تل‌آویو — ایالات متحده هفت سامانه پیشرفته دفاع موشکی تاد (Thaad) دارد. در طول جنگ ۱۲ روزه با ایران در ماه ژوئن، دو سامانه از این مجموع به اسرائیل اعزام شدند – و این کافی نبود.
به گفته مقامات آمریکایی، اپراتورهای تاد که در کنار سیستم‌های اسرائیلی فعالیت می‌کردند، با سرعتی سرسام‌آور مهمات خود را مصرف کردند و بیش از ۱۵۰ موشک شلیک کردند تا امواج موشک‌های بالستیک ایران را سرنگون کنند. این میزان تقریباً یک چهارم از کل رهگیرهایی است که تاکنون توسط پنتاگون خریداری شده‌اند.
یکی از مقامات گفت که تقاضا آنقدر سرسام‌آور بود که در یک مقطع، پنتاگون طرحی را برای انتقال رهگیرهای خریداری شده توسط عربستان سعودی به سیستم‌های مستقر در اسرائیل بررسی کرد. این بحث‌ها حساس بودند، زیرا شهرها و تأسیسات نفتی پادشاهی نیز در طول درگیری در معرض خطر تلقی می‌شدند.
فقط تاد نبود. ایالات متحده تعداد زیادی از رهگیرهای دریایی را نیز مصرف کرد و اسرائیل نیز به سرعت ذخایر سیستم‌های خود را خالی کرد. با این حال، ده‌ها موشک ایرانی به هدف رسیدند.
در حالی که مقامات اسرائیلی، سیستم‌های آمریکایی را به دلیل نجات هزاران جان مورد ستایش قرار دادند، این جنگ یک شکاف هشداردهنده در منابع ایالات متحده را آشکار کرد. ایالات متحده همچنین ناکارآمدی‌هایی را در نحوه شلیک سیستم‌های ضدموشکی خود کشف کرد و در حال بررسی عملکرد برخی از رهگیرها است.
برخی از برنامه‌ریزان پنتاگون می‌گویند که دفاع موشکی آمریکا – که برای محافظت از نیروها و دارایی‌های ایالات متحده در برابر حملات هدفمند روسیه، چین یا کره شمالی طراحی شده است – برای جهانی که در آن موشک‌های بالستیک ارزان و پرشمار به سلاح هوایی ترجیحی تبدیل شده‌اند، ناکافی است.
نیروی دریایی ایالات متحده در بهار امسال با ستیزه‌جویان حوثی یمن که موشک‌ها را به بخش اصلی زرادخانه خود تبدیل کرده‌اند، جنگید. اوکراین بارها مورد بمباران روسیه قرار گرفته است که به جای به خطر انداختن خلبانان خود، از موشک‌ها و پهپادها استفاده می‌کند. چین سرمایه‌گذاری‌های سنگینی در توسعه موشکی انجام داده و به سرعت در حال ساخت تسلیحاتی است که می‌تواند در هر درگیری احتمالی آینده بر سر تایوان، ایالات متحده را دور نگه دارد.
تام کاراکو، مدیر پروژه دفاع موشکی در مرکز مطالعات راهبردی و بین‌المللی، گفت: «ما بالاخره به نیاز به تهیه انبوه مهمات دفاعی پی برده‌ایم.»
نایب‌دریاسالار برد کوپر، که قرار است به زودی فرماندهی مرکزی ایالات متحده (مسئول عملیات نظامی آمریکا در خاورمیانه) را بر عهده بگیرد، در ماه ژوئن به کنگره گفت که مقامات باید با احساس فوریت اقدام کنند.
کوپر گفت: «من نگران همه چیز هستم، اما یکی از نگرانی‌ها، مهمات و عمق ذخیره مهمات است.»
هر سامانه تاد (Thaad) – که مخفف Terminal High Altitude Area Defense (دفاع منطقه‌ای ارتفاع بالا) است – می‌تواند ۴۸ رهگیر را بین شش پرتابگر خود جای دهد و برای بارگیری مجدد، تجزیه و تحلیل داده‌ها، انجام نگهداری و شلیک رهگیرها به صورت شبانه‌روزی، به حدود ۱۰۰ سرباز آمریکایی نیاز دارد.
دن شاپیرو، که سیاست خاورمیانه را در دولت بایدن در پنتاگون رهبری می‌کرد و اکنون محقق ارشد در اندیشکده آتلانتیک کانسیل است، گفت: «تا جایی که من می‌دانم، ایالات متحده هرگز دو سامانه تاد را همزمان در یک کشور مستقر نکرده بود. این یک تعهد فوق‌العاده از فناوری و پرسنل ایالات متحده به امنیت اسرائیل است.»
پنتاگون در طول جنگ، ذخیره رهگیرها را ارسال کرد، اما منابع محدود بودند.
بر اساس اسناد بودجه، هر رهگیر تاد حدود ۱۳ میلیون دلار هزینه دارد و پنتاگون از سال ۲۰۱۰ تاکنون حدود ۶۵۰ عدد از آن‌ها را خریداری کرده است. مقامات به دنبال خرید ۳۷ عدد دیگر در سال مالی بعدی هستند.
لاکهید مارتین، سازنده این سیستم‌ها، می‌گوید که می‌تواند حدود ۱۰۰ رهگیر در سال جاری تولید کند و با دولت در حال همکاری برای افزایش گزینه‌های تولید برای سفارش‌های جدید است.
به گفته وس رامبو، محقق مرکز مطالعات راهبردی و بین‌المللی که در مورد تدارکات موشکی پنتاگون و جزئیات بودجه تحقیق می‌کند، احتمالا بیش از یک سال طول خواهد کشید و بین ۱.۵ تا ۲ میلیارد دلار هزینه خواهد داشت تا رهگیرهای تاد شلیک شده در طول جنگ ۱۲ روزه، دوباره تأمین شوند.
تحلیلگران می‌گویند استقرار در خاورمیانه، آمادگی ایالات متحده را تحت فشار قرار داده و نیاز فزاینده نه تنها به رهگیرها، بلکه به پرتابگرهای بیشتر را نشان داده است.
افسران ارتش می‌گویند که در یک دنیای ایده‌آل، به ازای هر سامانه تاد مستقر شده، دو سامانه دیگر باید در ایالات متحده باشند. بر اساس این مفهوم، یک سیستم مستقر است، دیگری برای نگهداری و ارتقا بازمی‌گردد، و سومی در آموزش برای استقرار بعدی درگیر است.
از هفت سامانه عملیاتی تاد ایالات متحده، دو سامانه در حال حاضر در خط مقدم در اسرائیل هستند. دو سامانه دیگر به طور بلندمدت به گوام و کره جنوبی اختصاص یافته‌اند، یکی دیگر در عربستان سعودی مستقر است، و دو سامانه در خاک اصلی ایالات متحده قرار دارند. یک سامانه هشتم نیز تولید شده اما هنوز به طور کامل عملیاتی نشده است.
به گفته یک افسر ارتش که به آموزش مدافعان هوایی کمک می‌کند، با استقرار پنج سامانه از هفت سامانه تاد، ایالات متحده احتمالاً با مسائل "توقف" (dwell) روبرو خواهد شد؛ جایی که واحدها بین استقرارها، زمان استراحت لازم را دریافت نمی‌کنند.
اگرچه اسرائیل دارای دفاعی پیچیده و چندلایه است که شامل سیستم‌هایی مانند آرو (Arrow)، داوود اسلینگ (David’s Sling) و گنبد آهنین (Iron Dome) می‌شود، اما این کشور با کمبود رهگیرهای خود مواجه بود و تا پایان درگیری، منابع خود را به دقت مدیریت می‌کرد. به گفته یکی از مقامات آمریکایی، اگر ایران چند بار دیگر موشک‌های زیادی شلیک می‌کرد، اسرائیل می‌توانست ذخیره مهمات پیشرفته آرو ۳ (Arrow 3) خود را به پایان برساند.
ارتش اسرائیل اعلام کرد که تعداد رهگیرها یا جزئیات عملیاتی مربوط به سیستم‌های دفاع هوایی خود را فاش نمی‌کند. با این حال، افزود که «در طول جنگ، ارتش اسرائیل ابزارهای لازم برای دفاع از حاکمیت و حفاظت از شهروندان خود را در اختیار داشت.»
همانطور که جنگ پیشرفت کرد و حملات موشکی ایران ادامه یافت، ایالات متحده به سرعت ناوشکن‌های نیروی دریایی مجهز به قابلیت سرنگونی موشک‌های بالستیک را به سمت اسرائیل اعزام کرد و هفت فروند را به شرق مدیترانه و دریای سرخ فرستاد.
اکثر ناوشکن‌های موشک‌انداز کلاس آرلی برگ (Arleigh Burke) آمریکا مجهز به طیفی از رهگیرهای موشک استاندارد (Standard Missile) هستند که با نام‌های SM-2، SM-3 و SM-6 شناخته می‌شوند و می‌توانند موشک‌های بالستیک و سایر تهدیدات هوایی را سرنگون کنند.
دریاسالار جیمز کیلبی، رئیس موقت عملیات دریایی، در ماه ژوئن در کنگره گفت که این کشتی‌های جنگی نیز با سرعت هشداردهنده‌ای رهگیرها را مصرف کردند. به گفته یک مقام آمریکایی، در طول جنگ ۱۲ روزه، کشتی‌ها حدود ۸۰ موشک SM-3 را به سمت تهدیدات ایران شلیک کردند.
موشک‌های SM-3، که توسط پیمانکار دفاعی آرتی‌ایکس (RTX) ساخته می‌شوند، بسته به مدل، بین ۸ تا ۲۵ میلیون دلار هزینه دارند.
به گفته دو مقام دفاعی، نگرانی‌هایی نیز در پنتاگون وجود دارد که موشک‌های SM-3، که برای اولین بار سال گذشته در نبرد استفاده شدند (همچنین برای مقابله با حمله ایران)، به تعداد مورد انتظار اهداف را منهدم نکردند.
ارتش اکنون به دقت هر پرتاب را بررسی می‌کند تا بهتر بفهمد چه اتفاقی افتاده است. یک افسر نیروی دریایی درگیر در این فرآیند گفت که قضاوت درباره درگیری‌های SM-3 هنوز زود است.
سخنگوی آرتی‌ایکس (RTX) گفت: «داده‌های آزمایش و عملیاتی حاصل از استفاده رزمی، به طور مداوم نشان می‌دهد که SM-3 رهگیرهایی با اثربخشی بالا هستند که توانایی شکست تهدیدات پیچیده در پرتنش‌ترین محیط‌ها را اثبات کرده‌اند.»
دو افسر نیروی دریایی که در خاورمیانه فعالیت کرده‌اند، گفتند که ملوانان احتمالا در هماهنگی (deconfliction) با مشکل مواجه شدند، زیرا ایالات متحده و اسرائیل به شدت برای تعیین اینکه کدام سیستم‌ها کدام موشک‌ها را هدف قرار خواهند داد، به ارتباطات صوتی تکیه می‌کنند. در هرج و مرج جنگ، ممکن است چندین کشتی به سمت اهداف مشابه شلیک کرده باشند.
افسران گفتند که اپراتورها علاوه بر ده‌ها کلاهک جنگی، می‌توانند آوار، طعمه‌ها و بوسترهای موشکی را نیز در هوا مشاهده کنند. در حالی که ملوانان برای تشخیص تفاوت‌ها آموزش دیده‌اند، فضای هوایی در جنگ به قدری اشباع بود که ممکن است برای شناسایی هدف صحیح با مشکل مواجه شده باشند.
تری فرید، مهندس ارشد در بخش دفاع هوایی و موشکی آزمایشگاه فیزیک کاربردی جانز هاپکینز، گفت: «دستیابی به انهدام موفقیت‌آمیز اشیاء کشنده در محیط‌های حمله متراکم، با افزایش تعداد موشک‌های بالستیک، به طور قابل توجهی پیچیده‌تر می‌شود.»
افزودن بر چالش‌های ناشی از حجم بالای موشک‌های مهاجم، کشتی‌های آمریکایی پس از شلیک تمام رهگیرهای خود، مجبور شدند به بندر در مدیترانه یا دریای سرخ بروند، زیرا نیروی دریایی هنوز راه مطمئنی برای بارگیری مجدد در دریا ندارد.
جاگذاری دقیق یک کانیستر موشکی به طول ۳۰ فوت در یک لوله پرتاب عمودی به این معنی است که ملوانان نمی‌توانند هنگام بارگیری مجدد، کشتی را تکان دهند – که می‌تواند مشکل بزرگی برای ایالات متحده در صورت درگیری احتمالی با چین باشد.
فرید گفت: «بارگیری مجدد موشک‌ها در دریا به دلیل وزن و اندازه زیاد موشک‌های کانیستری، کاری چالش‌برانگیز است.»
اما بزرگترین مشکل همچنان کمیت است. کاراکو، تحلیلگر دفاع موشکی، گفت که جنگ و احتمال درگیری‌های دیگر نشان داد که ایالات متحده به تعداد بسیار زیادی رهگیر اضافی نیاز دارد.
او گفت: «نگرانی دیگر این است که ایرانی‌ها دوباره این کار را خواهند کرد و ما توانایی انجام دوباره آن را نداریم.»