دموکراتها این هفته از گزارشهای مطبوعاتی درباره روحیه پایین و شرایط سخت در ناو یواساس آبراهام لینکلن، ناو هواپیمابری که به مدت ۲۵۰ روز و عمدتاً در حمایت از اقدام نظامی دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، در ایران مستقر بوده، ابراز خشم میکنند. این سطح جدیدی از گستاخی از سوی حزبی است که از تصویب لایحه تأمین مالی عملیات نظامی خودداری میکند و علل کاهش آمادگی دریایی جدید یا مرموز نیست.
سناتور دموکرات، ریچارد بلومنتال، این هفته به وزارت دفاع نامه نوشت و «نگرانیهای جدی» خود را درباره ناو لینکلن ابراز کرد. مطبوعات گزارشهایی از اعضای خانوادهها درباره شرایط کار و زندگی در کشتی منتشر میکنند. سناتور دموکرات، روبن گایگو، در شبکههای اجتماعی نوشت: «آنها در حال فشار آوردن به مرز توانایی سربازان ما هستند.» و چاک شومر، رهبر دموکراتها، خواستار برکناری پیت هگست، وزیر دفاع، شد.
آقای هگست گزارشهای مطبوعاتی درباره کمبود غذا و خرابی لولهکشی را رد کرده است و گزارشهای حکایتی باید در میان خدمهای حدود ۵۰۰۰ نفری با احتیاط بررسی شود. هنگامی که گزارشهای مشابهی از ناو یواساس جرالد فورد در اوایل امسال منتشر شد، دریاسالار داریل کادل، فرمانده عملیات نیروی دریایی، بعداً به کنگره گفت که مشکل لولهکشی کشتی «کمتر از یک درصد» از حدود شش میلیون فلاش توالت در طول مأموریت بوده است که معمولاً به دلیل استفاده نادرست مانند انداختن پارچه در توالت رخ میدهد.
هانگ کائو، وزیر موقت نیروی دریایی، در آن زمان گفت: «در سالهای خدمتم در نیروی دریایی، اگر کمی اغراق وجود نداشت، داستان دریایی نبود.» ناو یواساس جورج واشنگتن در راه است تا ناو لینکلن را جایگزین کند.
حدود ۲۰۰ روز متوالی در دریا یک فداکاری جسمی و روحی است. و اگر دموکراتها اینقدر نگران هستند، شاید بتوانند تصویب ۱۷ میلیارد دلار هزینههای عملیاتی نظامی آمریکا را که دولت درخواست کرده است، تسریع کنند؟ دموکراتها از تصویب یک تخصیص ویژه برای ایران خودداری کردهاند مبادا کسی فکر کند آنها از فرمانده کل قوا حمایت میکنند.
مشکل اساسی این است که ایالات متحده قدرت دریایی را سریعتر از تولید آن مصرف میکند و مارپیچ نزولی آمادگی پیش از دولت ترامپ وجود داشته است. نیروی دریایی آمریکا هدف خود را چرخش شش یا هفت ماهه برای ناوهای هواپیمابر تعیین کرده است، اما مأموریتها معمولاً نه ماه طول میکشد. ناو یواساس جرالد فورد امسال پس از رکورد ۳۲۶ روز مأموریت بازگشت. ناو یواساس دوایت آیزنهاور در سال ۲۰۲۳ حدود ۲۷۰ روز و ناو یواساس هری ترومن در سال ۲۰۲۴ به مدت ۲۵۱ روز مأموریت داشت.
این به معنای تعمیر و نگهداری طولانیتر و پرهزینهتر و فشار بیشتر بر پرسنل است که ممکن است تصمیم به ترک خدمت بگیرند. دریاسالار کادل اوایل امسال گفت: «وقتی مأموریت به هشت، نه ماه یا بیشتر میرسد، آن قطعات حیاتی که انتظار تعمیرشان را نداشتیم، روی میز قرار میگیرند و بسته کاری بزرگتر میشود.»
نیروی ناو هواپیمابر تحت فشار نشانه آن است که ایالات متحده داراییهای دریایی کافی برای پوشش منافع خود در سراسر جهان ندارد. برای گسترش ناوگان با ترکیب متنوعتری از کشتیها و جذب ملوانان مورد نیاز، به منابع پایدار نیاز است.
اگر دموکراتها نمیخواهند کمک کنند، و احتمالاً با توجه به گرایش شدیدشان به چپ نمیخواهند، این اولویت شایستهای برای جمهوریخواهان در کنگره است. با این حال، به نظر میرسد حزب جمهوریخواه آماده است درخواست دفاعی ۳۵۰ میلیارد دلاری رئیسجمهور را به عنوان بخشی از لایحه آشتی رها کند.
این روزها همه چیز در واشنگتن جنبه حزبی پیدا میکند، اما تصمیم آقای ترامپ برای حمله به ایران باعث ناکارآمدی آمادگی نیروی دریایی نشد. این تصمیم مشکل را در معرض دید عموم بیشتری قرار داد. سؤال باز این است که آیا کشور کار طولانی و دشوار تبدیل ناو هواپیمابر ملی که همان نیروی دریایی آمریکاست را آغاز خواهد کرد یا نه.