بر اساس گزارش‌ها، ارتش ایالات متحده ناوشکن‌ها و هزاران تفنگدار دریایی را به سمت ونزوئلا اعزام کرده است، در حالی که پرزیدنت دونالد ترامپ بر مقابله شدید با کارتل‌های مرگبار مواد مخدر تأکید می‌کند.
دو مقام آمریکایی که نخواستند نامشان فاش شود، روز سه‌شنبه به آسوشیتدپرس گفتند که حداقل سه ناوشکن موشک‌انداز اِگیس — از جمله یواس‌اس گریولی (USS Gravely) و یواس‌اس جیسون دانهام (USS Jason Dunham) — بخشی از این مأموریت هستند.
یک مقام دیگر به رویترز گفت که این استقرار که ممکن است به زودی انجام شود، شامل حدود ۴۰۰۰ تفنگدار دریایی و سرباز "در طول چندین ماه" است که توسط هواپیماهای جاسوسی، کشتی‌های جنگی و یک زیردریایی پشتیبانی می‌شوند تا آب‌ها و آسمان‌های بین‌المللی تحت پوشش قرار گیرند.
عملیات گسترده سه‌شنبه، نشان‌دهنده تشدید چشمگیر تلاش‌های ترامپ برای مسدود کردن خطوط لوله فنتانیل و مواد مخدر است که بحران مصرف بیش از حد مواد مخدر در آمریکا را تغذیه می‌کند.
این اقدام همچنین در حالی صورت می‌گیرد که دولت آمریکا، رژیم ونزوئلا را "کارتل تروریسم مواد مخدر" خوانده و خواستار پاسخگو بودن پرزیدنت نیکلاس مادورو شده است.
کارولین لِویت، سخنگوی مطبوعاتی کاخ سفید، روز سه‌شنبه در پاسخ به سوالی درباره اعزام این کشتی‌های نظامی، گفت که پرزیدنت "بسیار صریح و ثابت قدم" بوده است در استفاده از "هر عنصر از قدرت آمریکا برای جلوگیری از ورود مواد مخدر به کشورمان و به دست عدالت سپردن مسئولان."
او در یک نشست مطبوعاتی در کاخ سفید افزود: "رژیم مادورو، دولت مشروع ونزوئلا نیست. این یک کارتل تروریسم مواد مخدر است. مادورو یک سرکرده فراری این کارتل است که در ایالات متحده به دلیل قاچاق مواد مخدر به کشور متهم شده است."
همچنین هفته گذشته، پم باندی، دادستان کل، پاداش تاریخی ۵۰ میلیون دلاری را برای اطلاعاتی که منجر به دستگیری مادورو شود، اعلام کرد — بیش از سه برابر پیشنهاد ۱۵ میلیون دلاری که اولین بار در سال ۲۰۲۰ ارائه شده بود.
در همین حال، وزارت دادگستری می‌گوید که تاکنون بیش از ۷۰۰ میلیون دلار از دارایی‌های مرتبط با این دیکتاتور درگیر، از جمله دو جت خصوصی و نه خودروی لوکس را توقیف کرده است.
مادورو، که در سال ۲۰۲۰ در نیویورک به اتهامات تروریسم مواد مخدر و توطئه واردات کوکائین متهم شد، با حمایت نظامی و بنا بر ادعا با پشتیبانی از روسیه، چین و کوبا، در قدرت باقی مانده است.
او در یک سخنرانی تلویزیونی در روز دوشنبه، سوگند یاد کرد که ونزوئلا "از دریاها، آسمان‌ها و سرزمین‌های خود دفاع خواهد کرد" و فشار ایالات متحده را "تهدید عجیب و غریب یک امپراتوری در حال افول" خواند.
پنتاگون پیشتر نیز دو کشتی جنگی را برای جلوگیری از قاچاق مواد مخدر و تأمین امنیت مرزها به منطقه اعزام کرده بود.
اعمال قانون مهاجرت نیز علیه اعضای باند‌های ادعایی مانند ترن د آراگوا (Tren de Aragua)، ام‌اس-۱۳ (MS-13) در السالوادور و شش گروه در مکزیک تقویت شده است.
در ماه فوریه، ترامپ این گروه‌ها را به عنوان سازمان‌های تروریستی خارجی معرفی کرد و تحریم‌های گسترده‌ای علیه مادورو اعمال نمود و او را دیکتاتور خواند.
رئیس‌جمهور مکزیک، کلودیا شینبام، نیز از سوی ترامپ تحت فشار قرار گرفته است تا در زمینه امنیت همکاری بیشتری داشته باشد و کارتل‌ها را سرکوب کند. تاکنون، شینبام پیشنهادات مربوط به مداخله نظامی را رد کرده است.
این گزارش با همکاری آسوشیتدپرس و رویترز تهیه شده است.