واشنگتن – رئیس‌جمهور ترامپ پس از انتشار مقاله‌ای در وال استریت ژورنال درباره نامه‌ای حاوی نام ترامپ که در آلبوم تولد سال ۲۰۰۳ برای جفری اپستین، سرمایه‌دار بدنام، گنجانده شده بود، خواستار انتشار اسناد بیشتری مربوط به تحقیقات جفری اپستین، محکوم به جرایم جنسی، شد.
ترامپ، در پستی در شبکه‌های اجتماعی در شب پنجشنبه، گفت که به پم باندی، دادستان کل، دستور داده است تا «تمام شهادت‌های مرتبط هیئت منصفه را، با تأیید دادگاه، منتشر کند!» باندی در پلتفرم X نوشت که آماده است روز جمعه از دادگاه بخواهد تا صورت‌جلسات هیئت منصفه را محرمانه از حالت محرمانه خارج کند.
انتشار اسناد مربوط به اپستین به یکی از خواسته‌های اصلی بسیاری از متحدان ترامپ در دوران دولت بایدن و کارزار انتخاباتی ریاست‌جمهوری ۲۰۲۴ تبدیل شد. ترامپ، که در گذشته با اپستین معاشرت داشت، در طول کارزار انتخاباتی گفته بود که جزئیات بیشتری درباره این تحقیقات را منتشر خواهد کرد.
هفته گذشته، وزارت دادگستری با اعلام این خبر که بررسی دقیق نشان داده است لیستی از مشتریان اپستین یا هیچ سند دیگری که انتشار عمومی آن موجه باشد، وجود ندارد، بسیاری از حامیان سیاسی ترامپ را عصبانی کرد. شخصیت‌های رسانه‌ای راست افراطی مدت‌هاست ادعا می‌کنند که دولت در پرونده اپستین، که در سال ۲۰۱۹ در زندان در انتظار محاکمه به اتهام قاچاق جنسی، خودکشی کرد، پنهان‌کاری کرده است.
برخی از برجسته‌ترین حامیان ترامپ در بحبوحه این پیامدها، خواستار استعفای باندی شده‌اند، اما ترامپ از او حمایت کرده است.
روز چهارشنبه، وزارت دادگستری مورین کومی، دادستان فدرال و دختر جیمز کومی، مدیر سابق اداره تحقیقات فدرال، را که در پیگردهای اپستین و همکارش گیسلین مکسول نقش داشت، اخراج کرد. در اوایل سال ۲۰۲۴، مورین کومی در دادگاه فدرال درخواستی ثبت کرد تا یک قاضی از علنی کردن پرونده‌های مربوط به اپستین در پاسخ به درخواست قانون آزادی اطلاعات خودداری کند. کومی گفت که انتشار این پرونده‌ها، که شامل اظهارات شاهدان و سایر مطالب مربوط به تحقیقات بود، می‌تواند در هرگونه محاکمه مجدد مکسول اخلال ایجاد کند. قاضی این درخواست را رد کرد.
در اوایل این هفته، ترامپ از حامیان خود انتقاد کرد که با تصمیم دولت او مبنی بر عدم انتشار اسناد بیشتر از تحقیقات مخالفت کرده‌اند و آن‌ها را متهم کرد که داستان‌سازی دموکرات‌ها را باور کرده‌اند.
در یک پست جداگانه در شب پنجشنبه، ترامپ تهدید کرد که از وال استریت ژورنال به دلیل انتشار این مقاله شکایت خواهد کرد و آن را «دروغ، بدخواهانه و افتراآمیز» خواند. رئیس‌جمهور همچنین گفت که قصد دارد از نیوز کورپ، شرکت مادر داو جونز که وال استریت ژورنال را منتشر می‌کند، و همچنین روپرت مرداک، رئیس افتخاری نیوز کورپ، شکایت کند. سخنگوی نیوز کورپ بلافاصله به درخواست برای اظهارنظر پاسخ نداد.
وال استریت ژورنال روز پنجشنبه گزارش داد که گیسلین مکسول، دستیار وقت اپستین، نامه‌هایی از ترامپ و ده‌ها نفر دیگر از همکاران اپستین را برای آلبوم تولد سال ۲۰۰۳ جمع‌آوری کرده است. نامه حاوی نام ترامپ شامل چندین سطر متن تایپ شده بود که توسط طرح کلی یک زن برهنه، که به نظر می‌رسد با ماژیک ضخیم کشیده شده باشد، قاب شده بود. این نامه با جمله «تولدت مبارک—و باشد که هر روز یک راز شگفت‌انگیز دیگر باشد» به پایان می‌رسد.
ترامپ نوشت: «رسانه‌ها باید یاد بگیرند که حقیقت را بگویند و به منابعی که احتمالاً حتی وجود ندارند، تکیه نکنند»، و به تلاش‌های اخیر خود برای حل و فصل دعاوی با سایر سازمان‌های خبری اشاره کرد.
رئیس‌جمهور گفت که قبل از انتشار، به مرداک و اما تاکر، سردبیر وال استریت ژورنال، گفته است که نامه اشاره شده در مقاله ژورنال «جعلی» است. تاکر از طریق سخنگوی خود از اظهارنظر خودداری کرد.
جِی.دی. ونس، معاون رئیس‌جمهور، نیز در پلتفرم X از این مقاله انتقاد کرد. او نوشت: «با عرض معذرت از لحن من، اما این داستان مزخرف محض است. وال استریت ژورنال باید از انتشار آن شرمنده باشد. این نامه کجاست؟ آیا شوکه می‌شوید اگر بفهمید که قبل از انتشار آن را به ما نشان ندادند؟ آیا کسی واقعاً باور می‌کند که این شبیه دونالد ترامپ است؟»
ایلان ماسک، میلیاردر و مشاور سابق ترامپ که علناً با رئیس‌جمهور درگیر بوده است، نیز از پلتفرم خود برای ایجاد شک و تردید در مورد این داستان استفاده کرد و اظهار داشت که زبان نامه تولد شبیه صدای ترامپ نیست. ماسک قبلاً اظهار کرده بود که ترامپ پرونده‌های اپستین را منتشر نکرده است زیرا نام رئیس‌جمهور در آن‌ها وجود دارد. او بعداً آن پیام را حذف کرد.
دموکرات‌ها از نحوه برخورد ترامپ با اسناد اپستین انتقاد کرده‌اند. پت رایان (دموکرات، نیویورک) در واکنش به این داستان گفت: «فکر می‌کنم اکنون دقیقاً می‌دانیم چرا دونالد ترامپ از انتشار پرونده‌های اپستین خودداری می‌کند.»