اولین زمزمهها در ۲۸ دسامبر به گوش رسید. بازاریان در مراکز خرید نزدیک بازار تهران مغازههای خود را بستند و گلایه کردند که درآمدشان برای پوشش هزینهها کافی نیست. ریال، واحد پول ایران، به پایینترین سطح تاریخی خود در برابر دلار سقوط کرده بود و تورم دوباره در حال افزایش بود. دانشجویان که نگران یافتن شغل مناسب بودند، به زودی به این اعتراضات پیوستند که در حال گسترش بود، و دولت ایران را در آستانه سرکوب دیگری قرار داد.
دونالد ترامپ، رئیسجمهور پیشین آمریکا، روز جمعه با انتشار پیامی در Truth Social وارد میدان شد و گفت که اگر معترضان بیشتری کشته شوند، ایالات متحده به کمک معترضان خواهد آمد، هرچند چگونگی این کمک را مشخص نکرد.