اسرائیل پس از بازیابی سه گروگان دیگر به عنوان بخشی از آتش‌بس تدریجی با حماس، نیروها و تانک‌ها را از کمربندی از زمین در نوار غزه خارج کرد، اگرچه چشم‌انداز پایان بالفعل جنگ همچنان نامشخص است.
با نیمه کامل شدن دوره آتش‌بس اولیه، فرستادگان اسرائیلی در سطح میانی عازم دور جدیدی از مذاکرات با میانجیگری در قطر شدند. یک مقام اسرائیلی گفت که آنها فقط مجاز به بحث در مورد آنچه او "مسائل فنی" توصیف کرد هستند - و نه در مورد اینکه چه چیزی ممکن است در ادامه درگیری رخ دهد.
به احتمال زیاد بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر اسرائیل پس از بازگشت از واشنگتن در این مورد تصمیم گیری خواهد کرد، جایی که دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، اولین مهمان خارجی خود را با حمایت و پیشنهاد بمب‌گونه برای به دست گرفتن کنترل نوار غزه و انتقال بیشتر فلسطینیان آن به خارج، مورد لطف قرار داد.
در حالی که چنین اقدامی به دلیل مخالفت شدید اعراب به زودی بعید به نظر می‌رسد، نتانیاهو با اطمینان از تکرار خواسته اصلی اسرائیل مبنی بر اینکه خصومت‌ها در غزه تنها پس از خلع سلاح و سرنگونی حماس پایان خواهد یافت، صحبت کرد.
او قبل از سوار شدن به هواپیما برای بازگشت به اسرائیل گفت: «رئیس‌جمهور ترامپ کاملاً با من موافق بود: ما همه کارها را برای بازگرداندن همه گروگان‌ها انجام خواهیم داد، اما حماس آنجا نخواهد بود. ما حماس را از بین خواهیم برد و گروگان‌های خود را باز خواهیم گرداند.»
نتانیاهو در پاسخ به سوال شبکه 14 تلویزیون اسرائیل، جزئیات بیشتری در مورد چگونگی دستیابی به این هدف ارائه نکرد. او اذعان کرد که این موضوع "پیچیده" است.
گروه اسلام‌گرای تحت حمایت ایران، که در فهرست سیاه تروریسم غرب قرار دارد، آتش‌بس را به عنوان یک پیروزی معرفی کرده و هیچ نشانه‌ای از کناره‌گیری نشان نداده است. با این حال، این گروه در گفتگوهایی با میزبانی مصر با رقبای فلسطینی در مورد واگذاری احتمالی برخی اختیارات شرکت کرده است.
اسرائیل روز یکشنبه نیروها را از کریدور نتزاریم، جاده‌ای که توسط بولدوزرهای اسرائیلی پهن‌تر شده و از مرز آن تا ساحل مدیترانه امتداد دارد، خارج کرد. در بیشتر طول جنگ، این کریدور بیشتر مناطق شمالی نوار غزه را منزوی کرده و از بازگشت صدها هزار آواره فلسطینی جلوگیری کرده بود.
سامی ابوزوهری، مقام حماس، گفت: «تصاویر خروج تحقیرآمیز اسرائیل اعلام شکست و ناکامی نتانیاهو در دستیابی به اهدافش است.»
با این حال، نیروهای زمینی در یک منطقه حائل در داخل مرزهای نوار غزه، از جمله با مصر، باقی مانده‌اند. به عنوان بخشی از توافق آتش‌بس، فلسطینیانی که به سمت شمال سفر می‌کنند همچنان مشمول بازرسی توسط پیمانکاران امنیتی خارجی هستند که وظیفه دارند از قاچاق سلاح جلوگیری کنند.
ارتش اسرائیل اعلام کرد که نیروها به سمت فلسطینیانی که در چند صد متری آنها قرار داشتند، آتش گشودند. مشخص نیست که آیا تلفاتی داشته است یا خیر. در کرانه باختری، یکی دیگر از مناطق فلسطینی، نیروهای اسرائیلی وارد نور شمس شدند و یک حمله تقریباً سه هفته‌ای برای یافتن حماس و مبارزان متحد را گسترش دادند. پزشکان فلسطینی گفتند دو زن، که یکی از آنها باردار بود، توسط ارتش کشته شدند که هیچ اظهار نظر فوری در این مورد نداشت.
هرگونه خروج کامل اسرائیل از غزه و تحویل 76 گروگان باقی‌مانده توسط حماس، باید در مرحله دوم این توافق بررسی شود. دفتر نتانیاهو اعلام کرد که او قبل از مذاکره در این مورد، با کابینه امنیتی اسرائیل مشورت خواهد کرد.
نخست وزیر کهنه کار به سیاستمداران تندرو متکی است که از کاهش تهاجم علیه حماس خودداری کرده‌اند. اما در یک نظرسنجی آخر هفته، 70 درصد از اسرائیلی‌ها - از جمله 54 درصد از رای‌دهندگان به ائتلاف حاکم - گفتند که می‌خواهند مرحله دوم این توافق، حتی بدون برکناری حماس، اجرا شود.
به نظر می‌رسید که این امر ناشی از شوک گسترده از وضعیت لاغر سه مرد اسرائیلی بود که روز شنبه پس از تقریباً 500 روز اسارت در حماس به کشور بازگردانده شدند. در مقابل، اسرائیل 183 فلسطینی را از زندان‌های خود آزاد کرد، از جمله ده‌ها نفر که به دلیل حملات جنگ‌طلبانه دوران محکومیت طولانی را می‌گذراندند.
به نظر می‌رسد چنین تبادلاتی از چندین زندانی فلسطینی در ازای هر اسرائیلی برای 17 گروگان باقی‌مانده از 33 نفری که قرار است در مرحله اول آتش‌بس آزاد شوند، ادامه خواهد یافت. نتانیاهو در مصاحبه‌ای با برنامه «زندگی، آزادی و لوین» فاکس گفت که تمرکز او بر تکمیل مرحله اول است، پس از آن اسرائیل حدود 75 درصد از کل فهرست گروگان‌های اصلی گرفته شده توسط حماس را بازیابی خواهد کرد.
به این دلیل که اسرائیل معتقد است بیشتر گروگان‌هایی که پس از پایان مرحله اول در غزه باقی می‌مانند، مرده‌اند.
جنگ با حمله حماس در اکتبر 2023 آغاز شد که منجر به کشته شدن 1200 نفر و ربوده شدن 250 نفر دیگر شد. تهاجم متعاقب اسرائیل منجر به کشته شدن بیش از 47000 نفر از مردم غزه شده است، به گفته مقامات حماس که بین جنگجویان و غیرنظامیان تفاوتی قائل نمی‌شوند. همچنین بخش‌های بزرگی از غزه را ویران کرده و محله‌های کامل را به تلی از آوار تبدیل کرده است. اسرائیل می‌گوید نزدیک به 20000 جنگجوی حماس را کشته است.
— با کمک Fadwa Hodali
(به روز رسانی با حمله به کرانه باختری در پاراگراف یازدهم. نسخه قبلی تعداد گروگان‌هایی که هنوز قرار است در مرحله اول آزاد شوند را تصحیح کرد.)