بازوی امنیت ملی پکن در هنگ کنگ، روز شنبه نمایندگان و روزنامهنگاران برخی سازمانهای رسانهای خارجی، از جمله نیویورک تایمز، را احضار کرد تا در مورد پوشش خبری آتشسوزی مرگبار دهههای اخیر شهر و همچنین انتخابات قانونگذاری آتی به آنها هشدار دهد.
این هشدار بر تشدید نظارت بر سازمانهای خبری بینالمللی در هنگ کنگ، پس از اعمال قانون امنیت ملی توسط پکن در این شهر، با اختیارات گسترده برای محدود کردن مخالفتها، تأکید میکند. مقامات گفتند که روزنامهنگاران خارجی در صورت تشخیص نقض قانون، با پیامدهایی روبرو خواهند شد و افزودند: «نگویید که به شما هشدار داده نشده بود.»
در طول این نشست، مقامات دفتر حفظ امنیت ملی در هنگ کنگ بیانیهای را با صدای بلند قرائت کردند که از گزارشهای اخیر رسانههای خارجی در مورد آتشسوزی گسترده ماه گذشته در وانگ فوک کورت، یک مجتمع بلندمرتبه در شمال هنگ کنگ، که حداقل ۱۵۹ نفر را به کام مرگ کشاند، انتقاد میکرد.
مقامات گفتند که برخی گزارشها «حقایق را تحریف کردهاند»، اطلاعات نادرست منتشر کردهاند و کار امداد و نجات دولت را بدنام کردهاند. این بیانیه همچنین اظهار داشت که برخی گزارشها به انتخابات قانونگذاری که قرار است یکشنبه برگزار شود، «حمله کرده و در آن مداخله کردهاند». مقامات جزئیات خاصی ارائه نکردند یا هیچ رسانه یا گزارش خاصی را مشخص نکردند.
مقامات هشدار دادند: «آزادی مطبوعات» و «اطاعت از قانون» متناقض نیستند. هیچ سازمان رسانهای نمیتواند از پرچم «آزادی مطبوعات» برای مداخله در امور داخلی چین یا دخالت در امور هنگ کنگ استفاده کند.»
مقامات خود را معرفی نکردند و به پرسشها نیز پاسخ ندادند. دفتر امنیت ملی بعداً همان بیانیه را در وبسایت خود منتشر کرد.
این نشست یک تعامل مستقیم نادر بین دفتر امنیت ملی چین در هنگ کنگ و رسانههای خارجی بود. توماس ای. کلوگ، مدیر اجرایی مرکز حقوق آسیایی جرجتاون، با توصیف آن به عنوان «تهدید مستقیم آزادی مطبوعات در هنگ کنگ»، گفت که این نشست بر نقش روزافزون این دفتر در تنظیم گفتمان عمومی در شهر تأکید کرد.
او گفت: «از زمان اجرایی شدن قانون امنیت ملی، رسانههای محلی تحت حمله بودهاند. این حرکت نشان میدهد که پکن میخواهد فشار بر رسانههای بینالمللی را نیز افزایش دهد.»
در روزهای اخیر، این دفتر بیانیههایی صادر کرده و به «نیروهای ضد چین» هشدار داده است که از آتشسوزی وانگ فوک کورت برای تضعیف ثبات اجتماعی سوءاستفاده نکنند. همچنین اعلام کرد که «نیروهای خصمانه خارجی» به دنبال ایجاد مشکل برای دولت هنگ کنگ هستند و افزود که مقامات چنین نیروهایی را «هر چقدر هم دور باشند» مجازات خواهند کرد.
تحلیلگران گفتهاند که بیانیههای تند و تیز دفتر امنیتی نشان میدهد که مقامات نگران هستند که فاجعه هفته گذشته میتواند یک چالش سیاسی جدید را در شهری که در سال ۲۰۱۹ گرفتار اعتراضات ضد دولتی بود، دامن بزند.
آقای کلوگ گفت: «این قدمی نیست که یک دولت با اعتماد به نفس بردارد. این حرکت همچنین نشان میدهد که مقامات سرزمین اصلی مسئولیت مدیریت پیامدهای این فاجعه را بر عهده گرفتهاند.»
این هشدارها در حالی منتشر میشود که دولت هنگ کنگ ساکنان را به شرکت در انتخابات قانونگذاری روز یکشنبه تشویق میکند.
میزان مشارکت در آخرین نظرسنجی، در سال ۲۰۲۱، به پایینترین حد خود رسید، پس از بازنگری اساسی در سیستم سیاسی که کنترل حزب کمونیست چین بر این قلمرو را تشدید کرد. پکن سیاست «فقط میهنپرستان» را اعمال کرد که نامزدهای واجد شرایط را محدود کرد و تنها فضای اندکی برای ظاهرسازی یک اپوزیسیون باقی گذاشت.