احتمال کوچک شدن دفتر پاندمی کاخ سفید، که درگیر آنفولانزای مرغی است، در دولت ترامپ
دفتر کاخ سفید که مسئولیت آماده شدن برای همه‌گیری بعدی را بر عهده دارد، در راهروی شطرنجی سیاه و سفید عریضی در ساختمان اجرایی آیزنهاور قرار دارد. پنجره‌های آن رو به یک کوچه به سمت وست وینگ باز می‌شود. در ماه‌های اخیر، کارکنان آنجا مشغول هماهنگی با آژانس‌های ایالتی و فدرال در پاسخ به گسترش نگران‌کننده آنفولانزای مرغی در ایالات متحده بوده‌اند، زیرا این ویروس از مرغ‌ها و گاوها به کارگران مزرعه سرایت کرده است.
تا روز تحلیف در روز دوشنبه، بیشتر کارکنان دفتر همه‌گیری میزهای خود را خالی خواهند کرد. این دفتر، که به طور رسمی به عنوان دفتر سیاست آمادگی و پاسخ به همه‌گیری، یا OPPR شناخته می‌شود، بیش از نیمی از کارکنان ۱۸ نفره خود را از دست می‌دهد، زیرا دولت بایدن مسئولیت‌ها را به دولت ترامپ واگذار می‌کند که هنوز چندین پست کلیدی پاسخ به همه‌گیری را پر نکرده است، به گفته دو مقام دولت بایدن. منصوب شدگان سیاسی مسئول این دفتر، پل فریدریش، مدیر، و نیکی رومانی، معاون مدیر، برای باز کردن راه برای انتصابات احتمالی ترامپ، در حال ترک کار هستند، و چندین نفر از ۱۴ کارمند حرفه‌ای دفتر، که ماموریت آنها در دفتر کاخ سفید موقتی بود، به آژانس‌های اصلی خود باز می‌گردند.
ماه‌هاست که کارشناسان بهداشتی نگران این بوده‌اند که پیروزی دونالد ترامپ برای دستگاه برنامه‌ریزی همه‌گیری دولت فدرال چه معنایی خواهد داشت. انتخاب رابرت اف. کندی جونیور، شکاک واکسن با سابقه انتشار نظریه‌های پزشکی نادرست، به عنوان وزیر بهداشت، بیشترین توجه را به خود جلب کرده است. اما آینده نامشخص OPPR، که از نظر برخی به عنوان نوک پیکان پاسخ همه‌گیری دولت فدرال دیده می‌شود، نیز نگرانی‌هایی را برانگیخته است. تیم انتقالی ترامپ به درخواست‌های متعدد برای اظهار نظر در مورد برنامه‌های خود برای دفتر همه‌گیری پاسخ نداده است.
ترامپ پس از روی کار آمدن در سال ۲۰۱۷، یک دفتر مشابه در کاخ سفید را حذف کرد، اقدامی که کارشناسان بهداشتی استدلال کردند که به واکنش نامنظم دولت فدرال در سال ۲۰۲۰ در ماه‌های اول همه‌گیری کووید-۱۹ کمک کرد. با گسترش همه‌گیری در آن سال، ترامپ ادعا کرد که ویروس "بدون واکسن از بین خواهد رفت" و در یک جلسه مطبوعاتی کاخ سفید پیشنهاد داد که ویروس را می‌توان با تزریق سفید کننده خنثی کرد.
اولین دستور اجرایی بایدن به عنوان رئیس جمهور در سال ۲۰۲۱ این دفتر را بازسازی کرد و کنگره منابع بیشتری را اضافه کرد و رسماً آن را دفتر سیاست آمادگی و پاسخ به همه‌گیری نامگذاری کرد. اما ترامپ در ماه آوریل به تایم گفت که آن دفتر را به عنوان "راهی برای دادن گوشت خوک" می‌بیند. وقتی از ترامپ پرسیده شد که آیا اگر به کاخ سفید برگردد، یک بار دیگر یک دفتر همه‌گیری را منحل می‌کند، ترامپ گفت: "بله، احتمالاً این کار را خواهم کرد، زیرا فکر می‌کنم چیزهای زیادی یاد گرفته‌ایم و می‌توانیم بسیج شویم."
مقامات دولت بایدن به تایم می‌گویند که نگرانند کاخ سفید ترامپ زمان و انرژی کافی را برای جلوگیری از همه‌گیری بعدی سرمایه‌گذاری نکند. یک مقام دولت بایدن گفت: OPPR برای هماهنگی تلاش‌ها در بین آژانس‌های فدرال و با دولت‌های ایالتی کار می‌کند تا اطمینان حاصل شود که "هیچ توپی زمین نیفتد". "نداشتن گروهی که روی این موضوع تمرکز کند، اشتباه خواهد بود."
به گفته یکی از مقامات دولت بایدن، هزینه اداره این دفتر در سال گذشته حدود ۲ میلیون دلار بوده است. سال گذشته، بایدن از کنگره خواست ۶.۲ میلیون دلار برای تقویت کارکنان در سال ۲۰۲۵ اختصاص دهد. از آنجایی که کنگره رسماً نسخه فعلی دفتر را تأیید کرده است، ترامپ نمی‌تواند آن را به طور کامل به تنهایی حذف کند، مانند کاری که در سال ۲۰۱۸ انجام داد. اما او می‌تواند منابع آن را قطع کند و رهبران ارشد را برای اداره آن منصوب نکند، که اثربخشی آن را از بین می‌برد.
حامیان OPPR به کار آن در ماه‌های اخیر در پرداختن به گسترش سویه ویروسی آنفولانزای مرغی اشاره می‌کنند که برای اولین بار در ماه مارس در گاوهای شیری ایالات متحده شناسایی شد. تاکنون، این ویروس عمدتاً بر کارگرانی که با حیوانات در تماس هستند تأثیر گذاشته است و علائمی از انتقال از انسان به انسان نشان نداده است. اما حداقل ۶۶ مورد عفونت در انسان‌ها در ایالات متحده گزارش شده است که بیشتر آنها کارگران لبنیات بوده‌اند. در این ماه، وزارت بهداشت لوئیزیانا اولین مرگ ناشی از این ویروس در ایالات متحده را اعلام کرد—مردی ۶۵ ساله که در معرض آن توسط پرندگان حیاط خلوت قرار گرفته بود.
با ظاهر شدن موارد آنفولانزای مرغی در چندین ایالت، دفتر همه‌گیری پاسخ فدرال را در بین چندین آژانس دولتی، از جمله مراکز کنترل بیماری، وزارت بهداشت و خدمات انسانی و وزارت کشاورزی سازماندهی کرده است. فریدریش، مدیر خارج شده OPPR، در بیانیه‌ای به تایم گفت که این دفتر "یک تیم پاسخ بین سازمانی را برای محافظت از سلامت عمومی، محافظت از تامین مواد غذایی کشور ما، و نظارت بر تمام روندها برای جلوگیری از گسترش آنفولانزای مرغی ایجاد کرده و به هماهنگی با آن ادامه می‌دهد."
پاسخ فدرال شامل نظارت بر عملیات بزرگ مزرعه برای شیوع آنفولانزای مرغی، بازپرداخت هزینه به کشاورزان برای کشتن دام های آلوده به منظور جلوگیری از گسترش، و ارسال تجهیزات محافظتی به ایالت هایی است که شیوع این بیماری در میان دام ها وجود داشته است. OPPR همچنین با ایالت‌ها برای گسترش نظارت بر دسته‌های شیر خارج شده از لبنیات کار کرده است تا به تشخیص علائم گاوهای آلوده کمک کند.
فریدریش گفت: "در حالی که CDC گزارش می دهد که خطر برای عموم مردم کم است، حفظ سلامت، ایمنی و اطلاع رسانی به جوامع یک اولویت اصلی و فوری باقی می ماند."
دفتر همه‌گیری کاخ سفید همچنین زمینه را برای پاسخ واکسن به یک همه‌گیری احتمالی آنفولانزای مرغی فراهم کرده است. این دفتر بر پرداخت‌ها به شرکت‌های داروسازی برای ذخیره میلیون‌ها دوز بیشتر واکسن استاندارد H5N1 در صورت نیاز نظارت داشته است، و با مدرنا برای تهیه واکسن mRNA در صورت جهش مجدد ویروس و قابل انتقال‌تر شدن آن کار کرده است. یک متخصص همه‌گیری آشنا با تدارکات آنفولانزای مرغی دفتر که درخواست ناشناس ماندن کرد تا از مخالفت با مقامات ترامپ که ممکن است نظر دیگری داشته باشند، جلوگیری کند، گفت: "شیوع بیماری فقط بر فوریت داشتن دفتری مانند این تاکید می‌کند."
دفتر کاخ سفید همچنین از نزدیک با سایر کشورها در زمینه پاسخ جهانی به شیوع ویروس مرگبار ماربورگ، آبله میمون و تب لاسا همکاری کرده است.
پس از اینکه ترامپ روز دوشنبه به عنوان رئیس جمهور سوگند یاد کرد، دفتر OPPR به فعالیت خود ادامه خواهد داد، اما نوع کارکنان و منابعی که خواهد داشت نامشخص است. کلی اسکالی، سخنگوی کاخ سفید، می‌گوید آماده شدن برای تهدیدهای بیولوژیکی که می‌تواند منجر به همه‌گیری دیگری شود، یکی از اولویت‌های اصلی دولت بایدن بود. او می افزاید: "این باید برای سلامت و ایمنی مردم آمریکا باقی بماند."