بر اساس گفته چندین منبع آگاه، عربستان سعودی از شرکت‌های مشاوره درخواست کرده است تا یک بازبینی استراتژیک بر برنامه‌های بلندپروازانه خود برای ساخت شهر آینده‌نگر معروف به «لاین» انجام دهند. این اقدام در حالی صورت می‌گیرد که پادشاهی در حال ارزیابی اولویت‌های خود برای هزینه‌های مرتبط با پروژه‌ها است.
این منابع که نخواستند نامشان فاش شود، گفتند که یک واحد از صندوق ثروت ملی از این شرکت‌ها خواسته است تا ارزیابی کنند که آیا برنامه‌های فعلی برای «لاین» – که قرار است یک شهر ۱۷۰ کیلومتری (۱۰۵ مایلی) بدون خودرو و بخشی از پروژه توسعه نئوم عربستان سعودی باشد – امکان‌پذیر است یا خیر، و تغییرات احتمالی را پیشنهاد دهند.
این افراد اظهار داشتند که دولت ممکن است تصمیم بگیرد هیچ تغییری لازم نیست و پروژه می‌تواند طبق برنامه ادامه یابد. هرگونه تغییر نیاز به توافق مدیران اجرایی صندوق سرمایه‌گذاری عمومی (PIF) و سپس خود دولت خواهد داشت.
نئوم در بیانیه‌ای اعلام کرد: «همانطور که در پروژه‌های بزرگ و چندساله معمول است، بازبینی‌های استراتژیک یک رویه رایج بوده و چندین بار در طول یک پروژه توسعه یا برنامه زیرساختی عمده اتفاق می‌افتد.» این بیانیه افزود: «لاین یک اولویت استراتژیک باقی می‌ماند و نئوم بر حفظ تداوم عملیاتی، بهبود کارایی و تسریع پیشرفت برای مطابقت با چشم‌انداز و اهداف کلی پروژه متمرکز است.»
این ارزیابی بر فشار مداوم پادشاهی برای تنظیم مجدد پروژه‌ها تحت برنامه چشم‌انداز ۲۰۳۰ خود به منظور تغییر شکل اقتصاد تأکید دارد. قیمت‌های پایین‌تر نفت، سرمایه‌گذاری خارجی کمتر از حد پیش‌بینی‌شده و کسری بودجه به این معناست که عربستان سعودی اکنون باید تصمیم بگیرد که ابتدا بر چه چیزی و با چه سرعتی تمرکز کند.
قیمت نفت برنت در حال حاضر حدود ۷۱ دلار در هر بشکه، فشار جدیدی بر منابع مالی پادشاهی وارد می‌کند. بلومبرگ اکونومیکس تخمین می‌زند که عربستان سعودی برای توازن بودجه خود به قیمت ۹۶ دلار در هر بشکه نیاز دارد و اگر هزینه‌های داخلی صندوق سرمایه‌گذاری عمومی برای پروژه‌های ولیعهد نیز در نظر گرفته شود، این رقم به ۱۱۳ دلار می‌رسد.
آخرین اقدامات پس از برعهده گرفتن سمت مدیرعاملی نئوم توسط ایمن المدایفر صورت می‌گیرد، منطقه‌ای گسترده‌تر که «لاین» بخش اصلی آن است. برخی از منابع گفتند که یکی از اهداف اصلی این ارزیابی، یافتن راه‌هایی برای تجاری‌سازی پروژه است.
یکی دیگر از پروژه‌های توسعه نئوم نیز با چالش‌هایی روبرو بوده است. سنداله، یک پروژه گردشگری لوکس، با وجود راه‌اندازی در سال گذشته، هنوز بیکار مانده است، این منابع افزودند. این پروژه اولین پروژه‌ای بود که در نئوم افتتاح شد اما به دلیل مشکلاتی از جمله نقص‌های طراحی متوقف شده است. نئوم از اظهارنظر در مورد سنداله خودداری کرد.
صندوق سرمایه‌گذاری عمومی به درخواست رسمی برای اظهارنظر پاسخ نداد.
«لاین» یکی از پروژه‌های شاخص طرح ۲ تریلیون دلاری ولیعهد محمد بن سلمان برای انتقال عربستان سعودی به دوران پس از نفت است. این پروژه در زمان اعلام در سال ۲۰۱۷ به دلیل مقیاس عظیم ساخت و ساز پیشنهادی، تعجب بسیاری را برانگیخت. در یک مقطع، دولت امیدوار بود تا سال ۲۰۳۰، ۱.۵ میلیون نفر در آن ساکن شوند و هنوز هم قرار است یک استادیوم بر بالای یک آسمان‌خراش برای میزبانی بازی‌های جام جهانی فوتبال مردان ۲۰۳۴ داشته باشد.
بلومبرگ نیوز سال گذشته گزارش داد که این پروژه با کاهش مقیاس مواجه شده است، به طوری که مقامات اکنون انتظار دارند این توسعه تا پایان دهه کمتر از ۳۰۰,۰۰۰ نفر را در خود جای دهد.
در حال حاضر، به سختی کسی در آنجا زندگی می‌کند، به جز کسانی که در خود «لاین» و سایت‌های نزدیک آن کار می‌کنند.
سرمایه‌گذاران مدت‌هاست خواستار منطقی‌سازی ابرپروژه‌ها شده‌اند و صندوق بین‌المللی پول در آخرین ارزیابی خود از پادشاهی، بازبینی‌های جدید هزینه‌ها توسط دولت را تشویق می‌کند.
زیاد داود، اقتصاددان ارشد بازارهای نوظهور در بلومبرگ اکونومیکس، گفت: «هر برنامه‌ای که هزینه‌های مسئولانه و دوام بلندمدت پروژه‌ها را فراتر از رویدادهای آینده مانند بازی‌های زمستانی ۲۰۲۹، اکسپو جهانی ۲۰۳۰ و جام جهانی فوتبال ۲۰۳۴ تضمین کند، مورد استقبال است.» وی افزود: «این امر به ویژه از آن جهت اهمیت دارد که عربستان سعودی از یک وام‌دهنده خالص به جهان به یک وام‌گیرنده خالص تبدیل شده است.»