در 5 ژوئن، کاش پاتل، مدیر اداره تحقیقات فدرال (اف‌بی‌آی)، در آستین، تگزاس، برای ضبط یک مصاحبه پادکستی با جو روگان حضور داشت. پاتل اخیراً اعلام کرده بود که اف‌بی‌آی تحقیقات خود را درباره جرایم جنسی جفری اپستین به پایان رسانده است، اما مأموران او هنوز در حال بررسی «پوشش‌های» دیگر، از جمله نشت آزمایشگاهی کووید-19 و نقش ادعایی عاملان خود اداره در حمله 6 ژانویه 2021 به کنگره آمریکا بودند. در استودیوی روگان، پاتل، با هودی سبز زیتونی و در حالی که یک سیگار برگ بزرگ می‌کشید، یک توطئه جدید را مطرح کرد که در آن حزب کمونیست چین به‌طور سیستماتیک آمریکایی‌ها را با فنتانیل می‌کشد، به عنوان بخشی از «یک برنامه بلندمدت» برای «نابود کردن ده‌ها هزار آمریکایی در سال» که «ممکن است در آینده در ارتش ایالات متحده خدمت کنند یا پلیس یا معلم شوند.»
روگان گفت: «اوه، این خیلی تاریک، خیلی تاریک است.» پاتل سیگارش را با فندک بوتان روشن کرد و ابری از دود به بیرون داد. او پاسخ داد: «بله همین‌طور است. اما ما روی آن کار می‌کنیم.»
روگان آشکارا تحت تأثیر قرار گرفته بود. در نقطه‌ای پرسید: «مدیر اف‌بی‌آی بودن چه حسی دارد؟ چقدر عجیب است؟»
پاتل گفت: «کاملاً دیوانه‌کننده است. منظورم این است که حتی نمی‌دانم چگونه توصیفش کنم.»
بسیاری از همکاران سابق پاتل نیز به همین اندازه شگفت‌زده هستند. بنت گرشمن، استاد دانشکده حقوق دانشگاه پیس، جایی که پاتل مدرک خود را گرفت، پاتل را دانشجویی «در بهترین حالت متوسط» توصیف کرد که به مسائل عدالت اجتماعی و سیاست‌های هویتی علاقه داشت. گرشمن گفت: «به نظر می‌رسید که او طرف چپ‌گرایان است.» همکاران سابق در میامی، جایی که پاتل هشت سال به عنوان وکیل تسخیری کار کرد، او را وکیلی «کافی» می‌دانستند. بنت برومر، وکیل تسخیری منتخب میامی-دید در آن زمان، گفت: «ما دویست وکیل داشتیم و او نه جزو بهترین‌ها بود و نه جزو بدترین‌ها.» کوشاگرا کاتاریا، جراح قلب و سینه که در میامی با پاتل دوست شد، گفت که علایق پاتل هاکی و یافتن راه‌هایی برای ثروتمند شدن بود. کاتاریا گفت: «هرگز تصور نمی‌کردم او به این مرحله از زندگی‌اش برسد. این یک شگفتی خوب است.»
پاتل در خاطرات سال 2023 خود، «گانگسترهای دولتی»، خود را به عنوان «یک هاکی‌باز هندی-آمریکایی نسل اول ناشناخته» از «کوئینز و لانگ آیلند» توصیف می‌کند که «در نهایت به عنوان محقق اصلی‌ای شناخته شد که بزرگترین رسوایی سیاسی تاریخ آمریکا را کشف کرد.» عبارت «بچه کوئینز» یکی از جملات مورد علاقه پاتل است، یادآوری اینکه یک بچه دیگر از کوئینز، که او نیز برای جلب احترام مقامات تلاش زیادی کرد، اتفاقاً رهبر جهان آزاد است. بخش مربوط به کشف یک رسوایی تاریخی اشاره به «راسیاگیت» دارد—در سال 2017، پاتل که در آن زمان از کارکنان دوین نونز، نماینده جمهوری‌خواه کنگره از کالیفرنیا بود، به شناسایی روش‌هایی که اف‌بی‌آی در درخواست شنود کارتر پیج، مشاور کمپین ترامپ در سال 2016، از آن استفاده کرده بود، کمک کرد. نونز در نهایت به ترامپ گفت که تحقیقات پاتل، همانطور که پاتل بعداً گفت، «ریاست جمهوری او را با آشکار کردن یک توطئه سیاسی بی‌سابقه برای سرنگونی او نجات داد.»
در دوران اولین دولت ترامپ، زمانی که پاتل در شورای امنیت ملی، دفتر مدیر اطلاعات ملی و وزارت دفاع نقش داشت، به عنوان یک وفادار شهرت یافت که در کاخ سفید به شدت مورد بی‌علاقگی بود. یک مقام ارشد سابق به من گفت که او «تنبل» به نظر می‌رسید و «هیچ دستاورد مهمی نداشت.» پاتل بعدها در خاطرات خود نوشت که اعضای کابینه ترامپ از اینکه او برای صحبت مستقیم با رئیس‌جمهور از مافوق‌ها می‌گذشت، شکایت داشتند، که منجر به «درخواست اخراج او» توسط مارک اسپر، وزیر دفاع، شد. درسی که او از این ماجرا گرفت این بود که «هیچ چیز در واشنگتن سریع‌تر از مؤثر بودن، برای شما دشمن نمی‌سازد.» (یک منبع نزدیک به اسپر گفت که او هرگز درخواست اخراج پاتل را نداد.)
پاتل، مانند ترامپ، اغلب دولت را متهم می‌کند که مانعی در برابر آزادی و کارایی است. کتاب او شامل فهرستی از «گانگسترهای دولتی» است که «تهدیدی خطرناک برای دموکراسی ما» به شمار می‌روند. اما، همچنین مانند ترامپ، پاتل اغلب نمایشی از خودنمایی را به اجرا می‌گذارد، تنها برای اینکه عقب‌نشینی کند یا مسیر خود را تغییر دهد. در یک پادکست ضبط شده در سال 2024، او قول داد که مقر اف‌بی‌آی را تعطیل کرده و روز بعد آن را به عنوان موزه‌ای از دولت عمیق بازگشایی کند. او در خاطرات خود نوشت: «ما باید اف‌بی‌آی را از واشنگتن دی‌سی بیرون کنیم.» در جلسات تأیید صلاحیت پاتل چند ماه بعد، زمانی که سناتورها درباره این اظهارنظر از او پرسیدند، او گفت: «مقر اف‌بی‌آی نباید از منطقه دی‌سی منتقل شود. در یک پادکست، من برای بیان یک نکته گسترده‌تر از اغراق درباره افتتاح موزه در ساختمان هوور استفاده کردم.»
در برنامه روگان، پاتل گفته بود که مصاحبه‌های پادکستی «بهترین راه برای انتشار اطلاعات» هستند. گرانت استینچفیلد، مجری برنامه‌ای در یک پلتفرم پخش محافظه‌کار، به من گفت: «متنفرین از کاش پاتل متنفرند زیرا او حقیقت‌گو است. او نمی‌خواهد باهوش‌ترین فرد اتاق باشد. او یک فرد واقعی و دوست‌داشتنی است و این در واشنگتن نادر است. او خودش را زیاد جدی نمی‌گیرد.» اما، همانطور که یک مقام ارشد سابق دولت ترامپ که با پاتل کار کرده بود، به من گفت، تفاوت بین آنچه پاتل علناً می‌گوید و آنچه او به عنوان مدیر اف‌بی‌آی انجام داده است، «نمایشی از بچگی این مرد است.»
این مقام سابق از ذکر نام خود خودداری کرد، زیرا معتقد است که پاتل، که او را یک «گانگستر دولتی» اعلام کرده است، از او انتقام خواهد گرفت. این مقام سابق گفت: «تاکنون هرگز از دولت خودم ترسی نداشتم. این مرد شخصیتی واقعاً خطرناک دارد. من یکی از کسانی بودم که ایده اینکه ترامپ و دولتش از مسیر خارج شوند را مسخره می‌کردم، اما اشتباه می‌کردم.»
هنگامی که پاتل به مقر اف‌بی‌آی، یک بنای عظیم، خشن و بتنی در خیابان پنسیلوانیا رسید، امید در میان رده‌ها وجود داشت که او بر مبارزه با جرم و توانمندسازی مأموران تمرکز خواهد کرد. پاتل در کتاب خود نوشته بود که «رئیس‌جمهور بعدی باید رده‌های بالای اف‌بی‌آی را اخراج کند.» اما، در طول فرآیند تأیید صلاحیت خود، قول داده بود که «هیچ کس به دلیل پرونده‌های کاری اخراج نخواهد شد.» به گفته یک مقام سابق اف‌بی‌آی، او بعداً گفت که مأموران ویژه مسئول، رهبران دفاتر میدانی، نوع جرایمی را که کارکنانشان بررسی می‌کنند، تعیین خواهند کرد. یک مقام ارشد سابق اف‌بی‌آی گفت که رهبران اداره به پاتل «اعتماد کردند. اما آنها به سرعت متوجه شدند که او واقعاً کنترل اوضاع را در دست ندارد.»
پاتل به انجمن مأموران اف‌بی‌آی، یک گروه حمایتی غیرانتفاعی، گفته بود که یکی از اعضای اداره را به عنوان معاون خود منصوب خواهد کرد. اما او به جای آن، دن بونجینو، مأمور سابق سرویس مخفی را انتخاب کرد که به عنوان پادکست‌ساز حامی ترامپ و مفسر فاکس نیوز به شهرت رسیده بود. به گفته سناتور مارک وارنر، دموکرات ویرجینیا، که اوایل سال جاری داده‌های پرسنلی اف‌بی‌آی را به دست آورد، تقریباً یک چهارم از بیش از سیزده هزار مأمور اف‌بی‌آی برای دستگیری مهاجران غیرقانونی منصوب شده‌اند، که از لحاظ تاریخی تمرکز اصلی اداره نبوده است. صدها نفر دیگر برای حمایت از پلیس محلی در شهرهایی که ترامپ هدف قرار داده بود، از جمله واشنگتن دی‌سی، شیکاگو و پورتلند، اورگان فرستاده شده‌اند، با وجود اینکه جرایم خشونت‌آمیز در این شهرها از قبل رو به کاهش بود. یک مأمور فعلی آگاه به انتصابات کارکنان گفت: «اکنون دنیای ترس است. یک مأمور ضد اطلاعات خارجی از پرونده‌ای مربوط به چین کنار گذاشته شد تا در دی‌سی گشت بزند و دستگیری‌های رانندگی در حالت مستی را انجام دهد.»
در همین حال، پاتل، که از مصاحبه برای این مقاله خودداری کرد، مأمورانی را که در تحقیقات مربوط به نقش ترامپ در حمله 6 ژانویه و سوءاستفاده او از اسناد طبقه‌بندی شده کار کرده بودند، اخراج کرده است. پاتل واحد CR-15، واحد فساد عمومی در دفتر میدانی واشنگتن را که تلاش‌های جمهوری‌خواهان برای لغو انتخابات 2020 را بررسی کرده بود، منحل کرد و گفت که این واحد «فاسد» بوده و «مسلح» شده است. مایکل فاینبرگ، مأموری که دفتر میدانی نورفولک، ویرجینیا را اداره می‌کرد، در ماه ژوئن از کار برکنار شد، زیرا او با پیتر استرزوک، مأمور سابق اف‌بی‌آی که در تحقیقات مربوط به دخالت روسیه در انتخابات 2016 نقش داشت، دوست بود. پس از اینکه جیمز کومی، مدیر سابق اف‌بی‌آی، به اتهام دروغگویی به کنگره متهم شد، گزارش شد که یک مأمور به دلیل خودداری از ترتیب دادن «پیاده‌روی شرم» برای او اخراج شد. در سپتامبر، پاتل گروهی از مأموران را که در پی قتل جورج فلوید در سال 2020، در طول تظاهرات زانو زده بودند، ظاهراً برای ایجاد ارتباط با معترضان، اخراج کرد. ماه بعد، او یک مأمور تازه‌کار را که پرچم غرور همجنس‌گرایان را روی میزش در دفتر میدانی لس‌آنجلس به نمایش گذاشته بود، اخراج کرد.
پاتل فقط برنامه رئیس‌جمهور را اجرا نمی‌کند. در ماه ژوئیه، تایمز گزارش داد که او استفاده از دروغ‌سنج را گسترش داده است—ابزاری که اداره برای دهه‌ها به عنوان بخشی از تمدیدهای معمول مجوزهای امنیتی به آن تکیه کرده است—تا سؤالاتی درباره وفاداری مأموران به مدیر جدیدشان را نیز شامل شود. (سخنگوی اف‌بی‌آی این موضوع را تکذیب کرد.) کریستوفر اولری، که دو دهه در اداره کار کرد و در سال 2023 بازنشسته شد، به من گفت: «هر کسی که می‌تواند بازنشسته شود، در حال بازنشستگی است زیرا نمی‌دانید چه زمانی اخراج خواهید شد.» افسران اطلاعاتی روسیه باید «کف از دهانشان بیرون زده باشد، زیرا ما حوض را با افرادی پر می‌کنیم که به اطلاعات طبقه‌بندی شده دسترسی داشتند و اکنون می‌توانند شکایت‌هایی داشته باشند.» (از طریق سخنگو، پاتل گفت که مأموران تنها «به دلیل عدم برآورده کردن الزامات مأموریت» اخراج شده‌اند. هر چیزی خلاف این، «خوراک اخبار جعلی» است.)
پاتل همچنین استانداردهای استخدام را کاهش می‌دهد. در طول تابستان، او و بونجینو طرحی را پیشنهاد کردند که مدت زمان برنامه آموزشی آکادمی اف‌بی‌آی را برای برخی متقاضیان از هجده هفته به هشت هفته کاهش دهد و شرط داشتن مدرک دانشگاهی برای همه مأموران جدید را حذف کند. پاتل توضیح داده است که او می‌خواهد اداره افرادی را از سایر سازمان‌ها استخدام کند که اغلب فاقد مدارک دانشگاهی هستند. اولری، که در دانشگاه بر روی مطالعات خاورمیانه با هدف کار ضد تروریسم تمرکز کرده بود، گفت که شهرت اداره برای برتری «افراد با عملکرد بالا را جذب می‌کند، افرادی که می‌خواهند از این بوته آزمایش عبور کنند.» استخدام‌هایی که استاندارد پایین‌تری را رعایت کنند «به عنوان همکار در اف‌بی‌آی پذیرفته نخواهند شد. هیچ کس نمی‌خواهد متوسط باشد.»
در سپتامبر، سه مأمور ارشد سابق، شکایتی مبنی بر اخراج غیرقانونی علیه پاتل و پم باندی، دادستان کل، تنظیم کردند. طبق این شکایت، در هفته‌های قبل از تأیید صلاحیت پاتل، امیل بوو، معاون وقت دادستان کل، به برایان جی. دریسکول جونیور، که در آن زمان به عنوان مدیر موقت اف‌بی‌آی خدمت می‌کرد، دستور داد فهرستی از مأموران درگیر در پرونده‌های علیه کسانی که به ساختمان کنگره حمله کرده بودند—بزرگترین تحقیقات در تاریخ اداره—تهیه کند. دریسکول مخالفت کرد و استدلال کرد که مأموران نباید به دلیل محول شدن به یک پرونده خاص مجازات شوند. اما پس از صحبت با مشاور حقوقی اداره، فهرستی از شش هزار کارمند، که با شماره شغلی و نه با نام شناسایی شده بودند، ارائه داد. دریسکول ادعا می‌کند که در ژانویه، پاتل به او گفته بود که تا زمانی که او در رسانه‌های اجتماعی فعال نباشد و به دموکرات‌ها کمک مالی نکرده یا به کامالا هریس رأی نداده باشد، در تأیید صلاحیت توسط کاخ سفید ترامپ مشکلی نخواهد داشت. در ماه اوت، یکی از زیردستان دریسکول ایمیلی دریافت کرد که به او دستور می‌داد نامه‌ای را چاپ کرده و به دریسکول بدهد. این نامه تک‌صفحه‌ای، با سربرگ مدیر، یادداشتی از پاتل مبنی بر اخراج او بود.
در آوریل، پاتل استیون جنسن، مأمور ویژه سابق در کلمبیا، کارولینای جنوبی، را برای کمک به اداره دفتر میدانی دی‌سی ارتقا داد. هنگامی که گروهی از حامیان 6 ژانویه مطلع شدند که جنسن، که ناظر تحقیقات مربوط به حمله بود، مسئولیت‌های بیشتری دریافت کرده است، برخی از آنها در رسانه‌های اجتماعی خواستار اخراج او شدند. پاتل برای دفاع از جنسن به فاکس نیوز رفت و از او خواست که از منتقدانش به دلیل افترا شکایت کند. در اواسط ژوئیه، جنسن در شکایت خود ادعا می‌کند که پاتل او را به دفتر خود دعوت کرده، به او گفته که «کارهایش عالی است»، و به او یک «سکه چالش» با برند پاتل—یک توکن بزرگ قدردانی که روی آن نوشته شده بود «کا$ش پاتل»—و سه سیگار داد که یکی از آنها از مراسم تحلیف ترامپ بود. سه هفته بعد، یکی از زیردستان جنسن ایمیلی دریافت کرد که باید آن را چاپ کرده و به جنسن بدهد. در این یادداشت، با سربرگ پاتل، آمده بود که جنسن «فوراً اخراج می‌شود.»
یک مقام ارشد که اخیراً اداره را ترک کرده بود، به من گفت که پاتل پیشنهاد کرده است که اگر صرفاً به او بستگی داشت، برخی از کسانی که اخراج شده‌اند را نگه می‌داشت. یک مأمور فعلی گفت: «او فقط به هر کسی که گوش می‌دهد می‌گوید: 'بله، من این کار را فقط برای حفظ شغل خودم انجام دادم.'» طبق این شکایت، پاتل به دریسکول گفته بود که شغل مدیر بستگی به اخراج مأمورانی دارد که در پرونده‌های علیه ترامپ کار کرده‌اند. پاتل گفت: «اف‌بی‌آی تلاش کرد رئیس‌جمهور را به زندان بیندازد و او این را فراموش نکرده است.»
پدر و مادر پاتل، که آپارتمانی در هند دارند و بخشی از سال را در آنجا می‌گذرانند، برای جلسه تأیید صلاحیت او در ژانویه از هند پرواز کردند. در اتاق باشکوه کمیته قضایی سنا، پاتل برای لمس پای آنها خم شد—نشانه‌ای از احترام در فرهنگ هندو. در مراسم تحلیف خود در فوریه، او سوگند خود را بر روی باگاواد گیتا، متن مقدس هندو، یاد کرد. او گفت: «من رویای آمریکایی را زندگی می‌کنم.»
خانواده پاتل اصالتاً اهل روستای بهادران در گجرات، در سواحل غربی هند هستند. پدربزرگ و مادربزرگ او در اواسط قرن بیستم به آفریقا مهاجرت کردند. پدرش، پرامود، در اوگاندا و مادرش، آنجانا، در تانزانیا بزرگ شد. در سال 1972، دیکتاتور اوگاندا، عیدی امین، با وعده «انتقال کنترل اقتصادی اوگاندا به دست اوگاندایی‌ها»، به کل جامعه آسیایی دستور داد تا ظرف نود روز کشور را ترک کنند. پرامود به هند بازگشت، جایی که با آنجانا، که حدود همان زمان تانزانیا را ترک کرده بود، آشنا شد. آنها ازدواج کردند و ابتدا به کانادا و سپس به ایالات متحده مهاجرت کردند. پرامود، حسابداری که آموزش دیده بود، در شرکتی که بلبرینگ هواپیما می‌فروخت، از پایین شروع کرد و در نهایت مدیر ارشد مالی آن شد.»
پاتل‌ها، که دو فرزند دارند—کاش یک خواهر به نام نیشا دارد—در گاردن سیتی، در لانگ آیلند، ساکن شدند، جایی که در ابتدا با هفت خواهر و برادر پرامود، همسرانشان و نیم دوجین فرزند زندگی می‌کردند. خانواده هر سال با کاروانی متشکل از پانزده خودرو به دیزنی‌ورلد سفر می‌کردند. پدر و مادر کاش جمهوری‌خواه ثبت نام شده بودند، اما به گفته او، بیشتر غیرسیاسی بودند. او در دوران رشد خود عمدتاً به ورزش مشغول بود. در دبیرستان گاردن سیتی، هاکی بازی می‌کرد و یک ضربه‌زن در تیم فوتبال بود. اما او همچنین از همان ابتدا به مسائل اجتماعی علاقه نشان داد. در سالنامه خود، او از آبراهام جاشوا هشل، الهی‌دان یهودی، نقل قول کرد: «نژادپرستی بزرگترین تهدید انسان برای انسان است—حداکثر نفرت برای حداقل دلیل.»
در طول دوران دبیرستان، پاتل به عنوان کدی گلف در کلوپ گلف گاردن سیتی کار می‌کرد، جایی که قوانین هنوز بیان می‌کنند که «کلاه فقط باید با لبه به جلو پوشیده شود.» گروهی از وکلای مدافع او را به عنوان کدی مورد علاقه خود انتخاب کردند. یک گلف‌باز گاردن سیتی که پاتل را در آن سال‌ها می‌شناخت، گفت: «بدیهی است که او یک سفیدپوست نیست—پسر یکی از اعضا نیست. او کیف‌های آنها را حمل می‌کند و چهار ساعت به آنها گوش می‌دهد، و به عنوان یک بچه طبقه متوسط، یا طبقه متوسط رو به پایین، او در مورد دنیایی متفاوت می‌آموزد.» پاتل، که به شغلی در پزشکی فکر می‌کرد، شروع به گرایش به سمت مطالعه حقوق کرد. او بورسیه‌ای را که توسط انجمن کدی‌ها اعطا می‌شد، دریافت کرد و به دانشگاه ریچموند رفت، جایی که در رشته تاریخ و عدالت کیفری تحصیل کرد. پس از فارغ‌التحصیلی، به نیویورک بازگشت تا در دانشکده حقوق دانشگاه پیس در شهرستان وستچستر تحصیل کند.»
حتی در میان جاه‌طلبان، پاتل به ویژه جاه‌طلب‌تر به نظر می‌رسید. بنت گرشمن، که یک دوره حقوق کیفری را تدریس می‌کرد، به من گفت: «می‌توانم او را بعد از کلاس در حال لاف‌زدن ببینم. او برونگرا، بسیار متکبر بود... از آن دسته دانشجویانی که فراموش نمی‌کنید.» گرشمن به یاد می‌آورد که پاتل اغلب برای صحبت درباره سؤالات دشوار در حقوق کیفری به ساعات کاری او مراجعه می‌کرد. این دوره، تا حدودی، بر سوءاستفاده پلیس تمرکز داشت. گرشمن به یاد آورد: «پاتل طرف قربانیان بود. او بیشتر به حقوق مردمی که توسط پلیس مورد بدرفتاری قرار می‌گرفتند، علاقه داشت.»
هنگامی که پاتل در پیس بود، به عنوان عضوی از حزب استقلال نیویورک، یک گروه پوپولیست و مرکزگرا که از رالف نیدر برای ریاست‌جمهوری در سال 2004 حمایت کرده بود، ثبت‌نام کرد. او همچنین یک لایحه amicus را در حمایت از بررسی نژاد در پذیرش دانشکده‌های حقوق امضا کرد و در برنامه فرصت کارآموزی قضایی، یک تلاش برای تنوع که هدف آن «اعضای گروه‌هایی است که به طور سنتی در این حرفه کمتر نمایندگی دارند، از جمله دانشجویان از گروه‌های اقلیت نژادی و قومی» شرکت کرد. پاتل، که به عنوان بخشی از این برنامه برای یک قاضی فدرال در شیکاگو کارآموزی کرد، از آن زمان به مخالف چنین ابتکاراتی تبدیل شده است. اوایل امسال، اف‌بی‌آی «تنوع» را به عنوان یکی از «ارزش‌های اصلی» خود حذف کرد.»
پاتل در سال 2005 مدرک حقوق خود را از پیس به پایان رساند، اما او گاهی نام این مدرسه را هنگام ذکر تجربیات قبلی خود حذف کرده است. بیوگرافی رسمی اف‌بی‌آی او تحصیلاتش را اینگونه چارچوب‌بندی می‌کند: «آقای پاتل در سال 2002 با مدرک کارشناسی در رشته عدالت کیفری و تاریخ از دانشگاه ریچموند فارغ‌التحصیل شد. او بعدها برای دریافت مدرک دکترای حقوقی به نیویورک بازگشت و گواهی‌نامه حقوق بین‌الملل را از دانشکده حقوق یونیورسیتی کالج لندن در بریتانیا دریافت کرد.» در سال 2004، زمانی که پاتل دانشجوی پیس بود، در یک برنامه تبادل یک ترمه در یونیورسیتی کالج لندن شرکت کرد، اما به نظر می‌رسد این برنامه چنین گواهی‌نامه‌ای ارائه نکرده است. گرشمن به این مورد در رزومه پاتل به عنوان «یک مدرک جعلی» اشاره کرد. (سخنگوی پاتل گفت که او بر توصیف خود از تحصیلاتش پایبند است.)
با این وجود، گرشمن به یاد آورد که فکر می‌کرد پاتل پتانسیل دارد. او گفت: «دانشکده حقوق من ییل یا هاروارد نیست. پیدا کردن شغل در دفتر وکیل تسخیری نتیجه بسیار خوبی برای ماست.» دفتر وکیل تسخیری میامی-دید اولین انتخاب پاتل نبود. او در کتاب خود گفت که هدفش رسیدن به یک «شرکت حقوقی معتبر و کسب درآمد زیاد» بود، اما «هیچ کس مرا استخدام نمی‌کرد.» او برای پست میامی درخواست داد و «به طرز شگفت‌آوری، کار را به دست آورد.»
کار وکیل تسخیری، علی‌رغم حقوق ناچیز و ساعات طولانی، در این حرفه بسیار مورد احترام است. برومر، وکیل تسخیری میامی-دید از سال 1977 تا 2009، گفت که هنگامی که پاتل درخواست داد، این دفتر حدود هزار درخواست در سال برای سی موقعیت دریافت می‌کرد. او گفت: «او مجبور شد برای به دست آوردن شغل تلاش کند زیرا اینجا کارآموز نبود و آنها اولویت دارند.»
پاتل چهار سال در دفتر وکیل تسخیری میامی-دید خدمت کرد، سپس به سمت وکیل تسخیری فدرال ارتقاء یافت. وکلای هر دو دفتر می‌گویند که او علاقه زیادی به نوشتن لوایح نداشت اما در دادگاه خوب عمل می‌کرد. یکی از همکاران سابق پاتل گفت: «او مانند نخبگان ساحلی که از آنها انتقاد می‌کند، عمیق فکر نمی‌کند. اما او باهوش است. می‌داند چگونه در مقابل هیئت منصفه قرار گیرد.»
وکلایی که با پاتل در میامی کار می‌کردند، گفتند که به ندرت شنیده‌اند او درباره سیاست صحبت کند. یکی به یاد آورد که پاتل کتاب‌های بیل اورایلی، مفسر سابق فاکس نیوز، را می‌خواند، اما اگر کسی به این وکیل گفته بود که پاتل روزی اف‌بی‌آی را اداره خواهد کرد، «من متعجب می‌شدم، زیرا کار ما مبارزه با اف‌بی‌آی بود.» او گفت: «آنها طرف مقابل بودند.» وکیل دیگری، که گاهی اوقات درباره حقوق باروری با پاتل بحث می‌کرد، فرض می‌کرد که او عموماً متمایل به راست مرکز است. اما هیچ نشانه‌ای ندید که او به طور خاص از نظر سیاسی تحریک شده باشد. او گفت: «ما اختلاف نظر داشتیم، اما فقط اختلاف نظر داشتیم. فردی که ما در جامعه می‌شناسیم—من آن شخص را نمی‌شناختم.»
در فلوریدا، پاتل در هیئت مدیره کانون وکلای جنوب آسیا در آمریکای شمالی (South Asian Bar Association of North America) خدمت می‌کرد، که به «تعهد خود به شمول» افتخار می‌کرد و از برنامه‌های تنوع حمایت می‌نمود. در سال‌های بعد، حتی با وجود اینکه پاتل مواضع راست‌گرایانه را پذیرفت، گاهی اوقات همچنان مانند یک میانه‌رو، حتی یک لیبرال، صحبت می‌کرد. او در خاطرات خود نوشت: «من همیشه گفته‌ام که دادستان‌ها باید قبل از شروع وظایف خود شبی را در زندان بگذرانند تا بدانند محبوس کردن یک انسان چه حسی دارد.» پاتل در مورد عدم استقرار سریع گارد ملی توسط ترامپ در جریان شورش 6 ژانویه در کنگره، گفت: «هیچ کس نمی‌خواهد رئیس‌جمهور اختیار یک‌جانبه برای استقرار نیروهای نظامی در آمریکا به هر نحوی که صلاح می‌داند، داشته باشد. این دستورالعملی برای استبداد است.» دو سال بعد، پاتل استفاده ترامپ از گارد ملی در چندین شهر آمریکا، از جمله واشنگتن دی‌سی، را پذیرفته است.
در سال 2013، پاتل شغلی در وزارت دادگستری در واشنگتن به دست آورد، جایی که در ابتدا بر متقاعد کردن قضات برای تأیید حکم بازداشت کار می‌کرد. او به سرعت پیشرفت کرد و چند ماه بعد به بخش ضد تروریسم پیوست. برای سال‌ها، پاتل ادعا می‌کرد که «بخشی از تیم انجام‌دهنده تحقیقات جنایی» درباره حمله تروریستی سال 2012 به نمایندگی دیپلماتیک آمریکا در بنغازی، لیبی، که چهار آمریکایی در آن کشته شدند، بوده است. او خود را به عنوان «رهبر تلاش‌های دادستانی در وزارت دادگستری» توصیف کرده است. اما دیگرانی که در این تحقیقات کار می‌کردند می‌گویند که پرونده عمدتاً از طریق دفتر دادستانی ایالات متحده در واشنگتن اداره می‌شد، نه از مقر وزارت دادگستری. یک مقام ارشد بازنشسته اف‌بی‌آی به من گفت: «این گروه آنقدر کوچک بود و پاتل در آن نبود. من می‌دانستم. هرگز نام او را نشنیدم. او اصلاً آنجا نبود.»
پاتل همیشه بر این موضوع پافشاری کرده است که مرگ آمریکایی‌ها «کاملاً قابل پیشگیری» بوده و او «انبوهی از شواهد علیه ده‌ها تروریست» داشته است که به گفته وی، توسط مافوق‌ها نادیده گرفته شده و آنها ترجیح داده‌اند تنها یک نفر، رهبر حمله، را تحت تعقیب قرار دهند. در واقع، وزارت دادگستری حدود دوازده شکایت مهر و موم شده را ارائه کرد، اما به دلیل عدم دستگیری تروریست‌ها، پرونده‌های آنها پیش نرفت. امسال، در طول فرآیند تأیید صلاحیت پاتل، او تنها گفت که در «پرونده‌های مرتبط با حملات بنغازی همکاری» داشته است. پاتل به سناتورها گفت که «این اظهارات متناقض نیستند اگر نقش دادستان اصلی وزارت دادگستری را درک کنیم.»
در سال 2016، در حالی که پاتل در تاجیکستان با شاهدانی در یکی از تحقیقات خود مصاحبه می‌کرد، تصمیم گرفت برای یک جلسه رسیدگی به پرونده‌ای جداگانه شامل یک فلسطینی متهم به حمایت از داعش، به تگزاس سفر کند. پاتل بدون انتظار حضور در دادگاه، کت و شلواری در سفر خارجی خود نبرده بود. هنگامی که به دادگاه در هیوستون رسید، بی‌رحمانه توسط قاضی دادگاه منطقه ای ایالات متحده، لین نتلتون هیوز، مورد انتقاد قرار گرفت. هیوز به دلیل خصومت خود با دادستان‌های دی‌سی که برای بزرگنمایی وکلای محلی پرواز می‌کردند، شناخته شده بود. او به پاتل گفت: «شما فقط یک کارمند غیرضروری دیگر از واشنگتن هستید.»
پاتل با کتی قرض گرفته و بدقواره، شلوار خاکی چروک و کفش‌های قایقی به دادگاه آمده بود. هیوز پرسید: «و کراوات شما کجاست؟ کت و شلوار شما کجاست؟»
قاضی خواستار دیدن گذرنامه پاتل شد. او گفت: «اگر می‌خواهید وکیل باشید، مانند یک وکیل لباس بپوشید.» سپس از پاتل پرسید که چه هدفی «برای من و برای مردم آمریکا دارد که شما با هزینه آنها اینجا پرواز کنید، با هزینه آنها غذا بخورید و با هزینه آنها اقامت کنید... شما حتی ذره‌ای ارزش اضافه نمی‌کنید، آیا می‌کنید؟» قاضی پاتل را از اتاق خود بیرون انداخت و او را با یک اقدام انضباطی مبهم به نام «دستور عدم صلاحیت» مجازات کرد.
هیوز سابقه‌ای از اظهارنظرهای نامناسب در دادگاه درباره اقلیت‌ها، از جمله هندی-آمریکایی‌ها، داشت و پاتل معتقد بود که هیوز او را به دلیل آزار و اذیت هدف قرار داده است. گزارشی در واشنگتن پست که تحقیر پاتل—و ظلم قاضی—را شرح داده بود، قرار بود کنایه‌آمیز باشد، اما پاتل آن مقاله را یک حمله هدفمند تلقی کرد. سال‌ها بعد، او هنوز از این پوشش خبری در عذاب بود. او در کتابش نوشت: «آنها آن را پیش بردند و نام من را بدنام کردند. این آخرین باری نبود که رسانه‌ها به من تهمت می‌زدند.»
یکی از وکلای وزارت دادگستری در آن زمان گفت که حادثه کراوات «برای کاش بسیار شخصی بود. این آغاز تغییر او بود.» در سال‌های بعد، پاتل به وزارت دادگستری به دلیل خودداری از «حمایت از من پس از حمله قاضی بی‌ثبات در هیوستون» حمله کرد. او همچنین شروع به بدنام کردن سازمان‌های خبری کرد که «هر کاری برای توقف شما انجام خواهند داد.» از سال 2019، پاتل دعوای افترا علیه تایمز، سی‌ان‌ان و پالتیکو را مطرح کرد که همه آنها را یا بعداً پس گرفت یا توسط قاضی رد شد. پاتل همچنین پیشنهاد کرده است که کارمندان فدرال ملزم به امضای توافق‌نامه‌های عدم افشا شوند و تلفن‌ها و لپ‌تاپ‌های آنها ماهانه برای هرگونه تماس با مطبوعات اسکن شود. او در پادکست «اتاق جنگ» استیو بنن در سال 2023 به بنن گفت: «ما به دنبال افرادی در رسانه‌ها خواهیم رفت که درباره شهروندان آمریکایی دروغ گفتند، کسانی که به جو بایدن در دستکاری انتخابات ریاست جمهوری کمک کردند. چه به صورت کیفری و چه مدنی، ما این را مشخص خواهیم کرد.»
تعدادی از همکاران پاتل به من گفتند که او تمایل دارد دولت، رسانه‌ها و سیاستمداران حرفه‌ای را بخشی از یک توطئه بزرگ‌تر بداند. روگان با او درباره این گرایش شوخی کرد. او در طول مصاحبه‌شان گفت: «ما توطئه‌ها را دوست داریم، نه؟ ما دیوانه‌کننده‌ترین توطئه‌ها را دوست داریم. آنها هیجان‌انگیز هستند.»
پاتل خندید و گفت: «آنها چیز ما هستند.»
پس از انتخابات سال 2016، دوین نونز، که در آن زمان رئیس کمیته اطلاعات مجلس بود، به پاتل نزدیک شد و به او سمتی برای تحقیق در مورد ادعاهای تبانی کمپین ترامپ با روسیه پیشنهاد داد. پاتل آن را رد کرد و فکر می‌کرد که شغلی در کنگره خسته‌کننده خواهد بود. او در کتابش نوشت: «من هرگز نمی‌خواستم در کنگره کار کنم.» او مشتاق بود به کاخ سفید برود، ایده‌آل به شورای امنیت ملی. اما نونز اصرار ورزید و به پاتل گفت که اگر این شغل را بپذیرد، نماینده کنگره هر کاری می‌تواند انجام خواهد داد تا این موقعیت را به یک شغل در کاخ سفید تبدیل کند. پاتل این معامله را پذیرفت، تصمیمی که به گفته او، «زندگی‌ام را—و آمریکا را—برای همیشه تغییر خواهد داد.»
روش‌های پاتل به سرعت بحث‌برانگیز شد. اندکی پس از پیوستن به کادر کمیته مجلس در سال 2017، او برای احضار اف‌بی‌آی، سی‌آی‌ای، و ان‌اس‌ای فشار آورد و به دنبال شواهدی بود که نشان دهد دولت اوباما سعی کرده است نام مقامات کمپین ترامپ را که در شنودهای اطلاعاتی ذکر شده بودند، «آشکار کند.» چند ماه بعد، پاتل و یکی دیگر از کارکنان جمهوری‌خواه به لندن سفر کردند، جایی که آنها در دفتر وکالتی که نماینده کریستوفر استیل بود، حضور یافتند. استیل یک مأمور اطلاعاتی سابق بریتانیا بود که گزارشی—که بعدها بی‌اعتبار شد—مبنی بر ارتباطات قوی بین ترامپ و ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، تهیه کرده بود. پاتل ظاهراً هیچ یک از سفارت آمریکا یا دموکرات‌ها در کمیته اطلاعات را در مورد این بازدید مطلع نکرد. او در کتابش نوشت که او و همکارش برای پیدا کردن استیل به لندن نرفته بودند، بلکه برای موضوعی بی‌ربطه آنجا بودند و «به طور بداهه» تصمیم گرفتند «به دفتر سر بزنند.» پاتل نوشت که «بلافاصله پس از اینکه به ما گفته شد او در دسترس نیست، آنجا را ترک کرد»، و «سپس از یک صبحانه کامل انگلیسی لذت برد، سوار هواپیما شد و به خانه برگشت.»
آن تابستان، پاتل و نونز به ویچنزا، ایتالیا، در یک سفر کنگره‌ای رفتند تا، به قول پاتل، «جامعه اطلاعاتی خود را بهبود بخشند.» یک شب، این دو مرد در میدان شهر برای نوشیدن نگرونی ملاقات کردند. این مراسمی بود که نونز آن را «نهایی» می‌نامید، فرصتی برای جمع‌بندی کار روز. پاتل قبلاً فهمیده بود که اف‌بی‌آی برای به دست آوردن شنود کارتر پیج، به پرونده استیل تکیه کرده است. او اکنون نونز را تحت فشار قرار داد تا اسنادی را از شرکت فیوژن جی‌پی‌اس، شرکت تحقیقاتی که با استیل قرارداد بسته بود تا اطلاعاتی در مورد ترامپ جمع‌آوری کند، احضار کند. نونز بی‌میل بود، اما پاتل به او گفت که این اسناد نشان خواهد داد که چه کسی ابتدا هزینه پرونده استیل را پرداخت کرده است. پاتل گفت: «اگر اشتباه می‌کردم، می‌توانست همانجا مرا اخراج کند.»
احضاریه سرانجام صادر شد. همانطور که واشنگتن پست بعدها گزارش داد، کمپین هیلاری کلینتون و کمیته ملی دموکرات‌ها هزینه پرونده استیل را تأمین کرده بودند. پاتل، که در آن زمان هرگز ترامپ را ملاقات نکرده بود، کمک کرده بود تا نشان دهد که اف‌بی‌آی اطلاعات بالقوه تبرئه‌کننده را در درخواست خود برای شنود پیج حذف کرده است. یافته‌های او در گزارشی چهار صفحه‌ای که به عنوان «یادداشت نونز» شناخته می‌شود، گردآوری شد که با مخالفت اف‌بی‌آی منتشر شد. در رسانه‌های راست‌گرا، این گزارش به عنوان مدرکی دال بر توطئه ضد ترامپ در تحقیقات مربوط به دخالت روسیه در انتخابات معرفی شد. گزارش بازرس کل وزارت دادگستزی در سال 2019 تأیید کرد که اف‌بی‌آی، همانطور که پاتل ادعا کرده بود، شواهد حمایت‌کننده از این ایده را که پیج ممکن است ارتباطی بین روسیه و کمپین ترامپ بوده باشد، ناعادلانه برجسته کرده و شواهد متضاد را حذف یا به اشتباه تفسیر کرده است. اما بازرس کل همچنین نتیجه گرفت که هیچ مدرکی دال بر اینکه تعصب سیاسی باعث تحقیقات در مورد نفوذ روسیه شده باشد، وجود ندارد. (کمپین کلینتون و کمیته ملی دموکرات‌ها در نهایت به دلیل عدم افشای صحیح پرداخت‌های خود برای تحقیقات مخالف، جریمه شدند.)
نزدیک به پایان سال 2018، پاتل از نونز خواست تا به قول خود عمل کند و به او کمک کند تا شغلی در زمینه مبارزه با تروریسم در کاخ سفید پیدا کند. به گفته یک مقام ارشد شورای امنیت ملی، نونز از طرف پاتل با ترامپ صحبت کرد و رئیس‌جمهور به رئیس ستاد موقت خود، میک مولوانی، گفت که پاتل را در شورای امنیت ملی استخدام کند. اما این اولین دولت ترامپ بود، زمانی که جمهوری‌خواهان سطح بالا هنوز در برابر انگیزه‌های رئیس‌جمهور مقاومت می‌کردند. جان بولتون، مشاور امنیت ملی ترامپ، قصد داشت پاتل را از شورای امنیت ملی دور نگه دارد. چارلی کوپرمان، معاون بولتون، به من گفت: «نونز دائماً با ما تماس می‌گرفت و می‌گفت: 'این مرد عالی است—او سمج است.' کاش آمد و با او مصاحبه کردم و گفتم: 'ما چیزی نداریم.'»
کوپرمان و بولتون نتیجه گرفته بودند که یکی از انگیزه‌های اصلی پاتل یافتن جایگاهی در مدار ترامپ بوده است. کوپرمان گفت: «او هیچ سیاست واقعی از خود نداشت. او همیشه افرادی را پرورش داده که بتوانند به او کمک کنند تا در کانون توجه قرار گیرد، و ترامپ در هر مرحله از او حمایت کرده است زیرا او صد در صد چاپلوس است.» بولتون و کوپرمان از آنچه بولتون «لاف‌زنی رزومه» پاتل می‌نامید، از جمله اغراق در نقش خود در پرونده بنغازی در وزارت دادگستری، نگران بودند. آنها همچنین نتیجه گرفتند که به پاتل نمی‌توان اطلاعات محرمانه را سپرد. در کادر نونز، او به عنوان یک افشاگر سریالی شناخته می‌شد. یک مقام ارشد در دوره اول ترامپ گفت: «ما اطلاعات را به کمیته می‌دادیم و ظرف بیست دقیقه در فاکس نیوز پخش می‌شد.»
در نهایت، ترامپ شورای امنیت ملی را تحت فشار قرار داد تا جایگاهی برای پاتل پیدا کند. به گفته کوپرمان، رئیس‌جمهور گفت: «دوین نونز مدام تماس می‌گیرد. شما باید او را بپذیرید.» (نونز به درخواست‌ها برای مصاحبه پاسخ نداد.) تنها پست موجود در بخش سازمان‌های بین‌المللی شورای امنیت ملی بود که سیاست آمریکا را در مورد سازمان ملل و سایر نهادهای مشابه هماهنگ می‌کرد. کوپرمان گفت: «ما نمی‌خواستیم برای او شغلی الکی بسازیم.» پاتل پاسخ داد: «من هر چیزی را برای ورود به شورای امنیت ملی می‌پذیرم.»
هنگامی که پاتل وارد شورای امنیت ملی شد، توانست به سرعت خود را در دل رئیس‌جمهور جا کند. یک روز، کوپرمان برای جلسه‌ای با پات سیپولونی، مشاور حقوقی کاخ سفید، جان آیزنبرگ، مشاور حقوقی شورای امنیت ملی، و ترامپ به دفتر بیضی شکل رسید. کوپرمان به یاد آورد: «دیدم که کاش آنجاست.» رئیس‌جمهور می‌خواست پاتل به عنوان کمیسر سیاسی‌اش در شورای امنیت ملی عمل کند، به عنوان چشم و گوش ترامپ و تضمین وفاداری اعضای کادر به رئیس اجرایی. کوپرمان گفت که او و سیپولونی به رئیس‌جمهور گفتند: «ما به آن نیاز نداریم.» سپس، در میانه جلسه، شان هنیتی، مجری فاکس نیوز، با ترامپ تماس گرفت. کوپرمان گفت: «رئیس‌جمهور او را روی اسپیکر گذاشت و همه را معرفی کرد. و شان گفت: 'اوه، من کاش پاتل را دوست دارم.'»
پنج ماه بعد، زمانی که فرصتی در ضد تروریسم ایجاد شد، بولتون احساس کرد تحت فشار است که آن را به پاتل بدهد، تصمیمی که به سرعت از آن پشیمان شد. بولتون بعدها گفت: «پاتل کمتر به وظایف محوله خود علاقه نشان داد تا اینکه خود را به حضور آقای ترامپ بچسباند، که نشان می‌داد او دو رو، فریبکار و توطئه‌گر است.» بولتون و کوپرمان در نهایت در لیست «گانگسترهای دولتی» پاتل قرار گرفتند.
مقاومت در برابر استخدام پاتل تنها به شورای امنیت ملی محدود نمی‌شد. به گفته کوپرمان و بولتون، در دسامبر 2020، زمانی که ترامپ پاتل را برای نقش معاون مدیر سی‌آی‌ای در نظر داشت، جینا هاسپل، مدیر این آژانس، تهدید به استعفا در اعتراض کرد. ترامپ عقب‌نشینی کرد. (هاسپل درخواست مصاحبه را رد کرد.) چند ماه پیش از آن، ویلیام بار، دادستان کل، «به طور قاطع» با پیشنهاد ترامپ برای انتصاب پاتل به عنوان معاون مدیر اف‌بی‌آی مخالفت کرده بود. بار در خاطرات خود نوشت که به رئیس ستاد کاخ سفید گفته بود که «این کار 'فقط با مرگ من' اتفاق خواهد افتاد» زیرا پاتل «تقریباً هیچ تجربه‌ای نداشت که او را برای خدمت در بالاترین سطح برجسته‌ترین سازمان اجرای قانون جهان واجد شرایط کند.» او افزود که «خود این ایده... نشان‌دهنده گسستگی تکان‌دهنده‌ای از واقعیت بود.»
در شورای امنیت ملی، پاتل مذاکرات و نجات گروگان‌ها را هماهنگ می‌کرد. برای جشن گرفتن عملیات‌های موفق، او و همکارانش یک بشکه بوربون در دست داشتند. (آنها بعدها این بشکه را به کتابخانه ریاست‌جمهوری ترامپ اهدا کردند.) پس از هر کشتار تأیید شده یک عضو القاعده یا دولت اسلامی، پاتل چهره آنها را بر روی نمودارهایی که در دفتر خود آویزان کرده بود، «با استفاده از یکی از ماژیک‌های معروف رئیس‌جمهور ترامپ که او شخصاً به من داده بود» خط می‌کشید. در سال 2019، در طول حمله ایالات متحده که ابوبکر البغدادی، رهبر داعش، در سوریه کشته شد، پاتل، که کنار مایک پنس، معاون رئیس‌جمهور، در اتاق وضعیت نشسته بود، فریاد زد: «عالی شد!» یوگین ویندمن، نماینده دموکرات مجلس از ویرجینیا که قبلاً وکیل در شورای امنیت ملی بود، به من گفت که هم دموکرات‌ها و هم جمهوری‌خواهان پاتل را «به عنوان یک عامل وفادار که بر اساس توانایی‌هایش آنجا نبود» می‌دیدند. «من زمان زیادی را صرف تصحیح کارهای او می‌کردم—محتوا، اطلاعات واقعی، و همچنین نوشتارش خیلی خوب نبود. هر دو طرف از او عبور می‌کردند.»
تاریخچه اف‌بی‌آی به شدت تحت تأثیر اولین مدیر خود، جی. ادگار هوور، قرار دارد که برای تقریباً نیم قرن، مبارزات اداره را علیه نفوذیان کمونیست—چه واقعی و چه خیالی—و هر چیز دیگری که او آن را غیرآمریکایی می‌دانست، رهبری کرد. اداره هوور کو کلاکس کلان را متلاشی کرد؛ همچنین مارتین لوتر کینگ جونیور را آزار داد، فعالان ضد جنگ را هدف قرار داد و همجنس‌گرایان را شکنجه کرد. اما هوور با دقت تصویر اداره را مدیریت می‌کرد، که شامل بررسی فیلم‌نامه‌های سریال طولانی‌مدت "اف‌بی‌آی" شبکه ای‌بی‌سی بود، و توانست شهرت آن را در اجرای دقیق قانون برای دهه‌ها عمدتاً بی‌چالش نگه دارد. تیم وینر، نویسنده "دشمنان: تاریخچه اف‌بی‌آی"، به من گفت که قانون اصلی حاکم بر رفتار مأموران در طول دوران طولانی حکومت هوور این بود: «اداره را شرمنده نکنید.»
جانشینان هوور عموماً از یک نوع بودند—آنها تمایل داشتند خوش‌تراش، محافظه‌کار لباس بپوشند و عمیقاً به وزارت دادگستری وفادار باشند. همه آنها مردان سفیدپوست بودند. پاتل این الگو را از بسیاری جهات شکست، و حداقل با وعده انتقام‌جویی علیه مأموران خود اداره. پس از انتخابات ریاست‌جمهوری 2020 و تلاش نافرجام ترامپ برای معکوس کردن نتیجه، پاتل فرض کرد که اف‌بی‌آی منابع محرمانه را در گروه‌های شبه‌نظامی کاشته و آنها را تشویق کرده است تا در حمله 6 ژانویه رویکرد خشونت‌آمیزتری در پیش بگیرند. او شورشیان دستگیر شده را زندانیان سیاسی اعلام کرد و از ضبط آهنگ "عدالت برای همه"، یک سرود فالش در دفاع از کسانی که به کنگره حمله کردند، حمایت کرد. در سال 2023، پاتل به پادکست‌ساز تیم پول گفت که برای "شکست دادن روایت شورش"، اثبات اینکه خبرچینان اف‌بی‌آی در آن روز در میان جمعیت کاشته شده بودند، حیاتی خواهد بود.
اف‌بی‌آی مکرراً هدف پادکست خود پاتل، «کاشز کورنر»، بود که توسط اپک تایمز، یک سازمان خبری راست‌گرا مرتبط با فالون گونگ، یک گروه مذهبی مخالف چینی، تولید می‌شد. پاتل در سال 2022 پرسید: «اف‌بی‌آی برای یک سال چه کاری برای برنامه‌ریزی 6 ژانویه انجام می‌داد؟» او ادعا کرد که این اداره در دوران دولت‌های اوباما و بایدن «کاملاً سیاسی» شده است. او خواستار شد که اداره تحقیقاتی را در مورد آنتونی فاوچی، مدیر مؤسسه ملی آلرژی و بیماری‌های عفونی، که پاتل مظنون به پوشاندن منشأ ویروس کووید-19 بود، انجام دهد. او در مورد اف‌بی‌آی گفت: «اکنون ماهیت واقعی روش‌های فاسد آنها را می‌دانیم.»
پس از متهم شدن ترامپ در سال 2023، به دلیل مخفی کردن اسناد طبقه‌بندی شده در مار-آ-لاگو، پاتل به شنوندگان گفت: «وقتی رئیس‌جمهور هستید و می‌روید، می‌توانید هرچه می‌خواهید بردارید. و وقتی آن را برمی‌دارید، چه طبقه‌بندی شده باشد چه نباشد، مال شماست.» (قانون اسناد ریاست جمهوری 1978، روسای جمهور سابق را از برداشتن هرگونه سند رسمی، طبقه‌بندی شده یا غیرطبقه‌بندی شده، هنگام ترک سمت منع می‌کند.) پاتل گفت که دیده است ترامپ قبل از ترک کاخ سفید اسناد را از طبقه‌بندی خارج کرده است، اما، هنگامی که دادستان‌ها که در حال بررسی پرونده بودند، او را برای شهادت در برابر هیئت عالی احضار کردند، او از حق خود بر اساس متمم پنجم علیه خوداتمی استفاده کرد. پس از اعطای مصونیت محدود به او توسط دادستان‌ها، پاتل برای بار دوم حاضر شد و به سوالات پاسخ داد، اما در جلسه تأیید صلاحیت سنا از بحث در مورد شهادت خود امتناع ورزید و گفت که مجاز به انجام این کار نیست، اظهارنظری که، همانطور که چندین سناتور اشاره کردند، نادرست بود.
در طول دوره خارج از خدمات عمومی، پاتل راه‌های دیگری برای کسب درآمد از سخنان ضد دولتی خود یافت. او صندوق دفاع حقوقی کاش پاتل (Kash Patel Legal Offense Trust) را ایجاد کرد تا «به کسانی که توسط رسانه‌های اخبار جعلی و فناوری بزرگ بدنام شده‌اند، صدایی بدهد.» وب‌سایت این صندوق، fightwithkash.com، برای فروش خط تولید لباس «K$H» او و جمع‌آوری پول برای متهمان 6 ژانویه و دیگرانی که او آنها را قربانیان یک وزارت دادگستری مسلح می‌دانست، راه‌اندازی شد. او مکمل‌های غذایی را تبلیغ می‌کردند که وعده «جبران آسیب» واکسن کووید-19 را می‌دادند. («واکسن را برگردانید و با @warrioressentials سالم شوید.») او سه کتاب کودک «توطئه علیه پادشاه» را نوشت، داستان‌های تمثیلی که در آنها جادوگر کاش به طور قهرمانانه نبردی را از طرف پادشاه دونالد برای شناسایی افراد بد که قصد داشتند هیلاری کوئینتون را در روز انتخاب انتخاب کنند، رهبری می‌کند. او گفت که این کتاب‌ها «اهمیت خدمت، مأموریت، ایمان و حقیقت» را آموزش می‌دهند.
بنیاد کاش، یک سازمان خیریه که پاتل تأسیس کرد، قول کمک به «کسانی که شجاعت ایستادگی در برابر تخلفات دولتی را دارند» را داد. آخرین گزارش‌های مالیاتی عمومی این بنیاد درآمدی معادل 1.34 میلیون دلار و ششصد و هفتاد و چهار هزار دلار هزینه را گزارش کرده است—اما این بنیاد تنها حدود دویست هزار دلار به صورت کمک‌های مالی، عمدتاً به عنوان «کمک نقدی مستقیم» به پنجاه فرد ناشناس، پرداخت کرد. حدود نیمی از هزینه‌های گروه صرف تبلیغات و ترویج برنامه‌های آن شد، از جمله دویست و هفتاد و پنج هزار دلار به شرکتی متعلق به اندرو اولیس، معاون بنیاد و شریک تجاری پاتل. پاتل گفته است که شکاف بین هزینه‌های بازاریابی بنیاد و کمک‌های خیریه آن تنها «معاملات تجاری استاندارد و عادی با ارزش‌های بازار منصفانه» را منعکس می‌کند.
پاتل همچنین شرکت تریشول ال‌ال‌سی (Trishul L.L.C.)، یک شرکت مشاوره امنیت ملی و اطلاعاتی را تأسیس کرد که نام آن برگرفته از اصطلاحی هندو است که سه حالت آگاهی را نشان می‌دهد: بیداری، رویا و خواب. تریشول با گروه رسانه‌ای ترامپ قراردادهایی داشت که طبق پرونده‌های کمیسیون بورس و اوراق بهادار، در سال‌های 2022 و 2023 بیش از یک چهارم میلیون دلار به شرکت پاتل پرداخت کرد؛ پاتل بر تحقیقاتی درباره دو بنیانگذار گروه رسانه‌ای ترامپ نظارت داشت که متهم به سوءمدیریت در راه‌اندازی شرکت بودند. در ژانویه، گروه رسانه‌ای ترامپ به پاتل، که عضو هیئت مدیره شرکت بود و در آن زمان نامزد مدیر اف‌بی‌آی بود، سهام‌هایی به ارزش تقریباً هشتصد هزار دلار اعطا کرد. در روز جلسه سنا، پاتل گفت که تصمیم گرفته است این جایزه را نپذیرد تا «از هرگونه تضاد ظاهری جلوگیری کند.»
پاتل همچنین برای الیت دیپو محدود (Elite Depot Ltd.)، شرکت مادر شین (Shein)، یک خرده‌فروش مد سریع چینی، مشاوره می‌داد. او سرمایه‌گذاری‌هایی بین یک میلیون تا پنج میلیون دلار در الیت داشت که هیئت مدیره آن شامل سرمایه‌گذارانی با ارتباطات ادعایی به ارتش چین و حزب کمونیست بود. دموکرات‌ها و جمهوری‌خواهان در کنگره سؤالاتی درباره استفاده شین از کار اجباری در چین مطرح کرده‌اند، اتهامی که این شرکت به شدت آن را رد کرده است. پاتل به دفتر اخلاق وزارت دادگستری گفت که نیازی به واگذاری سهام خود در الیت نمی‌بیند و اگر ترامپ به او معافیت بدهد، می‌تواند مسائل مربوط به مشاغل آن را حل و فصل کند.
یکی دیگر از مشتریان تریشول، دولت قطر بود که مبلغی نامعلوم برای خدمات مشاوره به پاتل پرداخت. وب‌سایت خبری "ریسپانسیبل استیت‌کرافت" گزارش داد که کار پاتل برای قطر شامل کمک به امنیت قبل از جام جهانی 2022 و ارائه مشاوره در زمینه ضد تروریسم و نظارت بر انتخابات بود. پاتل متعهد شد که خود را از مسائل مربوط به تریشول که ممکن است در اف‌بی‌آی پیش آید، کنار بکشد، اما او از فروش دارایی‌های مربوط به شرکت خود، که در سال 2024 بیش از دو میلیون دلار به او پرداخت کرده بود، خودداری کرد. در ماه مارس، او معافیتی دریافت کرد که به او اجازه می‌داد مسائل مربوط به قطر را حل و فصل کند.
اوایل امسال، گروه لابی منافع عمومی "پابلیک سیتیزن" شکایتی را مطرح کرد که ادعا می‌کرد پاتل، با عدم افشای کار خود برای قطر یا ثبت نام به عنوان عامل خارجی، قوانین فدرال مربوط به گزارش درآمد از نهادهای خارجی را نقض کرده است. یک روز پس از ثبت این شکایت، پم باندی، دادستان کل، اجرای قوانین مربوط به چنین درآمدی را محدود کرد و گفت که اتهامات جنایی تنها در مواردی که شامل «جاسوسی سنتی» باشد، بررسی خواهد شد. کریگ هولمن، یکی از لابی‌گران پابلیک سیتیزن، به من گفت: «آنها کل سیستم را دستکاری کردند تا مطمئن شوند که ما هرگز نمی‌فهمیم کاش پاتل برای قطر چه کاری انجام می‌داد.»
در سال 1993، رئیس‌جمهور بیل کلینتون، مدیر اف‌بی‌آی خود، ویلیام سشنز، را پس از گزارش وزارت دادگستری که نتیجه گرفته بود سشنز از هواپیمای اف‌بی‌آی برای بازدید از دوستان و بستگان، اغلب با همسرش، استفاده کرده بود، اخراج کرد. در سال 2023، پاتل در پادکست خود گفت که جت اداره باید زمین‌گیر شود زیرا مدیر وقت، کریستوفر ری، «پول مالیات‌دهندگان را برای پرش در سراسر کشور» خرج می‌کرد. اما، از زمان پیوستن به اداره، پاتل به طور گسترده‌ای سفر کرده است، اغلب با پوشیدن تجهیزات مارک اف‌بی‌آی در کنفرانس‌های خبری و بازدید از دفاتر میدانی. اولری، کهنه سرباز اف‌بی‌آی، به من گفت: «او می‌خواهد با اسباب‌بازی‌ها بازی کند و لباس نظامی بپوشد.»
در ماه مارس، پاتل با یک جت دولتی به لاس‌وگاس پرواز کرد و در یک مسابقه قهرمانی مبارزه نهایی (U.F.C.) در تی-موبایل آرنا در پارادایس، نوادا، شرکت کرد. او برای عکس گرفتن با دانا وایت، رئیس U.F.C.، ژست گرفت و درباره آوردن مبارزان هنرهای رزمی ترکیبی برای کمک به مأموران اف‌بی‌آی در آمادگی جسمانی بحث کرد. (وایت گفت که پاتل در مورد این پیشنهاد «بسیار جدی» بود.) در طول مسابقه، پاتل کنار بازیگر مل گیبسون نشسته بود. یک روز قبل، وزارت دادگستری یک وکیل عفو را که از توصیه برای بازگرداندن حق حمل سلاح گرم گیبسون خودداری کرده بود، اخراج کرده بود؛ امتیازی که او در سال 2011 پس از محکومیت به ضرب و شتم دوست‌دختر سابق خود از دست داده بود. حقوق حمل سلاح گیبسون ماه بعد بازگردانده شد. (وزارت دادگستری گفت که موضوع گیبسون هیچ نقشی در اخراج وکیل نداشت.) در پارادایس، پاتل در حال دست دادن با گیبسون عکس گرفته شد.
پاتل از بویینگ 757 و جی5 وزارت دادگستری برای شرکت در مسابقات U.F.C. نه تنها در وگاس بلکه در میامی، جایی که پشت ترامپ نشسته بود، استفاده کرده است. یک مأمور فعلی در مورد سه مدیر قبلی اداره گفت: «هرگز میولر، ری یا کومی را در مسابقات U.F.C. ندیده‌اید.» پاتل همچنین از یک جت دولتی برای پرواز به نیویورک با وین گرتسکی، اسطوره هاکی، برای شرکت در یک بازی آیلندرز استفاده کرد که در آن الکس اووچکین از واشنگتن کپیتالز رکورد تمام دوران گلزنی ان.اچ.ال. را شکست. سخنگوی اف‌بی‌آی به ان‌بی‌سی نیوز گفت که پاتل، که همچنان عضو تیم آماتور "دونز" در لیگ هاکی بزرگسالان مد‌استار کپیتالز آیس‌پلکس در ویرجینیا شمالی است، «همیشه از دوستان خود در داخل و خارج از زمین حمایت کرده و خواهد کرد.» (پاتل گفته است که او از هواپیماهای دولتی استفاده می‌کند زیرا مدیر اف‌بی‌آی ملزم است با هواپیماهای مجهز به ارتباطات با امنیت بالا پرواز کند و هزینه سفرهای شخصی را به دولت بازپرداخت می‌کند.)
از سال 2022، آدرس منزل پاتل در لاس‌وگاس بوده است. سال گذشته، او به "پودل روم"، یک باشگاه خصوصی در طبقه بالای هتل فونتن‌بلو این شهر پیوست؛ عضویت سالانه حدود بیست هزار دلار تخمین زده می‌شود، اگرچه پاتل گفته است که حدود ده هزار دلار پرداخت کرده است. وقتی در وگاس است، او در یک خانه دو خوابه پشت به یک زمین گلف در یک مجموعه مسکونی امن زندگی می‌کند. این خانه، که توسط ارزیابان مالیاتی 376 هزار دلار ارزش‌گذاری شده است، متعلق به مایکل مولدون، یک کارآفرین املاک و مستغلات و اهداکننده مکرر به نامزدهای و سازمان‌های جمهوری‌خواه است. (هر دو مرد از این خانه به عنوان آدرس منزل خود استفاده می‌کنند.) مولدون، که به درخواست اظهارنظر پاسخ نداد، صاحب شرکت‌هایی در صنعت تایم‌شیر است. او در یک دعوای گروهی توسط مشتریان خود متهم به «کلاهبرداری با فریب و جایگزینی» و «وعده‌های بزرگ» شد. این پرونده خارج از دادگاه حل و فصل شد و شرکت‌های مولدون هیچ تخلفی را نپذیرفتند. پاتل خانه را از مولدون اجاره می‌کند، اما اریکا نایت، سخنگوی پاتل، گفت: «او هیچ تجارت دیگری با کاش ندارد.»
دوست‌دختر پاتل، الکسیس ویلکینز، خواننده موسیقی کانتری بیست و هفت ساله، در نشویل زندگی می‌کند. پاتل حداقل پنج بار از هواپیماهای دولتی برای پرواز به آنجا استفاده کرده است، اگرچه به نظر می‌رسد تنها در یکی از این سفرها از دفتر میدانی اف‌بی‌آی این شهر بازدید کرده است. یک مأمور ارشد سابق گفت که او همچنین «درخواست حفاظت اجرایی برای دوست‌دخترش» را داده است. «هیچ یک از مدیران دیگر اف‌بی‌آی برای همسرانشان، چه رسد به دوست‌دختر، حفاظت اجرایی نداشتند.»
در اواخر اکتبر، پس از اینکه یک مأمور سابق اف‌بی‌آی که پادکست‌ساز شده بود، کایل سرافین، از پاتل به دلیل استفاده از هواپیماهای دولتی برای بازدید از ویلکینز انتقاد کرد، اداره درخواست کرد که جت خود را از سایت ردیابی عمومی "فلایت‌اور" حذف کند. ویلکینز پس از حذف در ایکس (X) گفت: «کایل، حالا دیگر چه چیزهایی را می‌خواهی غارت کنی، خشم جعلی ایجاد کنی و پست کنی؟» سرافین به سرعت اشاره کرد که ردیابی هواپیمای اف‌بی‌آی در سایت‌های دیگر هنوز آسان است. پاتل به سرعت در ایکس برای دفاع از دوست‌دخترش وارد عمل شد. او نوشت: «حملات به طرز منزجرکننده‌ای بی‌اساس علیه الکسیس—یک وطن‌پرست واقعی و زنی که افتخار می‌کنم او را شریک زندگی خود بنامم—فراتر از تأسف‌بار است. و به متحدان فرضی ما که سکوت کرده‌اند—سکوت شما بلندتر از صداهای متنفران کلیک‌خور است.»
پس از بازدید از نشویل، طبق گزارش وال استریت ژورنال، پاتل به سن آنجلو، تگزاس، پرواز کرد تا چند روز را در مزرعه بوندوگل، یک اقامتگاه شکار متعلق به خانواده سی.آر. (بوبا) سولزبری جونیور، یک اهداکننده جمهوری‌خواه، بگذراند. این مزرعه لوکس خانه حیوانات عجیب و غریب مانند آدکس و لشوه نیل است و مهمانان آن می‌توانند از یک هاموی سفارشی شکار کنند. پاتل گزارش ژورنال را «مزخرفات داغ» خواند.»
در 10 سپتامبر، یک مرد مسلح از پشت بام محوطه دانشگاه "یوتا ولی" چارلی کرک، فعال محافظه‌کار را به ضرب گلوله کشت. دقایقی قبل از برگزاری اولین نشست خبری مقامات محلی و فدرال در یوتا در مورد این ترور، پاتل در شبکه‌های اجتماعی—بدون مشورت با دیگر رهبران اداره—اعلام کرد که یک مظنون در بازداشت است. لحظاتی بعد، کمیسر امنیت عمومی یوتا گفت که مقامات هنوز در حال کار برای «پیدا کردن این قاتل» هستند. پاتل به سرعت حرف خود را پس گرفت و پستی منتشر کرد که «موضوع تحت بازداشت پس از بازجویی آزاد شده است.» پاتل افزود: «تحقیقات ما ادامه دارد.»
پاتل آن شب در منهتن بود و در "راوس"، یک رستوران ایتالیایی پرطرفدار در ایست هارلم، شام می‌خورد. حتی اعضای وفادار پایگاه ترامپ نیز از عجله مدیر در استفاده از رسانه‌های اجتماعی انتقاد کردند. کریستوفر روفو، فعال محافظه‌کار، از جمهوری‌خواهان خواست تا «ارزیابی کنند» که آیا پاتل «فرد مناسبی برای اداره اف‌بی‌آی است.» جوزف بیگس، رهبر پراد بویز که به اتهام توطئه شورشی و مشارکت در حمله 6 ژانویه به هفده سال زندان محکوم شده بود، در ایکس به پاتل حمله کرد و پرسید: «چرا رئیس اف‌بی‌آی مانند هر کس دیگری که اطلاعات ندارد، گمانه‌زنی می‌کند؟ این همه چیزهای کلیک‌خور که انجام می‌دهی را متوقف کن.» (ترامپ حکم بیگس را در اولین روز بازگشتش به قدرت تخفیف داد.)
پاتل تصمیم گرفت به یوتا پرواز کند. در یک کنفرانس خبری روز بعد، او با کرک خداحافظی کرد و گفت: «اکنون آرام باش، برادر. ما مراقب هستیم. تو را در والهالا خواهم دید.» این برکت در اف‌بی‌آی خوب پیش نرفت. یک مقام ارشد سابق اداره گفت: «والهالا جایی است که جنگجویان برای مرگ می‌روند. حالا او یک جنگجوی وایکینگ است؟ او یک وکیل در وزارت دادگستری بود. او فقط یک فرد جدی نیست.»
آن روز صبح، پاتل یک تماس تصویری با حدود دویست مقام اف‌بی‌آی برگزار کرد که در آن کارکنان خود را به دلیل آنچه که او «عملیات‌های میکی ماوس» خواند، مورد سرزنش قرار داد. او به رهبران جمع‌شده گفت که غیرقابل قبول است که مأموران در سالت‌لیک‌سیتی—نزدیک‌ترین دفتر میدانی به محل تیراندازی—تقریباً دوازده ساعت منتظر ماندند تا تصویری از مظنون را به او نشان دهند. چند هفته پیش، پاتل مأمور مسئول دفتر سالت‌لیک، مهتاب سید، یک مأمور سابق ضد تروریسم مورد احترام، را برکنار کرده بود. ضارب ادعایی، یک مرد 22 ساله به نام تایلر رابینسون، خود را به مقامات تسلیم کرد و به یک عملیات تعقیب و گریز سی و سه ساعته پایان داد. در کنفرانس مطبوعاتی اعلام دستگیری رابینسون، پاتل گفت: «این اتفاقی است که وقتی به پلیس‌های خوب اجازه می‌دهید پلیس باشند، رخ می‌دهد.»
شکایت مربوط به اخراج غیرقانونی علیه پاتل و باندی در صبح روز قتل کرک تنظیم شده بود. سومین شاکی، اسپنسر ایوانز، که یک ماه قبل اخراج شده بود، قبلاً رئیس دفتر اف‌بی‌آی در لاس‌وگاس بود که از جستجو برای قاتل کرک حمایت می‌کرد. جنسن، رئیس سابق دفتر میدانی دی‌سی، بر تحقیقات مربوط به قتل دو کارمند سفارت اسرائیل در خارج از موزه یهودیان پایتخت نظارت داشت. مارگارت دونوان، وکیل مدافع مأموران سابق در پرونده آنها، اشاره کرد که پاتل همچنین رئیس گروه واکنش به حوادث بحرانی اداره را اخراج کرده بود که در تحقیقات مربوط به تیراندازی کمک می‌کرد. دونوان گفت: «کاش چه کسی را اخراج کرد؟ هر کسی که می‌توانست به او کمک کند، او تازه اخراج کرده بود.»
پاتل قبلاً به دلیل بسته شدن پرونده جفری اپستین مورد انتقاد قرار گرفته بود. قبل از آمدن به اف‌بی‌آی، او خواسته بود که اداره لیست مشتریان ادعایی اپستین را فاش کند. در سال 2023، در پادکست بنی جانسون، مجری پرسید که چرا اف‌بی‌آی با خودداری از انتشار نام مشتریان اپستین، «از خطرناک‌ترین شکارچی جهان محافظت می‌کند؟» پاتل پاسخ داد: «ساده است. به خاطر کسانی که در آن لیست هستند.» اما، به عنوان مدیر اف‌بی‌آی، پاتل از این که بسیاری از پیروان ترامپ او را باور نمی‌کنند وقتی می‌گوید که هیچ لیست مشتری وجود نداشته و مرگ اپستین در زندان منهتن واقعاً خودکشی بوده است، ناامید شده است. پاتل گفته است که دستورات دادگاه او را از انتشار اسناد باقیمانده اف‌بی‌آی و وزارت دادگستری از تحقیقات اپستین منع می‌کند، و این اسناد حاوی هیچ چیز جدیدی در مورد اعمال نادرست اپستین نیستند. پاتل از روگان پرسید: «آیا فکر می‌کنید من، بونجینو و دیگران در پنهان کردن اطلاعات درباره فعالیت‌های ناپسند اپستین شرکت خواهیم کرد؟ آیا واقعاً فکر می‌کنید اگر وجود داشت، آن را به شما نمی‌دادم؟» با این حال، در ماه اوت، یک قاضی دادگاه منطقه ای ایالات متحده نوشت که اسناد باقیمانده محرمانه نیستند و اف‌بی‌آی «طرف منطقی برای افشای جامع پرونده‌های اپستین به مردم است.»
در سپتامبر، در جلسات کمیته‌های قضایی سنا و مجلس، پاتل به چندین دموکرات که مدیریت او در پرونده اپستین را زیر سوال برده بودند، حمله کرد. سناتور آدام شیف، از کالیفرنیا، که در اولین استیضاح ترامپ به عنوان مدیر اصلی کنگره خدمت می‌کرد، در کتاب‌های کودکان پاتل به عنوان «شیفتی»، یک فرد بدجنس شناخته می‌شود که جادوگر بزرگ کاش اژدهای هالوپینو (وزارت دادگستری، فهمیدید؟) را بر او رها می‌کند که شیفتی را «از پادشاهی بیرون می‌کند و دیگر هرگز دیده نمی‌شود.» در جلسه، شیف توضیح پاتل را در مورد اینکه چرا دستیار قدیمی اپستین، گیزلین مکسول، اندکی پس از پاسخگویی به سؤالات تاد بلانش، معاون دادستان کل و وکیل مدافع سابق ترامپ، از یک زندان فدرال به زندانی راحت‌تر منتقل شده است، رد کرد. پاتل گفته بود که تصمیم برای انتقال مکسول توسط اداره زندان‌ها گرفته شده است. شیف پرسید: «آیا می‌خواهید مردم آمریکا این را باور کنند؟ آیا فکر می‌کنید آنها احمق هستند؟»
پاتل با صدای بلند و تکان دادن دست‌هایش گفت: «نه، من در حال محافظت از کشور، ارائه اصلاحات تاریخی و مبارزه با استفاده ابزاری از اطلاعات توسط افرادی مانند شما هستم و ما بارها ثابت کرده‌ایم که شما یک دروغگو هستید، در راسیاگیت، در 6 ژانویه—شما بزرگترین کلاهبرداری هستید که تا به حال در سنای ایالات متحده حضور داشته‌اید.» در پایان سخنان تند خود، پاتل افزود: «بروید و به سمت دوربین‌ها بدوید.»
هنگامی که یکی دیگر از کهنه‌کاران اولین استیضاح ترامپ، نماینده اریک سوال‌ول، از کالیفرنیا، که در خاطرات پاتل به عنوان «عامل فاسد درجه یک» نام برده شده، پرسید که نام ترامپ چند بار در پرونده‌های اپستین در اداره ظاهر شده است، پاتل پاسخ داد: «وسواس شما به این موضوع منزجرکننده است.»
بعداً در همان روز، عکسی از پاتل در حین شهادتش، در حالی که مجموعه‌ای از یادداشت‌های دست‌نویس روی کاغذ اداری شخصی اف‌بی‌آی خود را در دست داشت، وایرال شد. اولین خط نوشته بود: «درگیری خوب با سوال‌ول.» سپس «خط را نگه دار»، «حملات آنها را کنار بگذار» و «از خط بعدی حملات حزبی فراتر برو.»
در 12 نوامبر، دموکرات‌های مجلس مجموعه‌ای از ایمیل‌ها را منتشر کردند که در آنها اپستین در سال 2011 گفته بود که ترامپ «ساعت‌ها در خانه من» با یکی از «دختران» گذرانده است، که کمیته نظارت مجلس او را «قربانی قاچاق جنسی» توصیف کرد. ترامپ مدت‌هاست که اذعان کرده او و اپستین زمانی دوست بودند، اما در سال 2019 ادعا کرد که «من طرفدار او نبودم.» او از کنگره خواسته است تا از تحقیقات خود در مورد قاچاق جنسی اپستین دست بردارد. در یکی از ایمیل‌های اپستین، پیامی در سال 2011 به مکسول، او ترامپ را «سگی که پارس نکرده» نامید.
پاتل، مانند ترامپ، تمام تلاش خود را برای تغییر موضوع انجام داده است. در ماه اکتبر، او بیش از دویست صفحه از اسناد اف‌بی‌آی مربوط به سال 2022 را به کنگره داد، که در آنها سلف او، ری، از مریک گارلند، دادستان کل وقت، خواسته بود تحقیقاتی را درباره نقش کمپین ترامپ در تلاش برای مانع‌تراشی در تأیید کنگره از رأی‌گیری ریاست‌جمهوری 2020—آنچه پاتل آن را «اسناد مهم نشان‌دهنده استفاده ابزاری و سیاسی‌سازی در بالاترین سطوح دولتی» خواند—تأیید کند. در همان ماه، پاتل به اتهام دو مرد تگزاسی اشاره کرد که ادعا می‌شود در حمله 4 ژوئیه به یک مرکز بازداشت آیس در نزدیکی دالاس، خودروها را تخریب کرده و آتش‌بازی راه انداخته‌اند. پاتل گفت که این مردان، که به اتهام حمایت از تروریسم متهم شده‌اند، اعضای یک سلول آنتیفا بودند. هیچ اشاره‌ای به آنتیفا در اعلامیه اولیه دادستان‌ها در مورد اتهامات در ماه ژوئیه نشده بود. اما، پاتل در فاکس بیزنس گفت: «ما با آنها مانند تروریست‌ها رفتار می‌کنیم، درست مانند القاعده یا داعش.» در ایکس، او این خبر را با شکوهی اضافی اعلام کرد: «قانون و نظم بازگشته است.»
در جای دیگر در رسانه‌های اجتماعی، حمایت از پاتل شکننده به نظر می‌رسید. تقریباً یک سال پس از دوره دوم ریاست جمهوری، کاربران در X، فیس‌بوک و تروث سوشال به دقت نیروهای ضد ماگا را که هنوز به دست عدالت سپرده نشده‌اند، فهرست‌بندی کرده‌اند. یک میم «تعداد دستگیری‌ها» را که ناشی از جرایمی بود که پاتل قول حل آنها را داده بود، شمارش کرد، از جمله «فریبکاری تبانی روسیه»؛ انتخابات 2020؛ 6 ژانویه؛ نشت آزمایشگاهی کووید-19؛ «حمله مار-آ-لاگو»؛ و «دستگیری‌های پدوفیلی اپستین.» تعداد نهایی در هر یک، حداقل تاکنون، صفر است.