لیندسی گراهام، سناتور ارشد کارولینای جنوبی و چهره تندرو در سیاست خارجی که از منتقدان دونالد ترامپ به یکی از قویترین متحدان رئیسجمهور آمریکا تبدیل شده بود، روز شنبه درگذشت. او ۷۱ سال داشت.
دفتر گراهام در پستی در شبکه اجتماعی ایکس (X) اعلام کرد که علت مرگ «یک بیماری کوتاه و ناگهانی» بوده است، اما جزئیات بیشتری ارائه نکرد. او تا روز جمعه در کییف بود و سپس به واشنگتن بازگشت، جایی که قرار بود صبح یکشنبه در برنامه «میت د پرس» (Meet the Press) شبکه انبیسی (NBC) حضور یابد.
شبکه انبیسی به نقل از صدای اسکنر پلیس گزارش داد که نیروهای امدادی شنبه شب به تماسی مبنی بر «ایست قلبی» در خانه گراهام در کاپیتول هیل پاسخ دادند.
ترامپ روز یکشنبه در پستی در پلتفرم «تروث سوشال» (Truth Social) خود گفت که گراهام «یکی از بهترین افراد و سناتورهایی بود که تاکنون میشناختم.» او افزود: «او همیشه در حال کار بود و یک میهنپرست واقعی آمریکایی بود. لیندسی بسیار دلتنگ خواهد شد!!!»
این قانونگذار کهنهکار جمهوریخواه از ژانویه ۲۰۰۲ در سنا خدمت کرده بود. پیش از آن، گراهام از سال ۱۹۹۵ تا ۲۰۰۳ عضو مجلس نمایندگان و قانونگذار ایالت کارولینای جنوبی بود. او از سال ۲۰۱۹ تا ۲۰۲۱ ریاست کمیته قضایی سنا را بر عهده داشت و اخیراً رئیس کمیته بودجه سنا بود.
گراهام که به دنبال پنجمین دوره سناتوری خود بود، در نبردی برای انتخاب مجدد در این ایالت جنوبی که معمولاً محافظهکار است، با آنی اندروز، دموکرات و پزشک اطفال، درگیر بود. او در ۹ ژوئن در انتخابات مقدماتی پیروز شد و طبق نظرسنجیها، شانس زیادی برای پیروزی در ماه نوامبر داشت. انتظار میرود هنری مکمستر، فرماندار جمهوریخواه ایالت، جانشینی را برای پر کردن ماههای باقیمانده از دوره گراهام منصوب کند.
گراهام از سرسختترین حامیان اوکراین در سنا بود و در طول تهاجم تمامعیار روسیه به همسایهاش، که اکنون وارد پنجمین سال خود شده است، ۱۰ بار به کییف سفر کرد. از جمله آخرین تلاشهای قانونگذاری او، گراهام بخشی از گروه دوحزبی سناتورها بود که هفته گذشته ادعا کردند با دولت ترامپ برای پیشبرد تحریمهای جدید علیه روسیه به توافق رسیدهاند، که این امر چشمانداز افزایش فشار اقتصادی آمریکا بر کرملین را برای توقف جنگ در اوکراین مطرح میکند.
ولودیمیر زلنسکی، رئیسجمهور اوکراین، روز یکشنبه در پستی در ایکس گفت: «لیندسی یک مدافع واقعی آزادی و ارزشهایی بود که دنیای ما را امنتر میکند.» او افزود که این دو در هفته گذشته دو بار با یکدیگر ملاقات کردهاند. «در هفتههای اخیر، او روی ابتکارات مهمی کار میکرد که میتوانست به نزدیکتر شدن صلح کمک کند، از جمله تحریمهای قویتر علیه روسیه.»
اورسولا فون در لاین، رئیس کمیسیون اروپا نیز تسلیت گفت. او در ایکس نوشت: «سناتور گراهام تا آخرین لحظه برای حمایت از مبارزه اوکراین برای آزادی و افزایش هزینه جنگ تجاوزکارانه روسیه جنگید.»
گراهام که از بازدیدکنندگان مکرر نیروهای آمریکایی مستقر در خارج از کشور بود – بسیاری اوقات با همکاران کهنهسرباز نظامی و دوست صمیمیاش، سناتور جان مککین از آریزونا – برای اولین بار در سال ۲۰۰۲ به سنای آمریکا انتخاب شد. طبق زندگینامه او در سنا، در انتخابات عمومی ۲۰۰۸، او اولین فرد در تاریخ کارولینای جنوبی شد که بیش از یک میلیون رأی کسب کرد.
گراهام یکی از منتقدان سرسخت ترامپ بود، زمانی که این ستاره تلویزیون واقعیت و توسعهدهنده املاک و مستغلات در سال ۲۰۱۶ به دنبال نامزدی جمهوریخواهان برای ریاستجمهوری بود و او را «متعصب مذهبی نژادپرست و بیگانهستیز» و «مایه ننگ» و موارد دیگر نامید. گراهام در ایکس، که آن زمان توییتر نام داشت، گفت که انتخاب ترامپ به عنوان رهبر حزب جمهوریخواه، این حزب را نابود خواهد کرد.
این مرد مجرد مادامالعمر، خود نیز یک دوره کوتاه نامزدی ریاستجمهوری را تجربه کرده بود و در ۱ ژوئن ۲۰۱۵ نامزدی خود را اعلام کرد، پیش از آنکه در ۲۱ دسامبر کمپین خود را به حالت تعلیق درآورد.
اگر ترامپ را نامزد کنیم، نابود خواهیم شد....... و سزاوار آن خواهیم بود.
اما در دوره اول ریاستجمهوری ترامپ، این دو مرد اتحادی را تشکیل دادند که به مرور زمان به وفاداری سرسختانه از سوی سناتور تبدیل شد. این دو چندین بار در طول سالها در زمینهای گلف ترامپ در ویرجینیا و فلوریدا با هم گلف بازی کردند.
ترامپ در پستی در شبکههای اجتماعی در ماه ژوئن نوشت: «لیندسی دوست فوقالعادهای بوده و همیشه وقتی به او نیاز داشتم، حضور داشته است.»
گراهام همچنین منتقد سرسخت ایران و حامی اقدام نظامی قوی علیه جمهوری اسلامی بود.
رهبران اسرائیل، از جمله بنیامین نتانیاهو، نخستوزیر، و ایتامار بن گویر، وزیر امنیت ملی راست افراطی، تسلیت خود را در ایکس منتشر کردند.
نتانیاهو گفت: «لیندسی میدانست که امنیت اسرائیل و آمریکا از یکدیگر جداییناپذیرند. اسرائیل یکی از بزرگترین دوستان خود را از دست داد. آمریکا یک میهنپرست بزرگ را از دست داد.»
لیندسی اولین گراهام در ۹ ژوئیه ۱۹۵۵ در سنترال، کارولینای جنوبی، از میلی و فلورنس جیمز «اف. جی.» گراهام، که یک بار-رستوران در شهر کوچک جنوب غربی گرینویل را اداره میکردند، متولد شد.
او اولین عضو خانوادهاش بود که به دانشگاه رفت و در دانشگاه کارولینای جنوبی در کلمبیا تحصیل کرد و مدرک کارشناسی روانشناسی و دکترای حقوق را دریافت کرد.
گراهام شش و نیم سال به عنوان وکیل در نیروی هوایی آمریکا خدمت فعال داشت. از سال ۱۹۸۴ تا ۱۹۸۸ در خارج از کشور و در پایگاه نیروی هوایی راین-ماین در آلمان خدمت کرد. پس از ترک خدمت فعال نیروی هوایی در سال ۱۹۸۹، به گارد ملی هوایی کارولینای جنوبی پیوست و تا سال ۱۹۹۵ در آنجا خدمت کرد.
در طول جنگ اول خلیج فارس در اوایل دهه ۱۹۹۰، او به خدمت فعال فراخوانده شد و در پایگاه گارد ملی هوایی مکاینتایر در کارولینای جنوبی خدمت کرد.
دفتر گراهام گفت که خانواده او «در این زمان از دعاها قدردانی میکنند و در این دوره فوقالعاده دشوار خواستار حفظ حریم خصوصی هستند.»
ترامپ روز یکشنبه در پستی در پلتفرم «تروث سوشال» (Truth Social) خود گفت که گراهام «یکی از بهترین افراد و سناتورهایی بود که تاکنون میشناختم.» او افزود: «او همیشه در حال کار بود و یک میهنپرست واقعی آمریکایی بود. لیندسی بسیار دلتنگ خواهد شد!!!»
اگر ترامپ را نامزد کنیم، نابود خواهیم شد....... و سزاوار آن خواهیم بود.