بتن دست‌نخورده باقی بماند و سپس منفجر شود.
مقامات نظامی آمریکا می‌گویند ایران راه‌های زیادی برای تلافی دارد، از جمله دارایی‌های دریایی و سایر قابلیت‌هایی که برای بستن تنگه هرمز نیاز دارد، اقدامی که می‌تواند کشتی‌های نیروی دریایی آمریکا را در خلیج فارس به دام بیندازد. مقامات ایرانی تهدید کرده‌اند که اگر ایالات متحده به حمله اسرائیل به این کشور بپیوندد، تنگه را مین‌گذاری خواهند کرد.
این آبراهه باریک ۹۰ مایلی که خلیج فارس را به اقیانوس آزاد متصل می‌کند، یک مسیر کشتیرانی کلیدی است. یک چهارم نفت جهان و ۲۰ درصد گاز طبیعی مایع جهان از طریق آن عبور می‌کند. مین‌گذاری این گلوگاه باعث افزایش سرسام‌آور قیمت گاز خواهد شد.
اوایل همین هفته، مین‌روب‌ها و سایر شناورهای نیروی دریایی آمریکا برای جلوگیری از حمله شروع به پراکنده شدن کردند.
در دوره اول ریاست جمهوری خود، آقای ترامپ حمله پهپادی را که منجر به کشته شدن یک ژنرال قدرتمند ایرانی در بغداد شد، تأیید کرد. ایران با شلیک موشک به نیروهای آمریکایی در عراق تلافی کرد که در نتیجه آن حدود ۱۱۰ سرباز دچار آسیب مغزی تروماتیک شدند و به طور ناخواسته یک هواپیمای مسافربری اوکراینی مورد اصابت قرار گرفت و تمامی ۱۷۶ سرنشین آن کشته شدند.
ایران برای حمله به پایگاه‌های هوایی و دریایی آمریکا در منطقه نیازی به آمادگی زیادی ندارد. ارتش ایران دارای پایگاه‌های موشکی در برد آسان بحرین، قطر و امارات متحده عربی است.
در واقع، مقامات آمریکایی اوایل همین هفته گفتند که ایران موشک‌ها و سایر تجهیزات نظامی را برای حملات به پایگاه‌های آمریکایی در منطقه آماده کرده است.
در انتظار چنین حمله‌ای، نیروهای آمریکایی در روزهای اخیر به تقویت پدافند هوایی خود پرداخته‌اند. روز شنبه، مقامات آمریکایی گفتند که جت‌های جنگنده F-22، F-16 و F-35 اضافی نیروی هوایی آمریکا از ایالات متحده از طریق پایگاه‌های اروپایی به خاورمیانه منتقل شده‌اند و تعداد بیشتری نیز در راه است.
ایالات متحده قبلاً حدود سه دوجین هواپیمای سوخت‌رسان را به اروپا فرستاده است که می‌توانند برای کمک به این جنگنده‌ها در حفاظت از پایگاه‌های آمریکایی استفاده شوند.
علاوه بر این، ناو هواپیمابر کارل وینسون، با ۶۰ هواپیما از جمله جت‌های جنگنده F-35، در حال حاضر در دریای عرب در حال حرکت است. مقامات آمریکایی گفتند که یک ناو دوم، نیمیتز، توقف برنامه‌ریزی‌شده در ویتنام را اوایل همین هفته لغو کرد تا سریعاً به منطقه برسد و انتظار می‌رود ظرف چند روز آینده وارد شود.