نور خورشید ظاهراً دلایل محکمی علیه استفاده روزانه از ضدآفتاب ارائه می‌دهد.
هنگامی که در یک روز صاف به بیرون قدم می‌گذاریم، نور فرابنفش (UV) خورشید بدن را تحریک می‌کند تا اندورفین تولید کند که استرس را کاهش داده و خلق و خو را بهبود می‌بخشد. پرتوهای فرابنفش همچنین به پوست ما فرمان می‌دهند که ویتامین D بسازد. و هنگامی که صبح به خورشید نگاه می‌کنیم، بدن ما روز را تشخیص داده و چرخه خواب و بیداری ما را بر این اساس تنظیم می‌کند.
این ممکن است برای برخی افراد کافی باشد تا وسوسه شوند که ضدآفتاب را نادیده بگیرند؛ در واقع، متخصصان پوست می‌گویند که بیمارانشان اغلب نگران هستند که این فواید را از دست بدهند.
دکتر استیون کی. ونگ، مدیر انکولوژی پوست و درماتولوژی در بیمارستان مموریال هگ پروتستان در نیوپورت بیچ، کالیفرنیا، گفت: «این یکی از بزرگترین موانع ذهنی افراد است: این تصور که نباید از ضدآفتاب استفاده کنند، زیرا می‌ترسند ویتامین D کافی به دست نیاورند.»
اما ضدآفتاب همچنین بهترین سلاح ما در برابر سرطان پوست است، که می‌تواند کشنده باشد. پرتوهای فرابنفش خورشید به DNA سلول‌های پوستی شما آسیب می‌رسانند و این آسیب می‌تواند به مرور زمان انباشته شود. هر بار که DNA خود را ترمیم می‌کند، این شانس وجود دارد که یک جهش ایجاد شود که به سرطان تبدیل شود.
ما از نُه کارشناس پرسیدیم که آیا واقعاً باید هر روز از ضدآفتاب استفاده کنید و آیا فواید احتمالی نور خورشید هرگز بر خطرات آن غلبه می‌کند یا خیر. همه آن‌ها گفتند که هیچ مقدار ایمنی از قرار گرفتن در معرض آفتاب بدون محافظ وجود ندارد و اظهار داشتند که باید هر روز از ضدآفتاب وسیع‌الطیف با SPF 30 یا بیشتر استفاده کنید. در ادامه، آنچه که آن‌ها می‌خواهند درباره نور خورشید، ضدآفتاب و سلامتی خود بدانید، آمده است.
آیا ضدآفتاب فواید بهبوددهنده خلق و خوی خورشید را مسدود می‌کند؟
دکتر الیزابت ریچارد، دانشیار درماتولوژی در دانشکده پزشکی دانشگاه جانز هاپکینز، گفت: «ضروری نیست». حتی با استفاده روزانه از ضدآفتاب، همچنان می‌توانید از نور مرئی خورشید، یا نوری که با چشمانمان می‌بینیم، برای بهبود خلق و خو بهره‌مند شوید. نور مرئی مانند پرتوهای فرابنفش باعث آسیب DNA نمی‌شود، اما می‌تواند سروتونین، یک ماده شیمیایی در مغز که به تنظیم خلق و خو کمک می‌کند، را افزایش دهد. دکتر دبورا سارنوف، استاد درماتولوژی در دانشگاه نیویورک، گفت: «به همین دلیل است که استفاده از جعبه نور می‌تواند علائم اختلال عاطفی فصلی را کاهش دهد.»
دکتر ریچارد گفت که اگر نگران از دست دادن اندورفین ناشی از قرار گرفتن در معرض آفتاب هستید، فعال ماندن می‌تواند این کمبود را جبران کند. و به طور کلی بیرون بودن، چه برای یک پیاده‌روی انفرادی، یک روز باغبانی، یا پیک‌نیک با دوستان، می‌تواند حتی در زیر لایه‌ای سخاوتمندانه از ضدآفتاب، خلق و خوی شما را تقویت کند.
دکتر ونگ گفت: «افراد وقتی زیر نور آفتاب هستند شادترند. آن‌ها بیشتر احتمال دارد سبک زندگی فعال‌تری داشته باشند و از دورهمی‌های اجتماعی لذت ببرند.»
آیا ضدآفتاب چرخه خواب من را مختل می‌کند؟
ساعت درونی بدن شما به نور خورشید متکی است. وقتی خورشید غروب می‌کند، بدن شما هورمون ملاتونین را ترشح می‌کند که خواب را تقویت می‌کند. وقتی خورشید طلوع می‌کند، عکس این عمل را انجام می‌دهد تا شما را بیدار کند.
اما دکتر ریچارد گفت که صرف دیدن نور خورشید می‌تواند این اتفاق را رقم بزند.
او گفت: «ما این فایده را از طریق چشمانمان به دست می‌آوریم، نه پوستممان.» او افزود: «حتی وقتی عینک آفتابی می‌زنید – که چشمان شما را در برابر پرتوهای فرابنفش محافظت می‌کند – نور کافی را می‌بینید تا از فواید تنظیم‌کننده ریتم شبانه‌روزی نور خورشید بهره‌مند شوید.»
آیا می‌توانم با استفاده روزانه از ضدآفتاب، ویتامین D کافی دریافت کنم؟
دکتر رابرت اشلی، پزشک داخلی در مرکز سلامت UCLA، گفت: «بدن ما برای جذب کلسیم و جلوگیری از شرایطی مانند پوکی استخوان به ویتامین D نیاز دارد.»
هنگامی که در معرض پرتوهای فرابنفش قرار می‌گیریم، سلول‌های پوستی ما ویتامین D تولید می‌کنند. اما دکتر اشلی گفت که می‌توانید ویتامین D را از طریق رژیم غذایی خود نیز به دست آورید. غذاهای حاوی ویتامین D شامل ماهی‌های چرب مانند سالمون، تن و ماهی خال‌خالی هستند، و غذاهای غنی شده مانند شیرها و غلات صبحانه نیز حاوی آن هستند.
و حتی با استفاده روزانه از ضدآفتاب، دکتر سارنوف گفت، بیشتر مردم به اندازه کافی در معرض پرتوهای فرابنفش قرار می‌گیرند تا تمام ویتامین D مورد نیاز خود را بسازند. این به این دلیل است که بیشتر مردم به اندازه کافی ضدآفتاب نمی‌زنند تا پوست را به طور کامل و به دفعات لازم محافظت کند.
دکتر سارنوف، که همچنین رئیس بنیاد سرطان پوست است، گفت: «حتی اگر شما بهترین کاربر ضدآفتاب ممکن باشید و یک لایه ضخیم بزنید و هر دو ساعت یک بار آن را تمدید کنید، باز هم کمی از آن نفوذ می‌کند.»
دکتر ونگ گفت: «خطر سرطان پوست بسیار واقعی‌تر از خطر کمبود ویتامین D است.»
او و سایر کارشناسان گفتند که قرار دادن پوست در معرض آسیب پرتوهای فرابنفش ارزش این خطر را ندارد.
دکتر سارنوف گفت: «مردم می‌خواهند بشنوند که می‌توانند برای مدت کوتاهی، شاید پنج دقیقه تا نیم ساعت، مستقیماً در معرض آفتاب قرار بگیرند و این برای دریافت فواید کافی است. اما حقیقت این است که چرا اصلاً این کار را انجام دهیم؟»