بیزینس اینسایدر اخیراً با یک خلبان آزمایشی برای جت جنگنده پنهان‌کار F-35 مصاحبه کرد.
او توضیح داد که پرواز از F-16 قدیمی‌تر به هواپیمای نسل پنجم چگونه بود.
بزرگ‌ترین تغییر در F-35 میزان اطلاعات ارائه شده به خلبان بود.
یک خلبان آزمایشی که از F-16 که اکنون پنجاه ساله است به جنگنده پنهان‌کار جدید F-35 پرواز کرده است، به بیزینس اینسایدر گفت که این یک تجربه بسیار متفاوت است.
به اضافه بار اطلاعاتی که از تعویض یک وانت قدیمی با یک تسلا مدرن دریافت می‌کنید فکر کنید. اطلاعات اضافی زیادی وجود دارد که خلبانان از F-35 دریافت می‌کنند، که در مقایسه با هواپیماهای قدیمی‌تر به مجموعه‌ای از فناوری‌های جدید مجهز شده است.
مونسا بالهایزر، با نام رمز "سیرن"، خلبانی است که این فرصت را داشته است که به جت جدید منتقل شود و به عنوان خلبان آزمایشی F-35 در کارخانه تولید لاکهید مارتین در فورث ورث، تگزاس، پس از سال‌ها پرواز با F-16 برای نیروی هوایی ایالات متحده، کار می‌کند.
F-16 فالکون جنگنده، یک هواپیمای لاکهید مارتین که در اصل توسط جنرال داینامیکس ساخته شده است، یک هواپیمای تک موتوره چند منظوره است که بیش از 50 سال پیش اولین پرواز خود را انجام داد. این جت جنگنده نسل چهارم برای نیروی هوایی ایالات متحده توسعه یافت، اما اکنون در خدمت بیش از دو دوجین ارتش در سراسر جهان است، از جمله - از سال گذشته - نیروهای مسلح اوکراین.
F-16 از دیدگاه فلسفه طراحی هواپیما انقلابی بود، با کنترل‌های پرواز با سیم برای بهبود قابلیت‌های نبرد هوایی. اما در عصر هواپیماهای پنهان‌کار و تهدیدات سطح به هوای سطح بالاتر، F-16، حتی با ارتقاهایی که این جنگنده در طول سال‌ها برای اطمینان از اینکه هنوز ضربه‌ای وارد می‌کند، از دست داده است، لبه قدرتمند خود را از دست می‌دهد.
جنگنده تهاجمی مشترک F-35 لایتنینگ II بسیار جدیدتر یک هواپیمای پنهان‌کار مافوق صوت است که تقریباً 20 سال پیش اولین پرواز خود را انجام داد. این پلتفرم در طول سال‌ها به شدت تکامل یافته است.
این هواپیما در میان عقب‌نشینی‌های توسعه‌ای، چالش‌های پایداری و افزایش هزینه‌ها (هزینه عمر مورد انتظار این برنامه اکنون بیش از 2 تریلیون دلار است) با انتقاداتی روبرو شده است، اما این جت دائماً برای بهبود قابلیت‌ها ارتقا و بازسازی می‌شود. در حال حاضر، هیچ قابلیت خصمانه‌ای قابل مقایسه نیست، اما جت‌های جدیدی در کشورهای رقیب در حال خروج هستند. به عنوان مثال، چین در اواخر سال گذشته تعدادی از طرح‌های هواپیمای جدید را رونمایی کرد، از جمله آنچه که برخی گمان می‌کنند یک نمونه اولیه جنگنده نسل ششم باشد.
"F-35 - ما به توسعه آن ادامه می‌دهیم،" سیرن گفت.
"شما شاهد تهدیدها - دشمنان - در حال تکامل خواهید بود," بنابراین اولویت حفظ مزیت "برای اطمینان از اینکه می‌توانیم سالم به خانه برگردیم" است، او افزود.
F-35 دومین جت جنگنده نسل پنجم است که توسط ایالات متحده پس از F-22 رپتور استفاده می‌شود و در سه نوع توسط نیروی هوایی، تفنگداران دریایی و نیروی دریایی پرواز می‌کند. این جت که به عنوان بخشی از یک مشارکت چند ملیتی توسعه و تولید شده است، توسط بسیاری از متحدان آمریکایی استفاده می‌شود و تعداد بیشتری نیز به دنبال انجام این کار در آینده هستند.
سیرن به مدت 13 سال با F-16 در نیروی هوایی پرواز کرد، دوره‌ای که شامل چندین تور رزمی بود. در لاکهید مارتین، او به عنوان خلبان ارشد تولید F-35 کار می‌کند.
خلبانان آزمایشی اولین افرادی هستند که در واقع F-35 را از کارخانه به پرواز در می‌آورند. این جنگنده چندین بار به هوا بلند می‌شود - دو یا سه پرواز اول با شرکت است - قبل از اینکه دولت ایالات متحده تمام بررسی‌های خود را انجام دهد تا مطمئن شود که جت خوب است و آماده فروش است.
برای سیرن، بزرگ‌ترین تفاوت زمانی که او از F-16 به F-35 جدید تغییر یافت، حجم عظیمی از اطلاعات بود که به خلبان ارائه می‌شد.
سیرن گفت که در F-16، "ما مقداری از آن اطلاعات را داشتیم، اما همه آن در چندین صفحه نمایش یا فرمت مختلف نشان داده می‌شد."
در گذشته، خلبان باید نحوه استفاده از تاکتیک‌های خاص را محاسبه می‌کرد یا فضای نبرد ارائه شده را در سر خود تفسیر می‌کرد، اما F-35 تمام این کارها را برای خلبان انجام می‌دهد و به آنها اجازه می‌دهد تلاش‌های خود را بیشتر بر روی تصویر ماموریت بزرگ‌تر متمرکز کنند. یکی دیگر از خلبانان آزمایشی F-35 قبلاً به BI گفته بود که مدیریت تمام اطلاعات می‌تواند دشوار باشد و این جت را با یک بازی ویدیویی پیشرفته مقایسه کرد.
سیرن گفت که بزرگ‌ترین شگفتی F-35 کنترل‌های پرواز آن در سناریوهای کم سرعت بود. این جت جنگنده نسل پنجم به مجموعه حسگر بهتری، آگاهی از موقعیت و قابلیت‌های همجوشی داده‌ها نسبت به F-16 مجهز است. این قابلیت‌های پیشرفته به آن اجازه می‌دهد تا فراتر از یک جت جنگنده عمل کند.
او به BI گفت که مزیت F-16 همیشه در سرعت و نرخ چرخش آن بوده است. "با این حال، تمام کنترل‌های پرواز و کامپیوتری که کنترل‌های پرواز را در F-35 اجرا می‌کند به من این امکان را می‌دهد که - در همان ماموریت - یک سسنای کند و کم ارتفاع را با سرعت 80 گره به یک پرواز سریع و مرتفع با سرعت ماخ 1.2 متوقف کنم." که بیش از 900 مایل در ساعت است.
او گفت که این توانایی مفید و "زاویه حمله بالایی که F-35 می‌تواند انجام دهد، چیزی بود که هنگام آمدن از F-16 من را غافلگیر کرد."