جستجو برای یافتن قربانیان احتمالی بیشتر در پی تیراندازی جمعی در یک کلیسا در میشیگان، پس از آنکه یک فرد مسلح یکشنبه صبح در حین عبادت صدها نفر، دست‌کم چهار نفر را کشت، تا روز دوشنبه ادامه یافت.
به گفته مقامات، توماس جیکوب سندفورد، فرد مسلح ۴۰ ساله، یکشنبه صبح کامیون خود را به داخل کلیسای عیسی مسیح قدیسان آخرالزمان در گرند بلانک، میشیگان، راند، سپس به نمازگزاران شلیک کرد و ساختمان را به آتش کشید.
بر اساس گزارش پلیس، در این تیراندازی و آتش‌سوزی دست‌کم چهار نفر کشته و هشت نفر دیگر مجروح شدند. نیروهای انتظامی اعلام کردند که فرد مسلح سپس در درگیری مسلحانه با پلیس‌های حاضر در صحنه کشته شد.
اف‌بی‌آی در حال رهبری این تحقیقات است و این حمله را "اقدام خشونت‌آمیز هدفمند" نامیده است.
مقامات تأیید کردند که از میان افراد مورد اصابت گلوله، یک قربانی در صحنه جان باخت، دیگری بعداً در بیمارستان درگذشت و دو نفر دیگر به دلیل آتش‌سوزی در صحنه مرده یافت شدند. هشت نفر دیگر همچنان در بیمارستان بستری هستند که هفت نفر در وضعیت پایدار و یک نفر در وضعیت وخیم قرار دارد.
ویلیام رنیه، رئیس پلیس شهرک گرند بلانک، یکشنبه به خبرنگاران گفت: "ما معتقدیم پس از ایمن‌سازی محل حادثه، قربانیان بیشتری را پیدا خواهیم کرد."
مقامات گفتند که نمازخانه "کاملاً از بین رفته است" در حالی که بازرسان در حال بررسی بقایای ساختمان هستند.
یک منبع آگاه به تحقیقات به ABC News گفت که کارآگاهان به طور جدی در تلاش برای تعیین انگیزه پشت این تیراندازی هستند.
بازرسان در تلاشند تا بفهمند آیا این کلیسا در ماه‌های اخیر هدف تهدیداتی قرار گرفته بوده و بررسی می‌کنند که آیا زمان‌بندی این حمله می‌تواند با مرگ راسل ام. نلسون، رئیس کلیسای عیسی مسیح قدیسان آخرالزمان، که شنبه در ۱۰۱ سالگی درگذشت، مرتبط باشد.
رنیه در کنفرانس خبری یکشنبه گفت که اف‌بی‌آی بیش از ۱۰۰ مأمور را برای کمک به این تحقیقات اختصاص داده است.
رنیه گفت که فرد مسلح "خودرو را از در ورودی راند، پیاده شد و شروع به تیراندازی کرد" و افزود که هنوز مشخص نیست این مظنون چه ارتباطی با کلیسا داشته است.
بر اساس گزارش مقامات، سندفورد از کهنه‌سربازان جنگ عراق بود. ABC News با نیروی تفنگداران دریایی ایالات متحده تأیید کرد که سندفورد چهار سال از ژوئن ۲۰۰۴ تا ژوئن ۲۰۰۸ در تفنگداران دریایی خدمت کرده است. مقامات گفتند که او در نهایت به درجه گروهبان رسید و یک دوره خدمت رزمی در عراق داشت.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور، گفت که در جریان این تیراندازی و آتش‌سوزی قرار گرفته است و یکشنبه در شبکه‌های اجتماعی نوشت: "به نظر می‌رسد این حمله هدفمند دیگری علیه مسیحیان در ایالات متحده آمریکا است."
ترامپ گفت: "دولت ترامپ، همانطور که همیشه انجام می‌دهیم، مردم را در جریان خواهد گذاشت. در همین حین، برای قربانیان و خانواده‌هایشان دعا کنید. این همه‌گیری خشونت در کشورمان باید فوراً پایان یابد!"
ترامپ همچنین نوشت که اف‌بی‌آی رهبری تلاش‌های تحقیقاتی را بر عهده دارد. ترامپ گفت که با وجود کشته شدن مظنون، "هنوز چیزهای زیادی برای یادگیری وجود دارد."
جی‌دی ونس، معاون رئیس‌جمهور، بیانیه خود را در شبکه‌های اجتماعی منتشر کرد و تیراندازی و آتش‌سوزی در کلیسای LDS را "وحشتناک" خواند. او گفت که "تمام" دولت ترامپ در حال نظارت بر این حادثه است.
گرچن ویتمر، فرماندار میشیگان، در بیانیه‌ای در شبکه X گفت: "قلبم برای جامعه گرند بلانک به درد آمده است."
او گفت: "خشونت در هر کجا، به ویژه در یک مکان عبادت، غیرقابل قبول است. من از اولین پاسخ‌دهندگان که به سرعت وارد عمل شدند، سپاسگزارم. ما به نظارت بر این وضعیت ادامه خواهیم داد و کلیسای عیسی مسیح قدیسان آخرالزمان در گرند بلانک را نزدیک نگه خواهیم داشت."
لوئیس مارتینز، کریس لوفت و ساشا پزنیک از ABC News در تهیه این گزارش مشارکت داشتند.