28 ژانویه برای "مارکوس دو"، کارمند آژانس توسعه بین‌المللی ایالات متحده مستقر در جمهوری دموکراتیک کنگو، به عنوان یک روز عادی آغاز شد.
او سوار یک شاتل شد و به سمت میز خود در سفارت ایالات متحده در کینشاسا رفت. فرزندانش سوار اتوبوس مدرسه خود شدند و به جهت دیگری رفتند.
در عرض چند ساعت، همه چیز تغییر کرد.
تظاهرات سیاسی خشونت آمیز آغاز شد و معترضان به سفارت ایالات متحده حمله کردند. در پایان روز، به اکثر کارکنان گفته شد که تخلیه شوند.
اما اینکه چگونه آنها به ایالات متحده بازخواهند گشت مشخص نبود: کاخ سفید حدود یک هفته قبل هزینه های کمک های خارجی را مسدود کرده بود و رهبران ارشد USAID را به مرخصی فرستاده بود. آژانس پرداخت هزینه سفر کارکنان را متوقف کرده بود.
مارکوس "احساس وحشت شدیدی" کرد که دولت ایالات متحده کارگران خود را در کینشاسا رها خواهد کرد. وقتی بالاخره پس از یک سفر دلخراش با قایق و هواپیما به واشنگتن رسید، مارکوس به مرخصی اداری فرستاده شد.
این گزارش یکی از بیش از ده ها گزارش از کارمندان آمریکایی مستقر در خارج از کشور، به همراه سایر افرادی است که با USAID کار می کنند، که در دادخواستی که روز سه شنبه توسط اتحادیه های نمایندگی کارکنان USAID و افسران خدمات خارجی ایالات متحده ارائه شده است، گنجانده شده است. آنها از دادگاه دستور منع موقت می خواهند که به کاخ سفید دستور دهد "این اقدامات غیرقانونی را لغو کند و هرگونه اقدام بیشتر برای انحلال آژانس را متوقف کند."
کارمندان و دیگران که گزارش های خود را تحت مجازات شهادت دروغ ارائه کردند، نام های مستعار داده شده اند تا از تلافی دولت جلوگیری شود، به گفته لورن بیتمن، وکیلی که نمایندگی فدراسیون آمریکایی کارمندان دولتی، یکی از اتحادیه هایی که این دادخواست را مطرح کرده است.
او گفت: "ترس واقعی از تلافی توسط دولت، و توسط افرادی مانند ایلان ماسک وجود دارد که به طور خاص نام کارمندان فدرال را به صورت آنلاین ذکر کرده اند."
در اوایل این ماه، ماسک در X پست کرد که او و کارکنان U.S. DOGE Service او "آخر هفته را صرف تغذیه USAID در دستگاه خردکن چوب کردند."
او و ترامپ متعهد شده اند که USAID، آژانس چند ده ساله ای که کمک های بشردوستانه را در سراسر جهان ارائه می دهد، را تعطیل کنند. دولت ترامپ اکثریت قریب به اتفاق کارکنان USAID را اخراج، مرخصی اجباری یا به مرخصی فرستاده است.
داده های سرویس تحقیقات کنگره نشان می دهد که بیش از 6000 نفر از 10000 کارمند USAID در خارج از کشور مستقر هستند، همانطور که واشنگتن پست گزارش داده است.
کارکنان USAID در کینشاسا به دی سی بازگشتند، اما همه چیز را از کتاب های کودکانه و اسباب بازی های مورد علاقه کودکان گرفته تا وسایل نقلیه و دسترسی منظم به مراقبت های نوزادان را پشت سر گذاشتند، بر اساس اظهارات سوگند خورده خود. یک خانواده مجبور شد سگ خود را پشت سر بگذارد.
آنها نمی دانند که آیا حقوق یا بازپرداخت دریافت خواهند کرد یا خیر، یا اینکه اصلاً شغلی خواهند داشت یا خیر، اکنون که در سرزمینی به طرز عجیبی آشنا سرگردان شده اند.
وقتی گروه کینشاسا به فرودگاه بین‌المللی دالس در خارج از واشنگتن رسید، "ما نمی دانستیم که آژانس ما چه مدت دوام خواهد آورد"، مارکوس نوشت. (در زمان شهادت خود در 9 فوریه، مارکوس نوشت که آنها هیچ پرداختی دریافت نکرده اند.)
توقف کمک های خارجی کل تخلیه را پیچیده کرد. کارمندان فدرال نوشتند که هزاران دلار صرف فرار برای نجات جان خود کرده اند بدون اینکه بدانند آیا بازپرداخت خواهند شد یا خیر.
"روث دو" نوشت که او - یک افسر بهداشت USAID که مسئولیت مدیریت حدود 60 میلیون دلار در سال را بر عهده دارد - و همسرش 12 ساعت و نیم فرصت داشتند تا زندگی خود را جمع کنند.
آنها در اوایل 29 ژانویه تخلیه شدند، همان روزی که سفارت ایالات متحده در کنگو سطح مشاوره سفر را از 3 به 4 افزایش داد، نوشت که هیچ کس نباید به دلیل "درگیری مسلحانه، جرم، ناآرامی های مدنی، آدم ربایی و تروریسم" به این کشور سفر کند.
کیف های کوچک آنها شامل اسناد ضروری - گذرنامه، شناسنامه و سند ازدواج - به همراه چند تکه لباس از جمله، به طور حیاتی، کت های زمستانی بود. وقتی آنها را ترک کردند در کنگو طاقت فرسا بود، اما در واشنگتن زمستانی بود، جایی که حدود 20 ساعت بعد فرود آمدند. او نوشت که تمام دارایی های دیگر را از جمله دو وسیله نقلیه پشت سر گذاشتند.
این بزرگترین نگرانی او نیست. روث باردار است. او نوشت که وزارت امور خارجه به او اطمینان داده است که به او کمک می کند تا مراقبت های دوران بارداری به موقع، از جمله اسکن سه ماهه دوم خود را دریافت کند. او نوشت که تا زمان تشکیل دادخواست این اتفاق نیفتاده است.
روث با پنج مطب مامایی مختلف در منطقه دی سی تماس گرفت و او نوشت که اولین قرار ملاقاتی که می توانست بگیرد 10 مارس بود، "که برای اسکن سه ماهه دوم خیلی دیر است."
روث نوشت که برای دریافت مراقبت مورد نیاز، از جیب خود پول پرداخت کرد تا به جای دیگری پرواز کند و از طریق مخاطبین خانوادگی برای قرار ملاقات قبل از تولد ترتیب داد.
این هزینه ها در حال افزایش است. روث نوشت که در یک هفته 5000 دلار برای ملزومات پرداخت کرده است.
"ناتان دو"، کارمند USAID که با همسر و سه فرزند خردسالش در کینشاسا مستقر بود، نوشت که در حال حاضر 1000 دلار هزینه هتل جمع آوری کرده است. او معاون دفتر مدیر این آژانس است که برنامه ریزی بودجه را انجام می دهد و با کارکنان USAID در واشنگتن برای پاسخگویی به سوالات کنگره همکاری می کند.
ناتان نوشت که خانواده اش را برای کاهش هزینه ها به میشیگان فرستاده است. فرزندانش از او می پرسند که آیا شغلی دارد یا خیر. او نمی داند چگونه پاسخ دهد.
او خوب نمی خوابد و از نظر ذهنی تحت فشار است: "من بی میل به بیرون رفتن بودم و سعی کردم خود را از وابستگی به USAID دور کنم زیرا از امنیت خود می ترسیدم."
این انجماد بر کسانی که با آژانس کار می کنند نیز تأثیر گذاشته است. "یولیسس دو" مدیر اجرایی یک کسب و کار است که عمدتاً با شرکای USAID کار می کند.
او نوشت: "وقتی بودجه USAID چند هفته پیش مسدود شد، مشتریان من نتوانستند به من پول پرداخت کنند و در نتیجه من نتوانستم هزینه های خود را تامین کنم." او از آن زمان مجبور شده است بیش از 30 مشاور را اخراج کند. او گفت: "همه قراردادهای ما لغو شده اند و ما انتظار نداریم در این ماه قرارداد جدیدی دریافت کنیم." "اگر این وضعیت ادامه یابد، کسب و کار کوچک من دیگر قادر به فعالیت نخواهد بود."
بسیاری از کارگران فدرال که از کینشاسا فرار کردند، هنوز ذهن خود را روی کار خود دارند.
"اولیویا دو" از سال 2023 کارمند USAID در کینشاسا بوده است. او در زمینه ایجاد خطوط مستقیم مواد معدنی حیاتی از جمله کبالت از کنگو به ایالات متحده کار می کند.
این کشور خانه 60 درصد کبالت جهان است. این از طریق یک سیستم کم تنظیم شده از حدود 100000 معدنچی استخراج می شود که برای حفاری صدها فوت در زیر زمین با ابزار دستی جان خود را به خطر می اندازند. این ماده معدنی تقریباً منحصراً به چین ارسال می شود، جایی که برای ساخت باتری استفاده می شود - از جمله برخی که در تحقیقات The Post به گوشی های آیفون اپل ختم می شود.
اولیویا نوشت که وظیفه او کمک به کاهش وابستگی این کشور به چین از طریق افزایش تجارت با ایالات متحده است.
او نوشت: "ما اساساً همه شرکای خود را "شبح" کرده ایم و ممکن است شهرت ما برای همیشه به این دلیل خدشه دار شود" و بعداً اضافه کرد: "چین آماده است تا فوراً وارد عمل شود و کنترل را به دست گیرد."
اولیویا مانند دیگران نوشت که او نیز در راه رفتن به سر کار بود که زندگی اش زیر و رو شد.
او نوشت: "غربی ها و خودروهایی با پلاک های دیپلماتیک هدف قرار می گرفتند" توسط معترضانی که سنگ پرتاب می کردند.
حدود ظهر، آنها متوجه شدند که خانه مدیر ماموریت USAID در کینشاسا غارت شده است و فیلم هایی از غارت در رسانه های اجتماعی منتشر شده است.
دادخواست اتحادیه ها هنوز در دادگاه ها در حال بررسی است و آینده برای اکثر کارمندان USAID و خانواده های آنها نامشخص است.
در روز پنجشنبه، کارل جی. نیکولز، قاضی دادگاه منطقه ای ایالات متحده - منصوب شده توسط ترامپ - به گزارش The Post، در پاسخ به چالش قانونی، ممنوعیت موقت تخلیه غیرارادی کارگران USAID در خارج از کشور را به مدت یک هفته تمدید کرد.
نیکولز همچنین به کارمندان وزارت دادگستری گفت که تا روز جمعه گزارش دهند که آیا دولت هزینه سایر مزایای کارمندان مانند پرداخت هزینه های مدرسه یا خودرو را در زمانی که در مرخصی هستند، پرداخت می کند یا خیر.