واشنگتن — وزارت خزانه‌داری آمریکا روز سه‌شنبه شبکه‌ای از شرکت‌های کشتیرانی و کشتی‌ها را که نفت ایران را با پوشش نفت عراق قاچاق می‌کردند، تحریم کرد.
بر اساس بیانیه خبری وزارت خزانه‌داری، این شبکه که توسط تاجر عراقی-کیتیتی (عراقی‌تبار از سنت کیتس و نویس) به نام ولید السامرائی اداره می‌شود، صدها میلیون دلار درآمد برای رژیم ایران و خود السامرائی ایجاد کرده است. طبق این طرح ادعایی، نفت غیرقانونی ایران مخفیانه با نفت عراق مخلوط شده و سپس به عنوان نفت کاملاً عراقی به بازار عرضه می‌شود تا تحریم‌ها را دور بزند.
اسکات بسنت، وزیر خزانه‌داری، این تحریم‌ها را تلاشی برای تضعیف توانایی ایران در تولید درآمد نفتی که برای تامین مالی حملات علیه ایالات متحده و متحدانش استفاده می‌شود، توصیف کرد.
بسنت در بیانیه‌ای اظهار داشت: «ما همچنان به تامین نفت عاری از ایران متعهدیم و تلاش‌های خود را برای اخلال در تلاش‌های مستمر تهران برای فرار از تحریم‌های آمریکا ادامه خواهیم داد.»
این تحریم‌ها هشتمین دور از تحریم‌ها علیه تجارت نفت ایران از زمانی است که رئیس جمهور دونالد ترامپ در اوایل فوریه یک فرمان اجرایی صادر کرد که هدف آن افزایش فشار اقتصادی بر جمهوری اسلامی از طریق محدود کردن صادرات نفت آن بود، که بخش عمده آن به چین می‌رود. در ماه ژوئیه، دولت ترامپ آنچه را که گسترده‌ترین مجموعه تحریم‌های مرتبط با ایران از سال ۲۰۱۸ خوانده بود، اعلام کرد که شبکه‌ای از کشتیرانی درگیر در حمل و نقل نفت و فرآورده‌های نفتی از ایران و روسیه را هدف قرار داد.
تازه‌ترین تحریم‌ها چند روز پس از آن اعمال می‌شود که طرف‌های باقی‌مانده توافق هسته‌ای ۲۰۱۵ — بریتانیا، آلمان و فرانسه — روند ۳۰ روزه شورای امنیت سازمان ملل را برای اعمال مجدد تحریم‌ها علیه ایران که یک دهه پیش لغو شده بودند، آغاز کردند.
محمد باقر قالیباف، رئیس مجلس ایران، روز سه‌شنبه گفت که تهران به زودی پاسخ خود را به «اقدام غیرقانونی کشورهای اروپایی» اعلام خواهد کرد. مقامات ایرانی پیشتر تهدید کرده بودند که از معاهده منع گسترش سلاح‌های هسته‌ای، پیمان ۱۹۷۰ که برای مهار گسترش تسلیحات هسته‌ای تشکیل شده بود، خارج خواهند شد.
مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، روز پنجشنبه از اقدام اروپا استقبال کرد و گفت که ایالات متحده همچنان آماده دیپلماسی مستقیم با ایران در مورد برنامه هسته‌ای این کشور است.