کویت در پی ماهها حملات موشکی و پهپادی که آسیبپذیریهای جدیدی را در یکی از نزدیکترین شرکای واشنگتن در خلیج فارس آشکار کرده است، به سمت تقویت دفاع هوایی خود حرکت میکند. در ۸ ژوئن، وزارت امور خارجه ایالات متحده فروش احتمالی سامانه های مقابله با هواپیماهای بدون سرنشین به کویت به ارزش ۱.۹۸ میلیارد دلار را تصویب کرد. این بسته شامل پهپادهای رهگیر Roadrunner-M و Anvil ساخت شرکت Anduril، سامانههای جنگ الکترونیک، برجهای نظارتی و نرمافزار فرماندهی و کنترل است که برای شناسایی، ردیابی و شکست دادن هواپیماهای بدون سرنشین متخاصم طراحی شدهاند.
این تصمیم پس از آن اتخاذ شد که کویت طی چند هفته گذشته به طور فزایندهای وارد درگیریای شده است که مدتها تلاش کرده بود از آن اجتناب کند. در ۳ ژوئن، موشکها و پهپادهای ایرانی به فرودگاه بینالمللی کویت حمله کردند که یک کشته و بیش از ۶۰ زخمی برجای گذاشت و این یکی از جدیترین حملات به خاک کویت در دهههای اخیر بود. به گفته مقامات کویتی، این حمله شامل ۱۳ موشک بالستیک و ۱۷ پهپاد بود که برخی از آنها از شبکه دفاع هوایی کشور عبور کرده و به زیرساختهای غیرنظامی اصابت کردند. در پاسخ، دولت کویت کاردار ایران را احضار کرد، رسماً به این حملات اعتراض نمود و دو دیپلمات ایرانی را اخراج کرد.
این حمله یک حادثه منفرد نبود. از زمان آغاز جنگ ایران در فوریه، کویت با بیش از ۱۲۵۰ حمله موشکی و پهپادی از سوی ایران و بازیگران مرتبط با ایران روبرو شده است که آن را پس از عربستان سعودی و امارات متحده عربی به سومین کشور هدفقرارگرفته در شورای همکاری خلیج فارس تبدیل کرده است. در ۱۰ ژوئن، ایران بار دیگر مسئولیت حملاتی را علیه تأسیسات مرتبط با آمریکا در کویت، از جمله پایگاههای هوایی علی السالم و احمد الجابر، پس از دور جدیدی از عملیات نظامی آمریکا علیه اهداف ایرانی، بر عهده گرفت.
قرارداد Anduril، فراتر از یک تصمیم خرید، بازتاب آسیبپذیریهایی است که ماهها درگیری آنها را آشکار کرده است.
فشار کویت برای مقابله با پهپادها چه نکاتی را آشکار میکند؟
برای دههها، کویت شهرت خود را به عنوان یکی از محتاطترین و دیپلماتیکترین بازیگران منطقه خلیج فارس حفظ کرده است. بر خلاف برخی از همسایگانش، این کشور به طور سنتی بر میانجیگری، کاهش تنش و روابط منطقهای متعادل تأکید داشته است، در حالی که برای تضمین دفاع خود به روابط امنیتی نزدیک با ایالات متحده متکی بوده است.
دانیا ثافر، مدیر اجرایی مجمع بینالمللی خلیج فارس، به المانیتور گفت: «درگیری اخیر محاسبات امنیتی کویت را به طور اساسی تغییر داده است. با وجود خودداری کویت از اجازه دادن به نیروهای آمریکایی برای استفاده از قلمرو یا حریم هوایی خود برای عملیات نظامی علیه ایران، این کشور هدف حملات پهپادی و موشکی بالستیک گسترده ایران قرار گرفت.»
کویت میزبان تقریباً ۱۳۰۰۰ پرسنل نظامی آمریکایی در تأسیساتی از جمله کمپ عریفجان، کمپ بوهرینگ و پایگاه هوایی علی السالم است. در عین حال، موقعیت جغرافیایی آن، کویت را بین ایران و عراق قرار میدهد و آن را هم در معرض قابلیتهای نظامی ایران و هم گروههای مسلح همسو با تهران قرار میدهد.
این درگیری نشان داده است که حفظ فاصله کویت از تشدید تنشهای منطقهای چقدر دشوار شده است. حملات ایران علیه این کشور از الگوی گستردهتری از هدف قرار دادن کشورهایی که میزبان نیروهای نظامی آمریکایی هستند، پیروی کرده است: به نظر میرسد استراتژی اخیر تهران به طور فزایندهای با هدف تحمیل هزینهها بر کشورهای حاشیه خلیج فارس، ضمن اجتناب از درگیری مستقیم با واشنگتن، دنبال میشود.
علاوه بر حملات اخیر ایران، مقامات کویتی حوادث امنیتی مرتبط با شبکههای وابسته به ایران را گزارش کردهاند، از جمله دستگیری چهار فرد مظنون مرتبط با سپاه پاسداران انقلاب اسلامی که متهم به تلاش برای نفوذ به جزیره بوبیان بودند. ثافر گفت: «این تحولات، ایران را در اولویت ارزیابی تهدیدات کویت قرار داده است.»
چرا کویت به طور خاص آسیبپذیر است؟
بر خلاف عربستان سعودی، کویت عمق جغرافیایی کمی دارد و دارای تمرکز بالایی از زیرساختهای حیاتی نظامی، اقتصادی و غیرنظامی است. شهر کویت کمتر از ۹۰ کیلومتر با ایران در شمال خلیج فارس فاصله دارد که زمان بسیار کمی برای واکنش به تهدیدات ورودی را برای مدافعان باقی میگذارد. این بدان معناست که در برخی سناریوها، اپراتورهای پدافند هوایی ممکن است کمتر از یک دقیقه فرصت داشته باشند تا پهپادها یا موشکهای ورودی را قبل از اصابت شناسایی کرده و با آنها درگیر شوند.
این واقعیت با گسترش استفاده ایران و شرکای منطقهای آن از سامانههای بدون سرنشین ارزانقیمت، اهمیت فزایندهای یافته است. در حالی که موشکهای بالستیک همچنان یک نگرانی عمده هستند، پهپادها چالش متفاوتی را ایجاد میکنند. آنها اغلب در ارتفاعات پایینتر پرواز میکنند، از جهات غیرمنتظره نزدیک میشوند و میتوانند به تعداد زیاد پرتاب شوند، که احتمال نفوذ حداقل برخی از آنها را به شبکههای دفاعی افزایش میدهد.
حمله ۳ ژوئن به فرودگاه این مشکل را نشان داد. اگرچه بیشتر پرتابهها رهگیری شدند، اما تنها یک پهپاد که به هدف خود رسید، برای ایجاد تلفات، مختل کردن عملیات و ایجاد پرسشهایی در مورد انعطافپذیری معماری دفاعی کویت کافی بود. این درگیری همچنین آسیبپذیریهایی فراتر از حوزه هوایی را آشکار کرد. به گفته ثافر، کویت برای صادرات نفت و فرآوردههای نفتی به شدت به تنگه هرمز وابسته است که این امر آسیبپذیری کشور در برابر اختلالات در تجارت دریایی و مسیرهای کشتیرانی منطقهای را برجسته میکند.
فراتر از پاتریوت: جستجو برای یک دفاع چندلایه
کویت در حال حاضر سامانههای پدافند هوایی پاتریوت را عملیاتی میکند و در حال پیشروی برای خرید باتریهای NASAMS است که لایه دیگری به شبکه دفاعی موجود خود اضافه میکند. با این حال، حوادث اخیر — از اوکراین گرفته تا خاورمیانه — نشان داده است که سامانههای دفاع موشکی سنتی به تنهایی نمیتوانند به طور کامل محیط تهدید در حال تحول را پوشش دهند.
این تغییر تنها مختص کویت نیست. به گفته ژان لوپ سامان، پژوهشگر ارشد در انستیتوی خاورمیانه در دانشگاه ملی سنگاپور، کشورهای حاشیه خلیج فارس با برجسته شدن پهپادها و مهمات سرگردان در درگیریهای منطقهای، به طور فزایندهای در حال بازنگری در اولویتهای دفاعی خود هستند.
سامان به المانیتور گفت: «تا همین اواخر، آنها در دفاع موشکی پیشرفته سرمایهگذاری کرده بودند، با این فرض که تهدید اصلی که با آن روبرو خواهند شد، موشکهای بالستیک ایران خواهد بود. از نظر کمی، حملات ایران عمدتاً مربوط به پهپادها بوده است و سامانههای آمریکایی که قبلاً توسط کویت و دیگران خریداری و عملیاتی شده بودند، برای رهگیری [پهپادها] به خوبی طراحی نشدهاند.»
باتریهای پاتریوت عمدتاً برای مقابله با هواپیماها و موشکهای بالستیک طراحی شدهاند. در حالی که آنها میتوانند با برخی از تهدیدات پهپادی درگیر شوند، همیشه مقرون به صرفهترین راه حل در برابر تعداد زیادی از سامانههای بدون سرنشین نسبتاً ارزان نیستند. یک پهپاد نسبتاً ارزان میتواند مدافعان را مجبور کند تا رهگیرهایی به ارزش میلیونها دلار پرتاب کنند.
در نتیجه، دولتهای منطقه در حال سرمایهگذاری در دفاع هوایی چندلایه هستند که رهگیرهای موشکی، سامانههای جنگ الکترونیک، حسگرها، شبکههای فرماندهی و کنترل و فناوریهای تخصصی مقابله با پهپادها را ترکیب میکند.
بسته Anduril دقیقاً این تغییر را منعکس میکند. کویت به جای صرفاً خرید رهگیرهای اضافی، در یک معماری یکپارچه سرمایهگذاری میکند که قادر به شناسایی زودهنگام تهدیدات و درگیری با آنها از طریق ابزارهای الکترونیکی و جنبشی است.
یک درس برای کل خلیج فارس
آخرین خرید کویت همچنین بحث گستردهتری را در مورد همکاری امنیتی منطقهای و یکپارچگی منطقهای برجسته میکند. سالهاست که دولتهای خلیج فارس در مورد ایجاد شبکههای پدافند هوایی و موشکی به هم پیوستهتر گفتگو کردهاند، اما با وجود درخواستهای مکرر برای هماهنگی بیشتر در سطح شورای همکاری خلیج فارس، پیشرفت ناهموار بوده است. سامان گفت: «ما شاهد درخواست دوبارهای برای به اشتراکگذاری اجزای هشدار زودهنگام هستیم. اما من همچنان شک دارم که این امر منجر به پیشرفت قابل توجهی در چارچوب شورای همکاری خلیج فارس شود.»
با این حال، برای کویت، فوریت به ویژه شدید است. جغرافیای این کشور، نزدیکی آن به ایران و عراق، و نقش آن به عنوان یک مرکز اصلی برای عملیات نظامی آمریکا، آن را به یکی از آسیبپذیرترین کشورهای منطقه خلیج فارس تبدیل کرده است. این واقعیت اهمیت تقویت قابلیتهای ملی را حتی با ادامه اتکای کویت به تضمینهای امنیتی آمریکا و مشارکتهای منطقهای گستردهتر، تقویت میکند.
این جنگ به طور اساسی اتکای کویت به ایالات متحده را به عنوان سنگ بنای استراتژی امنیتی خود تغییر نداده است. با این حال، تلاشها برای تنوع بخشیدن به مشارکتهای امنیتی و تقویت تابآوری ملی را تسریع کرده است. ثافر گفت: «مانند سایر کشورهای شورای همکاری خلیج فارس، کویت به این نتیجه رسیده است که باید شرکای دفاعی خود را گسترش دهد و اتکا به آمریکا در عصر تهدیدات موشکی و پهپادی فزاینده پیچیده دیگر کافی نیست.»
به این معنا، فشار کویت برای مقابله با پهپادها مربوط به سازگاری با یک محیط امنیتی منطقهای است که در آن پهپادهای ارزانقیمت، چرخههای تشدید سریع و تهدیدات نامتقارن به طور فزایندهای تعادل بین آسیبپذیری و بازدارندگی را شکل میدهند.