اسرائیل روز چهارشنبه تهاجم زمینی خود به شهر غزه را ادامه داد و ساکنان را با انتخاب agonizing (عذاب‌آور) برای فرار با خانواده‌هایشان یا مواجهه با خطرات ماندن پشت سر گذاشت، در حالی که آن‌ها از شنیدن صدای آتش‌باری مداوم از تمامی نقاط شهر گزارش دادند.
تخمین زده می‌شود صدها هزار فلسطینی در مسیر پیشروی اسرائیل قرار دارند. ارتش از شب دوشنبه با اعزام نیروها و تانک‌ها از دو لشکر که از هوا و دریا پشتیبانی می‌شدند، شهر غزه را به محاصره درآورد. یک مقام نظامی اسرائیل روز سه‌شنبه به شرط ناشناس ماندن مطابق با دستورالعمل‌های نظامی گفت: انتظار می‌رود با پیوستن نیروهای بیشتر به عملیات، آن‌ها به تدریج به عمق مرکز شهر پیشروی کنند.
وزارت بهداشت غزه بعدازظهر چهارشنبه به وقت محلی اعلام کرد که در ۲۴ ساعت گذشته تقریباً ۱۰۰ نفر کشته و ۴۰۰ نفر دیگر زخمی شده‌اند.
بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، می‌گوید ارتش اسرائیل برای اعلام پیروزی بر حماس باید شهر غزه را تصرف کند. نیروهای دفاعی اسرائیل روز چهارشنبه اعلام کردند که نیروی هوایی و توپخانه آن‌ها طی ۴۸ ساعت گذشته بیش از ۱۵۰ بار به شهر غزه حمله کرده‌اند. در همین حال، سازمان ملل این عملیات را "تخریب بی‌رویه" توصیف کرده است.
بر اساس گزارش مقامات محلی، از زمانی که اسرائیل عملیات نظامی خود را در غزه در ۷ اکتبر ۲۰۲۳، پس از حمله حماس به جنوب اسرائیل که منجر به کشته شدن حدود ۱۲۰۰ نفر شد، آغاز کرد، بیش از ۶۵ هزار فلسطینی کشته شده‌اند. این منطقه عمدتاً ویران شده است: کل محله‌ها با خاک یکسان شده و بیشتر زمین‌های کشاورزی به شدت آسیب دیده‌اند. روز سه‌شنبه، یک کمیسیون مستقل سازمان ملل اعلام کرد که رفتار اسرائیل در غزه به منزله نسل‌کشی است – اتهامی که مقامات اسرائیلی آن را رد کردند.
غاده دهمان، ۴۰ ساله، در تماس تلفنی از خانه‌اش که بخشی از آن در منطقه ناصر ویران شده بود، گفت که خانواده‌اش نمی‌دانند چگونه در میان تهاجم در امان بمانند. او گفت که برخی از اقوام در روزهای اخیر پس از بمباران خانه‌هایشان، به میان ویرانه‌ها به آن‌ها پیوسته‌اند.
دهمان گفت: «ما در سردرگمی بزرگی هستیم و نمی‌دانیم که بمانیم یا برویم. اگر خانه‌مان را ترک کنیم، یک روز که برگردیم، ممکن است آن را پیدا نکنیم.»
دسترسی آن‌ها به اطلاعات حیاتی در مورد پیشرفت عملیات نظامی و امنیت جاده‌های جنوبی، روز چهارشنبه محدود شد، زیرا بسیاری در شهر غزه و شمال‌تر از آن دچار اختلالات شدید شبکه بودند. اداره تنظیم مقررات ارتباطات فلسطینی مستقر در رام‌الله اعلام کرد که اختلالات جدید در خدمات اینترنت و خطوط زمینی به دلیل "تجاوز مداوم و هدف قرار دادن مسیرهای اصلی شبکه" بوده است.
نت‌بلوکس (NetBlocks)، که دسترسی جهانی به اینترنت را نظارت می‌کند، این قطع ارتباط را به "هدف قرار دادن یکی از مسیرهای اصلی فیبر نوری، [که] در بحبوحه عملیات زمینی جدید اسرائیل در منطقه رخ می‌دهد" نسبت داد. ارتش اسرائیل به سوالات در مورد آسیب به شبکه ارتباطات از راه دور منطقه پاسخ نداد.
در بیانیه مشترکی در روز چهارشنبه، ائتلافی از گروه‌های امدادی جهانی از رهبران جهان خواست تا برای مداخله بیشتر اقدام کنند، که بازتابی از درخواست‌های فزاینده دولت‌ها و سازمان‌های حقوق بشر بود. وزارت خارجه اسرائیل این گزارش را رد کرد و آن را بر اساس "دروغ‌ها" دانست و نویسندگان آن را به "وابستگی به حماس" متهم کرد.
بیانیه ۲۲ رهبر بشردوستانه عنوان می‌کند: "لفاظی و اقدامات نیم‌بند کافی نیست. این لحظه نیازمند اقدام قاطع است." این بیانیه افزود که رهبران جهان در دو سال گذشته نتوانسته‌اند عمل کنند و "حقایق نادیده گرفته می‌شوند. شهادت‌ها کنار گذاشته می‌شوند. و در نتیجه مستقیم آن، افراد بیشتری کشته می‌شوند."
قطر، که از آغاز جنگ به عنوان یک میانجی منطقه‌ای با نفوذ بین اسرائیل و حماس خدمت کرده است، روز چهارشنبه تهاجم زمینی به شهر غزه را محکوم کرد و این عملیات را "گسترش جنگ نسل‌کشی علیه ملت برادر فلسطین و نقض آشکار قوانین بین‌المللی" خواند. اسرائیل هفته گذشته مقامات ارشد حماس را در حمله‌ای در دوحه، پایتخت قطر، هدف قرار داد که باعث اعتراض بین‌المللی شد.
نتانیاهو عملیات شهر غزه را گامی ضروری برای بازگرداندن گروگان‌های اسرائیلی در غزه که از اکتبر ۲۰۲۳ در آنجا نگهداری می‌شوند، توصیف کرده است. بسیاری از اسرائیلی‌ها، از جمله بستگان گروگان‌ها و برخی مقامات دفاعی، نگرانند که تهاجمات و بمباران‌های جدید، جان گروگان‌ها را به خطر بیندازد.
نیروهای دفاعی اسرائیل روز چهارشنبه اعلام کردند که یک مسیر دوم را برای تخلیه ساکنان شهر غزه به سمت جنوب این منطقه، از طریق جاده صلاح‌الدین که از مرکز غزه می‌گذرد، باز خواهند کرد و اجازه می‌دهند این مسیر به مدت ۴۸ ساعت باز باشد.
اما برای اکثر افراد، ساعت‌ها ترافیک در جاده ساحلی الرشید – تنها جاده دیگری که در دسترس بوده است – ممکن است کمترین نگرانی آن‌ها باشد.
در حالی که تخمین زده می‌شود ده‌ها هزار نفر هر روز در حال فرار هستند، بسیاری گفته‌اند که احساس گیر افتادن دارند: هزینه حمل و نقل سرسام‌آور است و تعداد کمی باور دارند که محلی برای اقامت یا حتی امکان خرید چادر، هنگام رسیدن به مناطق مرکزی یا جنوبی غزه – جایی که حملات نظامی اسرائیل نیز ادامه دارد – پیدا خواهند کرد.
شیما ابوحصیره با ناامیدی گزینه‌های کمی را که برای یافتن امنیت نسبی برای خود و سه فرزندش در حالی که نیروهای اسرائیلی نزدیک‌تر می‌شدند، توضیح داد. او گفت: "به دلیل هزینه بالای حمل و نقل و اجاره‌های گران در جنوب، نمی‌توانم ترک کنم. در حال حاضر بیکار هستم." شغل او به عنوان ماما در کلینیکی که کار می‌کرد، قطع شده بود.
او اواخر روز سه‌شنبه گفت: "فرزندانم به دلیل بمباران‌های مکرر که به ما نزدیک است، در وضعیت روحی بدی قرار دارند."
ساکنان شهر غزه که در روزهای اخیر فرار کرده‌اند، گفتند که بین ۱۶۰۰ تا ۴۰۰۰ شِکِل (۴۷۹ تا ۱۱۹۶ دلار) برای حمل و نقل پرداخت کرده‌اند، بسته به میزان چمدان و اندازه خانواده‌شان.
نرخ فقر در غزه – جایی که نهاد پیشرو جهانی در امنیت غذایی تأیید کرده است که قحطی وجود دارد – آنقدر بالاست که اکثر مردم توانایی فرار ندارند.
در دیرالبَلَح، واقع در مرکز غزه، این شهر کوچک از هجوم مردمی که برای جلوگیری از رفتن به المواصی، "منطقه بشردوستانه" تعیین شده توسط اسرائیل در جنوب غزه که سازمان‌های امدادی می‌گویند شرایط آن به شدت وخیم است، فرار کرده‌اند، اشباع شده است.
تسنییم البحیسی که دو هفته پیش از شهر غزه فرار کرده بود، گفت: "افراد زیادی در خیابان‌ها هستند. مردم نمی‌دانند کجا بروند. به طرز دیوانه‌واری شلوغ شده است."
او گفت که هر آوارگی به طور فزاینده‌ای دشوارتر می‌شود. جاده‌های تخریب شده شنی و عبور از آن‌ها سخت است، و آوارگان با خطرات و توهین‌های مداوم مواجه هستند: هیچ توالت، مرکز بهداشتی یا مکانی برای غذا خوردن در طول مسیر وجود ندارد.
شیرین ابوقمر، روزنامه‌نگار محلی که پس از صدور دستور تخلیه توسط ارتش اسرائیل از شهر غزه آواره شده بود، گفت: "شرایط اکنون در دیرالبَلَح بدتر از آن چیزی است که می‌توانید تصور کنید. ما بیش از یک بار آواره شده‌ایم و شرایط هرگز اینقدر سخت نبوده است: شلوغی بدون سرپناه. مردم در خیابان‌ها می‌خوابند. فضای کافی وجود ندارد."
ابوقمر گفت: "من ۲۰ روز پیش به یک اردوگاه آمدم و فضای کمی داشت. بعد از یک روز، اردوگاه بسته شد زیرا نمی‌توانست تعداد بیشتری را جای دهد."
دفتر حقوق بشر سازمان ملل روز سه‌شنبه اعلام کرد که حمله ارتش اسرائیل به شهر غزه "آخرین عنصر زیرساخت‌های غیرنظامی غزه را نابود می‌کند." این دفتر همچنین استراتژی نظامی اسرائیل در شهر را "معادل پاکسازی قومی" توصیف کرد و گفت که "به نظر می‌رسد بر ایجاد تغییر جمعیتی دائمی متمرکز است."
توبی راجی، سامی وستفال، جولیا لدور و آمایا ورده در تهیه این گزارش مشارکت داشتند.