ایالات متحده آنقدر تعداد زیادی مهمات را برای مبارزه با ایران به خاورمیانه شتاب داده است که برنامهریزان نظامی نگرانند این کاهش قدرت آتش، توانایی آمریکا را برای دفاع در برابر تهدیدات بالقوه چین و روسیه تضعیف کند، به گفته مسئولان آمریکایی.
برخی از مسئولان گفتند که این کاهشها آنقدر عمیق بوده است که موجودی ایالات متحده در اروپا از موشکهای رهگیر پدافند هوایی PAC-3 پاتریوت و موشکهای سطح به سطح آتامس (Atacms)، «فراتر از حد بحرانی» ارزیابی شده است.
ایالات متحده و ایران در هفتههای اخیر حملات مستقیم یکدیگر را عمدتاً متوقف کردهاند. اما پر کردن مجدد ذخایر سلاحهایی که از کشورهایی مانند ژاپن، کره جنوبی و آلمان منتقل شده، ممکن است سالها طول بکشد و این امر نقاط ضعفی در چهره نظامی جهانی آمریکا ایجاد میکند؛ حتی زمانی که مقامات نظامی غربی حمله تمامعیار توسط چین و روسیه را فوری نمیدانند، به گفته مسئولان.
به اضافه موشکهای رهگیر پاتریوت، سایر سلاحهای مستقر در اروپا نیز به سطوح بسیار پایینی کاهش یافته است، از جمله موشکهای ضربه دقیق و راکتهای هدایتشونده، افزودند مسئولان. موشکهای رهگیر ضد موشک تاد (Thaad) و سامانههای ضد پهپادی مرپس (Merops) نیز از اروپا به خاورمیانه فرستاده شدهاند که این امر تأمینکنندهها در قاره را بیشتر کاهش میدهد.
این کاهش موجودیها منجر شده است تا فرماندهی اروپای ایالات متحده برنامههای عملیاتی خود را تعدیل کند، به گفته مسئولان. این موضوع همچنین مقامات دولت را برآن داشته تا به طور فزایندهای ارزیابی کنند که آمریکا نمیتواند در کوتاهمدت اگر تهاجمی رخ دهد، به طور کامل طرحهای اضطراری برای دفاع از تایوان در برابر تهاجم چین را اجرا کند، که وال استریت ژورنال پیشتر گزارش داده بود.
هرگونه جابجایی نیروها و داراییهای نظامی به خاورمیانه، از جمله مهمات، مستلزم تأیید وزیر دفاع پت هیگست (Pete Hegseth) بوده است که با مدیریت یک «دفتر سفارشات»، جابجایی داراییهای نظامی در سراسر جهان را طبق رویههای دیرینه پنتاگون هدایت میکند.
کاخ سفید اعلام کرد که ایالات متحده موشکهای کافی برای ادامه مبارزه با ایران در آینده نزدیک و همچنین برای مقابله با سایر تهدیدات جهانی دارد.
«نیروی نظامی ایالات متحده مهمات، فشنگ و ذخایر کافی بیش از اندازه برای تحقق تمامی اهداف راهبردی رئیسجمهور ترامپ و فراتر از آن دارد و عملیات خشم حماسی (Epic Fury) نشان داد چه اتفاقی میافتد وقتی کسی با ایالات متحده درگیر شود،» گفت سخنگوی کاخ سفید، آنا کلی. «با این حال، رئیسجمهور از پیمانکاران دفاعی ما خواسته است که دائماً تولید سلاحهای ساخت آمریکا را که بهترین در جهان هستند، افزایش دهند،» او افزود.
آسوشیتد پرس پیشتر گزارش داده بود که نیروی نظامی آمریکا در اروپا با کمبود «فراتر از حد بحرانی» موشکهای رهگیر پاتریوت مواجه است. سخنگوی ستاد نظامی سازمان پیمان آتلانتیک شمالی (ناتو) گفت که این اتحادیه متشکل از ۳۲ عضو، تأمینکننده کافی از موشکهای رهگیر پدافند هوایی دارد، اما او به کاهش موجودیهای آمریکا از نوع PAC-3 اشاره نکرد که پیشرفتهترین نوع موشکهای رهگیر پاتریوت هستند.
«ناتو به اندازه کافی مهمات پدافند هوایی، از جمله موشکهای پاتریوت، برای دفاع از خود دارد،» گفت سرهنگ مارتین اُ دونل (Martin O’Donnell). «و ما هنوز به اندازه کافی داریم تا به اوکراین کمک کنیم.»
تقاضا از ذخایر ایالات متحده ناشی از جنگ در ایران عظیم بوده است. تا اواسط جولای، ایالات متحده حدود ۱۷۰۰ موشک رهگیر پدافند هوایی پاتریوت و بیش از ۲۰۰ موشک رهگیر ضد موشک تاد را در این جنگ مصرف کرده است، به گفته مسئولان. کشتیهای نیروی دریایی ایالات متحده ۱۵۰ موشک رهگیر استاندارد دیگر را نیز شلیک کردند تا موشکها و پهپادهای ایرانی را نابود کنند، افزودند مسئولان.
تحلیلگران مستقل اعداد مشابهی را برای برخی از این سیستمها بر اساس برآوردهای بودجهای تخمین زدهاند.
در طول جنگ، ایران بیش از ۱۵۰۰ موشک بالستیک و ۶۰۰۰ پهپاد بزرگ شلیک کرده است، به گفته مسئولان. این عدد با ادامه حمله رژیم به کشتیها در تنگه هرمز افزایش یافته است.
نیروی نظامی ایالات متحده اقداماتی را برای حفظ ذخایر موشکهای رهگیر خود انجام داده است. این نیرو از انتقامجویی در برابر حملات ایران به کشتیها در تنگه هرمز خودداری کرده است، در حالی که مقامات آمریکایی بر سر اثربخشی حملات متقابل که مهمات ارزشمند را تخلیه میکردند، بحث میکنند. ترامپ همچنین تصمیم گرفت حملات به ایران را در اواخر جولای متوقف کند، در میان بحثها درباره سطوح مهمات.
بر اساس گفته یک مقام، برخی موشکهای کروز تاماهوک قدیمیتر بازسازی شدهاند تا سعی در افزایش سطوح سلاحها داشته باشند.
برخی از قانونگذاران گفتند که آنها به ویژه از گزارشهای مداوم درباره حملات ترکیبی روسیه نگران هستند، از جمله پهپادهای منفجرهای که در یک فرودگاه در آلمان یافت شدند و مقامات آمریکایی میگویند احتمالاً به مسکو مرتبط هستند. ترامپ اخیراً رئیس اطلاعات خود را به مسکو فرستاد، پس از ارزیابیهای اطلاعاتی اخیر که نشان میداد ولادیمیر پوتین، رئیسجمهور روسیه، ممکن است در عرض چند سال قاطعیت اتحادیه را آزمایش کند.
به نگرانیهای اروپایی افزوده میشود که پنتاگون در حال حاضر یک بررسی از وضعیت نظامی ایالات متحده در قاره انجام میدهد که میتواند منجر به کاهش بیشتر نیروهای آمریکایی در آنجا شود.
«بحثها درباره بررسی وضعیت نیروهای ما در اروپا باید یک پوتین زخمی که واکنش نشان میدهد را در نظر بگیرد،» گفت سناتور راجر ویکر (Roger Wicker) از جمهوریخواهان ایالت میسیسیپی.
دولت ترامپ از بحث درباره اینکه کدام سلاحها از اروپا و آسیا جابجا شدهاند و چه مقدار در آن مناطق باقی مانده است، خودداری کرده است. سخنگوی پنتاگون، شان پارنل (Sean Parnell)، ادعا کرد که ایالات متحده با کمبود قابل توجه مهمات در خارج از کشور مواجه نیست.
«ادعاهای مربوط به کمبود مهمات ایالات متحده نادرست است. وقتی رسانههای جعلی (Fake News) این دروغها را بیمسئولیتانه تقویت میکنند، پیامد واقعی آن واضح است: دشمنان ما جسورتر میشوند تا نیروهای آمریکایی را تحریک یا مورد حمله قرار دهند،» پارنل گفت.
کاهش موجودی سلاحها همزمان با آن است که متحدان با تاخیرها در دریافت مهماتی که از ایالات متحده خریداری کردهاند، مواجه هستند. این موجودیهای محدود همچنین توانایی غرب را برای ارسال موشکهای رهگیر به اوکراین، جایی که حملات موشکی روسیه اخیراً مراکز جمعیتی را هدف قرار داده و به دلیل کمبود مهمات پدافند هوایی جان غیرنظامیان را گرفته است، به شدت محدود میکند، به گفته مسئولان.
ایالات متحده واحدهای پدافند هوایی را نیز از اروپا و اقیانوس آرام به خاورمیانه منتقل کرده است تا در برابر تهدیدات ایران دفاع کند که این امر استقرار آنها را طولانیتر کرده و فشار بر توانایی نیروی نظامی برای پاسخ به بحرانهای بالقوه در آینده را افزایش داده است، به گفته مسئولان. واحدهای پدافند هوایی ایالات متحده در طول جنگ هزاران پرتابه ایرانی را برای محافظت از پایگاههای نظامی، زیرساختهای انرژی و مراکز جمعیتی در برابر موشکها و پهپادها نابود کردهاند، به گفته مسئولان.
ترامپ که نتوانسته با قدرت نظامی امتیازی از ایران بگیرد، به فشار اقتصادی روی آورده است. اسکات بسنت (Scott Bessent)، وزیر خزانهداری، گفته است که تمرکز جدید از نیاز به بازگشت به نبردهای بزرگ با ایران جلوگیری خواهد کرد، حداقل در کوتاهمدت.
اما مقامات عربی و مقامات سابق آمریکایی میگویند که تحریمهای اقتصادی تنبیهی میتواند تهران را به انتقامجویی نظامی علیه زیرساختهای آسیبپذیرشان سوق دهد. این امر میتواند موجودی رو به کاهش موشکهای رهگیر ضد موشک آمریکا را به آزمون بگذارد.
«ایران دارای عاملیت (Agency) است،» گفت دانیل شاپیرو (Daniel Shapiro)، مقام سابق پنتاگون در دولت بایدن که پژوهشگر ارشد اندیشکده شورای اطلسیک است. «او قطعاً تمایل به تحمل درد عظیم دارد، اما همچنین ابزارهایی برای تلاش در جهت تحمیل درد به ما و به اقتصاد جهانی دارد. و آن ابزارها احتمالاً شامل اقدامات نظامی خواهند بود که ایالات متحده تقریباً قطعاً مجبور به پاسخ به آنها خواهد بود.»