در شب 8 اکتبر 2017، یک آتش سوزی کوچک در نزدیکی نوک شمالی دره ناپا شعله ور شد. بادهای گرم و خشک با سرعت 80 مایل در ساعت، زبانه های آتش را به سمت جنوب غربی شهر سانتا روزا راند، جایی که از بزرگراه 101 - شش لاین در آن نقطه - به داخل محله ها، از جمله محله ای به نام کافی پارک، جهید. تقریباً همه چیز در آن تقسیمات، از جمله 1422 خانه، به طور کامل سوخت.
با این حال، امروز، یک بازدید کننده معمولی فکر نمی کند که این محله محل یک فاجعه اخیر بوده است، بلکه خانه های سفارشی با حیاط های مرتب، پیاده روهای تمیز و درختانی که به درختان جوان تبدیل شده اند، می بیند. دلیلش این است که ساکنان کافی پارک در عرض سه سال 80 درصد از خانه های خود را بازسازی و دوباره اشغال کردند. بهبودی کامل نبود. پنج نفر از ساکنان کافی پارک در آتش سوزی جان باختند. برخی از مردم تصمیم به نقل مکان گرفتند. چند قطعه زمین خالی باقی مانده است. اما این جامعه تاب آورده است، و از بسیاری جهات در حال شکوفایی است، یا حداقل اینطور بود که چندین نفر از ساکنان پس از اینکه ماه گذشته در خانه هایشان را زدم، به من گفتند، به دنبال درس هایی بودم که می تواند برای افرادی که در اثر آتش سوزی های اخیر در منطقه لس آنجلس در Pacific Palisades و Altadena آواره شده اند، مفید باشد.
اکنون چه می دانید، از ده ها نفر از ساکنان پرسیدم، که آرزو می کردید زمانی که خانه خود را از دست دادید، می دانستید؟ من همچنین از مقامات محلی خواستم که نظرات خود را در مورد چگونگی بازسازی ارائه دهند.
سانتا روزا، با تقریباً 175800 نفر جمعیت، بسیار کوچکتر از لس آنجلس (با جمعیت 3.8 میلیون نفر) است، چه رسد به شهرستان لس آنجلس (با جمعیت 9.7 میلیون نفر)، با تفاوت های زیادی در نحوه اداره دولت محلی. و تعداد سازه های تخریب شده در آتش سوزی های Palisades و Altadena در مجموع تقریباً سه برابر چیزی است که سانتا روزا در سال 2017 از دست داد. اما مانند Pacific Palisades و Altadena، سانتا روزا کل محله هایی را از دست داد که هیچ کس انتظار نداشت توسط آتش سوزی جنگلی از بین بروند، از جمله کافی پارک.
مقامات سانتا روزا به من تاکید کردند که، بر اساس تجربه آنها، بهبودی مستلزم انعطاف پذیری دولت محلی است. اما شاید مهمترین درس قابل انتقال که من در بازدیدم از آنجا جمع آوری کردم، که توسط ساکنان و مقامات به طور یکسان تبلیغ می شد، این است که اگر همسایگان سازماندهی شوند، می توانند روند بهبودی منطقه خود را تسریع کنند. اتحاد با هم به ساکنان کافی پارک در درگیری ها و مذاکرات با مقامات فدرال، ایالتی و محلی کمک کرد. و این فقط قدرت سیاسی بیشتری به همراه نداشت. این به همسایگان کمک کرد تا از نقاط قوت یکدیگر بهره مند شوند، ضعف های خود را جبران کنند و حس قوی تری از اجتماع نسبت به قبل ایجاد کنند.
ساعت 9:45 بعد از ظهر شبی که آتش سوزی شروع شد، فون رادکه در طبقه بالای خانه دو طبقه در کافی پارک بود، جایی که او و همسرش بیش از 25 سال در آن زندگی کرده بودند. او دو هفته قبل جراحی تعویض مفصل ران انجام داده بود و زودتر به رختخواب رفته بود. او به یاد می آورد که باد با قدرت می وزید در حالی که به خواب می رفت. ساعاتی بعد، از خواب بیدار شد و بوی دود را حس کرد، اما در ابتدا، به دلیل گیجی ناشی از مسکن ها، آن را نادیده گرفت. در نهایت همسرش، Jan، را بیدار کرد و لنگ لنگان به پایین رفت. وقتی از پنجره بیرون را نگاه کرد، اخگرهایی را در هوا و درختان سرو ایتالیایی 40 فوتی را دید که 45 درجه در باد خم شده اند.
زمان فرار گذشته بود. اما فقط بیرون آمدن از پارکینگ پنج دقیقه طول کشید. کل محله در تلاش برای تخلیه بود. ترافیک به مدت 20 دقیقه یا بیشتر متوقف شد. فون افرادی را دید که سعی می کردند با شلنگ های باغبانی آتش را خاموش کنند، و خانه های بیشتری شعله ور شدند. او و Jan ممکن است مجبور شوند پیاده فرار کنند، او فکر کرد، با دانستن اینکه این کار چقدر در وضعیت او ناامید کننده خواهد بود. او به یاد می آورد: "برای اولین بار در زندگی ام، فکر کردم قرار است بمیرم." سرانجام ترافیک شروع به حرکت کرد.
رادکه مانند بسیاری دیگر که آتش سوزی را از نزدیک دیدند، به گفته خودش، به "مقدار قابل توجهی PTSD" مبتلا شد. وقتی در حیاط جلویی خانه بازسازی شده اش، یک خانه کوچک دو طبقه که توسط یک باغ مرتب احاطه شده بود، با او صحبت می کردیم، او بر نیازهای روانی بازماندگان تمرکز کرد. در ماه های پس از آتش سوزی، در حالی که آنها هنوز در اتاق های هتل و اجاره ای مختلف پراکنده بودند، برخی از همسایگانش شروع به گردهمایی کردند تا در مورد تجربیات فرار، مبارزات و چگونگی بازسازی خود صحبت کنند. مشهورترین گردهمایی به چهارشنبه های شراب معروف شد. این گردهمایی هنوز هم گهگاه برگزار می شود. رادکه گفت که برای عبور از تجربه خود، یک درمانگر پیدا کرده است که خدمات خود را به بازماندگان آتش سوزی اهدا کرد.
رادکه گفت: "از نظر روانی چالش برانگیز است که به مردم اجازه دهید به شما کمک کنند - به مدرسه محلی بروید و در میان اهدایی لباس های دست دوم بگردید تا بتوانید آن هفته های اول را پشت سر بگذارید - اما مهم است که کمی فروتنی بیاموزید، زیرا مردم می خواهند کمک کنند و شما به کمک نیاز دارید."
پس از خاموش شدن آتش سوزی، ساکنان کافی پارک مشتاق بودند که به املاک خود بازگردند و از اینکه نمی دانستند چه زمانی اجازه ورود خواهند داشت، سردرگم و ناامید بودند. جف اوکرپکی، که پنج سال در این محله زندگی کرده بود، هوس اطلاعات قابل اعتماد داشت و راه های بیشتری برای به دست آوردن آن نسبت به اکثر مردم داشت: به عنوان یک نماینده بیمه تجاری، همکارانی داشت که با بیمه صاحبان خانه سروکار داشتند و با توسعه دهندگان و پیمانکاران در تماس بود.
او فکر کرد: "چیزی که ما نیاز داریم، یک انجمن است که ساکنان بتوانند در آن جمع شوند تا سؤال بپرسند و پاسخ های دقیق از منابع آگاه دریافت کنند." او با یکی از دوستانش در یک کالج جوانان در همان نزدیکی تماس گرفت که موافقت کرد از سالن اجتماعات خود به صورت اهدایی استفاده کند و در مورد یک جلسه اجتماعی اطلاع رسانی کرد. مقامات شهر، سازندگان و کارشناسان بیمه همه در محل حضور داشتند. او به من گفت: "فکر کردم کار خیرم را انجام داده ام." "سپس مردم شروع به پرسیدن از من کردند، "جلسه بعدی کی است؟""
اوکرپکی با همکاری جیمز گور، ناظر شهرستان سونوما، یک تالار شهر بزرگتر ترتیب داد و صدها نفر را به یک مرکز هنری کشاند. در آن گردهمایی، ساکنان کافی پارک بر اساس آدرس های خود به پنج گروه تقسیم شدند و هر گروه یک کاپیتان را برای نمایندگی از خود معرفی کرد. جلسات هفتگی برگزار شد و به زودی اوکرپکی Coffey Strong، یک سازمان غیرانتفاعی را برای کمک به ساکنان برای بازگشت به خانه های خود در اسرع وقت و به آسانی تاسیس کرد. او گفت: "سازماندهی به این روش به ما کمک کرد تا به اشتراک گذاری اطلاعات ادامه دهیم، اما مهمتر از آن، ما را در چشم سازمان های دولتی مشروعیت بخشید." "اگر Coffey Strong با آنها تماس می گرفت، این یک نفر نبود که تماس می گرفت. این یک نفر بود که نماینده هزاران نفر بود."
این گروه شروع به حل مشکلاتی کرد که هیچ کس پیش بینی نکرده بود. زمانی که محله ساخته شده بود، توسعه دهنده دیوارهایی را در اطراف لبه های آن ساخته بود که ساکنان تصور می کردند متعلق به شهر است، اما در واقع مسئولیت صاحبان خانه بود. اگر ساکنان زودتر این موضوع را می دانستند، دیوارهای آسیب دیده را در طول حذف رایگان آوار که به عنوان بخشی از تلاش های امداد رسانی در اختیار آنها قرار داده شده بود، بیرون می بردند. اکنون آنها با پرداخت هزاران دلار برای برداشتن دیوارها و حتی بیشتر برای جایگزینی آنها به صورت تکه تکه روبرو بودند. Coffey Strong 500000 دلار برای این پروژه جمع آوری کرد و پیمانکاران را متقاعد کرد که نیروی کار خود را اهدا کنند.
پس از اینکه بسیاری از موانع اولیه برای بازسازی برطرف شد، سرویس پستی ایالات متحده به ساکنان گفت که به جای داشتن صندوق پستی در خانه های خود، مانند قبل، اکنون صندوق پستی متمرکز خواهند داشت، پیشنهادی که بسیاری از آنها به شدت رد کردند. اوکرپکی گفت: "وقتی محله شما سوخته می شود، یک از دست دادن کامل کنترل است، و برای بسیاری از مردم، بازسازی خانه شما، که شامل انتخاب های زیادی است، حس کنترل را باز می گرداند." "بنابراین وقتی کسی از دولت فدرال می آید و به شما می گوید، ما این کار را به گونه ای انجام می دهیم که بدتر از چیزی است که شما داشتید، و شما هیچ کنترلی ندارید، این موضوع مردم را بسیار ناراحت می کند." تحت فشار Coffey Strong، و همچنین متحدان در شهر، سرویس پستی مسیر خود را تغییر داد.
در حالی که ساکنان کافی پارک در حال سازماندهی بودند، کارکنان شهر در سانتا روزا باید راهی برای حمایت از افرادی که در سراسر شهر تحت تأثیر آتش سوزی قرار گرفته بودند، پیدا می کردند. در ابتدا، خواسته های جدید تقریباً طاقت فرسا بود: امدادگران خسته بودند. سازه ها و زیرساخت های شهرداری در آتش سوزی تخریب شده بود. مقامات شهر باید با شهرستان سونوما، ایالت کالیفرنیا، FEMA و غیره هماهنگی می کردند. هزاران نفر از ساکنان آواره شده بودند، همه خواهان اطلاعات بودند و در عین حال، تجارت عادی شهر ادامه داشت.
Gabe Osburn یک کارمند شهرداری بود که در نقشی غیرمرتبط با بازسازی آتش سوزی کار می کرد و در خانه ای درست فراتر از جایی که آتش سوزی به آن رسیده بود، زندگی می کرد. او که احساس پشیمانی بازماندگان می کرد، به رئیس خود ابراز علاقه کرد که به بازسازی کمک کند. Osburn شروع به شرکت در جلسات اجتماعی برای قربانیان آتش سوزی به عنوان نماینده شهر کرد و به زودی به پیشبرد بازسازی آتش سوزی به طور تمام وقت از طرف بخش برنامه ریزی منصوب شد. او یکی از کارمندان اصلی شهر خواهد بود که با ساکنان برای بازسازی همکاری می کند و در نهایت در بیش از 300 جلسه با قربانیان آتش سوزی شرکت کرد. هدف، به گفته Osburn، صرفاً بازگرداندن 5 درصد از سهام مسکن شهر که از بین رفته بود، نبود. او گفت: "مهم بود که قربانیان آتش سوزی را در اینجا نگه داریم." "آنها بافت جامعه ما بودند."
در اوایل کار، Osburn ترسید که صنعت ساخت و ساز کوچک منطقه قادر به تامین پیمانکاران، کارگران و مصالح کافی برای بازسازی مقرون به صرفه نباشد. همانطور که معلوم شد، بازارهای آزاد و کمک از تنظیم کننده های انعطاف پذیر یک ترکیب قدرتمند بود. سازندگان به تقاضای جدید برای ساخت و ساز پاسخ دادند. و شهر تخفیف های زیادی برای مجوزهای ساخت و ساز ارائه داد، یک مرکز صدور مجوز اختصاص داده شده به بازسازی آتش سوزی ایجاد کرد و با نقشه برداران همکاری کرد تا به جای اینکه از هر ساکن خواسته شود نقشه بردار خود را برای روشن شدن خطوط مالکیت بپردازد، از مناطق آسیب دیده آتش سوزی عبور کنند. اگر ساکنان می خواستند اثر خانه خود را تغییر دهند، برنامه ریزان شهر با آنها همکاری می کردند. محدودیت هایی برای آنچه شهر اجازه می دهد وجود داشت، اما چندین نفر از ساکنان به من گفتند که کارکنان سعی می کنند به بله برسند، نه اینکه بر رعایت دقیق قوانینی که قبل از آتش سوزی وجود داشت، اصرار کنند.
در حالی که در کافی پارک قدم می زدم، با برخی از ذینفعان آن انعطاف پذیری دولت ملاقات کردم. خولیو آلوارز به من گفت که او و همسرش بیمه کافی نداشتند. تخفیف در مجوزها آنها را قادر ساخت تا بازسازی کنند. و توانایی تغییر طرح خانه خود از دو طبقه به یک طبقه به این زوج در سنین بالاتر کمک کرده است.
Rod Julianus در ابتدا مصمم بود خانه خود را دقیقاً همانطور که بود بازسازی کند. سپس نظرش تغییر کرد: این خانه پر از مبلمانی بود که پدربزرگ مرحومش در یک کارخانه در هلند ساخته بود و به والدینش پس از ازدواجشان داده بود. او متوجه شد که اگر همان خانه را با همان طرح بازسازی کند، بقیه عمر خود را به تماشای مکان هایی می گذراند که آن مبلمان در آنجا قرار داشت. تغییر طرح خانه به بهبودی روانی او کمک کرد. او به هر کسی که قصد بازسازی دارد توصیه می کند که در نظر بگیرد که آیا تغییرات ممکن است به آنها نیز کمک کند.
آیا لس آنجلس به اندازه سانتا روزا شریک شهرداری خوبی برای ساکنان آسیب دیده از آتش سوزی خود خواهد بود؟ مقامات لس آنجلس از قبل شروع به صرف نظر کردن از برخی الزامات ساختمانی کرده اند و این شهر قطعاً منابع بیشتری نسبت به سانتا روزا دارد. اما من داستان های وحشتناکی از صاحبان خانه و مشاغل در مورد قوانین بی پایان پیچیده شهر شنیده ام، بنابراین می ترسم که، از آنجا که بوروکراسی آن بسیار بزرگ و دشوار برای پیمایش است، ممکن است قربانیان آتش سوزی را ناکام بگذارد. (Pacific Palisades بخشی از شهر لس آنجلس است، در حالی که Altadena یک جامعه ثبت نشده در شهرستان لس آنجلس است و مشمول قوانین و آژانس های ساختمانی شهرستان خواهد بود.)
آیا ساکنان Altadena و Pacific Palisades می توانند با سازماندهی خود، روند بهبودی خود را بهبود بخشند؟ در آنجا، من امیدوارتر هستم. مانند هر محله دیگری، حتی یک محله حومه شهر که خانه ها عمدتاً از اندازه و ارزش مشابهی برخوردار هستند، کافی پارک پر از انواع مردم است. با زدن درهای آن، با دعوت های دوستانه برای ورود به داخل و سوء ظن های تند مبنی بر اینکه من در حال تبلیغ هستم، روبرو شدم. با متخصصانی با ارتباطاتی در صنایعی به اندازه ساخت و ساز خانه و درمان، افراد زیرک که می خواهید از طرف شما در حال مذاکره برای یک دادخواست باشند، و افراد مهربانی که می خواهید پس از از دست دادن حلقه ازدواج یا حیوان خانگی با شما ابراز همدردی کنند، ملاقات کردم. به عنوان افراد، همه افراد در محله چیزی مهم را که بازسازی به آن نیاز داشت، فاقد بودند. به طور جمعی، آنها کیفیت ها و ارتباطاتی را که به آن نیاز داشتند، داشتند.
سانتا روزان ها به اشتراک گذاری دانش خود با جوامع دیگری که از آتش سوزی رنج می برند، عادت کرده اند. برخی از توصیه هایی که آنها به من منتقل کردند، عملی و حساس به زمان بود. به یاد داشته باشید که قبض کابل یا سیستم دزدگیر خانه یا خط تلفن ثابت خود را لغو کنید تا همچنان از شما هزینه دریافت نشود. قبل از اینکه آوارها جمع آوری شوند، با یک فلزیاب در ملک خود قدم بزنید. و از هم اکنون شروع به جستجو و بررسی پیمانکاران کنید - هر کسی که بازسازی می کند به یکی نیاز دارد. وقتی یکی را پیدا کردید، از یک وکیل بخواهید که قرارداد را بررسی کند. قبل از ارسال لیست اشیاء گمشده به بیمه گر خود، در یک فروشگاه لوازم خانگی قدم بزنید تا خاطرات خود را از اقلام فراموش شده به یاد آورید. ساکنان همچنین منابعی از جمله After the Fire، سازمانی که به جوامع کمک می کند تا از آتش سوزی های جنگلی بهبود یابند، و United Policyholders، یک سازمان غیرانتفاعی که به مصرف کنندگان بیمه کمک می کند، توصیه کردند.
جف اوکرپکی اکنون در شورای شهر نشسته است و Gabe Osburn رئیس برنامه ریزی است. هر دو آنچه را که آموخته اند با مقامات و ساکنان لس آنجلس، مائویی (محل آتش سوزی Lahaina در سال 2023) و فراتر از آن به اشتراک گذاشته اند. در مورد Coffey Strong، این سازمان غیرانتفاعی اکنون غیرفعال است، زیرا در ماموریت اصلی خود موفق شده است: بازگرداندن ساکنان به خانه. وب سایت این گروه به عنوان یک منبع آنلاین باقی مانده است. از جمله اظهارات آن: "هیچ کس نمی تواند و نباید همه اینها را به تنهایی تحمل کند."