انتظار میرود عربستان سعودی ائتلاف نظامی چندملیتی جدیدی را برای دریای سرخ اعلام کند تا از اقدامات مورد حمایت ایران برای محدود کردن عبور و مرور از طریق تنگه بابالمندب جلوگیری کند. دو منبع دیپلماتیک ارشد و یک مقام ارشد آمریکایی که نخواستند نامشان فاش شود، به المانیتور گفتند که این ابتکار عمل به رهبری عربستان ممکن است به زودی و تا روز پنجشنبه، که مهلت تعیین شده برای حدود ۵۰ کشور از جمله ایالات متحده، پاکستان، مصر و ترکیه برای تأیید مشارکتشان است، رونمایی شود. این منابع افزودند که کشورهای ساحلی دریای سرخ که در این تلاش نقش محوری دارند، از جمله مصر و سودان، با مشارکت در کنار جیبوتی و سومالی موافقت کردهاند.
با این حال، حمایت ایالات متحده برای موفقیت واقعی این ابتکار عمل حیاتی تلقی میشود. یک منبع آگاه که با مذاکرات آشناست، گفت که واشنگتن هنوز تصمیمی در مورد پیوستن به این ائتلاف که مقر آن در ریاض و تحت فرماندهی عربستان خواهد بود، نگرفته است.
سخنگوی پنتاگون تا زمان انتشار این گزارش به درخواست المانیتور برای اظهار نظر پاسخ نداد. تیم هاوکینز، سخنگوی فرماندهی مرکزی ایالات متحده، از اظهار نظر در مورد برنامههای عربستان سعودی خودداری کرد.
فرانسه، آلمان و ایتالیا از جمله کشورهایی هستند که منتظر پاسخ ایالات متحده هستند. یکی از مقامات گفت: «همه منتظرند تا ایالات متحده دست خود را رو کند. بدون داراییهای واقعی، این ابتکار عمل به نتیجه نخواهد رسید.»
دو مقام سابق دفاعی ایالات متحده به المانیتور گفتند که فرماندهی مرکزی ایالات متحده در حال حاضر بر اجرای محاصره دریایی ایران متمرکز است و ممکن است در این زمان تمایلی به اعزام نیرو به سمت یمن نداشته باشد.
یک منبع گفت که امارات متحده عربی هنوز به ائتلاف جدید دعوت نشده است. پاکستان و بنگلادش هر دو دعوتنامه دریافت کردهاند.
وزارت خارجه امارات متحده عربی فوراً به درخواست المانیتور برای اظهار نظر پاسخ نداد.
قطر، بحرین و کویت همگی دعوت شدهاند و انتظار میرود به این ائتلاف بپیوندند. عمان، که دعوت شده بود، نقش میانجیگری خود را در مذاکرات ایران ارزشمند میداند. بنابراین، بعید است که با شرکت در ساختاری که به عنوان چالشی برای ایران تلقی میشود، این موقعیت را به خطر بیندازد. ترکیه، عضو مهم ناتو و یک قدرت نظامی رو به رشد، بعید است که بخواهد از عربستان سعودی، که تا سال ۱۹۱۸ تحت سلطه عثمانیها بود، دستور بگیرد.
منابع گفتند که تلاش عربستان سعودی به دلیل تلاش ریاض برای جلوگیری از تکرار محاصره مؤثر تنگه هرمز توسط ایران از طریق متحدان حوثی تهران در تنگه بابالمندب، که یک گلوگاه حیاتی کشتیرانی جهانی است و دریای سرخ را به خلیج عدن متصل میکند، فوریت یافته است.
قبل از شروع درگیری با ایران، تا ۸۰ درصد از صادرات نفت خام عربستان از طریق تنگه هرمز حمل میشد. بنابراین، بابالمندب بسیار حیاتیتر شده است، به طوری که بیش از نیمی از نفت عربستان اکنون از طریق خشکی به پایانههای بارگیری در شهر بندری ینبع در دریای سرخ منتقل میشود.
حوثیها، یک گروه شبهنظامی یمنی که توسط ایالات متحده به عنوان یک سازمان تروریستی خارجی شناخته شده است، هفته گذشته تحریم دریایی بر صادرات عربستان از طریق بابالمندب اعمال کردند. این اقدام پس از حمله به فرودگاه بینالمللی صنعا در شمال یمن تحت کنترل حوثیها صورت گرفت. در حالی که دولت یمن مورد حمایت عربستان مسئولیت این حمله را بر عهده گرفت، سخنگوی حوثیها عربستان سعودی را مقصر دانست و گفت که این گروه موشکها و پهپادهایی را به سمت عربستان سعودی «در پاسخ به این تجاوز آشکار و جنایتکارانه» شلیک کرده است.
رویترز گزارش داد که حوثیها اکنون تهدید میکنند که برای کشتیهایی که از جنوب دریای سرخ عبور میکنند، عوارض اعمال خواهند کرد، که تقلیدی از تلاشهای ایران برای جمعآوری عوارض برای کشتیرانی تجاری از طریق تنگه هرمز است.
در حالی که به نظر میرسد اعلام این ابتکار عمل برای نشان دادن وحدت در برابر تلاشهای ایران برای تسلط بر مسیرهای کشتیرانی زمانبندی شده است، این گروه وظیفه گستردهتری در مبارزه با دزدی دریایی، قاچاق و تروریسم در دریای سرخ خواهد داشت. این ائتلاف بر اساس تلاشهای دیپلماتیک قبلی مانند شورای دریای سرخ به رهبری عربستان، که در سال ۲۰۲۰ تشکیل شد و هشت کشور ساحلی دریای سرخ را گرد هم آورد، بنا شده است.