برای بیش از یک قرن، پرتره یک زن مرموز در زیر نقاشی از دوره آبی مشهور پابلو پیکاسو پنهان بود. اکنون، با کمک فناوری تصویربرداری پیشرفته، محافظه‌کاران در مؤسسه هنر کورتولد در بریتانیا این چهره را در زیر رنگ‌های آبی تند «پرتره ماتئو فرناندز دی سوتو» کشف کرده‌اند.
این اثر از روز جمعه در گالری کورتولد لندن به عنوان بخشی از «نمایشگاه کاتالیزور گریفین: گویا تا امپرسیونیسم. شاهکارهایی از مجموعه اسکار راینهارت» به نمایش گذاشته خواهد شد.
بارنابی رایت، معاون رئیس گالری کورتولد، در بیانیه‌ای گفت: «ما مدت‌هاست که مشکوک بودیم نقاشی دیگری در پشت پرتره دی سوتو قرار دارد، زیرا سطح این اثر دارای علائم و بافت‌های آشکاری از چیزی در زیر است.»
او افزود: «حتی می‌توانید با نگاه کردن به نقاشی با چشم غیرمسلح، شروع به تشخیص شکل او کنید.»
«پرتره ماتئو فرناندز دی سوتو»، که دوست مجسمه‌ساز اسپانیایی پیکاسو را به تصویر می‌کشد، در سال 1901 در طول دوره آبی نقاشی شد، که نشان دهنده تغییری در زبان بصری پیکاسو پس از خودکشی دوست صمیمی‌اش کارلوس کاساگماس بود. موسسه هنر کورتولد اعلام کرد که در گوشه سمت راست بالای پرتره دی سوتو، یک رنگ روغن 24 در 18 اینچی روی بوم، تصویری از خاکسپاری کاساگماس وجود دارد.
تصاویر مادون قرمز و اشعه ایکس، وجود نقاشی از یک زن ناشناس را نشان داد که تخمین زده می‌شود چند ماه قبل ایجاد شده باشد. مدل موی شینیون مد روز، شانه‌ها و انگشتان او در تصویر مادون قرمز قابل مشاهده است.
این موسسه اعلام کرد: «این زن ممکن است یک مدل، یک دوست یا حتی یک معشوقه باشد که برای یکی از تصاویر رنگارنگ امپرسیونیستی پیکاسو از زندگی شبانه پاریس، یا یک زن مالیخولیایی که در یک بار نشسته است، ژست گرفته است.»
این موسسه اعلام کرد که او شبیه تصاویری از زنان نشسته است که پیکاسو در همان سال در «آبسن نوش» و «زن با بازوهای ضربدری» نقاشی کرده است. همچنین شواهدی از سر دیگری در پایین‌تر نقاشی وجود دارد.
محدودیت‌های مالی اغلب باعث می‌شد هنرمندان بوم‌ها را دوباره استفاده و بازسازی کنند. کنت برومل، متصدی نمایشگاهی در مورد دوره آبی پیکاسو، گفت: آخرین کشف مهم است، زیرا "بار دیگر نشان می‌دهد که پیکاسو، هنگامی که از تکیه‌گاه‌های خود مجدداً استفاده می‌کرد، شکل‌های ترکیب زیرین را در نقاشی سطحی ادغام می‌کرد."
او در ایمیلی نوشت: «در هر دو «پرتره ماتئو فرناندز دی سوتو» و ترکیب زیرین آن، چهره‌های به تصویر کشیده شده آرنج‌های خود را بر روی چیزی که در تصویر مادون قرمز به نظر می‌رسد یک میز است، در همان سطح قرار می‌دهند.»
کشف‌های مشابهی در سال‌های اخیر در سایر آثار پیکاسو آشکار شده است. در سال 2021، پرتره یک زن برهنه و چمباتمه زده در زیر «غذای مرد نابینا» با استفاده از هوش مصنوعی آشکار شد. یک تحلیل علمی از اثر دیگری از دوره آبی، «سوپ»، که در سال 2022 در مجموعه فیلیپس به نمایش گذاشته شد، دو لایه تصویر را در زیر نقاشی نهایی نشان داد.
برومل گفت که چهره کشف شده در زیر «پرتره ماتئو فرناندز دی سوتو» شبیه پرتره جنتلمن ناشناس در زیر «اتاق آبی» است. او گفت: «هر دو چهره‌های نزدیک به هم را به تصویر می‌کشند که در یک کنسرت کافه، کاباره یا محیط تئاتر نشسته‌اند که با خطوط ضخیم، رنگ‌های جسورانه، شبح‌های مسطح و شانه‌های گردی که سرهایشان در آن فرو رفته است، ارائه می‌شوند.»
رایت از کورتولد گفت که پیکاسو یک "تغییر دهنده شکل سبک شناختی" بود که به تثبیت او به عنوان یکی از غول‌های تاریخ هنر کمک کرد. "همه اینها با نقاشی مانند این شروع می‌شود."