زهیران ممدانی، دموکرات چپ‌گرایی که باعث نگرانی وال استریت بود، پیروزی خود را در انتخابات مقدماتی شهرداری نیویورک اعلام کرد و موجی از شوک را در سراسر سیاست آمریکا به وجود آورد.
این سوسیالیست دموکراتیک، که خواستار افزایش مالیات بر ثروتمندان شده و حمایت ایالات متحده از اسرائیل در غزه را محکوم کرده است، اندرو کومو، فرماندار سابق ایالت نیویورک را شوکه کرد. کومو اواخر روز سه‌شنبه در رقابتی که به طور گسترده رفراندومی برای آینده حزب تلقی می‌شد، شکست را پذیرفت.
موفقیت ممدانی در وال استریت و در میان حامیان میلیاردر، از جمله مدیر صندوق پوشش ریسک بیل اَکمن که از رقیب او حمایت کرده بودند، بازتاب گسترده‌ای خواهد داشت. این پیروزی همچنین بحث و جدل در میان دموکرات‌ها را تشدید خواهد کرد، زیرا آنها به دنبال یک استراتژی سیاسی قانع‌کننده برای مقابله با دونالد ترامپ هستند.
ممدانی سه‌شنبه شب در کوئینز به صدها نفر از هواداران شادمان خود گفت: «امشب، ما تاریخ‌ساز شدیم. من نامزد دموکراتیک شما برای شهرداری شهر نیویورک خواهم بود.»
او گفت: «زمانی که دیگر به دموکراسی خود باور نداشته باشیم، برای افرادی مانند دونالد ترامپ آسان‌تر می‌شود که ما را به ارزش خود متقاعد کنند، برای میلیاردرها آسان‌تر می‌شود که ما را متقاعد کنند همیشه باید رهبری کنند.»
نیویورک گرایش دموکراتیک دارد و پیروزی ممدانی، این نامزد ۳۳ ساله را در انتخابات امسال برای جایگزینی اریک آدامز به عنوان شهردار شهر — یکی از قدرتمندترین مناصب در سیاست داخلی آمریکا — در موقعیت بسیار برتری قرار می‌دهد.
کومو در یک مهمانی پس از انتخابات به حامیان خود گفت: «امشب، شب ما نبود. امشب، شب نماینده ممدانی بود.» او افزود که با ممدانی تماس گرفته و به او تبریک گفته است.
نتایج غیررسمی صبح چهارشنبه نشان داد که ممدانی با شمارش بیش از ۹۳ درصد آرا، هفت امتیاز از کومو پیش افتاده است.
نتیجه نهایی به شمارش آرا در سیستم رأی‌گیری رتبه‌بندی شده شهر بستگی دارد، که به مردم اجازه می‌دهد تا پنج نامزد را به ترتیب اولویت انتخاب کنند. برنده به طور رسمی در تاریخ 1 July، در اولین فرصت، پس از تخصیص مجدد آرای همه نامزدهای دیگر، اعلام خواهد شد.
پس از پیروزی ترامپ بر کامالا هریس در انتخابات ریاست جمهوری سال گذشته، دموکرات‌ها بین یک جناح مترقی که توسط الکساندریا اوکاسیو کورتز، نماینده کنگره نیویورک، نمایندگی می‌شود و میانه‌روها مانند جان فترمن، سناتور پنسیلوانیا که ترامپ را ستوده است، دچار شکاف شده‌اند.
ممدانی کمپین خود را با وعده بهبود وضعیت معیشت شهروندان نیویورک، که هزینه‌های زندگی در آن از زمان همه‌گیری کووید-۱۹ به شدت افزایش یافته، به پیش برد. او گفته است که در صورت انتخاب شدن، مالیات بر ثروتمندان را افزایش خواهد داد تا بودجه اتوبوس‌های رایگان و مراقبت از کودکان، و همچنین فروشگاه‌های مواد غذایی متعلق به شهر را تأمین کند.
این نامزد مترقی از موج فزاینده حمایتی در میان رای‌دهندگان جوان بهره برد — یک استراتژی انتخاباتی که توسط دموکرات‌ها در سطح ملی بررسی خواهد شد تا تلاش کنند رای‌دهندگان جوان را که در نوامبر از ترامپ حمایت کرده بودند، دوباره به دست آورند.
ممدانی پس از اعلام نتایج در شبکه X نوشت: «به قول نلسون ماندلا: هر چیزی تا زمانی که انجام نشود، غیرممکن به نظر می‌رسد.»
اوکاسیو کورتز، که از پایگاه رای‌دهندگان مشابهی بهره برده است، سه‌شنبه شب به ممدانی تبریک گفت و در پستی در شبکه‌های اجتماعی اظهار داشت: «میلیاردرها و لابی‌گران میلیون‌ها [دلار] علیه شما و سیستم مالی عمومی ما هزینه کردند. و شما پیروز شدید.»
کومو، که بیش از چهار دهه چهره‌ای ثابت در سیاست ایالت نیویورک بوده، مدت‌ها به عنوان پیشتاز در نظر گرفته می‌شد. اما این میانه‌رو خود را در حال مبارزه با یک چالش فزاینده جدی از سوی ممدانی، که دنبال‌کنندگان بسیار زیادی در شبکه‌های اجتماعی دارد، یافت.
کومو، پس از استعفا از سمت فرمانداری چهار سال پیش به دلیل اتهامات آزار جنسی، که آنها را انکار می‌کند، در ماه مارس وارد رقابت‌های شهرداری شد.
کومو متعهد شد که جذابیت حزب دموکرات در میان رای‌دهندگان طبقه کارگر را بازگرداند و وعده استخدام افسران پلیس بیشتر، بهبود امنیت در مترو و حذف بوروکراسی برای ساخت مسکن مقرون‌به‌صرفه را داد.
کمپین او بر این فرضیه بنا شده بود که حزب دموکرات «ربوده شده» و «دیگر برای مردم کارگر مبارزه نمی‌کند.»
کمپین کومو در هفته‌های پایانی رقابت، از برتری مالی بزرگی نسبت به رقبا برخوردار بود که با کمک‌های مالی بزرگ، از جمله از شهردار سابق مایکل بلومبرگ، تقویت شده بود.
مجموعاً، گروه‌های جمع‌آوری کمک مالی خارجی بیش از ۲۰ میلیون دلار هزینه کردند. کمپین ممدانی به کمک‌های کوچک متکی بود، با بیش از ۲۱,۰۰۰ اهداکننده، که تقریباً ۷۵ درصد آنها کمتر از ۱۰۰ دلار کمک کرده بودند.
اریک آدامز، شهردار فعلی، در انتخابات عمومی نوامبر به عنوان یک نامزد مستقل شرکت خواهد کرد. نرخ تأیید او تنها ۲۰ درصد است، پس از اینکه سال گذشته به اتهامات رشوه و کلاهبرداری متهم شد، پرونده‌ای که بعدها مختومه اعلام گردید.