وزارت دادگستری نام دهها تن از قربانیان جفری اپستین، متخلف جنسی بدنام، را افشا کرد، از جمله بسیاری از کسانی که هویت خود را علناً فاش نکرده بودند یا در زمان مورد سوءاستفاده قرار گرفتن، خردسال بودند.
بررسی روز یکشنبه از ۴۷ نام کامل قربانیان نشان داد که ۴۳ نفر از آنها در پروندههایی که دولت روز جمعه منتشر کرد، بدون ویرایش باقی مانده بودند؛ این یافته بر اساس تحلیل وال استریت ژورنال است. نام کامل چندین زن بیش از ۱۰۰ بار در این پروندهها ظاهر شده است.
وزارت دادگستری موظف بود پیش از انتشار اسناد، تمام اسامی قربانیان را ویرایش کند. مقامات گفتند که پس از دریافت لیست اسامی از وکلای قربانیان، هفتهها برای انجام این کار وقت صرف کردهاند. از روز جمعه، این سازمان به طور موقت اسناد را برای انجام ویرایشهای جدید از دسترس خارج کرده است.
روز یکشنبه، تاد بلانش، معاون دادستان کل، به شبکه ABC News گفت که این سازمان برای محافظت از قربانیان دقت لازم را به کار برده و در صورت اطلاع، نام آنها را حذف خواهد کرد. او اظهار داشت: «هر بار که از یک قربانی یا وکیل او میشنویم که نامش به درستی ویرایش نشده است، فوراً آن را اصلاح میکنیم.» و افزود که این خطاها بر «۰.۰۰۱٪ از کل مطالب» تأثیر میگذارد.
بر اساس تحلیل وال استریت ژورنال، بیش از دو دوجین از اسامی قربانیان خردسال در این پروندهها افشا شده است. نام کامل آنها تا یکشنبه بعد از ظهر در جستجوی کلمهکلیدی وزارت دادگستری در دسترس بود، به همراه جزئیات شناسایی شخصی که ردیابی آنها را آسان میکند، از جمله آدرس منازلشان.
برخی از ویرایشهای از دست رفته غیرعادی هستند. به عنوان مثال، در یک ایمیل از سال ۲۰۰۸ که دادستانهای ایالات متحده در مورد لیست قربانیانی که باید با آنها تماس بگیرند بحث میکنند، ۱۰ نام ویرایش شدهاند و یک نام در وسط لیست فاش شده باقی مانده است.
سند دیگری از سال ۲۰۱۶ لیستی طولانی از زنانی را نشان میدهد که به عنوان قربانیان اپستین شناسایی شدهاند. تنها یک نام در این لیست ویرایش شده و بقیه نامها و نامخانوادگیها علنی هستند.
در یک تبادل ایمیل در سال ۲۰۱۴ بین یک قربانی و یک مدیر استعدادیاب مرد که او را وارد شبکه اپستین کرده بود، آدرس ایمیل مدیر استعدادیاب ویرایش شده است در حالی که آدرس ایمیل قربانی به درستی ویرایش نشده است.
این افشاگریها سوالاتی را در مورد رعایت قانون شفافیت پروندههای اپستین توسط دولت ایجاد میکند، قانونی که مستلزم ویرایش هویت قربانیان بود.
سخنگوی وزارت دادگستری گفت: «وزارت دادگستری حفاظت از قربانیان را بسیار جدی میگیرد و هزاران نام قربانی را در میلیونها صفحه منتشر شده برای محافظت از افراد بیگناه ویرایش کرده است.»
این سخنگو افزود: «هنگامی که ادعا میشود نام قربانی ویرایش نشده است، تیم ما شبانهروز در حال کار برای رفع مشکل و انتشار مجدد صفحات ویرایش شده مناسب در اسرع وقت است.»
براد ادواردز و بریتنی هندرسون، وکلای قربانیان اپستین، گفتند که در تاریخ ۴ دسامبر لیستی از ۳۵۰ قربانی را به وزارت دادگستری ارائه دادهاند تا اطمینان حاصل شود که اسامی پیش از انتشار ویرایش میشوند. آنها روز یکشنبه گفتند که از اینکه دولت یک جستجوی کلمهکلیدی ساده برای اسامی قربانیان انجام نداده تا موفقیت فرآیند ویرایش خود را تأیید کند، نگران هستند.
ادواردز گفت که روز جمعه با مقامات وزارت دادگستری تماس گرفته تا نگرانیهای خود را مطرح کند. او اظهار داشت که وزارت دادگستری از قربانیان انتظار دارد که میلیونها فایل را بررسی کنند، هر مورد از اطلاعات شخصی افشا شده خود را پیدا کنند و درخواستهای ویرایش را به همراه لینک فایلها ارسال کنند. او گفت در برخی موارد، افراد مجبور شدهاند بیش از ۱۰۰ لینک را پیدا کرده و به وزارت دادگستری ارسال کنند تا درخواست ویرایش نامهایشان را بدهند.
ادواردز گفت: «ما ظرف یک ساعت پس از انتشار، مشکل را به آنها اطلاع دادیم. این موضوع به عنوان یک خطای جدی شناخته شده است؛ هیچ بهانهای برای عدم اصلاح فوری آن وجود ندارد، مگر اینکه عمداً انجام شده باشد.»
چندین قربانی به وال استریت ژورنال گفتند که این فرآیند دوباره ضربهزا بوده است و آنها را مجبور کرده تا سوءاستفادههای خود را دوباره تجربه کنند، در حالی که برای جلوگیری از انتشار هویتشان در فضای آنلاین در تلاش هستند. رسانهها و تأثیرگذاران در پلتفرم X شروع به انتشار نام زنان کردهاند. قربانیان میگویند که از زمان علنی شدن اسناد، آزار و اذیت آنلاین دریافت کردهاند.
انوشکا دی جورجیو، یکی از قربانیان اپستین که در محاکمه فدرال علیه گیسلین مکسول شهادت داده بود، گفت که این آخر هفته پس از اطلاع از اینکه اطلاعات شخصی او، از جمله عکسی از گواهینامه رانندگیاش، در انتشار اسناد علنی شده است، با وزارت دادگستری تماس گرفته است.
او گفت: «بسیاری از اطلاعات افشا شده از یادداشتهای گرفته شده توسط مأموران فدرال در آمادهسازی برای شهادت من گرفته شده بود. من با دولت ایالات متحده زمانی که از من کمک خواست همکاری کردم، و اکنون دولت با نشان دادن بیتوجهی عمیق به ایمنی، حفاظت و رفاه قربانیان چنین جرایمی، مرا – و دیگر بازماندگان را – ناکام گذاشته است.»
برخی دیگر از قربانیان اپستین که به عنوان دستیار او کار میکردند، گفتند که تبادل ایمیلهایشان – که حاوی ابراز قدردانی یا علاقهای است که به گفته آنها اپستین طلب میکرده – اکنون توسط افرادی که از قربانی بودن این زنان بیاطلاع هستند، در شبکههای اجتماعی دست به دست میشود.
روز یکشنبه عصر، ادواردز و هندرسون از قضات فدرالی که بر پروندههای اپستین و مکسول نظارت داشتند، درخواست کردند تا به وزارت دادگستری دستور دهند وبسایت اسناد اپستین را از دسترس خارج کند، یک جستجوی جامع با استفاده از لیست قربانیان انجام دهد، ارجاعات به اسامی قربانیان را به درستی ویرایش کند و یک سرپرست ویژه مستقل برای نظارت بر این فرآیند منصوب کند.