اینها زمانهای دشواری برای ولادیمیر پوتین، رئیسجمهور روسیه است. «عملیات نظامی ویژه» که او در سال ۲۰۲۲ علیه اوکراین آغاز کرد، و قرار بود چند روز طول بکشد تا یک رژیم دستنشانده در کییف مستقر شود، اکنون طولانیتر از هر دو جنگ شوروی علیه آلمان نازی و کل جنگ جهانی اول شده است. نیروهای او مدتهاست که پیشرفتهای قابل توجهی در میدان نبرد نداشتهاند؛ برخی دادهها حتی نشان میدهند که نیروهای روسیه در ماههای آوریل و مه قلمرو از دست دادهاند. دستاوردهای اندک روسیه با هزینههای گزافی به دست آمدهاند: ماه گذشته، آنا کیست-باتلر، رئیس سازمان اطلاعات بریتانیا GCHQ، به اطلاعات جدیدی اشاره کرد که نشان میدهد تلفات جنگی روسیه احتمالاً به تقریباً نیم میلیون نفر رسیده است؛ منابع مختلف غربی، مجموع تلفات روسیه را به طور قابل توجهی بیش از ۱ میلیون نفر برآورد میکنند.
به نسبت، تلفات فرسایشی حتی تکاندهندهتر هستند. بر اساس برخی گزارشها، روسیه اکنون به ازای هر یک نفر تلفات اوکراین، هشت نفر کشته یا به شدت زخمی را متحمل میشود. با میانگین تلفات ماهانه بیش از ۳۰,۰۰۰ نفر در سال جاری، ارتش روسیه برای جایگزینی آنها با نیروهای تازه نفس در تقلاست. این کشور پاداشهای ثبتنامی تا ۸۰,۰۰۰ دلار و تا ۱۴۰,۰۰۰ دلار بخشودگی بدهی ارائه میدهد تا مردان بیشتری را به ثبتنام تشویق کند.