راکهمپتون، استرالیا — توپخانه، راکت‌اندازها و هویتزرهای خودکششی روز دوشنبه در منطقه آموزشی شمال استرالیا به شلیک پرداختند و بدین ترتیب سه هفته تمرینات نظامی مشترک بین آمریکا و ۱۸ کشور متحدش در اینجا آغاز شد.
این رزمایش دوسالانه که «تالیسمن سیبر» نام دارد، قرار است پیامی به چین بفرستد: آمریکا و شرکای آن آماده‌اند تا در برابر تجاوزات پکن که به طور فزاینده‌ای در منطقه آسیا-اقیانوسیه به عنوان حوزه نفوذ خود عمل می‌کند، با هم پاسخ دهند.
ستوان ژنرال جی. بی. واول، معاون فرمانده کل نیروهای زمینی آمریکا در اقیانوس آرام، پس از تماشای اصابت مهمات به یک هدف شبیه‌سازی‌شده دشمن در دامنه کوه در منطقه آموزشی گفت: «اراده ما برای آموزش، اراده ما برای آمادگی و اراده ما برای مبارزه، ساختگی نیست.»
مقامات گفتند که رزمایش تالیسمن سیبر امسال یازدهمین و بزرگترین دوره این تمرین نظامی است. حدود ۴۰,۰۰۰ نفر از ۱۹ کشور در آن مشارکت دارند. این رزمایش که شامل ژاپن، کره جنوبی، فیلیپین، هند و چندین کشور اروپایی می‌شود، به سنگ‌بنای تلاش‌های آمریکا برای بازدارندگی پکن از حمله نظامی به تایوان، جزیره خودمختاری که آن را از آن خود می‌داند، تبدیل شده است.
پکن اغلب کشتی‌های جاسوسی را برای مشاهده این رزمایش اعزام می‌کند و مقامات استرالیایی اعلام کردند که انتظار دارند چین بار دیگر این تمرینات را زیر نظر داشته باشد.
معاون دریاسالار جاستین جونز، رئیس عملیات مشترک ارتش استرالیا، گفت: «اینکه امسال ۱۹ کشور در رزمایش تالیسمن سیبر شرکت می‌کنند، نشان می‌دهد که همه ما در جستجوی یک هدف مشترک هستیم: ثبات، اقیانوس هند-آرام آزاد و باز و پایبندی به قوانین بین‌المللی.»
پکن که در سال‌های اخیر سرمایه‌گذاری سنگینی در ارتش خود کرده است، امسال مانورهای فزاینده‌ای را انجام داده، از جمله تمرینات دریایی با آتش زنده در نزدیکی استرالیا و اعزام کشتی‌ها به نزدیکی جزایر دورافتاده ژاپن. نیروهای چینی همچنین به طور معمول در اطراف تایوان و در دریای مورد مناقشه چین جنوبی فعالیت می‌کنند.
آمریکا در پاسخ به گسترش نظامی پکن، نیروهای خود را گسترده‌تر کرده و واحدهای خود را چابک‌تر ساخته است. در همین حال، تمرینات چندملیتی از نظر مقیاس، دامنه و پیچیدگی در حال رشد هستند، زیرا کشورهای منطقه متوجه شده‌اند که به راحتی می‌توانند وارد یک درگیری شوند.
ستوان ژنرال متیو مک‌فارلن، فرمانده سپاه یکم ارتش آمریکا، گفت: «همه فعالیت‌های تهاجمی چین را می‌بینند. به همین دلیل آنها بیشتر علاقه‌مندند که برای محافظت از منافع حاکمیتی خود چه کاری باید انجام دهند.»
در طول این رزمایش، آمریکا و متحدانش قصد دارند سیستم‌های موشکی زمینی کلیدی را شلیک کنند که در صورت تمایل واشنگتن به کنترل مسیرهای دریایی مهم اطراف تایوان در یک درگیری، بسیار حیاتی خواهند بود. این شامل سیستم موشکی تایفون (Typhon) نیز می‌شود که اولین باری است که این سیستم در غرب خط تاریخ بین‌المللی شلیک خواهد شد.
پهپادها نیز هم در خشکی و هم در دریا آزمایش می‌شوند، با الهام از اهمیتی که آنها در میدان‌های جنگ اوکراین پیدا کرده‌اند. عملیات آبی-خاکی و مانورهای هوایی و دریایی نیز برنامه‌ریزی شده است. و برای اولین بار، این رزمایش شامل فعالیتی در پاپوآ گینه نو خواهد بود، کشوری جزیره‌ای بزرگ در شمال استرالیا که در سال ۲۰۲۳ یک توافق امنیتی با آمریکا امضا کرد.
استرالیا که قابلیت‌های حمله دوربرد خود را تقویت کرده است، توانایی خود را برای عملیات از مناطق استراتژیک شمالی این کشور، جایی که آمریکا روی پایگاه‌های هوایی و لجستیک سرمایه‌گذاری کرده که می‌توانند در یک درگیری پشتیبانی عقب را فراهم کنند، بیشتر آزمایش خواهد کرد.
سرلشکر ای. دارین کاکس، فرمانده لشکر هجدهم فرماندهی پزشکی تئاتر ارتش در اقیانوس آرام، که با استرالیایی‌ها برای هماهنگی پشتیبانی پزشکی در طول این رزمایش همکاری می‌کند، گفت: «میدان نبرد فردا بعید است که میدان نبرد گذشته باشد. ما باید به متحدان و شرکای خود فکر کنیم و اینکه چگونه می‌توانیم بهترین شراکت را با یکدیگر داشته باشیم.»
چین غالباً رزمایش‌های مشترک را تحریک‌آمیز می‌داند و می‌گوید آنها صلح و ثبات منطقه را مختل می‌کنند.
این رزمایش به آمریکا فرصت می‌دهد تا در حالی که تنش‌های سیاسی بین واشنگتن و متحدانش به دلیل فشار دولت ترامپ بر کشورهای دیگر برای افزایش هزینه‌های نظامی پدیدار شده است، یک جبهه نظامی متحد را به نمایش بگذارد. آمریکا در حال بررسی طرحی برای فروش زیردریایی‌های هسته‌ای به استرالیا است و نخست وزیر استرالیا این هفته برای تلاش برای بهبود روابط به چین سفر می‌کند.
همچنین این بحث وجود دارد که آیا متحدان مهمی مانند استرالیا و ژاپن در صورتی که واشنگتن تصمیم به دفاع از تایوان در برابر چین بگیرد، به آمریکا خواهند پیوست یا خیر. پت کانروی، وزیر صنایع دفاعی استرالیا، آخر هفته در مصاحبه‌ای تلویزیونی در پاسخ به این سوال گفت: «ما درگیر فرضیات نمی‌شویم.»
در منطقه آموزشی شمال استرالیا، تمرین روز دوشنبه شامل جت‌های اف-۳۵ (F-35) آمریکا، توپخانه استرالیا و آمریکا، هویتزرهای خودکششی و تانک‌های کره جنوبی، و یک سیستم موشکی سطح به هوای ژاپن بود.
این مانورها همچنین شامل راکت‌اندازهای کامیون‌محور به نام سیستم راکت توپخانه‌ای با تحرک بالا (Himars) از آمریکا، سنگاپور و استرالیا بود که برای اولین بار همه با هم شلیک کردند.
سهولت مانور و توانایی پنهان شدن این وسیله در دفاع اوکراین در برابر روسیه حیاتی بوده است، و آمریکا و متحدانش می‌توانند از این سیستم برای هدف قرار دادن اهداف چینی از جزایر استفاده کنند. آمریکا قصد دارد تمرینات بیشتری را با سامانه‌های هیمارس انجام دهد، از جمله استقرار آنها با اخطار بسیار سریع در سراسر استرالیا.
میک رایان، محقق ارشد مطالعات نظامی در اندیشکده موسسه لووی و سرلشکر بازنشسته ارتش استرالیا، گفت: «اقیانوس آرام فقط بخش‌های آبی با نیروی دریایی نیست. ارتش‌هایی که می‌توانند موشک‌های دوربرد به سمت کشتی‌ها شلیک کنند نیز حرفی برای گفتن دارند.»