رایلی درو، هر روز اپلیکیشن آب‌وهوای خود را به دقت بررسی می‌کند – نه برای دما، بلکه برای شاخص UV. برای او، هرچه عدد بالاتر باشد، بهتر است تا بتواند زمان خود را زیر آفتاب به حداکثر برساند. او با افتخار، خطوط برنزه مایو خود را در فید اینستاگرامش به ۱۸۸,۰۰۰ دنبال‌کننده‌اش نشان می‌دهد.
او ۱۵ ساله است.
کایلا درو، مادر رایلی که حساب اینستاگرام او را مدیریت می‌کند، می‌گوید: «برخی از دختران اینفلوئنسری که او با آن‌ها دوست است، از اسپری‌های برنزه استفاده می‌کنند.» او اضافه می‌کند: «رایلی تمام تابستان برای این برنزه شدن تلاش کرده است.»
پس از سال‌ها که متخصصان مراقبت از پوست بر اهمیت محافظت در برابر آفتاب تأکید می‌کردند، برنزه کردن افراطی دوباره بازگشته است. شاخص UV که در دهه ۱۹۹۰ برای کمک به مردم جهت اتخاذ اقدامات احتیاطی در برابر قرار گرفتن بیش از حد در معرض نور خورشید توسعه یافت، اکنون توسط برخی افراد برای هدفی کاملاً متضاد استفاده می‌شود: شناسایی زمانی که آفتاب‌گرفتن بیشترین تأثیر دراماتیک را خواهد داشت. در حالی که برخی مانند رایلی، قبل از دراز کشیدن زیر نور مستقیم خورشید، SPF 50 را با دقت استفاده می‌کنند، برخی دیگر استفاده از محافظت کم یا هیچ محافظتی را ترویج می‌کنند و توصیه‌های مقامات بهداشتی و زیست‌محیطی را که می‌گویند ضدآفتاب ایمن و مؤثر است، نادیده می‌گیرند. این پدیده را می‌توان «سولارماکسینگ» نامید.
جک دورسی، یکی از بنیان‌گذاران توییتر، که در ماه جولای نسخه اولیه یک اپلیکیشن ردیابی UV به نام «سان دی» را منتشر کرد که میزان جذب ویتامین D را تخمین می‌زند، اخیراً در X گفته بود که از ضدآفتاب استفاده نمی‌کند. کریستین کاوالاری، ستاره برنامه‌های تلویزیونی واقعیت‌محور، زمانی جنجال به پا کرد که در یکی از قسمت‌های پادکست خود در سال ۲۰۲۴ گفت ضدآفتاب نمی‌زند و از پزشک خود، که مهمان برنامه‌اش بود، خواست توضیح دهد چرا ممکن است استفاده از آن ضروری نباشد. کاوالاری بعداً گفت که به دیگران توصیه نمی‌کند ضدآفتاب نزنند و او خودش SPF را به صورتش می‌زند و در تعطیلات کلاه می‌پوشد.
ماریسا گارشیک، متخصص پوست و استادیار بالینی درماتولوژی در کالج پزشکی وایل کرنل، از نحوه استفاده برخی افراد از این اپلیکیشن‌های ردیابی نگران است.
او می‌گوید: «این دقیقاً برعکس چیزی است که ما به بیماران می‌گوییم. به شاخص UV نگاه کنید و وقتی بالاست از آن اجتناب کنید.» او اضافه می‌کند: «قطعاً این چیزی نیست که ما فکر می‌کردیم مردم برای تشویق آفتاب‌گرفتن از آن استفاده کنند.» اجماع پزشکی، که با تحقیقات پشتیبانی می‌شود، به خوبی ثابت کرده است که قرار گرفتن در معرض نور خورشید با پیری زودرس پوست و سرطان پوست مرتبط است. روزهایی با شاخص UV بالا، خطر این شرایط را افزایش می‌دهند.
والدین از وسواس ناگهانی نوجوانانشان به اشعه فرابنفش، ترکیبی از نگرانی و سرگرمی را ابراز کرده‌اند. پدری در تیک‌تاک می‌پرسد: «آیا دختر نوجوان دیگری هم هست که فقط تشویق‌کنندگی، مگان مورونی و دانستن شاخص UV روز را دوست داشته باشد؟» در پادکست «واین داون» جانا کرامر، بازیگر، او و دوستانش درباره اینکه نوجوانان در زندگی‌شان همیشه UV را چک می‌کنند، بحث می‌کنند. کاترین وودارد، دوست کرامر، در یکی از قسمت‌های ماه جولای می‌گوید: «من واقعاً با دختر ۱۳ ساله‌ام برای زدن ضدآفتاب درگیرم.» کرامر نیز به نوبه خود می‌گوید که به طور معمول برای فرزندانش ضدآفتاب نمی‌زند. او می‌پرسد: «کدام بدتر است، آفتاب‌سوختگی یا لوسیون آفتاب‌گرفتن؟»
جیل استیوری، مادری از اوهایو که چهار فرزند دارد، گفت دختر ۱۶ ساله‌اش «مدام» شاخص UV را چک می‌کند و وقتی این شاخص بالا (حدود ۹ یا بیشتر) است، آفتاب می‌گیرد.
استیوری می‌گوید: «او از ضدآفتاب بسیار کم یا اصلاً استفاده نمی‌کند»، علی‌رغم تلاش‌های او برای متقاعد کردن دخترش به استفاده از محافظت. او می‌گوید: «یک بار، در تعطیلات خانوادگی در فلوریدا، دخترش آنقدر بد سوخت که مجبور شد چندین روز ساحل را از دست بدهد.»
او ادامه می‌دهد: «ما در دوران نوجوانی من در روغن بچه می‌نشستیم. ما به دنبال آفتاب بودیم. آن‌ها فقط به دنبال شاخص UV هستند. پیشرفت در دانش وجود دارد اما نه در رفتار.»
رایلی داونپورت، یک نوجوان ۱۷ ساله در جورجیا، گفت اولین بار از دوستانش در راهنمایی درباره شاخص UV شنید. او گفت: «وقتی آن‌ها شروع به صحبت درباره‌اش کردند، من هم به آن نگاه کردم، و با خودم گفتم: اوه، احتمالاً به همین دلیل است که آن‌ها خیلی بیشتر از من برنزه هستند، چون واقعاً در اوج روز بیرون می‌روند.» او گفت برای چک کردن این شاخص از اپلیکیشن آب‌وهوای گوشی خود استفاده می‌کند.
رایلی گفت: «اگر شاخص ۷ یا بالاتر باشد، برنامه‌ریزی می‌کنم که دراز بکشم.» او اضافه می‌کند: «فقط گاهی اوقات به صورتم ضدآفتاب می‌زنم»، و می‌گوید که افرادی را آنلاین دیده است که درباره مواد شیمیایی موجود در ضدآفتاب که باعث سرطان می‌شوند، صحبت می‌کنند.
اینفلوئنسرها اطلاعات غلطی را درباره اینکه ضدآفتاب باعث سرطان پوست می‌شود، گسترش داده‌اند. فراخوان برخی اسپری‌های ضدآفتاب حاوی بنزن، یک ماده شیمیایی که می‌تواند باعث سرطان شود، بی‌اعتمادی به SPF را تقویت کرده است.
گارشیک، متخصص پوست، می‌گوید: «ضدآفتابی وجود دارد که با هر نوع پوست یا نیاز پوستی، یا حتی هر نیاز دیگری که ممکن است داشته باشید، سازگار است.» او تأکید کرد که هیچ مطالعه‌ای نشان نداده که ضدآفتاب باعث سرطان می‌شود. علاوه بر این، او گفت، مقدار ضدآفتاب که اکثر مردم استفاده می‌کنند نباید بر جذب ویتامین D تأثیر بگذارد، یا باعث کمبود آن شود. او اضافه می‌کند: «این دلیلی نیست که خود را در برابر آفتاب محافظت نکنید. آسیب UV نه تنها به سرطان پوست بلکه به پیری پوست نیز کمک می‌کند. بسیاری از این افراد که روی ظاهر پوست خود و داشتن یک برنزه درخشان تمرکز دارند، ممکن است در آینده از چروک و لکه‌های آفتاب پشیمان شوند.»
کاساندرا فریمن، ۳۱ ساله، از زمان دانشگاه شاخص UV را دنبال می‌کند – هم برای برنزه شدن مؤثر و هم برای جلوگیری از آسیب. فریمن، که در فینیکس زندگی می‌کند و در صنعت فناوری کار می‌کند، گفت: «در تابستان، وقتی فرصت دارم، می‌خواهم برنزه شوم.»
اخیراً او از اپلیکیشنی به نام UV Index استفاده می‌کند که شاخص پیش‌بینی شده و خطر آفتاب‌سوختگی او را نشان می‌دهد. او گفت: «این امکان را به من می‌دهد که نوع پوستم را وارد کنم تا بداند پوستم چقدر می‌تواند تحمل کند و مدت زمان تا سوختگی را پیش‌بینی کند.» این اپلیکیشن توصیه‌هایی برای میزان SPF قابل استفاده ارائه می‌دهد.
فریمن می‌گوید: «من به صورتم SPF بیشتری می‌زنم زیرا می‌خواهم برنزه شوم، اما نمی‌خواهم آسیب بیش از حد یا چیز دیگری وارد کنم.»
ویل اندرسون، مدیر عامل و یکی از بنیان‌گذاران شرکت Tanning Club، که لوسیون برنزه، ضدآفتاب و محصولات پس از آفتاب با SPF کم تا بدون SPF تولید می‌کند، گفت شرکتش شاهد افزایش علاقه به برنزه شدن است. این شرکت در سال جاری محصولات متعددی را روانه بازار کرده و از طریق خرده‌فروشانی مانند Revolve، Amazon، Anthropologie و همچنین برخی از اقامتگاه‌های لوکس به فروش می‌رساند.
او گفت: «فرضیه اصلی ما این بود که یک مصرف‌کننده نادیده گرفته شده وجود دارد که دوست دارد زیر نور آفتاب برنزه شود. آن فرد فراموش شده بود و بازاریابی یک محصول برای آن‌ها تقریباً تابو بود.» بالم برنزه نارنجی Tan de Soleil SPF 6 به قیمت ۳۶ دلار، پرفروشترین محصول این شرکت است. (بالاترین محصول SPF آن‌ها SPF 30 است.)
اندرسون که از نیوپورت بیچ، کالیفرنیا، با ظاهری بسیار برنزه از طریق زوم صحبت می‌کرد، گفت: «ما آفتاب را ترویج نمی‌کنیم، ما فقط محصولاتمان را به افرادی که می‌خواهند برنزه شوند ارائه می‌دهیم زیرا نمی‌خواهیم کسی را ناراحت کنیم.»
اندرسون گفت: «ما به SPF اعتقاد داریم به همین دلیل آن را در مجموعه محصولاتمان ارائه می‌دهیم، اما می‌دانیم که مردم همچنان در حال برنزه شدن هستند و ما محصولات را با در نظر گرفتن این موضوع تولید می‌کنیم.» او اضافه کرد: «در پشت بطری‌های ما نوشته شده است 'با مسئولیت‌پذیری برنزه شوید.'»
برای سارا اشلی اوبراین به [email protected] بنویسید.