مقدمه
درگیری در خیابان پنسیلوانیا ۱۳۰۰ چندان تماشایی نبود. در اولین روز فوریه، تعدادی از مردانی که برای ایلان ماسک کار می کردند، به آژانس توسعه بین المللی ایالات متحده (USAID)، چند بلوک دورتر از کاخ سفید، آمده و خواستار دسترسی کامل به مقر آن شدند. کارکنان آژانس امتناع کردند. هیچ اسلحه ای کشیده نشد. هیچ مشتی پرتاب نشد. هیچ کس پلیس را درگیر نکرد. اما در این روزهای اولیه دولت ترامپ، شاید هیچ صحنه دیگری به وضوح نیروهایی را که دولت آمریکا را تغییر می دادند، آشکار نکرد.
در یک طرف، سازمانی با ۶۴ سال سابقه، بودجه ۳۵ میلیارد دلاری و ماموریتی که در قانون فدرال تثبیت شده بود، قرار داشت. در طرف دیگر، گروه خرابکار سیاسی ماسک ایستاده بودند. آنها خود را اعضای دپارتمان کارایی دولت (DOGE) معرفی کردند، مجموعه ای از کارکنان موقت بدون منشور، بدون وب سایت و بدون اختیارات قانونی روشن. قدرت آن از ماسک، ثروتمندترین فرد روی کره زمین، ناشی می شود که ماموریت یافته است تا بخش های وسیعی از بوروکراسی فدرال را برچیند - کاهش بودجه، از بین بردن خدمات کشوری و سلب توانایی آژانس های مستقل برای جلوگیری از اهداف رئیس جمهور.
رهبری USAID به تیم ماسک، گروهی از پیروان جوان و مشتاق او، اجازه داده بود تا چندین روز را در پایان ژانویه در داخل مقر خود بگذرانند. به گفته چندین مقام USAID که این رویدادها را برای TIME شرح دادند، "بچه های DOGE"، همانطور که برخی از کارکنان به طور خصوصی آنها را می نامیدند، با تخته شاسی در دست در سالن ها قدم می زدند، میزها را بررسی می کردند و از مدیران سوال می کردند. اما با فرا رسیدن آخر هفته، خواسته های آنها - از جمله دسترسی به تاسیسات حساسی که برای ذخیره اطلاعات طبقه بندی شده طراحی شده بودند - برای روسای امنیتی آژانس بسیار فراتر رفت. مردان DOGE تهدید کردند که با مارشال های ایالات متحده تماس می گیرند و از آنها می خواهند ساختمان را تخلیه کنند. آنها همچنین ماسک را از این مشکل مطلع کردند. ماسک اندکی پس از آن در رسانه های اجتماعی خود در پلتفرم X برای ۲۱۵ میلیون دنبال کننده خود نوشت: "USAID یک سازمان جنایتکار است." "وقت مرگ آن فرا رسیده است."
علت لشکرکشی ماسک نامشخص باقی ماند. اما صرف نظر از دلیل، تا صبح روز بعد، آژانسی که سالانه ده ها میلیارد دلار در سراسر جهان توزیع می کند، با مبارزه با قحطی و بیماری و رساندن آب پاک به میلیون ها نفر، تا حد زیادی از کار افتاده بود. در عرض یک هفته، تقریباً تمام کارکنان آن به مرخصی فرستاده شدند و دفاتر آن در سراسر جهان تعطیل شدند.
اعمال قدرت
هر اداره دولتی دیگری این پیام را بلند و واضح دریافت کرد. هیچ شهروند خصوصی واحدی، قطعاً نه کسی که ثروت و شبکه مشاغلش مستقیماً مشمول نظارت مقامات فدرال است، چنین قدرتی را بر ماشین دولت ایالات متحده اعمال نکرده است. تا کنون، به نظر می رسد ماسک در برابر هیچ کس جز رئیس جمهور ترامپ پاسخگو نیست، که به حامی مالی کمپین خود اختیارات گسترده ای داده است تا دولت را با برنامه خود همسو کند. DOGE تمام سوالات TIME در مورد کار خود را به کاخ سفید ارجاع داد، که از اظهار نظر خودداری کرد.
تیم DOGE قبلاً سرویس دیجیتال ایالات متحده را تصاحب کرده و یک سرپل در داخل دپارتمان منابع انسانی فدرال، دفتر مدیریت پرسنل (OPM) ایجاد کرده است. وزارت آموزش و پرورش نگران است و می ترسد که یک دستور خودسوزی در شرف وقوع باشد. به نظر می رسد تعداد کمی از آژانس ها در امان هستند. ماسک نشان داده است که هیچ مخالفتی را تحمل نخواهد کرد، مهم نیست چقدر موجه باشد. چند روز قبل از درام در USAID، یک مقام خزانه داری از دسترسی DOGE به سیستم پرداخت فدرال ایالات متحده خودداری کرد. این مقام مجبور به بازنشستگی شد و وزیر خزانه داری تازه منصوب شده، اسکات بسنت، به DOGE دسترسی مورد نظر خود را داد. دولت در ۵ فوریه پس از شکایت گروهی از کارمندان فعلی و سابق، با محدود کردن موقت آن دسترسی موافقت کرد.
اینها فقط اولین امواج در یک موج عظیم ضد دولتی هستند. بودجه ها هک خواهند شد. برنامه های ارزشمند حذف خواهند شد. کارمندان خدمات کشوری حرفه ای تصفیه خواهند شد و با منصوبان سیاسی جایگزین خواهند شد که صلاحیت اصلی آنها وفاداری ظاهری به رئیس جمهور است. این مسیری است که رای دهندگان انتخاب کردند. و برای بسیاری، ایده حمله یکی از موفق ترین کارآفرینان جهان به یک بوروکراسی فدرال گسترده و اسکلروتیک با همان سرعت و اراده ای که به استارت آپ خودرو یا شرکت موشکی خود آورده، مایه جشن است، نه هشدار. رابرت دوار، رئیس موسسه امریکن اینترپرایز، یک اندیشکده راست میانه، می گوید: "دولت فدرال آنقدر بزرگ است که مطمئناً فرصت های قابل توجهی برای صرفه جویی و کارایی وجود دارد." "این واقعیت که رئیس جمهور و تیمش به این موضوع توجه زیادی می کنند، چیز خوبی است."
اما واکنش عمومی ممکن است به ماموریت ماسک رو به افزایش باشد، و بسیار بیشتر از اندازه ترازنامه فدرال، تعداد کارکنان در آژانس های داخل Beltway یا خطرات داشتن چنین قدرت نامحدودی توسط یک مرد غیرمنتخب در خطر است. به زودی آمریکایی ها خواهند فهمید که چگونه با دولت فدرال به گونه ای تعامل دارند که متوجه آن نشده اند یا آن را بدیهی می دانستند. شرکت هایی که محصولات فناوری را به چین صادر می کنند، ممکن است دیگر کارمندان وزارت خارجه یا بازرگانی را در اختیار نداشته باشند تا به صورت رایگان توضیح دهند که چگونه از نقض قوانین کیفری جلوگیری کنند. کشاورزان در غرب میانه ممکن است به زودی متوجه شوند که خریداران با بودجه USAID دیگر هزینه کیسه های آرد ارسالی به اردوگاه های پناهندگان را پرداخت نمی کنند. در سرتاسر جهان، میلیون ها نفر که برای غذا، دارو و سرپناه به ایالات متحده وابسته هستند، ناگهان به حال خود رها شده اند.
در حال حاضر، میلیون ها کارمند دولت خود را در معرض رحمت ماسک می بینند. یکی از آنها تیم خود را در وزارت امنیت داخلی توصیف کرد که در حال "خم شدن دفاعی" بودند، زیرا منتظر بازدید از DOGE بودند. او افزود، برای درک سرنوشت خود، همکارانش به کتابی به نام حد مجاز کاراکتر روی آورده بودند، که شرح می دهد چگونه ماسک دو سال پیش توییتر را تصاحب کرد و ۸۰ درصد از کارکنان آن را اخراج کرد، اغلب با نتایج هرج و مرج آمیز و پایدار.
شباهت ها به حمله او به بوروکراسی بسیار زیاد بوده است. در ۲۸ ژانویه، میلیون ها کارمند دولت در سراسر دولت ایمیلی دریافت کردند که به آنها هشت ماه حقوق در ازای استعفایشان پیشنهاد می داد. ماسک دو سال قبل همین پیشنهاد را به کارمندان توییتر داده بود. او حتی از همان موضوع استفاده کرد: "دوراهی".
هیچ یک از اینها بدون هشدار نیامد. در میان دوستان ماسک در سیلیکون ولی، بسیاری تصاحب توییتر توسط او را به عنوان آمادگی برای هدفی بزرگتر درک کردند. یکی از آنها در ماه نوامبر به TIME گفت: "این حس وجود دارد که امیدواریم ماسک بتواند همین کار را با دولت ایالات متحده انجام دهد." کهنه سربازان دولت اول ترامپ نیز برنامه های خود را مدتها قبل از انتخابات ارائه کردند و گزارشی ۹۰۰ صفحه ای با عنوان پروژه ۲۰۲۵ منتشر کردند. راسل ووگت، یکی از نویسندگان اصلی آن، دو سال پیش در سخنرانی گفت که می خواهد کارمندان خدمات کشوری "به طور آسیب زا تحت تاثیر" تصفیه ای که پیش بینی می کرد قرار گیرند. او گفت: "ما می خواهیم بودجه آنها قطع شود." "ما می خواهیم آنها را در تروما قرار دهیم."
همکاری نزدیک
ترامپ در جریان مبارزات انتخاباتی قسم خورد که هیچ ارتباطی با این طرح ندارد. او در ماه نوامبر به TIME گفت: "این نامناسب بود که آنها با چنین سندی بیرون بیایند." "با برخی چیزها به شدت مخالف بودم." اما به محض ورود به دفتر، ووگت را برای ریاست دفتر مدیریت و بودجه کاخ سفید انتخاب کرد، که اکنون از نزدیک با ماسک برای اجرای بخش های مهم پروژه ۲۰۲۵ همکاری می کند. بر اساس تجزیه و تحلیل TIME، تا کنون، حرکات دیوانه وار آغازین ریاست جمهوری ترامپ تقریباً دو سوم از دستورات آن را دنبال کرده است.
ماسک هرگز اهداف خود را پنهان نکرد. دو هفته پس از انتخابات، او مقاله ای را به طور مشترک در وال استریت ژورنال نوشت که وعده داد DOGE به ترامپ کمک خواهد کرد "تیمی لاغر از جنگجویان دولت کوچک را استخدام کند" که برای "کاهش تعداد کارکنان در سراسر بوروکراسی فدرال" تلاش خواهند کرد. این کمپین استخدام به زودی پس از انتخابات آغاز شد و از پیروان ماسک در سیلیکون ولی، برخی به سختی از کالج فارغ التحصیل شده اند، جذب شدند و آنها را برای گسترش در سراسر واشنگتن آماده کردند.
مردی که ماسک مسئولیت کارکنان DOGE را به او سپرد، مهندس هوافضا به نام استیو دیویس بود که قبلاً تلاش های کاهش هزینه او را در توییتر رهبری می کرد. در اواخر دسامبر، همانطور که انتقال ریاست جمهوری در داخل کاخ سفید در حال انجام بود، دیویس در یک سری جلسات با اعضای دولت بایدن شرکت کرد. کارکنان دموکرات به تمرکز او بر شاخه ای مبهم از کاخ سفید به نام سرویس دیجیتال ایالات متحده توجه کردند. دیویس می خواست بداند چگونه کار می کند، به چه کسی گزارش می دهد و به چه چیزی می تواند دسترسی داشته باشد.
USDS که در سال ۲۰۱۴ ایجاد شد، با آژانس های فدرال برای بهبود سیستم های رایانه ای و پایگاه های داده همکاری می کند. این سازمان نقشه ای از زیرساخت فناوری دولت را در خود جای داده و دارای نقاط تماس برای افسر فناوری در تقریباً هر آژانس فدرال است. این امر آن را به مکانی عالی برای میزبانی DOGE تبدیل کرد. اگر ماسک می خواست اندام های دولت فدرال را خشک کند، USDS رگ هایی را فراهم می کرد که اجازه می داد سم جریان یابد.
توانمندسازی USDS در روز تحلیف آغاز شد. یکی از اولین دستورات اجرایی ترامپ نام آن را به "سرویس DOGE ایالات متحده" تغییر داد و به طور مرتب مخفف این دفتر را حفظ کرد. این دستور همچنین تضمین کرد که نهاد جدید مستقیماً به رئیس دفتر کاخ سفید گزارش خواهد داد. از آن زمان، این دفتر در داخل وزارتخانه های امور خارجه و خزانه داری دایر شده است. شروع به دسترسی به سیستم های رایانه ای پرسنل، اخراج پیمانکاران و مسدود کردن پرداخت ها در قراردادهای آنها کرد.
ماسک همچنین تیمی را به OPM فرستاد. این دفتر سوابق ۲.۱ میلیون کارگر، آدرس ایمیل تقریباً هر کارمند فدرال را در خود جای داده و سالانه ۵۹ میلیارد دلار حق بیمه مراقبت های بهداشتی فدرال و سالانه ۸۸ میلیارد دلار پرداخت به بازنشستگان فدرال را پیگیری می کند. به گفته منبعی آگاه از این اقدامات، پیشنهاد خرید گسترده به کارمندان دولت از درون تیم ماسک در OPM نشات گرفته است. (DOGE و کاخ سفید از اظهار نظر خودداری کردند.)
در مرحله بعد، تیم DOGE شروع به گرسنگی دادن خود OPM کرد. برایان بیلد، که اخیراً به عنوان معاون رئیس منابع انسانی در شرکت هوافضای ماسک کار می کرد، به سرپرستان شغلی در OPM گفت که "هدف" کاهش ۷۰ درصدی کارکنان آن است، اقدامی که تیم های مزایای مراقبت های بهداشتی و برنامه ریزی بازنشستگی آن را فلج می کند، به گفته یک مقام فعلی OPM. این مقام می گوید، برخی از رهبران ارشد در OPM از ورود به پایگاه های داده کلیدی منع شده اند و منصوبان سیاسی بدون رویه های حفاظتی استاندارد که برای خصوصی نگه داشتن چنین اطلاعاتی طراحی شده اند، به سیستم ها، از جمله ادغام منابع انسانی سازمانی، دسترسی دارند. این سیستم شامل اطلاعاتی مانند درجات پرداختی، مدت خدمت، شماره های تامین اجتماعی، تاریخ تولد و آدرس های خانه است.
چند روز پس از روی کار آمدن ترامپ، کاخ سفید دستور توقف هزینه های فدرال را صادر کرد - از کمک های خارجی گرفته تا برنامه های بهداشت عمومی، و همه چیز در این بین. دولت گفت، این امر برداشته خواهد شد، زیرا آژانس ها با برنامه رئیس جمهور همسو می شوند: سرکوب مهاجرت، پایان دادن به تلاش های تنوع و متوقف کردن سرمایه گذاری هایی که اثرات سوخت های فسیلی را بر محیط زیست کاهش می دهند. کاخ سفید با اقدام دادگاه، این دستور را لغو کرد.
واکنش ها
کاهش اندازه ماسک به جلو پیش رفت و ترامپ به دادن برکت خود ادامه داد. ترامپ در ۴ فوریه در دفتر بیضی به خبرنگاران گفت: "ایلان نمی تواند - و بدون تایید ما کاری انجام نخواهد داد." او افزود: "در جایی که مناسب باشد، به او تایید می دهیم." "در جایی که مناسب نباشد، نخواهیم داد." برخی آن را نشانه ای دانستند که ترامپ ممکن است سگ جنگی خود را مهار کند. اما کارمندان خدمات کشوری منتظر نمی مانند تا این اتفاق بیفتد. در شمال ویرجینیا، خانه ده ها هزار کارمند در لیست حقوق و دستمزد فدرال و اعضای خدمات نظامی، جلسه معمولی تالار شهر در شهر لیزبورگ چند ده نفر را به خود جذب می کند. صدها نفر در شب تعطیلی USAID توسط ماسک جمع شدند. سهس سوبرامانیام، نماینده دموکرات محلی کنگره که در این رویداد سخنرانی کرد، می گوید: "ما داستان های عجیبی می شنویم." دفتر او با کارگرانی که تسخیر DOGE را توصیف می کنند، غرق شده است و او به کارکنان خود دستور داده است تا شهادت آنها را ثبت کنند و به افشاگران کمک کنند. سوبرامانیام به TIME اصرار می کند که بیشتر آنچه آنها شاهد آن بوده اند "به سادگی غیرقانونی است". "ما تقریباً آزمایش می شویم و جرات می کنیم شکایت کنیم یا تحقیق کنیم."
برخی از دادخواست ها موثر بوده اند. کاخ سفید از دستورات دادگاه برای جلوگیری از تلاش خود برای مسدود کردن تریلیون ها دلار هزینه فدرال پیروی کرد. حکم قاضی در ۶ فوریه مهلت پیشنهاد خرید به کارمندان دولت را به تاخیر انداخت. اتحادیه ها از طرف کارمندان فدرال دادخواست هایی را در رابطه با DOGE تنظیم کرده اند. حتی تحسین کنندگان معمول ماسک هشدار داده اند که او در حال زیاده روی است. در سرمقاله ۴ فوریه وال استریت ژورنال اشاره شد: "دادخواست ها از قبل در حال پرواز هستند" و "اگر آقای ماسک مراقب نباشد، دادگاه ها پروژه او را قبل از اینکه حتی از زمین بلند شود، از مسیر خارج خواهند کرد."
در کاپیتول هیل، حمله ماسک به بوروکراسی نبردی را با دموکرات ها ایجاد کرده است که می تواند آینده دولت و موازنه قدرت در داخل آن را تعیین کند. جیمی راسکین، دموکرات مریلند، در بعد از ظهر ۳ فوریه در حالی که مردان DOGE در تلاش بودند تا خواسته های خود را در داخل تحمیل کنند، به جمعیتی در خارج از USAID گفت: "ما شاخه چهارمی از دولت به نام ایلان ماسک نداریم."
راسکین درست می گفت. اما کارکنان آژانسی که در خیابان پنسیلوانیا به او گوش می دادند، مطمئن نبودند که آیا هنوز شغلی دارند یا خیر، نمی توانستند بگویند ماسک چقدر قدرت به دست آورده است و آیا شاخه های دیگر دولت را به میل خود خم می کند یا خیر. به نظر می رسید یکی از کارکنان به ویژه شکاک است. او به TIME گفت، بله، قانون اساسی به کنگره قدرت پول را می دهد. اما ماسک قدرت خود را برای ربودن آن نشان داده بود.
او که نمی خواست نامش فاش شود تا توجه بیشتری را از DOGE جلب نکند، گفت: "دموکرات ها فقط می توانند کارهای زیادی انجام دهند." حساب ایمیل رسمی او بسته شده بود و دیگر نمی توانست به میز خود در آژانس دسترسی پیدا کند. مانند هزاران نفر از همکارانش و میلیون ها آمریکایی، او به تماشای بازی های ماسک پرداخت و تعجب می کرد که تا کجا پیش خواهد رفت و چه چیزی، اگر اصلاً چیزی، می تواند او را متوقف کند. —با گزارش اریک کورتلسا، فیلیپ الیوت، نیک پاپلی و تسا برنسون راجرز/واشنگتن