بر اساس برآوردهای اطلاعاتی دو منبع اطلاعاتی غربی که با جروزالم پست صحبت کردهاند، ایران ممکن است ظرف ۱۵ تا ۶۰ روز با کمبود ظرفیت ذخیرهسازی برای نفتی که تولید میکند، مواجه شود.
هنگامی که ظرفیت ذخیرهسازی به اتمام برسد، ایران مجبور به اتخاذ تصمیمات مهمی خواهد شد که برخی از آنها میتواند به اقتصاد آسیبهای قابل توجهی وارد کند که ترمیم آن زمان زیادی ببرد.
از زمان آغاز محاصره بنادر ایران توسط آمریکا، نفتکشهای ایرانی که پیش از این حدود ۸۵ درصد از کل صادرات کشور را به خود اختصاص میدادند، از بندر خارج نشدهاند. یک مقام آمریکایی به جروزالم پست گفت: «محاصره کاملاً موفقیتآمیز است؛ هیچ تجارت اقتصادی به ایران وارد یا از آن خارج نمیشود.»
در نتیجه، ایران مجبور شده است تمام نفت استخراجی خود را از طریق روشهای مختلفی از جمله تاسیسات زمینی و ذخیرهسازی شناور بر روی کشتیها، بهویژه «نفتکشهای غولپیکر حمل نفت خام» (VLCCs) که برای حملونقل طولانیمدت نفت خام طراحی شدهاند و معمولاً حدود ۲ میلیون بشکه را حمل میکنند، ذخیره کند.
جوزف وبستر، محقق ارشد در شورای آتلانتیک، به جروزالم پست گفت: «ذخیرهسازی در خشکی وجود دارد، و سپس ذخیرهسازی شناور بر روی کشتیها نیز هست.»
یک منبع اطلاعاتی غربی شکاف گسترده، حدود ۴۵ روزه، بین حداقل و حداکثر برآوردها از ظرفیت ذخیرهسازی ایران را توضیح داد.
به گفته منابع، ایران ممکن است با کمبود فضای ذخیره نفت مواجه شود
«یک رویه رایج این است که نفت را در نفتکشهای قدیمیتر از ۲۵ سال ذخیره نمیکنند تا از افت کیفیت نفت جلوگیری شود. سؤال بیپاسخ این است که ایران تا چه حد مایل به استفاده از چنین کشتیهایی است، و این امر بر تعداد روزهای ظرفیت ذخیرهسازی واقعی باقیمانده تأثیر خواهد گذاشت.»
علاوه بر این، به نظر میرسد برخی نفتکشها از محاصره فرار میکنند. شرکت ویندورد گزارش داد که نفتکشهای ایرانی تحریمشده، با مبدل شدن به کشتیهای عراقی، صدها میلیون دلار نفت خام ایران را حمل میکنند.
این در حالی است که رئیسجمهور دونالد ترامپ محاصره بنادر را تشدید کرده است تا شریان حیاتی نفتی تهران را تحت فشار قرار دهد.
ویندورد اعلام کرد: «خوشهای متشکل از ۱۰ نفتکش ایرانی-تجاری که توسط آمریکا تحریم شدهاند، اکنون موقعیت AIS خود را جعل کرده و به دروغ در لنگرگاههای خارج از بصره عراق ظاهر میشوند، زیرا محاصره همچنان بنادر ایران را محدود میکند.»
با این حال، با فرض ادامه محاصره، انتظار میرود ظرفیت ذخیرهسازی در خشکی و دریا در نهایت به اتمام برسد. در آن مرحله، تأثیر احتمالاً به خود تولید نفت نیز کشیده خواهد شد.
ایال هاشکس، مشاور استراتژیک و نویسنده کتاب «شمشیرهای اقتصاد» گفت: «در آینده، ایران با کمبود فضای ذخیره برای تمام این نفت مواجه خواهد شد. وقتی این اتفاق بیفتد، آنها مجبور خواهند شد چاهها را تعطیل کنند. پس از اینکه یک چاه برای مدت طولانی غیرفعال بماند، اغلب نمیتوان آن را به سادگی دوباره راهاندازی کرد؛ ممکن است سالها توانبخشی طول بکشد.»
وبستر استدلال میکند که در سالهای اخیر، تحت تحریمها، ایران توانایی راهاندازی مجدد چاههای نفت را نسبتاً سریع، حتی پس از دورههای تعطیلی، توسعه داده است. «ایران سابقه راهاندازی مجدد تولید پس از تعطیلیها را دارد. این ممکن است تا حد محدودی به تولید بلندمدت آسیب برساند، اما آنها ثابت کردهاند که توانایی بازگرداندن تولید به خط را دارند.»
برآورد میشود که پس از اتمام ظرفیت ذخیرهسازی ایران، شرایطی مساعدتر برای توافق احتمالی بین ایالات متحده و ایران ایجاد شود. با این حال، وبستر هشدار داد که تحمل ایران در برابر فشار اقتصادی به نظر میرسد به طور قابل توجهی بالاتر از تحمل دشمنانش باشد.
«آستانه تحمل درد ایران به نظر من بسیار بالاست، صادقانه بگویم، بالاتر از ائتلاف. بنابراین حتی اگر آنها مجبور به توقف تولید شوند، تنها هزینههای محدودی را به ایران تحمیل خواهد کرد، در حالی که آسیب متناسب بیشتری به اقتصاد ائتلاف وارد میکند.»