پزشکان شواهد پشت طرح پنتاگون برای غربالگری تستوسترون را زیر سوال می‌برند

پیت هگست، وزیر دفاع ایالات متحده، این هفته دستور غربالگری سالانه کمبود تستوسترون را برای نیروهای نظامی فعال و ذخیره ۳۰ سال به بالا صادر کرد. او می‌گوید این اقدام به حفظ آمادگی نظامی کمک خواهد کرد.

اما بسیاری از متخصصان پزشکی هشدار می‌دهند که این طرح ممکن است هیچ یک از این اهداف را محقق نکند و در عوض، در صورت تجویز نامناسب تستوسترون، خطر ناباروری یا سایر عواقب را برای نیروهای نظامی افزایش دهد.

این دستور یکی از چندین تغییر اخیر در سیاست‌های بهداشتی است که توسط هگست و دیگر مقامات کابینه دولت ترامپ اجرا شده و بحث‌هایی را در میان کارشناسان برانگیخته و سوالاتی را در مورد مبنای علمی احتمالی آنها مطرح کرده است.

هگست همچنین دستورالعمل طولانی‌مدت واکسن آنفولانزا در ارتش را لغو کرده بود؛ تصمیمی که پس از شیوع آنفولانزا لغو شد. در همین حال، وزارت بهداشت و خدمات انسانی ۱۷ عضو را از هیئت مشورتی واکسن خود حذف و توصیه‌های واکسن خود را تغییر داد.

پنج نفر از شش کارشناس سلامت مردان که رویترز برای این گزارش با آنها تماس گرفت، از اعلامیه مربوط به آزمایش تستوسترون ابراز سردرگمی کرده و نگران بودند که این امر ممکن است منجر به درمان‌های غیرضروری یا حتی مضر شود.

هگست اظهار داشت که آزمایش‌ها با مشاوره‌هایی همراه خواهد بود تا به سربازان در تصمیم‌گیری در مورد درمان کمک کند؛ درمانی که داوطلبانه خواهد بود.

او افزود که اهداف این طرح، اطمینان از داشتن سطح تستوسترون مناسب در نیروها برای بهترین عملکرد مطلق و بهبود تاب‌آوری، طول عمر و کارایی آنهاست تا آمادگی رزمی ارتش تضمین شود.

چهار نفر از شش پزشک گفتند که هیچ شواهد محکمی وجود ندارد که نشان دهد غربالگری تستوسترون پایین در تمام پرسنل نظامی ۳۰ سال به بالا، آمادگی رزمی ایالات متحده را بهینه خواهد کرد.

دکتر کوین مک‌واری، اورولوژیست و عضو هیئت مشورتی پزشکی روژیت (Rugiet)، یک پلتفرم تله‌هلث (telehealth) که مکمل‌های تستوسترون ارائه می‌دهد، گفت: «از بیماران می‌شنویم که وقتی تستوسترون پایین درمان می‌شود، مواردی مانند هوشیاری شناختی و استقامت بهبود می‌یابند. اما شواهد قطعی نیست و از بیمارانی به دست می‌آید که به دلیل علامت‌دار بودن تحت درمان قرار گرفته‌اند.»

پنتاگون از اظهارنظر در این مورد فراتر از بیانیه رسمی کوتاه خود خودداری کرد.

انجمن اورولوژی آمریکا و انجمن غدد درون‌ریز، مکمل تستوسترون را تنها برای بیمارانی با کمبود تستوسترون تایید شده و علائمی مانند کاهش میل جنسی، اختلال نعوظ، خستگی، کاهش توده عضلانی و تراکم استخوان پایین توصیه می‌کنند.

مک‌واری گفت که تجویز تستوسترون بدون علائم پزشکی منجر به درمان بیش از حد می‌شود که می‌تواند عواقب نامطلوب خود را داشته باشد.

دکتر حلیم محمد، مدیر ارشد پزشکی شبکه کلینیک‌های سلامت مردان گِیم‌دِی هلث (Gameday Health)، گفت که سطح تستوسترون به طور طبیعی با افزایش سن، از حدود ۳۰ سالگی شروع به کاهش می‌کند. اما سن ۳۰ سالگی به خودی خود نقطه مناسبی برای غربالگری نیست.

محمد گفت: «کاهش ۱ درصدی در سطح جمعیت پس از سنین ۳۰ تا ۴۰ سالگی وجود دارد که با افزایش سن تسریع می‌شود، اما الگوها برای همه یکسان نیست.»

دکتر اوگیس گرانتمنیس، متخصص غدد درون‌ریز در مرکز پزشکی دارتموث هیچکاک (Dartmouth Hitchcock Medical Center)، خاطرنشان کرد که بیشتر مطالعات جایگزینی تستوسترون بر روی مردان مسن انجام شده است. او گفت که دستور جدید فرصتی برای جمع‌آوری داده‌ها در مورد مردان جوان‌تر فراهم می‌کند.

او با این حال افزود که اجرای گسترده غربالگری بدون داده‌های مطالعات اولیه، به مثابه قرار دادن گاری قبل از اسب است.

بر اساس مطالعه‌ای که تا حدی توسط دکتر استیون نیسن از کلینیک کلیولند (Cleveland Clinic) و با مشارکت بیش از ۵۲۰۰ مرد ۴۵ تا ۸۰ ساله با تستوسترون پایین و خطر بالای بیماری قلبی انجام شد، سازمان غذا و داروی ایالات متحده (FDA) برچسب‌های تستوسترون را بازنگری کرد تا هشدار افزایش خطرات حمله قلبی یا سکته مغزی را حذف کند. با این حال، نیسن گفت که شرکت‌کنندگان نرخ بالاتری از آریتمی دهلیزی (ضربان قلب نامنظم) و شکستگی استخوان را نشان دادند؛ یافته‌ای که ممکن است برای ارتش پیامدهایی داشته باشد.

همه کارشناسانی که رویترز با آنها تماس گرفت، همچنین به تأثیر شدید درمان تستوسترون بر باروری مردان اشاره کردند.

مک‌واری گفت: «بسیاری از نیروهای مسلح ما مردان جوانی هستند که هنوز خانواده‌های خود را کامل نکرده‌اند. اگر فقط تستوسترون را به راحتی تجویز کنید، بیضه‌ها کوچک می‌شوند و نمی‌توان به طور قابل اعتمادی روی بازگشت آنها حساب کرد.»

خطرات دیگر شامل غلیظ شدن خون، مشکلات پروستات، آکنه، ریزش مو، رشد بافت سینه و نوسانات خلقی است.

هگست در اعلامیه خود گفت که یکی از اهداف دستور غربالگری جدید، رسیدگی جامع به سندرم اپراتور (operator syndrome) است که نیروهای ویژه مانند اعضای دلتا فورس (Delta Force) و نیروی دریایی سیلز (Navy Seals) را تحت تأثیر قرار می‌دهد و شامل تستوسترون پایین همراه با آسیب مغزی تروماتیک، اختلال تنظیم هورمونی و متابولیک، اختلال تنظیم خواب و سایر بیماری‌ها می‌شود.

اما دکتر بی. کریستوفر فروه از دانشگاه هاوایی، که تیمش برای اولین بار این سندرم را در سال ۲۰۲۰ توصیف کرد، گفت که اپراتورهای نیروهای ویژه نماینده همه اعضای فعال و ذخیره نیستند.

فروه گفت: «این اپراتورها در انتهای طیف قرار دارند. آنها در معرض انفجارها، پرش‌های هوایی، شلیک انواع مختلف سلاح‌ها، موشک‌های شانه پرتاب و مسلسل‌ها قرار دارند.»

او گفت که سایر سربازان ممکن است عناصری از این سندرم را داشته باشند، «اما آیا باید ۱۰۰ درصد همه را غربالگری کنیم؟ شاید. نمی‌دانم.»

او معتقد است که بسیاری از سربازان جوان‌تر می‌توانند هورمون‌ها را از طریق خواب، استراحت و رژیم غذایی تنظیم کنند تا سطح تستوسترون را بالا ببرند، به جای اینکه به درمان جایگزینی روی آورند.

با این حال، متخصصان پزشکی بر مزایای بالقوه آزمایش تستوسترون مناسب، مانند سایر اشکال آزمایش‌های پزشکی، تاکید می‌کنند.

محمد از گِیم‌دِی هلث گفت که نیروهای ذخیره نظامی در جمعیت عمومی ممکن است اضافه وزن داشته باشند، که این نیز یک عامل قابل اصلاح است که می‌تواند به تستوسترون پایین کمک کند.

محمد گفت: «تستوسترون یکی از مفیدترین آزمایش‌های خونی است که برای ارزیابی سلامت مردان در اختیار داریم. غربالگری گسترده‌تر بسیاری از مردان را با علل برگشت‌پذیر و برخی را با کمبود واقعی شناسایی می‌کند. هر دو گروه از مراقبت‌های تحت نظر پزشک بهره‌مند خواهند شد، چه به معنای اصلاح علل برگشت‌پذیر باشد و چه شروع درمان در صورت لزوم.»

پنتاگون راهنمایی دقیقی در مورد نحوه ارزیابی نتایج آزمایش‌های غیرطبیعی یا اینکه آیا غربالگری به طور یکسان برای مردان و زنان اعمال خواهد شد، ارائه نکرده است.

فروه از دانشگاه هاوایی گفت که غربالگری گسترده می‌تواند اطلاعات جدیدی در مورد هورمون‌های سربازان زن نیز آشکار کند.

او گفت: «زنان به احتمال زیاد نیازی به جایگزینی تستوسترون نخواهند داشت، اما ممکن است به مداخلات هورمونی دیگری نیاز داشته باشند.»