چگونه تغییرات آب و هوایی بر آب و هوای زمستان تأثیر می گذارد

با پوشیده شدن بیشتر ایالات متحده از برف در این هفته، بسیاری ممکن است تعجب کنند که آب و هوای گرمتر ما برای آینده زمستان های ما چه معنایی دارد. 

اثرات تغییرات آب و هوایی ممکن است در طول تابستان بسیار بیشتر قابل توجه باشد - در سال 2024 ایالات متحده چهارمین تابستان گرم خود را در تاریخ ثبت کرد. اما افزایش دمای جهانی زمستان ها را نیز تغییر می دهد. و مردم متوجه می شوند. بر اساس نظرسنجی پاییز 2024 که در این ماه توسط برنامه ییل در مورد ارتباطات تغییرات آب و هوایی منتشر شد، 66 درصد از آمریکایی ها فکر می کنند که گرمایش جهانی بر آب و هوا در ایالات متحده تأثیر می گذارد.

استوارت ایوانز، استادیار جغرافیا در دانشگاه بوفالو می گوید: «وجود زمستان تغییرات آب و هوایی را رد نمی کند.» «تغییرات آب و هوایی یک روند طولانی مدت است که زمستان را گرم تر می کند، اما وقوع زمستان را از بین نمی برد.» 

در اینجا نحوه تأثیر تغییرات آب و هوایی بر زمستان ها آورده شده است: 

ایوانز می گوید، بیشتر ایالات متحده می توانند انتظار داشته باشند که به دلیل تغییرات آب و هوایی، بارندگی زمستانی بیشتری را تجربه کنند، خواه باران باشد یا برف. 

او توضیح می دهد: «جو گرم تر رطوبت بیشتری را حمل می کند.» این بدان معناست که رطوبت بیشتری به صورت بارندگی آزاد می شود. دمای کمی گرمتر اما همچنان زیر صفر نیز می تواند برف بیشتری نسبت به سرمای شدید تولید کند، بنابراین برخی از مناطق ممکن است با افزایش دما شاهد بارش برف بیشتری باشند. 

برخی از مکان ها نیز شاهد تغییرات منحصر به فردی خواهند بود. کریس فارست، استاد دینامیک آب و هوا در دانشگاه ایالتی پن می گوید، به عنوان مثال، سیستم های طوفانی به مناطق مختلف منتقل می شوند. او می افزاید: «ما شاهد تحولات بسیار بیشتری هستیم که در غرب ما رخ نمی دهد، اما در شمال غربی رخ می دهد.» در نتیجه، او می گوید، بارانی که قبلاً روی غرب می بارید اکنون به صورت برف روی دشت های بزرگ می بارد. 

در برخی مکان ها - مانند میشیگان یا نیویورک - "اثر برف دریاچه" نیز ممکن است رایج تر شود. این پدیده زمانی رخ می دهد که دمای گرمتر از یخ زدن دریاچه ها جلوگیری می کند و باعث می شود آب گرمتر به جبهه های سرد عبوری تبخیر شود و به صورت برف پایین بیاید.

بیشتر کشور تحت تأثیر قرار خواهد گرفت - در واقع، بسیاری از مردم در حال حاضر تحت تأثیر قرار گرفته اند. بر اساس شاخص تغییرات آب و هوایی Climate Central در سال 2024، در ایالات متحده، 283 میلیون نفر - حدود 85 درصد از جمعیت - حداقل یک روز زمستانی با میانگین دمای گرم را در زمستان گذشته تجربه کردند. این تأثیر بسته به اینکه در کجای کشور هستید متفاوت خواهد بود. فارست می گوید، ساحل غربی زمستان های گرمتر و خشک تری نسبت به 20 سال پیش دارد، در حالی که غرب میانه روزهای کمتری زیر صفر دارد.

فارست می گوید: «بیست یا 30 سال پیش، ما این همه تضاد بین غرب گرم و شرق سرد نداشتیم. 

یک مطالعه پاییز 2024 در مجله npj Climate and Atmospheric Science نشان داد که به طور کلی بارندگی زمستانی و رویدادهای آب و هوایی شدید در بیشتر مناطق کشور افزایش خواهد یافت. انتظار می رود شمال شرق و غرب میانه بیشترین تغییر را داشته باشند، در حالی که دشت های بزرگ جنوبی - از جمله تگزاس و اوکلاهما - رویدادهای خشک شدیدتری را تجربه خواهند کرد.

بله. ایوانز می گوید: «زمستان ها در همه جا کوتاه تر می شوند، به این دلیل ساده که روزهای کمتری زیر صفر یا روزهای کمتری یخبندان وجود خواهد داشت، یا هر معیار زمستانی که می خواهید استفاده کنید.» او خاطرنشان می کند که اگرچه برخی مکان ها سریعتر از سایرین گرم می شوند، اما در داخل ایالات متحده این تفاوت ها اندک خواهد بود.

برای برخی، این ممکن است یک تغییر خوشایند باشد. ایوانز می گوید: «اگر فکر می کنید که زمستان سرد و ناخوشایند است و وقتی هوا گرم است دوست دارید، خب زمستان بهتر می شود.» اما برای دیگرانی که به برف یا دمای سرد وابسته هستند - چه برای ورزش و چه برای کشاورزی - این تغییر احتمالاً خبر خوبی نیست.

زمستان های گرمتر و کوتاه تر تأثیر قابل توجهی خواهد داشت. 

زمستان کوتاه تر می تواند تأثیر زیادی بر کشاورزی ایالات متحده تولید شده در غرب میانه داشته باشد. فارست می گوید: «بارش برف احتمالاً مهمترین چیز است، زیرا در طول زمستان آب مورد نیاز دشت های بزرگ را تامین می کند.» «ایالت‌های غرب میانه در درجه اول کشاورزی هستند، و بنابراین آبی که وارد می‌شود یک ضرورت لازم برای اطمینان از رشد محصولات ما است.»

زمستان های معتدل تر همچنین می تواند محصولات را در معرض خطر بیشتری برای آفات و بیماری هایی قرار دهد که در دمای گرمتر رشد می کنند. میوه های هسته دار، گردو و بادام تولید شده در دره مرکزی کالیفرنیا در حال حاضر در معرض خطر هستند. 

گیاهان و حیواناتی که برای سازگاری با دوره های شدید و سرد تکامل یافته اند، ممکن است سازگاری را چالش برانگیز بدانند. خرس های قطبی ممکن است با ذوب شدن زودهنگام برف زیستگاه های خود را از دست بدهند، در حالی که حشرات و حیوانات ممکن است با گرفتن نشانه های فصلی از هوای گرمتر، زودتر تخم بگذارند. 

در همین حال، ممکن است زیرساخت ها برای طوفان های برفی سنگین آماده نباشند - به ویژه با گسترش طوفان ها به مکان هایی که ممکن است به برف عادت نداشته باشند - همانطور که در اوایل سال جاری دیدیم، زمانی که یک طوفان برفی جاده ها، بزرگراه ها و پل ها را در فلوریدا تعطیل کرد، زیرا بیشتر شهرها فاقد برف روب برای از بین بردن برف بودند.

فارست می گوید: «ما باید آماده باشیم.»