در اوایل دسامبر گذشته، جنگجویان مخالف به رهبری هیئت تحریر الشام (HTS) وارد دمشق، پایتخت سوریه شدند، و یک حمله برق آسا را به پایان رساندند که در مدت کمی بیش از یک هفته، سرزمین های قابل توجهی را تصرف کرده بود. یک روز بعد، دیکتاتور سوریه و رئیس جمهور بشار اسد با هواپیما به مسکو گریخت. برکناری اسد، یک صنعت غیرقانونی را که در رژیم او تعبیه شده بود، آشکار کرد: تجارت کاپتاگون.
از اواخر دهه 2010، رژیم اسد در تولید و قاچاق کاپتاگون، یک محرک از نوع آمفتامین، دست داشت. تجارت مواد مخدر، یک خط حیات مالی حیاتی را در طول جنگ داخلی سوریه برای دمشق فراهم کرد و اثرات تحریم های بین المللی را تضعیف کرد. این رژیم تجارت را از طریق سازمان های امنیتی و شاخه های خود، از جمله لشکر چهارم زرهی و اداره اطلاعات نیروی هوایی، و همچنین از طریق اعضای خانواده اسد و همکاران تجاری نخبه سازماندهی کرد.
با حمایت بخش‌های تجاری، امنیتی و سیاسی، تجارت کاپتاگون رونق گرفت. افراد وابسته به رژیم در بخش کشاورزی، داروسازی و صنعت به تولید، بسته‌بندی و پنهان کردن قرص‌ها با کالاهای مجاز کمک می‌کردند، در حالی که سازمان‌های امنیتی حمل و نقل و مصونیت از اجرای قانون را تسهیل می‌کردند. در همین حال، مقامات وزارتی یک روایت سختگیرانه مبارزه با مواد مخدر را حفظ کردند و حضور تولید کاپتاگون در مناطق تحت کنترل رژیم را انکار کردند.
در اوایل دهه 2020، تجارت کاپتاگون به یک صنعت 10 میلیارد دلاری تبدیل شده بود، و رژیم از این دارو به عنوان یک ابزار چانه زنی سیاسی استفاده می کرد. رژیم اسد با پر کردن بازارهای محافظه کار در خلیج فارس با کاپتاگون و تحریک درگیری در امتداد مرزهای سوریه با اردن، به دنبال تحت فشار قرار دادن همسایگان منطقه ای خود برای مذاکرات عادی سازی و کاهش تحریم ها بود.
این تاکتیک بیشتر در بهار و تابستان سال 2023 مشهود بود، زمانی که کاپتاگون به یک موضوع کلیدی در دستور کار مذاکرات عادی سازی بین رژیم اسد و اردن، عربستان سعودی و سایر همتایان منطقه ای تبدیل شد. این رژیم از تهدید پر کردن مرزهای همسایگان خود با مواد مخدر غیرقانونی و درگیر شدن در حوادث قاچاق جنبشی با مرزبانان برای مقاومت در برابر خواسته های مربوط به نقض حقوق بشر، روابط سوریه با ایران، و روابط منطقه ای به طور کلی استفاده کرد.
اگرچه سوریه مجدداً به اتحادیه عرب راه یافت، اما این استراتژی شکست خورد، و همسایگان سوریه تا حد زیادی از مداخله به نفع رژیم اسد در حالی که نیروهای اپوزیسیون رژیم را برچیدند، خودداری کردند.
نیروهای اپوزیسیون و جوامع محلی اکنون در حال کشف شواهدی از دخالت گسترده رژیم در تجارت کاپتاگون هستند. آنها کاخ‌ها، ویلاها، زندان‌ها، بازداشتگاه‌ها، پایگاه‌های نظامی و حتی گاراژهای خودروهای لوکس مرتبط با اسد و افراد وابسته به او را جستجو کرده‌اند و مقادیر عظیمی از قرص‌های کاپتاگون و تجهیزات تولید را پیدا کرده‌اند.
در پایگاه هوایی مزه —تاسیساتی که اغلب توسط خانواده اسد، گارد جمهوری و اداره اطلاعات نیروی هوایی استفاده می شود—نیروهای HTS میلیون ها قرص کاپتاگون را کشف و منهدم کردند. در لاذقیه، ساکنان به یک شرکت خرید و فروش خودرو که متعلق به منذر الاسد، یکی از اعضای برجسته خانواده اسد بود، یورش بردند و هزاران قرص پیدا کردند که به زودی در خیابان‌ها و فاضلاب‌ها پخش شد. و در دوما، ساکنان محلی و نیروهای HTS یکی از بزرگترین محل های تولید کاپتاگون را شناسایی کردند: یک کارخانه چیپس سیب زمینی سابق وابسته به برادر اسد، ماهر و تاجر متحد رژیم، عامر خیتی.
در 8 دسامبر، ابومحمد الجولانی، رهبر HTS، در مسجد تاریخی اموی سخنرانی پیروزی ایراد کرد و اهداف خود را برای حکومت در سوریه تشریح کرد. او اظهار داشت که سوریه تحت حکومت اسد به یک «کارخانه» کاپتاگون تبدیل شده است و «تصفیه» خواهد شد. نظرات او نشان دهنده موضع HTS در مورد سیاست مبارزه با مواد مخدر است. قبل از اینکه این گروه کنترل خود را فراتر از ادلب گسترش دهد، از قبل بر مهار قاچاق مواد مخدر مرتبط با رژیم، به ویژه در امتداد مسیرهای منتهی به ترکیه و شمال شرق سوریه، یک کریدور محبوب برای تجارت به عراق متمرکز بود. توقیفات کاپتاگون HTS در اوایل دهه 2020 اغلب مستقیماً دمشق را درگیر می کرد.
از آنجایی که HTS به دنبال جذب حمایت و سرمایه گذاری بین المللی است، ممکن است در کوتاه مدت استراتژی افشا و دفع را در قبال تجارت کاپتاگون اتخاذ کند. این شامل افشا و برچیدن مراکز تولید صنعتی رژیم اسد است. با این حال، چنین استراتژی می تواند ماه ها طول بکشد، به منابع عظیمی نیاز داشته باشد و حسن نیت سیاسی با جوامع محلی را که دولت جدید به آن نیاز دارد، به خطر بیندازد.
HTS همچنین باید تعهد بلندمدت خود را به مبارزه با شبکه های کاپتاگون نشان دهد. این گروه ممکن است به طور کامل آزمایشگاه های کاپتاگون در مقیاس کوچکتر را ریشه کن نکند یا از ادامه عملیات مقامات سابق رژیم که ممکن است در طول یا بعد از یک روند انتقالی مورد عفو قرار گیرند، جلوگیری نکند.
مسیر پیش روی سوریه ممکن است در احیای بخش داروسازی آن نهفته باشد. قبل از جنگ، این کشور در تولید داروهای ژنریک پیشرو منطقه بود. تلاش‌های بازسازی باید بر بازسازی آزمایشگاه‌های کاپتاگون و محل‌های ذخیره‌سازی برای ایجاد شغل برای کارگران ماهر آواره متمرکز شود و به سوریه کمک کند تا موقعیت خود را به عنوان یک تامین‌کننده داروهای منطقه‌ای به دست آورد. تغییر مسیر نیروی کار و تخصص قبلاً مرتبط با تولید کاپتاگون به سمت تولید قانونی دارو باید یک هدف اصلی مبارزه با مواد مخدر برای ایالات متحده و شرکای آن در سوریه باشد.
با این حال، چنین استراتژی تا حدی به کاهش تحریم‌های بخش، به‌ویژه در رابطه با تحریم‌های اعمال شده بر صنعت داروسازی سوریه که مانع از دستیابی به مواد اولیه برای تولید داروهای مجاز شده است، متکی است. ایالات متحده و شرکای آن می توانند در تشویق و احتمالاً ارائه حمایت مادی برای بازسازی زیرساخت های داروسازی، خطوط تولید و اقتصاد صادرات سوریه نقش داشته باشند.
HTS علاقه و ظرفیت لازم برای رسیدگی به اثر بالونی اجتناب ناپذیر تجارت مواد مخدر کاپتاگون را ندارد - سرریز احتمالی تولید و قاچاق مواد مخدر به کشورهایی از جمله عراق، ترکیه، کویت و لبنان. این گروه بر مدیریت روند سیاسی انتقالی سوریه، حفظ کنترل بر پست های بازرسی مرزی و جلب حمایت جوامع محلی متمرکز است. HTS احتمالاً ابزاری برای هدف قرار دادن بازیگران بزرگ در صنعت مواد مخدر غیرقانونی خواهد داشت اگر رهبران آن تصمیم به انجام این کار بگیرند، اما بازیگران کوچکتر قادر خواهند بود از شکاف های جدید در اجرای قانون سوء استفاده کنند.
رویدادهای عمده ژئوپلیتیکی اغلب شبکه های جنایتکار خلاق و کارآفرین را برمی انگیزد تا سازگار شوند و به دنبال مسیرهای جایگزین قاچاق، قطب های تولید و بازارها باشند. عوامل جنایتکار از قبل سایت های تولید و قاچاق کاپتاگون را در لبنان، عراق، ترکیه، کویت و حتی اروپا ایجاد کرده اند و آنها را نزدیک به بازارهای مصرف در خلیج فارس و فراتر از آن قرار داده اند.
این عوامل همچنین احتمالاً پولشویی مبتنی بر تجارت را که قاچاقچیان را قادر می سازد تا با استفاده از مشاغل قانونی، وجوه را پنهان کنند، به مراکز تولید جدید گسترش خواهند داد. قطب های نوظهور کاپتاگون در لبنان، عراق، ترکیه و خلیج فارس می توانند از مسیرهای تجاری منطقه ای سوء استفاده کنند - به عنوان مثال، داشتن ارقام صادرات کشاورزی که هم کاپتاگون و هم درآمد آن را پنهان می کند. مناطق تجارت آزاد در امارات متحده عربی یا ترکیه ممکن است انتقال وجوه را بیشتر تسهیل کند. بدون هماهنگی بین المللی قوی و مقررات مالی سختگیرانه تر، این شبکه ها می توانند سازگار و متنوع شوند.
سقوط اسد به این معنی است که سوریه دیگر یک دولت مواد مخدر نیست، اما این به معنای پایان تجارت کاپتاگون نیست. در عوض، این موضوع را پیچیده می کند. بدون قطب های تولید در سوریه، عوامل جنایتکار کاپتاگون دیگر محدود نیستند و اکنون می توانند عملیات خود را فراتر از سوریه به مقاصد ناشناخته گسترش دهند.
کارولین رز مدیر موسسه خطوط جدید و استاد کمکی در دانشگاه جورج تاون است. او قبلاً به عنوان تحلیلگر خاورمیانه و اروپا در شرکت پیش بینی Geopolitical Futures خدمت می کرد. کار او بر امنیت، ژئوپلیتیک و رابطه جرم و درگیری متمرکز است. X: @CarolineRose8
متیو زویگ مدیر ارشد سیاست در FDD Action است. او قبلاً در نقش‌های مختلفی در کاپیتول هیل و وزارت امور خارجه ایالات متحده خدمت کرده است. X: @MatthewZweig1