واشنگتن - سنا روز پنجشنبه رابرت اف. کندی جونیور را به عنوان وزیر بهداشت و خدمات انسانی تأیید کرد و یک منتقد دیرینه واکسن‌ها و تشکیلات پزشکی را مسئول دستگاه بهداشتی گسترده و قدرتمند کشور قرار داد.
هر دموکرات روز پنجشنبه به کندی رأی مخالف داد، در حالی که سناتور میچ مک کانل (جمهوری‌خواه از کنتاکی)، بازمانده فلج اطفال که از پرسش‌های نامزد در مورد واکسن‌ها انتقاد کرده بود، تنها رای "نه" جمهوری‌خواه بود.
اکنون، پس از رأی 52 به 48، کندی در موقعیتی قرار دارد که دیدگاه‌های غیرمتعارف خود را در مورد سیاست بهداشت ایالات متحده اعمال کند.
در مورد واکسن‌ها، او می‌تواند یک پانل جدید برای بررسی ایمنی آنها ایجاد کند، متحدان را در پانل فدرال که بر توصیه‌های واکسن نظارت می‌کند منصوب کند و حتی واکسن‌ها یا آسیب‌های تحت پوشش یک برنامه فدرال که به قربانیان غرامت می‌دهد را گسترش دهد.
همچنین انتظار می‌رود که او اقداماتی را برای مبارزه با چاقی با حذف مواد شیمیایی خاص از غذا، تسریع تحقیقات در مورد بیماری‌های مزمن و اجرای سایر عناصر دستور کار "دوباره آمریکا را سالم کنیم" خود دنبال کند.
کندی همچنین باید به عنوان وزیر، سایر ضروریات را نیز انجام دهد. او احتمالاً با فشار طرفداران ضد سقط جنین برای کاهش دسترسی به سقط جنین در اتاق‌های اورژانس و سرکوب محموله‌های قرص‌هایی که زنان می‌توانند در خانه‌های خود برای خاتمه دادن به بارداری مصرف کنند، روبرو خواهد شد.
کندی، حامی حقوق سقط جنین، گفته است که از رهبری دولت ترامپ در سیاست سقط جنین پیروی خواهد کرد.
او همچنین باید از رهبری دولت در بازسازی بوروکراسی بهداشت فدرال پیروی کند. کاخ سفید و اداره کارآمدی دولت ایلان ماسک از قبل در حال برداشتن گام‌هایی برای حذف مشاغل و کاهش کمک‌های مالی تحقیقاتی هستند.
و جمهوری‌خواهان به دنبال کاهش برنامه بیمه درمانی Medicaid برای افراد با درآمد کم هستند.
متعادل کردن خواسته‌های دولت و سایر منافع، در حالی که اولویت‌های خود را دنبال می‌کند، یک کار دشوار خواهد بود. به چالش کشیدن این موضوع، او از 80000 کارمند این وزارتخانه می‌خواهد که پس از سال‌ها انتقاد از آنها و اقداماتشان، از او پیروی کنند.
کندی، هم نام یک نماد لیبرال و یک وکیل سابق محیط زیست، آژانس‌های بهداشت فدرال مانند سازمان غذا و دارو را معیوب و مدیون منافع سازندگان دارو و غذا توصیف کرده است.
او همچنین سیاست‌هایی را پیشنهاد کرده است که مغایر با سال‌ها رویه است، مانند حذف فلوراید از آب آشامیدنی، ممنوعیت تبلیغات تلویزیونی دارو و بررسی مجدد رنگ‌های غذایی و سایر افزودنی‌ها. او از تعطیلی‌های ناشی از همه‌گیری کووید-19 و دستورات ماسک انتقاد کرد.
رئیس جمهور ترامپ و حامیان کندی او را به عنوان یک مختل کننده که مایل به مبارزه با منافع ریشه دار از طرف والدین و کودکان است، ستوده‌اند.
سناتور مایک کراپو (جمهوری‌خواه از آیداهو) گفت: «آقای کندی متعهد است که رویکرد ما به مراقبت‌های بهداشتی را تغییر دهد و ایمان به نهادهای ما را بازگرداند.»
با این حال، صعود یک منتقد برجسته واکسن به سمت وزیر HHS، بسیاری از پزشکان و محققان پزشکی را نگران کرده است، در حالی که مدیران داروسازی را به جستجوی زمینه‌های مشترک سوق داده است.
دکتر پل آفیت، پزشک بیماری‌های عفونی در بیمارستان کودکان فیلادلفیا، گفت: «این یک فاجعه برای بهداشت عمومی خواهد بود. او باورهای ثابت، تغییرناپذیر و مقاوم در برابر علم دارد. این کشور تحت رهبری او رنج خواهد برد.»
چاک شومر، رهبر اقلیت سنا (دموکرات از نیویورک)، کندی را اندکی قبل از رای گیری به عنوان یک "تئوری پرداز توطئه به شدت بی صلاحیت" توصیف کرد. شومر گفت، تأیید کندی "خطرناک است. این اشتباه است، خیلی اشتباه."
مک کانل گفت که واکسن‌های فلج اطفال میلیون‌ها جان را نجات داده‌اند و ارزش اثبات شده آنها نباید دوباره مورد بحث قرار گیرد.
مک کانل گفت: HHS "شایسته رهبری است که مایل باشد بدون قید و شرط اثربخشی واکسن‌های نجات بخش را تصدیق کند و بتواند درک عناصر اساسی سیستم مراقبت‌های بهداشتی ایالات متحده را نشان دهد."
کندی اوتیسم را به واکسن‌ها نسبت داده است، اگرچه بسیاری از مطالعات نشان داده‌اند که هیچ ارتباطی وجود ندارد. او گفته است که واکسن‌های کووید-19 مرگبارترین واکسن‌هایی هستند که تاکنون ساخته شده‌اند.
پس از اینکه مشخص شد که او می‌تواند نقش برجسته‌ای در زمینه سلامت در دولت ترامپ داشته باشد، کندی اظهارات خود را در مورد این واکسن‌ها تعدیل کرد و گفت که نمی‌خواهد آنها را از بین ببرد.
او در جلساتی به بسیاری از سناتورها گفت که او ضد واکسن نیست، بلکه صرفاً خواهان داده‌های خوب برای حمایت از واکسن‌ها است.
سناتور بیل کسیدی (جمهوری‌خواه از لوئیزیانا)، یک پزشک، گفت که او موافقت کرده است که در ازای تعهد به حفظ توصیه‌های فعلی واکسن فدرال، از جمله تعهدات دیگر، به کندی رای دهد.
به همین ترتیب، سناتور سوزان کالینز (جمهوری‌خواه از مین)، که مدتها به عنوان یک رای "نه" بالقوه دیده می‌شد، گفت که کندی قول داده است که اقدام دولت ترامپ برای کاهش پرداخت‌های سربار در کمک‌های مالی موسسات ملی بهداشت را مجدداً بررسی کند. کالینز با این کاهش‌ها مخالف است.
این تعهدات هنوز هم فضایی را برای کندی باقی می‌گذارد تا مواضع واکسن خود را دنبال کند. از جمله بسیاری از گزینه‌ها، این وزارتخانه تحت رهبری او می‌تواند مطالعات جدیدی را در مورد ایمنی برنامه واکسیناسیون تأمین مالی کند.
برای تماس با Liz Essley Whyte به آدرس [email protected]، Kristina Peterson به آدرس [email protected] و Lindsay Wise به آدرس [email protected] ایمیل بزنید.