جهان اکنون پر از منتقدان رسانه‌ای، تحلیلگران رسانه‌ای، پیشگویان رسانه‌ای، کارشناسان رسانه‌ای، و همه چیز رسانه‌ای است. هیچ‌کدام از آن‌ها پیش‌بینی نکردند، یا نمی‌توانستند پیش‌بینی کنند، که اولین درگیری بزرگ ترامپ و رسانه‌ها بر سر یک موضوع نقشه‌نگاری شامل آسوشیتدپرس و این که آیا روزنامه‌نگاران اکنون باید خلیج مکزیک را "خلیج آمریکا" بنامند، متمرکز خواهد بود.
به هر حال، قابلیت پیش‌بینی بیش از حد ارزیابی شده است.
این مشاجره مربوط به شاید بیشترین دستور اجرایی ترولینگ صادر شده توسط رئیس‌جمهور دونالد ترامپ است، که در آن او با قلم روی "خلیج آمریکا" نوشت. استدلال او: "منطقه‌ای که قبلاً به نام خلیج مکزیک شناخته می‌شد، مدت‌هاست که یک دارایی جدایی‌ناپذیر برای ملت در حال شکوفایی ما بوده و بخشی محو نشدنی از آمریکا باقی مانده است." AP، یک رهبر جهانی در سبک و کاربرد انگلیسی، تصمیم گرفت راهنمایی خود را در این مورد تغییر ندهد، با استناد به این واقعیت‌ها که ایالات متحده و مکزیک مرزهای خلیج را به اشتراک می‌گذارند و این پیکره آبی بیش از 400 سال است که نام خود را حفظ کرده است.
برو تو صف، AP! طبق نامه‌ای از جولی پیس، معاون ارشد و سردبیر اجرایی AP، کارولین لیویت، دبیر مطبوعاتی کاخ سفید، روز سه‌شنبه هشدار داد که اگر این سرویس خبری "فوراً استانداردهای سرمقاله‌ای خود را" با دستور نام‌گذاری خلیج همسو نکند، محدودیت‌های دسترسی اعمال خواهد شد. AP ثابت قدم ماند، و به گفته این نامه، کاخ سفید سپس یک خبرنگار را از یک رویداد در دفتر بیضی و بعداً خبرنگار دیگری را از رویدادی در اتاق دیپلماتیک منع کرد.
محدود کردن دسترسی AP در طول هفته، از جمله رویدادها در کاخ سفید در روز پنج‌شنبه و یک سفر ریاست‌جمهوری در روز جمعه ادامه یافت. یک مقام کاخ سفید روز جمعه در توییتی نوشت که "امتیاز دسترسی نامحدود این سرویس خبری به فضاهای محدود، مانند دفتر بیضی و ایر فورس وان،" به "هزاران خبرنگاری که از پوشش این مناطق صمیمی دولت منع شده‌اند" خواهد رسید. AP بیش از یک قرن است که عضو گروه مطبوعاتی ریاست‌جمهوری ۱۳ نفره بوده است.
هیئت مطبوعاتی کاخ سفید چقدر از این نقض آشکار متمم اول قانون اساسی خشمگین است؟ به اندازه کافی نیست: در جلسه توجیهی مطبوعاتی خود در روز چهارشنبه، لیویت تنها با سؤالاتی از یک خبرنگار - کیتلان کالینز از CNN - در مورد این موضوع روبرو شد. همانطور که لیویت موضع خود را بیان می‌کرد، می‌توانست زیر تریبون یک نسخه از منشور حقوق را لگدکوب کند: لیویت گفت: "اگر احساس کنیم که دروغ‌هایی توسط رسانه‌ها در این اتاق مطرح می‌شود، ما آن دروغ‌ها را مسئول خواهیم دانست. و این یک واقعیت است که پیکره آبی در سواحل لوئیزیانا "خلیج آمریکا" نامیده می‌شود." وی خاطرنشان کرد که شرکت‌های بزرگ فناوری این تغییر را تأیید کرده‌اند.
با این اوصاف، سخنگوی رئیس‌جمهور به روشی اورولی، یک قضاوت سرمقاله‌ای را به عنوان یک ادعای واقعی طبقه‌بندی کرد. خبرنگاران حاضر به موضوعات دیگری از جمله اوکراین، آزادی گروگان‌ها، اطلاعات مربوط به تلاش‌های ترور علیه ترامپ، ممانعت از دستور کار رئیس‌جمهور، بودجه FEMA شهر نیویورک و غیره پرداختند. پوچی یک پدیده نسبی و انعطاف‌پذیر است: درست همانطور که هیچ‌کس حتی در مدت کوتاهی پیش تصور نمی‌کرد که یک سرویس خبری به دلیل انطباق با "خلیج آمریکا" به حاشیه رانده شود، چقدر با روزی فاصله داریم که رسانه‌ها باید به تغییر نام کاخ سفید به "عمارت ترامپ" توجه کنند؟
AP درست مانند سایر رسانه‌های میراثی، هدف ثابتی برای منتقدان رسانه‌ای محافظه‌کار است. راجر ایلز، رئیس فقید فاکس نیوز، در بازدید سال 2012 از دانشگاه اوهایو، محل تحصیل خود، این سرویس خبری را مورد انتقاد قرار داد. ایلز گفت: "اکنون تمام مدت به سمت چپ متمایل می‌شود." نیوزباسترز، سایتی که رسانه‌های اصلی را زیر نظر دارد، آرشیو عمیقی از انتقادات AP دارد، اثری که این سرویس خبری را به عنوان "پارتیزان‌های وابسته" "به سیخ کشیده است." با این حال، ویلیام پی. بار، دادستان کل سابق ترامپ در 7 فوریه، از مایک بالسامو AP - که به عنوان رئیس باشگاه مطبوعات ملی افتتاح شد - به عنوان کسی که "ارزش‌هایی را که ضروری هستند ... اگر سازمان‌های خبری ما قرار است نقش ضروری خود را در یک جمهوری دموکراتیک ایفا کنند" تجلیل کرد.
چندین سازمان بیانیه‌هایی در محکومیت اقدامات کاخ سفید صادر کرده‌اند، از جمله انجمن خبرنگاران کاخ سفید، کمیته گزارشگران برای آزادی مطبوعات و PEN America. نیویورک تایمز از AP در "اعتراض به مجازات دولت برای تصمیمات سرمقاله‌ای که دولت با آن مخالف است" حمایت کرده است. و سخنگوی پست گفت که دسترسی AP "برای همه سازمان‌های روزنامه‌نگاری، از جمله واشنگتن پست، در خدمت به میلیون‌ها آمریکایی با روزنامه‌نگاری مستقل و مبتنی بر واقعیت هر روز" مرکزی است.
این لحظه نشان‌دهنده تنزل شرایط پیرامون اختلافات دسترسی کاخ سفید است. هنگامی که کاخ سفید اوباما در سال 2009 وارد یک اختلاف دسترسی با فاکس نیوز شد، اساساً بر سر ماه‌ها پوشش تند و زننده توسط این شبکه می‌جنگیدند. و هنگامی که اولین کاخ سفید ترامپ در سال 2018 اعتبار جیم آکوستا، خبرنگار کاخ سفید را لغو کرد، بر سر رفتار و پوشش آکوستا اختلاف داشتند. اکنون این موضوع در مورد سه کلمه روی نقشه رند مک‌نالی است که یک پیکره آبی را نشان می‌دهد که نقش کمی در اسطوره‌شناسی آمریکا دارد.
لیویت در جلسه توجیهی مطبوعاتی گفت که "هیچ‌کس حق ندارد وارد دفتر بیضی شود و از رئیس‌جمهور ایالات متحده سؤال بپرسد. این دعوتی است که داده می‌شود. ... ما این حق را برای خود محفوظ می‌دانیم که تصمیم بگیریم چه کسی وارد دفتر بیضی شود." همه درست است، با یک شرط مهم. کاخ سفید اگر رسانه‌ها را به دلیل اینکه گزارش‌ها، نظرات و غیره آن‌ها را دوست ندارد، مجازات کند، متمم اول قانون اساسی را نقض می‌کند - ممنوعیتی که در حوزه حقوقی به عنوان تبعیض دیدگاهی شناخته می‌شود. همین دکترین در هسته اصلی دادخواست سال 2018 توسط CNN در اعتراض به لغو مجوز سخت آکوستا برای مجموعه کاخ سفید بود. وکلا برای CNN در یک چالش موفقیت‌آمیز در دادگاه برای لغو نوشتند: "هیچ تردیدی نمی‌توان داشت که لغو اعتبار آکوستا یک مجازات مبتنی بر محتوا و دیدگاه است که به دلیل اینکه رئیس‌جمهور و دولت او CNN یا گزارش‌های آکوستا را دوست ندارند، بر او تحمیل شده است."
بر این اساس، این امکان وجود دارد که اگر AP تصمیم به پیگیری راه‌حل‌های دادگاهی داشته باشد، پیامدهای قانونی برای کاخ سفید وجود داشته باشد. با این حال، شاید پیامدهای سیاسی نداشته باشد. در نظر بگیرید که لیویت توانست بدون اینکه برای استقبال شوکه‌کننده‌اش از کنترل فکر تحت فشار قرار گیرد، از جلسه توجیهی مطبوعاتی خود خارج شود. الیزابت مور، سخنگوی بریت‌بارت، در مورد این ماجرا گفت: "آیا از AP پرسیده‌اید که چرا از صدا زدن خلیج آمریکا با نام اصلی خود امتناع می‌کنند؟ چرا ترجیح می‌دهند در چنین چیزی روی تشریفات بایستند؟ به خصوص اگر به معنای کاهش دسترسی آن‌ها به کاخ سفید باشد."
دیلن هاوسمن، سردبیر دیلی کالر، این بیانیه را منتقل کرد: "با نشان دادن خود در جلسات توجیهی مطبوعاتی کارین ژان پیر به مدت یک سال متوالی، فقط به این دلیل که در آن بازه زمانی در مجموع 3 بار مورد خطاب قرار گرفتیم، با وجود اینکه اعضای دائمی WHCA بودیم، برای هیچ رسانه شرکتی که این کاخ سفید را پوشش می‌دهد، اشک تمساح نخواهم ریخت. با این اوصاف، هنگامی که سوء استفاده‌های فاحش‌تری به طور مداوم توسط مطبوعات شرکتی انجام می‌شود، "خلیج آمریکا" در مقابل "خلیج مکزیک" تپه‌ای عجیب برای جان دادن است. من این سابقه را دوست ندارم که کاخ سفید سعی می‌کند اصطلاحات روزنامه‌نگاران را در سطح دانه‌ای به این شکل تحت تأثیر قرار دهد."
و یک حوزه انتخاباتی از افراد ابراز تعجب می‌کنند در انتخاب‌های توپوگرافی AP:
در این تپه خاص، ما این آزادی را داریم که بدون مداخله و دستکاری دولت، انتخاب‌های سرمقاله‌ای انجام دهیم. این یک تپه خوب برای جان دادن است.