ایالت‌های مون و کاین، میانمار — پیش از کودتای نظامی ۲۰۲۱ در میانمار، نای کی سان تنها تجربه رزمی دست اول خود را در نبرد علیه گروه شورشی دیگری داشت: ارتش آزادی‌بخش ملی کارن (KNLA). او گفت: «من اکنون به آن فکر نمی‌کنم، زیرا بر اساس وضعیت کنونی، آنها متحدان ما هستند و همکاری ما بسیار مهم است.»
نای کی سان—که اکنون فرمانده منطقه‌ای حزب جدید ایالت مون (NMSP) است—در سال ۱۹۸۸، هنگام آن درگیری‌های سرزمینی، ۱۹ ساله بود. اکنون موهای مشکی او رو به سفیدی می‌رود، و فرمانده شورشی کهنه‌کار دشمن متفاوتی را در نظر دارد: رژیم نظامی میانمار.
حزب NMSP در سال ۱۹۵۹ مبارزه برای خودمختاری سیاسی اقلیت قومی مون را آغاز کرد. این گروه در سال ۱۹۹۵ با دولت نظامی میانمار توافق آتش‌بس امضا کرد و در ازای آن، قلمرو خود در جنوب شرقی میانمار، از جمله مجموعه‌ای از روستاهای مون در ایالت کاین که فارین پالیسی در فوریه از آن بازدید کرد، به رسمیت شناخته شد.
حضور روستاهای مون در ایالت کاین و روستاهای کارن در ایالت مون، منبعی برای تنش بین NMSP و KNLA است، به ویژه در مورد حکومت محلی و جمع‌آوری مالیات، با درگیری‌هایی که تا سال ۲۰۱۹ نیز ادامه داشت. اما امروز، این دو گروه عملیات مشترکی را علیه ارتش میانمار آغاز کرده‌اند، که KNLA مشاوره استراتژیک، آموزش تخصصی و حتی تسلیحات را به NMSP ارائه می‌دهد.
حزب NMSP هنوز در حال جبران عقب‌ماندگی است، زیرا تجربه محدودی در میدان نبرد دارد و پس از کودتا دیر به مبارزه پیوست. اگرچه KNLA بلافاصله پس از به قدرت رسیدن ارتش و سرنگونی دولت منتخب دموکراتیک آنگ سان سو چی، شروع به مبارزه با ارتش کرد، اما NMSP به آتش‌بس خود پایبند ماند، به امید محافظت از مناطق اصلی خود در برابر درگیری‌هایی که بقیه کشور را فراگرفته بود.
اما در سال گذشته، دو لشکر نظامی NMSP از آن جدا شده و به مبارزه علیه رژیم نظامی پیوستند؛ اقدامی که مورد استقبال بسیاری از اعضای جنبش ناسیونالیستی مون قرار گرفت. این جناح جدایی‌طلب با هجوم گسترده‌ای از نیروهای جوان مواجه شد که می‌خواستند با رژیم نظامی مبارزه کنند اما منتظر راهنمایی رهبری NMSP بودند.
کیاو زین لت، ۲۸ ساله، تا یک سال پیش آجرکار بود. اگرچه بسیاری از شبه‌نظامیان دموکراسی‌خواه پس از تصرف نظامی شکل گرفتند، اما او تنها به پیوستن به NMSP فکر کرد. او شرح داد که چگونه پس از کودتا، سربازان خانه‌ها را سوزاندند، روستاییان را برای کار اجباری ربودند و اموال خصوصی را در مناطق مون مصادره کردند.
کیاو زین لت گفت: «هیچ نیرویی در ارتش میانمار نیست که نماینده مردم مون باشد، بنابراین ما نیاز داریم نیروهای مون خود را برای نمایندگی و محافظت از ایالت مون داشته باشیم.»
به گفته چان آی، ۲۷ ساله، ساکن غیرنظامی یکی از روستاهای مون در ایالت کاین، اگرچه ارتش تا حد زیادی به آتش‌بس ۱۹۹۵ در مناطق شناخته‌شده NMSP پس از کودتا احترام گذاشت، اما کیفیت زندگی به هر حال رو به وخامت گذاشت.
برق این روستاها بیش از یک سال پیش قطع شد. رژیم نظامی برای تولید برق کافی با مشکل مواجه است و قیمت کالاها در سراسر میانمار سر به فلک کشیده است. نگران‌کننده‌تر اینکه، یک ایست بازرسی نظامی بزرگ در جاده به سمت ماولامیان، پایتخت ایالت مون، به این معنی است که بسیاری از مردم اساساً به این قلمرو کوچک محدود شده‌اند. چان آی گفت: «هیچ کس در این منطقه خارج نمی‌شود مگر اینکه دلیل واقعاً مهمی داشته باشد.»
در این ایست‌های بازرسی، نیروهای امنیتی مسافران را به دقت مورد بازرسی قرار می‌دهند و می‌توانند آنها را به جرم داشتن پلتفرم‌های رسانه اجتماعی ممنوعه، مانند فیس‌بوک، در گوشی‌هایشان بازداشت کنند. بازرسی شدن برای کسی مانند چان آی بسیار خطرناک است، زیرا ارتش به طور فزاینده‌ای از این بازداشت‌ها به عنوان بهانه‌ای برای اجباری کردن سربازگیری مردان جوان استفاده می‌کند.
با این اوصاف، ممکن است بدیهی به نظر برسد که گروه‌های اقلیت تحت ستم اختلافات خود را کنار بگذارند تا با ارتش مقابله کنند، اما همیشه اینگونه نبوده است. رژیم نظامی میانمار در بهره‌برداری از تنش‌های قومی و مذهبی موجود به نفع خود، مهارت نشان داده است.
نه چندان دور از ایالت‌های مون و کاین، ارتش از ترس‌های پائوی بودایی در مورد تجاوز کارنی‌های کاتولیک رومی به سرزمین‌هایشان سوءاستفاده کرده است. ارتش ملی پائو به رژیم کمک کرد تا نیروی دفاع ملی کارنی (KNDF) حامی دموکراسی را از بخش‌های کلیدی ایالت شان جنوبی بیرون کند، و این به رژیم اجازه داد تا سال گذشته از تصرف کامل پایتخت ایالت کایا توسط KNDF جلوگیری کند.
در سمت دیگر کشور، ارتش به گروه‌های شبه‌نظامی مسلمان روهینگیا اسلحه داد و غیرنظامیان روهینگیا را به اجبار به خدمت گرفت تا علیه ارتش آراکان بودایی راخین، پس از ورود گروه اخیر به شهرک‌های با اکثریت روهینگیا، بجنگند. این یک چرخش فوق‌العاده بود، با توجه به جنایات گذشته ارتش علیه غیرنظامیان روهینگیا، که گاهی با کمک شبه‌نظامیان راخین انجام می‌شد.
بانیال لیر، یکی از رهبران جناح انشعابی NMSP، گفت که ارتش میانمار سعی کرده است NMSP را برای "حفاظت" از روستاهای مون در برابر KNLA و نیروهای دموکراسی‌خواه تحریک کند، اما آنها هرگز فریب نخوردند.
با این حال، برای آن گروه‌هایی که از این تله "تفرقه بینداز و حکومت کن" اجتناب می‌کنند و موفق به بیرون راندن ارتش می‌شوند، خطر دیگری در کمین است: خلأ قدرت. به عنوان مثال، با خروج تقریباً کامل ارتش از ایالت شان شمالی، تنش‌ها بین متحدان سابق: ارتش استقلال کاچین (KIA) و ارتش آزادی‌بخش ملی تانگ (TNLA) بالا گرفته است.
در ۱۸ ماه گذشته، TNLA بخش وسیعی از مناطق با تنوع قومیتی را فتح کرده است که شامل مناطقی با جمعیت قابل توجه کاچین می‌شود و KIA مدت‌ها در آنجا حضور داشته است. این دو گروه شورشی از زمان کودتا، از موفق‌ترین گروه‌ها بوده‌اند، اما این موفقیت چالش‌های جدیدی را به همراه داشته است. ویدئوهایی منتشر شده است که نشان می‌دهد این دو گروه در درگیری‌های مشت‌زنی و سنگ‌پرانی در مناطق مورد مناقشه شرکت کرده‌اند، اگرچه عدم استفاده از گلوله‌های جنگی نشان‌دهنده خویشتن‌داری مستمر است.
اما حزب NMSP هنوز راه درازی در پیش دارد تا پیروزی‌های شمال را تکرار کند. فارین پالیسی همچنین در ماه فوریه از اردوگاه‌های NMSP در نزدیکی خطوط مقدم ایالت مون در کوهستان‌های سرد منطقه مودون و دشت‌های شهرک کایاکماراو بازدید کرد. هر دو اردوگاه، که در میان مزارع لاستیک پوشاننده بخش زیادی از منطقه قرار داشتند، هدف یکسانی را دنبال می‌کردند: کمین کردن برای سربازان هنگام خروج از پایگاه‌هایشان، تا آنها را محدود نگه دارند در حالی که NMSP نفوذ خود را گسترش می‌دهد.
کوت سار، ۳۹ ساله، پس از انشعاب، از بازنشستگی خارج شد تا به جناح جدایی‌طلب NMSP بپیوندد. او گفت: «اگر مردم مون در این لحظه شرکت نکنند، وقتی ارتش سقوط کند و ما در مورد حقوق قومی و سیاست در سطح ملی صحبت کنیم، مطالبه‌گری برای ما سخت‌تر خواهد شد و ممکن است عقب بمانیم.»
این ترس در درگیری‌ای که عمدتاً از "حق فتح" پیروی کرده، واقعی است. TNLA یکی از قدرتمندترین گروه‌های مسلح در میانمار است اما نماینده یک گروه قومی نسبتاً کوچک است. تعداد کمی در جنبش گسترده‌تر ضد رژیم نظامی، حق TNLA برای اداره سرزمین‌هایی که تصرف کرده است را به چالش کشیده‌اند، با وجود اختلافات با KIA.
اما اعضای NMSP همچنان خوشبین بودند که هرگونه اختلافات آینده با KNLA می‌تواند به صورت مسالمت‌آمیز حل شود. آنها اصرار دارند که می‌توانند با هر کسی گفتگو کنند—به جز ارتش. کوت سار گفت: «آسان نخواهد بود. قطعاً تنش‌هایی وجود خواهد داشت. اما ما باید آن را حل کنیم. اگر مون یا کارن کنترل این منطقه را به دست بگیرند و به صورت دموکراتیک حکومت کنند و به حقوق بشر احترام بگذارند، همه چیز خوب خواهد بود.»