متخصصان استراتژی نظامی می‌دانند که یک نبرد می‌تواند در یک صحنه آغاز شود اما به سرعت به صحنه دیگری منتقل شود. به طور مشابه، آنچه به عنوان یک جنگ تجاری آغاز می‌شود، می‌تواند به چیزی بزرگتر تبدیل شود. این حقیقتی است که باید به خاطر داشت، زیرا ایالات متحده تعرفه‌های بسیار بالاتری را بر شرکای تجاری خود اعمال می‌کند، که توانایی پاسخگویی به روش‌های پیش‌بینی نشده را دارند.
واکنش پکن به تعرفه‌های 10 درصدی بر واردات چین که ایالات متحده در این ماه اعمال کرد را در نظر بگیرید. چین تعرفه‌های تلافی‌جویانه 15 درصدی را بر گاز طبیعی مایع آمریکا و 10 درصدی را بر نفت خام، ماشین‌آلات کشاورزی و وسایل نقلیه خاص تعیین کرد. همچنین با احیای تحقیقات ضد انحصار در گوگل و انویدیا و در نظر گرفتن تحقیقات جدید ضد انحصار در اینتل و اپل، میدان جنگ را گسترش داد.
تلافی نظارتی تنها یک جبهه جدید در میان بسیاری است. سوال این است: چین یا کشورهای دیگر در پاسخ به تعرفه‌های تهاجمی ایالات متحده چه کارهای دیگری ممکن است انجام دهند؟
وسیع‌ترین دسته از پاسخ‌ها شامل راهکارهایی برای دور زدن روش‌هایی است که ایالات متحده بر کشورهای دیگر فشار وارد می‌کند.
در نظر بگیرید که فناوری‌های توسعه یافته و اداره شده توسط دولت ایالات متحده و شرکت‌های آمریکایی زیرساخت‌های بخش بزرگی از تجارت جهانی را فراهم می‌کنند. همانطور که در کتاب سال 2023 «امپراتوری زیرزمینی» اثر هنری فارل و آبراهام نیومن، دانشمندان علوم سیاسی بررسی شده است، از زمان 11 سپتامبر، ایالات متحده به طور تهاجمی از سیستم‌های جهانی، از جمله شبکه‌های کابل فیبر نوری و پردازنده‌های پرداخت فرامرزی، برای امنیت ملی و اهداف دیگر استفاده کرده است.
یک مثال مهم، انجمن ارتباطات مالی بین بانکی جهانی، معروف به سوییفت است. تا سال 2021، سوییفت جابجایی سالانه بیش از $140 تریلیون دلار را بین موسسات مالی جهان تسهیل کرد و بیش از نیمی از کل تراکنش‌های فرامرزی را پردازش کرد. نفوذ آمریکا بر سوییفت تضمین کرد که تحریم‌های ایالات متحده علیه روسیه در روزهای اولیه جنگ اوکراین موثر بود. سوییفت بسیاری از بانک‌های روسی را قطع کرد و اگرچه روسیه توانست با ایجاد یک سیستم جایگزین قبل از جنگ، برخی از خسارات را کاهش دهد، اما بانک‌های آن دسترسی خود را به بخش بزرگی از دنیای خارج از دست دادند.
اکنون که کشورهای دیگر دفترچه سوییفت را مشاهده کرده‌اند، به دنبال راه‌هایی برای جلوگیری از آسیب دیدن توسط آن هستند. جنگ‌های تعرفه‌ای می‌تواند کشورهای دیگر را به تسریع چنین برنامه‌هایی سوق دهد. در سال 2024، روسیه ریاست بریکس، سازمان بین‌المللی ایجاد شده توسط برزیل، روسیه، هند، چین و آفریقای جنوبی را بر عهده داشت و روسیه از دوره خود برای ترویج سیستم پل بریکس، یک رقیب بالقوه برای سوییفت، استفاده کرد. کشورهایی که مشمول تعرفه‌های جدید و سنگین از سوی ایالات متحده هستند، ممکن است بیشتر وسوسه شوند که یک جایگزین سوییفت را اتخاذ کنند.
یکی دیگر از راه‌هایی که دولت‌ها ممکن است میدان جنگ تعرفه‌ای را گسترش دهند، کاهش دارایی‌های بدهی ایالات متحده است.
تا ماه نوامبر، نهادهای خارجی $8.6 تریلیون دلار اوراق بهادار خزانه‌داری در اختیار داشتند. این بیش از یک سوم بدهی است که توسط سرمایه‌گذاران به استثنای دارایی‌های خود دولت ایالات متحده نگهداری می‌شود. سهام قابل توجهی توسط دولت‌ها و سرمایه‌گذاران خصوصی در ژاپن (1.1 تریلیون دلار)، انگلستان (770 میلیارد دلار) و چین (770 میلیارد دلار) نگهداری می‌شود.
این باعث می‌شود که بازارهای خزانه‌داری در صورت طولانی شدن مذاکرات، هدفی آماده باشند. فروش اوراق خزانه‌داری به معنای پذیرش زیان سرمایه است، اما دولت‌های خارجی ممکن است این زیان‌ها را برای تحت فشار قرار دادن ایالات متحده بپذیرند. اگر تنها 10 درصد از بدهی ایالات متحده که در اختیار نهادهای خارجی است فروخته شود، خریداران جایگزین برای 860 میلیارد دلار اوراق خزانه‌داری مورد نیاز خواهد بود، که معادل تقریباً نیمی از کسری فدرال ایالات متحده در سال 2024 به میزان $2 تریلیون دلار است. با بدهی معادل تقریباً یک سوم تولید ناخالص داخلی که در سال 2025 سررسید می‌شود و نیاز به تامین مالی مجدد دارد، فشار فروش بیشتر از سوی طلبکاران رسمی خارجی که دارایی‌های خود را تخلیه می‌کنند، می‌تواند نرخ بهره را به طور قابل توجهی افزایش دهد.
در نهایت، سایر کشورها می‌توانند برای کاهش نقش دلار آمریکا در تجارت و وام‌دهی اقدام کنند. در سال 2022، دلار بیش از نیمی از فاکتورهای تجارت خارجی در سطح جهانی را به خود اختصاص داد و 64 درصد از بدهی‌های جهان به دلار بود که 15 درصد بیشتر از سال 2010 بود. در نتیجه، دلار از «امتیاز گزاف» ارز ذخیره اصلی جهان برخوردار است و این هزینه‌های استقراض را کاهش می‌دهد و مجموعه‌ای از مزایای دیگر را برای ایالات متحده فراهم می‌کند.
در حال حاضر، و در برابر احتمالات بسیار بالا، چین برای انتقال تعیین ارزش تجارت از دلار به رنمینبی فشار می‌آورد. در سال 2023، به توافقاتی با برزیل و آرژانتین دست یافت تا دلار آمریکا را به عنوان ارز واسطه خود جایگزین کنند و در عوض تجارت با چین را به رنمینبی تعیین کنند. در همان سال، چین و عربستان سعودی یک قرارداد سواپ ارزی 7 میلیارد دلاری امضا کردند و این نشان می‌دهد که عربستان سعودی ممکن است به دنبال تغییر بیشتر تجارت خود از دلار باشد.
اگرچه ایالات متحده اولین تیر را در جنگ تجاری فعلی شلیک می‌کند، اما جبهه‌های دیگری نیز احتمالاً باز خواهند شد و درک اینکه در کجا درگیری‌ها می‌تواند رخ دهد، بسیار مهم است. درست است که کشورهای دیگر چیزهای زیادی برای از دست دادن از یک جنگ تجاری دارند. اما ایالات متحده نیز چنین است، به ویژه اینکه بعید است به تجارت محدود شود.