مقامات کنونی و سابق ایالات متحده میگویند، دولت ترامپ آماده آغاز یک حمله نظامی گسترده به ایران به نظر میرسد، زیرا پنتاگون با وجود خطرات تلفات نیروهای آمریکایی و درگیر شدن آمریکا در یک جنگ طولانی، یک نیروی ضربت عظیم را در خاورمیانه گردآوری میکند.
مقامات آگاه با موضوع اظهار داشتند که این زرادخانه که هفتههاست در حال جمعآوری است، منتظر رسیدن ناو هواپیمابر یواساس جرالد آر. فورد و کشتیهای جنگی همراه آن است. رهبران نظامی هفته گذشته مأموریت این کشتیها را تمدید کرده و به آنها دستور دادند از دریای کارائیب به منطقه اعزام شوند. این افراد که مانند دیگران در این مقاله به شرط ناشناس ماندن برای بحث در مورد برنامهریزیهای حساس نظامی صحبت کردند، گفتند که این کشتیها روز پنجشنبه به تنگه جبلالطارق نزدیک میشدند، که حمله را ظرف چند روز ممکن میسازد.
دونالد ترامپ، رئیسجمهور، صبح پنجشنبه در رویدادی در واشنگتن، درباره آنچه ممکن است انجام دهد مبهم صحبت کرد. او در نشست افتتاحیه هیئت صلح خود گفت: "شاید به توافق برسیم. شاید هم نه. شما طی شاید ۱۰ روز آینده متوجه خواهید شد."
یک مقام آمریکایی آشنا به موضوع گفت که مشاوران ارشد امنیت ملی ترامپ روز چهارشنبه در اتاق وضعیت برای بحث درباره وضعیت ایران تشکیل جلسه دادند و به آنها گفته شد که نیروهای آمریکایی مستقر در منطقه تا اواسط ماه مارس به طور کامل در جای خود مستقر خواهند شد.
مقامات گفتند که دولت میخواهد مشخص شود که آنها در حال افزایش قدرت رزمی در منطقه هستند. رئیسجمهور همچنین علناً احتمال برکناری آیتالله علی خامنهای، رهبر معظم ایران، که دشمن دیرینه آمریکا است را مطرح کرده و هفته گذشته پیشنهاد داد که اگر ایران به رهبران جدیدی دست یابد، "بهترین اتفاق ممکن" خواهد بود.
با این حال، مشخص نیست که آیا ترامپ اقدام نظامی را تأیید کرده است یا خیر. برخی اشاره کردند که یکی از ملاحظات، بازیهای المپیک زمستانی جاری است که روز یکشنبه در ایتالیا به پایان میرسد.
دانیل بی. شاپیرو، سفیر سابق آمریکا در اسرائیل و مقام ارشد پنتاگون در دولت بایدن، گفت که ایالات متحده، با حمایت متحدش اسرائیل، از نظر نظامی "برتری قاطعی" نسبت به ایران خواهد داشت. کشتیهای جنگی در خاورمیانه یا نزدیک به آن، به مجموعهای گسترده از قدرت رزمی که قبلاً در منطقه مستقر شدهاند، از جمله دهها جت جنگنده، قابلیتهای دفاع هوایی و سایر تسلیحات، میپیوندند.
اما شاپیرو گفت که یک درگیری بزرگ با ایران خطرات جدی را به همراه دارد، از جمله موشکهای بالستیک قادر به کشتن سربازان آمریکایی در منطقه، شبکهای از نیروهای نیابتی در سراسر خاورمیانه که میتوانند به سرعت هر حملهای را به یک جنگ بسیار گستردهتر و مرگبارتر تبدیل کنند، و پتانسیل برای اخلال قابل توجه در کشتیرانی دریایی و بازار جهانی نفت.
شاپیرو، که از اعضای برجسته شورای آتلانتیک است، با اشاره به ایران گفت: "آنها قطعاً از حملات ترکیبی آمریکا و اسرائیل آسیبهای وحشتناکی خواهند دید. اما این بدان معنا نیست که همه چیز به سرعت یا به صورت تمیز به پایان میرسد – و آنها تواناییهایی برای تحمیل برخی هزینهها در جهت مخالف نیز دارند."
این افزایش توان نظامی همزمان با نشستهای اخیر بین مقامات آمریکایی و ایرانی با هدف مذاکره برای تغییرات در برنامه هستهای تهران است. کارولین لیویت، سخنگوی مطبوعاتی کاخ سفید، این هفته به خبرنگاران گفت که دو طرف "کمی پیشرفت کردهاند" اما هنوز "در برخی مسائل بسیار از هم دور هستند." وی افزود که مقامات ایرانی "انتظار میرود در چند هفته آینده با جزئیات بیشتری به ما بازگردند." مشخص نیست که آیا ترامپ مایل است تا آن زمان صبر کند.
به گفته یک دیپلمات اروپایی که در مورد مذاکرات ایران توجیه شده بود، دیپلماتهای منطقه در ابتدا تصور میکردند که فشار نظامی دولت ترامپ بر ایران با هدف ترغیب تهران به ارائه امتیازات بیشتر در آن مذاکرات است. اما پس از پایان آخرین دور مذاکرات در روز سهشنبه در ژنو، دیپلماتها اکنون بر این باورند که ایران آماده عقبنشینی از "مواضع اصلی" خود، از جمله حق غنیسازی اورانیوم، نیست.
این دیپلمات گفت: "ایرانیها قصد داشتند آنها را در جزئیات فنی غرق کنند و جوهر مسئله را به تأخیر بیندازند. در حالی که یک رویکرد سنتیتر بر اساس گفتگو پیش میرفت، ... ترامپ صبر و حوصله این کار را ندارد."
به گفته این دیپلمات، افزایش توان نظامی آمریکا در ابتدا برای برخی مقامات منطقه اطمینانبخش بود، اما نشانههایی مبنی بر آمادهسازی دولت ترامپ برای یک درگیری طولانی، عمیقاً نگرانکننده شده است.
این دیپلمات با اشاره به مقامات عربستان سعودی و امارات متحده عربی گفت: "برخی بازیگران ممکن است حملات هدفمند را برای افزایش فشار بر ایران ترجیح داده باشند. اما یک درگیری طولانی خونین خواهد بود و میتواند کشورهای بیشتری را، چه عمدی و چه بر اثر اشتباه محاسباتی، وارد جنگ کند."
یک مقام وزارت امور خارجه گفت، مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، قصد دارد در ۲۸ فوریه به اسرائیل سفر کند تا با بنیامین نتانیاهو، نخستوزیر اسرائیل، دیدار کند. این مقام اظهار داشت که هدف از این سفر آگاه نگه داشتن نتانیاهو از وضعیت مذاکرات آمریکا و ایران است، اما این امر مانع از آغاز حملات توسط پنتاگون نمیشود. در تابستان، ایالات متحده به تأسیسات هستهای ایران حمله کرد، حتی در حالی که دیپلماتهای ارشد رئیسجمهور دیدارهای دیپلماتیکی با همتایان ایرانی خود داشتند.
نتانیاهو مشتاق است که ایالات متحده یک حمله بزرگ به ایران را آغاز کند و در سخنرانی روز یکشنبه خود، شرایط خود را برای هرگونه توافق آمریکا با تهران مطرح کرد. نتانیاهو در کنفرانس سالانه رؤسای سازمانهای اصلی یهودی آمریکا گفت: "هر توافقی باید هرگونه غنیسازی اورانیوم را ممنوع کرده و تجهیزات و زیرساختهایی را که امکان غنیسازی را فراهم میآورد، برچیند." او همچنین گفت که باید تمام اورانیوم غنی شده از ایران خارج شود، برنامه موشکی بالستیک ایران محدود شود و بازرسیهای پایدار از برنامه هستهای غیرنظامی ایران اعمال شود.
کارشناسان خاورمیانه گفتهاند که بعید است ایران با تمام خواستههای اسرائیل موافقت کند و آنها را نقض توانایی تهران برای دفاع از خود میداند.
خامنهای در روزهای اخیر از امضای توافق مقاومت کرده و در پستهای رسانههای اجتماعی خود استدلال کرده است که تهران حق تولید انرژی هستهای را دارد و برد زرادخانه موشکی آن نباید محدود شود. او همچنین مقامات آمریکایی را مسخره کرده است.
وی در پیامی در روز سهشنبه گفت: "آمریکاییها دائماً میگوینند که یک کشتی جنگی به سمت ایران فرستادهاند. البته، یک کشتی جنگی یک قطعه سختافزار نظامی خطرناک است. با این حال، خطرناکتر از آن کشتی جنگی، سلاحی است که میتواند آن کشتی جنگی را به قعر دریا بفرستد."
یک حمله گسترده علیه ایران میتواند مهمترین اقدام در دهههای اخیر علیه دشمن دیرینه آمریکا باشد. مقامات آمریکایی به طور کلی موافقند که ایران سالهاست حملات علیه نیروهای آمریکایی در سراسر منطقه را حمایت و تسهیل کرده است.
ترامپ در ژانویه، پس از تعهد به نجات معترضان ضد دولتی در ایران به دنبال موجی از اعدامها، به بررسی حملات جدید علیه ایران پرداخت. افراد آشنا با موضوع گفتند که رئیسجمهور اقدام نظامی را به تعویق انداخت، تا حدی به این دلیل که مقامات دفاعی آمریکا هشدار دادند که مدیریت حملات تلافیجویانه ایران در حالی که تعداد نیروهای آمریکایی در منطقه نسبتاً محدود است، دشوار خواهد بود.
از آن زمان، دولت تسلیحات آمریکایی، از جمله یک ناو هواپیمابر دیگر، یواساس آبراهام لینکلن، را که از دریای چین جنوبی منحرف شده بود، به منطقه گسیل داشته است. ناوشکنهای متعدد نیروی دریایی، دهها جت جنگنده و سایر هواپیماهای جنگی، از جمله جتهای پیشرفته F-35 با قابلیت گریز از رادار، نیز مستقر شدهاند.
بررسی دادههای ردیابی پرواز در روزهای اخیر نشان داده است که ناوگانی از هواپیماهای سوخترسان نیز در حال جابجایی به اروپا و خاورمیانه هستند و بسیاری از جتهای جنگنده در پایگاه هوایی موفق السلطی در اردن تغییر مکان دادهاند. دادهها نشان میدهد که سایر هواپیماهای نظامی آمریکا به پایگاه هوایی وراژدبنا در بلغارستان منتقل شده یا از آن عبور کردهاند.
دانا استرول، مقام ارشد سابق پنتاگون در دولت بایدن که اکنون در مؤسسه واشنگتن فعالیت میکند، گفت که این افزایش توان نظامی نشاندهنده آمادگی دولت ترامپ "برای چیزی بسیار گستردهتر از یک چرخه یکروزه" حملات است.
یک درگیری طولانی نشاندهنده تغییری اساسی از اقدامات نظامی اخیر ترامپ خواهد بود، از جمله عملیات ویژه ژانویه آمریکا برای دستگیری نیکلاس مادورو، رئیسجمهور ونزوئلا در کاراکاس، یک عملیات بمباران چند هفتهای در بهار گذشته علیه شورشیان حوثی در یمن، و حملات جراحی سال گذشته علیه تأسیسات هستهای ایران. در هر یک از این موارد، ترامپ اقدام نظامی قابل توجهی را با دامنه وسیع اما مدت زمان محدود تأیید کرد، پس از آن پیروزی را اعلام کرد و به مسائل دیگر پرداخت.
ترامپ از دولتهای قبلی آمریکا به دلیل اجازه دادن به ایالات متحده برای درگیر شدن در مداخلات نظامی طولانی در خاورمیانه که منجر به کشته شدن هزاران سرباز آمریکایی و تسلط بر منابع پنتاگون شد، انتقاد کرده است.
جیسون دمپسی، افسر بازنشسته ارتش که استفاده از نیروی نظامی را برای مرکز امنیت جدید آمریکا مطالعه میکند، گفت که عدم وقوع فجایع در عملیاتهای قبلی، چشمپوشی از خطرات احتمالی مأموریتهای آینده را آسان کرده است. این خطرات شامل حملات مرگبار علیه نیروهای آمریکایی، برخوردهای هوایی، یا مجبور شدن خلبانان آمریکایی به پرش با چتر یا سقوط در پشت خطوط دشمن است.
دمپسی گفت: "عملیات نظامی سریع و آسان به نظر میرسند – تا زمانی که اینگونه نباشند. آنچه ما در ونزوئلا انجام دادیم یک عملیات بسیار منحصر به فرد و یکباره بود. و حتی همان هم – مطمئن نیستم که خوب تمام شود."
مایکل بیرنباوم، کارن دییانگ، جان هادسون و مگ کلی از واشنگتن؛ لیور سوروکا از تلآویو؛ ایموژن پایپر از لندن، و آدریان بلانکو راموس از مادرید در تهیه این گزارش مشارکت داشتند.