اسرائیل روز چهارشنبه، پروژه شهرک‌سازی در قلب کرانه باختری اشغالی را به طور نهایی تأیید کرد؛ پروژه‌ای که هم حامیان و هم منتقدان می‌گویند ضربه بزرگی به پیوستگی سرزمینی وارد خواهد کرد که فلسطینی‌ها امیدوارند بخشی از یک کشور مستقل آینده باشد.
پروژه موسوم به E1، بیش از دو دهه، اغلب تحت فشار ایالات متحده، به تعویق افتاده بود. اما دولت ترامپ نسبت به دولت‌های قبلی یا اکثر جامعه بین‌المللی، که عموماً شهرک‌سازی‌ها را غیرقانونی و مانعی بر سر راه صلح اسرائیل و فلسطین می‌دانند، انتقاد بسیار کمتری از شهرک‌ها داشته است.
تقریباً ۵۰۰,۰۰۰ شهرک‌نشین اسرائیلی و حدود سه میلیون فلسطینی در کرانه باختری زندگی می‌کنند، جایی که ارتش اسرائیل کنترل کاملی بر آن دارد. نیروهای اسرائیلی به طور منظم به شهرهای فلسطینی یورش می‌برند و حرکت فلسطینیان را محدود می‌کنند. در حالی که شهرک‌نشینان اسرائیلی که در کرانه باختری زندگی می‌کنند می‌توانند در انتخابات اسرائیل رأی دهند، همسایگان فلسطینی آنها در این انتخابات هیچ نقشی ندارند.
بر اساس این طرح، حدود ۳,۴۰۰ واحد مسکونی شهرک‌نشین جدید در یکی از حساس‌ترین قطعات املاک و مستغلات در کرانه باختری ساخته خواهد شد: E1، که مخفف East One (شرق یک) است. این قطعه زمین درست در شرق اورشلیم قرار دارد، شهری که هم اسرائیلی‌ها و هم فلسطینی‌ها آن را پایتخت خود می‌دانند.
چشم‌انداز یک کشور فلسطینی کارآمد سال‌هاست که کم‌رنگ شده است و با هر شهرک، جاده یا مانع جدید اسرائیلی، این چشم‌انداز تیره‌تر می‌شود و هرگز مشخص نبوده که مرزهای آن چه خواهد بود.
اما گروه‌های حقوق بشر و کشورهای اروپایی می‌گویند ساخت شهرک‌های E1 در آنجا به طور فزاینده‌ای کرانه باختری مرکزی را تقسیم خواهد کرد و امکان تشکیل یک کشور فلسطینی در آینده را حتی شکننده‌تر می‌کند. آنها استدلال می‌کنند که این اقدام همچنین محله‌های عمدتاً فلسطینی‌نشین اورشلیم شرقی را محاصره خواهد کرد و از گسترش آنها به داخل کرانه باختری جلوگیری می‌کند.