دونالد ترامپ قرار بود جلسه‌ای را در کاخ سفید برای بحث درباره یک «برنامه جامع» برای آینده غزه برگزار کند، این خبر را فرستاده ویژه او اعلام کرد، در حالی که اسرائیل نیروهای خود را برای تهاجم به شهر غزه آماده می‌کرد.
استیو ویتکاف، فرستاده ویژه رئیس‌جمهور آمریکا، روز سه‌شنبه به فاکس نیوز گفت که ترامپ روز چهارشنبه ریاست یک «نشست بزرگ» در کاخ سفید را بر عهده خواهد داشت. این نشست در میان نگرانی‌های بین‌المللی در مورد شرایط فاجعه‌بار در غزه برگزار می‌شود، جایی که هفته گذشته برای اولین بار یک پنل مورد حمایت سازمان ملل متحد قحطی را اعلام کرد.
ویتکاف روز سه‌شنبه به فاکس نیوز گفت: «این یک برنامه بسیار جامع است که ما برای فردای [غزه] تدوین می‌کنیم و فکر می‌کنم بسیاری از مردم شاهد خواهند بود که چقدر قوی و چقدر خیرخواهانه است.»
گیدئون ساعر، وزیر امور خارجه اسرائیل، نیز قرار بود روز چهارشنبه با مارکو روبیو، وزیر امور خارجه آمریکا، دیدار کند. انتظار می‌رفت که این دو درباره تحولات غزه و کرانه باختری اشغالی، از جمله تلاش‌ها برای دستیابی به توافق آتش‌بس، گفتگو کنند.
اظهارات ویتکاف پس از آن بیان شد که ترامپ در این هفته پیشنهاد کرد که جنگ می‌تواند ظرف دو تا سه هفته به پایان برسد و او به اسرائیلی‌ها گفته است که «به زودی آن را حل و فصل کنند».
ویتکاف به فاکس نیوز گفت: «ما فکر می‌کنیم که این مسئله را به هر طریقی، قطعاً قبل از پایان امسال، حل و فصل خواهیم کرد.»
تلاش‌های قبلی آمریکا، مصر و قطر برای میانجیگری برای پایان دادن به درگیری‌ها بارها متوقف شده است، زیرا اسرائیل و حماس بر سر جنبه‌های اساسی هر توافقی اختلاف نظر دارند.
اوایل این ماه، حماس پیشنهادی را برای آتش‌بس موقت پذیرفت که به گفته میانجی‌ها تا حد زیادی شبیه به پیشنهادی بود که ویتکاف در ماه می ارائه کرده و قبلاً مورد قبول اسرائیل قرار گرفته بود. این طرح شامل آزادی برخی از گروگان‌های باقی‌مانده در ازای آتش‌بس ۶۰ روزه بود.
اما بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، در هفته‌های اخیر اصرار کرده است که اسرائیل اکنون تنها به توافقی علاقه‌مند است که تمام گروگان‌ها را به یکباره آزاد کند.
مقامات اسرائیلی همچنین اصرار کرده‌اند که با برنامه‌های خود برای تصرف شهر غزه پیش خواهند رفت و سخنگوی عرب‌زبان ارتش روز چهارشنبه اعلام کرد که تخلیه شهر «اجتناب‌ناپذیر» است.
کاخ سفید جزئیات بیشتری درباره محتوا یا زمان‌بندی جلسه چهارشنبه ارائه نکرده است.
یک مقام کاخ سفید گفت: «رئیس‌جمهور ترامپ به وضوح بیان کرده است که خواهان پایان جنگ و صلح و رفاه برای همه در منطقه است.»
مقامات دولت ترامپ در هفته‌های اخیر با برنامه‌های متحدان اصلی آمریکا – از جمله بریتانیا، فرانسه، کانادا و استرالیا – برای به رسمیت شناختن کشور فلسطین در نشست مجمع عمومی سازمان ملل متحد در ماه آینده مخالفت کردند.
ترامپ اوایل سال جاری پیشنهاد کرده بود که آمریکا باید کنترل غزه را به دست بگیرد، جمعیت آن را اخراج کند و این سرزمین ویران‌شده را به یک «ریویرای» مدیترانه‌ای بازسازی کند؛ اظهاراتی که به نظر می‌رسید هم اعضای دولت خود و هم همتایان اسرائیلی‌اش را شوکه کرد، اما از آن زمان توسط وزرای اسرائیلی مورد استقبال قرار گرفته است.
گزارش اضافی از استف چاوز در واشنگتن