در حالی که جت‌های شخصی و سوپریات‌ها برای فصل تابستان به نانتاکت می‌رسند، ساکنان تمام وقت و مقامات دولتی هشدار می‌دهند که این جزیره ماساچوست باید بازار مسکن را تغییر دهد تا نیروی کار محلی بتواند در آنجا زندگی کند.
حدود 65 درصد از تقریباً 12 هزار واحد مسکونی جزیره توسط ساکنان فصلی اشغال شده است. بر اساس داده‌های آژانس مسکن محلی و یک بنگاه معاملات املاک جزیره، متوسط قیمت خانه در حدود 2.5 میلیون دلار است.
رهبران شهر می‌گویند این وضعیت مسکن کمی برای کارگران در جزیره‌ای باقی می‌گذارد که تفاوت طبقاتی بین ثروتمندان و تهی‌دستان در آن به نقطه اوج خود رسیده است.
شهر جزیره‌ای با خیابان‌های سنگفرش جذاب که پر از مغازه‌های فروش کافتان‌های 400 دلاری دست‌ساز و رستوران‌های لوکس با رول‌های خرچنگ 50 دلاری است، همان عدم تعادلی را تجربه می‌کند که سایر مقاصد تعطیلاتی را درگیر کرده است. در اسپانیا، کارگران فصلی در ایبیزا در شهرهای چادری زندگی می‌کنند. کارگران روزمزد در همپتونز اردوگاه‌هایی تشکیل داده‌اند. در فریسکو، کلرادو، مربیان اسکی، پرستاران بخش اورژانس و دیگران می‌توانند در خودروها و ون‌های خود در پارکینگ زندگی کنند، البته اگر بتوانند اثبات کنند که در منطقه کار می‌کنند.
برایان سالیوان، 50 ساله، که کارگزار اصلی در Fisher Real Estate است و 28 سال در نانتاکت زندگی کرده است، می‌گوید: «نانتاکت 10 سال یا کمتر زمان دارد تا کل جزیره به مالکیت نهادهای حفاظت از جزیره یا صاحبان خانه‌های فصلی درآید.» حتی خانواده‌هایی که در جزیره زندگی می‌کنند و درآمدشان به شش رقم می‌رسد، برای یافتن گزینه‌های مقرون‌به‌صرفه با مشکل مواجه هستند.
از جمله نیروهای کار تمام وقت نانتاکت می‌توان به معلمان، افسران پلیس، کارگران شهرداری، کارگران بهداشتی، آتش‌نشانان و محوطه‌سازان اشاره کرد که بسیاری از آنها با کشتی رفت‌وآمد می‌کنند، در شرایط بیش از حد شلوغ یا نامناسب زندگی می‌کنند و یا بی‌خانمان هستند.
تلاش‌ها برای ایجاد مسکن مقرون‌به‌صرفه برای خانوارهای کم‌درآمد شامل برنامه‌ای به نام "اجاره به محلی‌ها" (Lease to Locals) بوده است که به صاحبان املاکی که مایل به تبدیل اجاره‌های کوتاه‌مدت خود به اقامتگاه‌های یک ساله هستند، کمک‌هزینه پرداخت می‌کند. اما این ابتکارات با کندی آغاز شده یا به اندازه کافی بزرگ نیستند که بتوانند تقاضا را برآورده کنند. و البته، مخالفت‌هایی نیز وجود دارد.
بروک مور، یکی از اعضای هیئت انتخاب نانتاکت، می‌گوید: «آزاردهنده‌ترین جمله‌ای که زیاد می‌شنوم این است که 'من با مسکن مقرون‌به‌صرفه مخالف نیستم، اما...' معمولاً این 'اما' به این معنی است که 'اینجا نزدیک من نه. آنجا نه. در این مکان بیشتر نه.'»
در نانتاکت، مشکل آشکار نیست و پشت منظره‌های اقیانوس و کلبه‌ها پنهان شده است. خانم مور، 64 ساله، گفت: «اینکه دوستانت بدانند که با مشکل دست و پنجه نرم می‌کنی، می‌تواند لایه‌ای از استرس را به یک وضعیت شخصی چالش‌برانگیز اضافه کند.»
یک راه‌حل می‌تواند مهار اجاره‌های کوتاه‌مدت باشد که موضوع نبردهای حقوقی طولانی و رای‌گیری‌های شهری بوده‌اند. اما صاحبان خانه‌ها مقاومت کرده‌اند و می‌گویند اجاره‌های کوتاه‌مدت برای اقامت 31 روز یا کمتر، راهی برای تأمین هزینه وام مسکن و سود رساندن به اقتصاد جزیره است.
در جلسه شهرداری در ماه مه، پنی دی، یک کارگزار املاک و مستغلات که 49 سال است تمام وقت در جزیره زندگی می‌کند، گفت: «حق اساسی مالکیت ملک، اجاره مسئولانه خانه شما است و عدم محافظت از این حق برای نسل‌های آینده بی‌احتیاطی است.»
خانم دی، که ریاست سازمان مسکن نانتاکت و معاونت صندوق امانی مسکن مقرون‌به‌صرفه شهر را بر عهده دارد، گفت که اقتصاد محلی به گردشگری وابسته است و گردشگران نیز به مسکن فصلی نیاز دارند، زیرا جزیره فاقد هتل‌های بزرگ است.
خانم دی، 66 ساله، گفت: «اجاره‌های کوتاه‌مدت برای همه چیز در نانتاکت، به جز فرسایش خاک، مقصر دانسته شده‌اند.»
زندگی ساحلی نیست
برای دولت محلی، پرداختن به این نابرابری حیاتی است.
مارجانی ویلیامز، 47 ساله، تمام وقت برای اداره خدمات عمومی محلی کار می‌کند؛ او زباله جمع می‌کند، چمن‌های شهر را می‌زند و نظافت حاشیه جاده‌ها را انجام می‌دهد. او در سال 2023 از میسی‌سیپی به نانتاکت نقل مکان کرد، به گفته خودش برای "زندگی بهتر". در میسی‌سیپی، حداقل دستمزد 7.25 دلار است؛ در نانتاکت، او سالانه حدود 67,000 دلار درآمد دارد. او یک سال بدون اجاره‌نامه در یک آپارتمان زیرزمین زندگی کرد و مجبور شد در تابستان 2024 آنجا را ترک کند.
خانم ویلیامز گفت: «جایی برای رفتن نداشتم. بنابراین تمام وسایلم را جمع کردم، در ماشینم گذاشتم و به ساحل رفتم.»
سپس صدایی به شیشه خودرویش خورد. پلیس به او گفت که خوابیدن شبانه در ساحل نانتاکت ممنوع است. بنابراین او آن ساحل را ترک کرد و به ساحل دیگری رفت، جایی که با یکی از همکارانش برخورد کرد که بدون اطلاع او، او نیز بی‌خانمان بود.
همکارش روی یک کاناپه در اتاق ورزش اداره خدمات عمومی می‌خوابید. خانم ویلیامز نیز از او الگو گرفت و روی یک مبل کوچک در انبار اداره، در چند صد متری محل دفن زباله شهر، خوابید.
خانم ویلیامز گفت: «من عاشق کارم هستم. چه جمع‌آوری یک گوزن مرده باشد، چه وصله کردن چاه‌های خیابان یا زدن چمن. من اینجا هیچ خانواده‌ای ندارم. همه همکارانم مثل برادران بزرگم هستند. آنها به من آموزش می‌دهند و تشویقم می‌کنند تا گواهینامه‌های مختلفم را بگیرم و به خاطر این کار دوستشان دارم، اما بسیار استرس‌زاست.»
خانم ویلیامز و همکارش کاری را انجام می‌دادند که مردم محلی آن را "رقص نانتاکت" می‌نامند: هر ماه از یک راه‌حل موقت به راه‌حل دیگر نقل مکان می‌کردند. امسال او پس از سه بار جابجایی، یک آپارتمان اجاره‌ای یک ساله پیدا کرد.
اندرو پتنود، 36 ساله، که ریاست اداره خدمات عمومی را بر عهده دارد، از اینکه خانم ویلیامز و یک کارمند دیگر در ساختمان اقامت داشتند و بی‌خانمان بودند، شوکه شد. او به شدت تمایل دارد کارمندان خود را حفظ کند. او گفت که نرخ بالای جابجایی "هزینه‌بر و خسته‌کننده" است.
«جابجایی زیاد دقیقاً به موفقیت روزانه منجر نمی‌شود.»
«خدا را شکر که کشتی‌ها کار می‌کردند»
پاییز گذشته، اِد آگوستوس، وزیر مسکن و جوامع قابل سکونت ایالت، از نانتاکت بازدید کرد تا بحران مسکن آن را بهتر درک کند. در اتاق کنفرانس اتاق بازرگانی، او پشت یک میز بزرگ مملو از مقامات محلی، رهبران و حامیان مسکن مقرون‌به‌صرفه نشست.
آقای آگوستوس در آن جلسه گفت: «ماساچوست به طور کلی، کل کشور، با بحران مسکن روبرو است. در این مورد شکی نیست. اما نحوه بروز آن در این جزیره منحصر به فرد است.»
نانتاکت بسته به منبع، از 14,255 تا 20,300 نفر ساکن تمام‌وقت دارد (بر اساس سرشماری ایالات متحده یا یک مطالعه محلی). در تابستان، این عدد بسته به اینکه از کدام مسئول بپرسید، به 65,000 تا 100,000 نفر افزایش می‌یابد. هرچه که این عدد باشد، هجوم جمعیت، نیروی کار محلی را تحت فشار قرار می‌دهد.
جودی کاسپر، رئیس پلیس، در صدر میز کنفرانس نشسته بود. خانم کاسپر، 50 ساله، که قبلاً رئیس پلیس نورث‌همپتون ماساچوست بود، در سال 2023 به نانتاکت نقل مکان کرد. او سالانه بیش از 200,000 دلار درآمد دارد و با همسرش، که برای سیستم مدارس عمومی نانتاکت کار می‌کند، در یک واحد اجاره‌ای زندگی می‌کند. این سومین خانه اجاره‌ای خانم کاسپر در جزیره در کمتر از دو سال است، زیرا او آنچه را که می‌توانست پیدا کند - اجاره‌های کوتاه‌مدت - را قبول کرده است.
خانم کاسپر گفت: «20 افسر پلیس جدیدتر، از جمله خودم، اینجا در جزیره خانه‌ای ندارند و احتمال اینکه آنها هرگز بتوانند خانه‌ای تهیه کنند تقریباً صفر است.»
خانم کاسپر نیز مانند آقای پتنود، از چرخش آزاردهنده کارمندان صحبت کرد که آن را به کمبود مسکن نسبت داد.
او گفت: «ما زمان و انرژی زیادی و البته پول شهر را صرف آموزش افراد جدید می‌کنیم، و سپس آنها را اینجا می‌آوریم و آنها چند سال تجربه کسب می‌کنند. سخت‌ترین ضررها زمانی است که افسرانمان را به ادارات شهری دیگر از دست می‌دهیم.»
مایکل کرانسون، رئیس آتش‌نشانی، گفت که حدود 10 درصد از اداره او خارج از جزیره زندگی می‌کنند زیرا توانایی تامین مسکن را ندارند. آنها با کشتی از جوامع مقرون‌به‌صرفه‌تر، مانند کیپ کاد، رفت‌وآمد می‌کنند. آقای کرانسون، 53 ساله، گفت: «ما سعی می‌کنیم برنامه آتش‌نشانان را طوری تنظیم کنیم که برای رفت‌وآمد مناسب‌تر باشد.»
رئیس گفت، با وجود برنامه‌ریزی‌های خلاقانه و انعطاف‌پذیر، اداره، که در حال حاضر 41 آتش‌نشان دارد، همچنان می‌تواند با کمبود مواجه شود.
در جولای 2022، هتل تاریخی وِرَندا هاوس، یکی از نمادهای جزیره، در شعله‌های آتش سوخت.
آقای کرانسون، که 27 سال در یک ایستگاه آتش‌نشانی در رود آیلند کار کرده بود قبل از نقل مکان به نانتاکت در سال 2022، گفت: «در سرزمین اصلی، ما حدود هشت جامعه را برای کمک به مهار آن آتش در اختیار داشتیم. ما اینجا چنین امکاناتی نداریم.»
«ما در نهایت با هایانیس و چند شهر دیگر در کیپ تماس گرفتیم، و آنها آمدند، اما دو ساعت طول کشید تا به اینجا برسند. خدا را شکر، کشتی‌ها آن روز کار می‌کردند.»
در ماه جولای، آقای کرانسون اجازه یافت دو آتش‌نشان اضافی استخدام کند. آتش‌نشانی در چهار شیفت کار می‌کند، با دو شیفت 9 آتش‌نشان و دو شیفت 10 آتش‌نشان. آقای کرانسون گفت: «ما قطعاً در وضعیت بهتری نسبت به سه سال پیش هستیم. اما اگر رویداد بزرگی داشته باشیم، همچنان نیاز به درخواست کمک از خارج از جزیره خواهیم داشت.»
«ما نقل مکان نمی‌کنیم»
بر اساس قانون ایالتی که در سال 1969 به اجرا درآمد، حداقل 10 درصد از موجودی مسکن یک‌ساله نانتاکت باید برای افراد با درآمد محدود یا افرادی با 80 درصد یا کمتر از متوسط درآمد منطقه – برای مثال، حداکثر 119,750 دلار برای یک خانواده چهار نفره ساکن در نانتاکت – مقرون‌به‌صرفه باشد. تاکنون، 405 واحد که این شرایط را برآورده می‌کنند، ساخته شده‌اند. 213 واحد دیگر باید توسعه یابند.
از سال 2019، ساکنان نانتاکت رای داده‌اند که 90 میلیون دلار به مسکن مقرون‌به‌صرفه اختصاص یابد.
اما تلاش‌های دیگر، مانند مالیات نقل و انتقال بر خانه‌های لوکس برای ایجاد درآمد جهت ساخت مسکن مقرون‌به‌صرفه و پروژه‌ای برای 156 کاندومینیوم که 39 واحد آن برای خانوارهای کم‌درآمد در نظر گرفته شده بود، مسدود شده‌اند. برخی از ساکنان نگرانی‌هایی درباره ترافیک، ایمنی در برابر آتش و آسیب‌های زیست‌محیطی ابراز کرده‌اند.
آقای سالیوان در جلسه پاییز گفت که بسیاری از صاحبان خانه‌های یک‌ساله جزیره در دهه‌های 1980 و 90 وارد جزیره شدند. او گفت: «آنها خانه‌هایی را به قیمت 285 هزار دلار خریدند. اکنون وارد دوران بازنشستگی شده‌اند و خانه‌های خود را به قیمت 2.8 میلیون دلار می‌فروشند.»
به گفته اَن کوزپا، مدیر اجرایی موسسه مسکن نانتاکت، یک سازمان غیرانتفاعی مستقر در جزیره که فرصت‌های اجاره و مالکیت خانه را برای ساکنان تمام وقت توسعه و مدیریت می‌کند، بین 1200 تا 1500 نفر از ساکنان تمام وقت به دنبال مسکن پایدار هستند.
و این ساکنان تمام وقت متنوع‌تر هستند: طی دو دهه گذشته، این جزیره مردم لاتین‌تبار و مهاجران از چندین کشور را به خود جذب کرده است. بیش از 43 درصد از دانش‌آموزان مدارس دولتی نانتاکت اسپانیایی‌تبار هستند. یازده زبان و 17 کشور در چهار مدرسه جزیره نمایندگی دارند.
آیلین تاوِراس، 46 ساله، در سال 2006 به نانتاکت نقل مکان کرد تا به عنوان مترجم اسپانیایی در سیستم مدارس دولتی و مترجم برای بیمارستان کار کند. خانم تاوِراس همچنین مالک یک کسب‌وکار نظافت است، یک قاضی صلح و دارای مجوز املاک و مستغلات است. او گفت: «زندگی در اینجا با یک حقوق تنها بسیار دشوار خواهد بود»، پیش از آنکه اضافه کند ترک کردن جزیره یک گزینه نیست.
او که متولد جمهوری دومینیکن و اکنون شهروند ایالات متحده است، در این جزیره ازدواج کرد؛ دو فرزند بومی جزیره داشت؛ و در همین جزیره طلاق گرفت. خانم تاوِراس، که در حال حاضر به عنوان متخصص منابع انسانی برای مدارس دولتی کار می‌کند، گفت: «دو فرزند من، تمام آنچه می‌شناسند نانتاکت است. وقتی به آنها گفتم که ممکن است مجبور شویم نقل مکان کنیم، گفتند 'محال است. ما نقل مکان نمی‌کنیم. ما در خانه خود می‌مانیم.' بنابراین، بسیار دشوار است.»
خانواده او از طریق صندوق آموزشی نانتاکت، یک سازمان غیرانتفاعی که مسکن اجاره‌ای را به گروه منتخبی از معلمان ارائه می‌دهد، زندگی خود را اداره کردند. در حال حاضر، این صندوق 12 واحد دارد که 16 کارمند مدارس دولتی را در خود جای داده است. الیزابت هالِت، سرپرست آموزش و پرورش، گفت: «متأسفانه، 12 واحد حتی بخش کوچکی از نیازهای مسکن ما را تأمین نمی‌کند، در حالی که منطقه آموزشی در مجموع تقریباً 360 کارمند تمام وقت دارد.»
جوآنا دِ لا پاز، دستیار اجرایی برنامه درسی در سیستم مدرسه، بدون کمک، یک اتاق خواب را در خانه‌ای با چهار مستأجر دیگر اجاره کرد. آنها آشپزخانه و حمام مشترکی داشتند.
خانم دِ لا پاز، 27 ساله، گفت: «اکثر افرادی که اتاق اجاره می‌دهند، به شما اجازه استفاده از آشپزخانه را نمی‌دهند. شما باید هر روز غذا بخرید. من شانس آوردم.»
با این حال، حتی خرید مواد غذایی نیز برای بسیاری از ساکنان دور از دسترس است. بر اساس داده‌های سیستم آموزشی و گزارشی که با بودجه وزارت کشاورزی ایالت تامین مالی شده است، حدود 21 درصد از جمعیت یک‌ساله جزیره امنیت غذایی ندارند و 47 درصد از دانش‌آموزان مدارس دولتی واجد شرایط ناهار رایگان یا با تخفیف هستند.
خانم دِ لا پاز که در پورتوریکو متولد شده است، حدود سه سال پیش از جمهوری دومینیکن به نانتاکت نقل مکان کرد، به دلیل حقوق سالانه تقریباً 65,000 دلاری که به او پیشنهاد شد. سرانجام، همسرش، یک نجار از جمهوری دومینیکن، به او ملحق شد.
او گفت بسیاری از مهاجران در این منطقه به دلیل حقوق‌های بالاتری که نسبت به سایر نقاط کشور ارائه می‌شود، جذب می‌شوند. او گفت: «بیشتر مهاجران اینجا در محوطه‌سازی یا نجاری کار می‌کنند و گاهی اوقات 25 دلار در ساعت دستمزد می‌گیرند که برای آنها بسیار زیاد است.»
اما این دستمزد نمی‌تواند زندگی راحتی را در جزیره تامین کند.
در بهار، خانم دِ لا پاز به یک آپارتمان یک خوابه در مجتمع اجاره‌ای تازه ساخت Wiggles Way برای خانوارهای واجد شرایط درآمدی نقل مکان کرد.
در سال 2021، خانم تاوِراس یک خانه چهار خوابه را به قیمت 880,515 دلار از طریق برنامه Covenant نانتاکت خریداری کرد، برنامه‌ای که گزینه مسکن پایداری را برای ساکنان یک‌ساله جزیره که کمتر از 150 درصد متوسط درآمد منطقه را کسب می‌کنند، ایجاد می‌کند.
خانم تاوِراس گفت: «مقامات مسکن در نانتاکت کار بزرگی انجام داده‌اند و اتفاقات خوبی در حال رخ دادن است، اما افراد بیشتری همچنان می‌آیند و جزیره بسیار کوچک است و فضای محدودی برای ساخت‌وساز بیشتر وجود دارد.»