به گزارش سیانان (CNN) و به نقل از شش منبع مطلع از برنامهریزیها، ارتش آمریکا قصد دارد پهپادهای MQ-9 ریپر که بر فراز آفریقا فعالیت میکنند را به فرماندهی مسئول آمریکای جنوبی بفرستد. این اقدام بخشی از موجی از تجهیزات نظامی است که به این منطقه منتقل شده، در حالی که مقامات آمریکایی بر شراکتهای نظامی برای عملیاتهای مورد انتظار مبارزه با مواد مخدر و تروریسم تأکید دارند.
سال گذشته، ارتش آمریکا ترکیبی از پهپادهای MQ-9، جنگندههای F-35 و حداقل یک هواپیمای توپدار AC-130 را به عنوان بخشی از کمپین خود علیه قایقهای مظنون به حمل مواد مخدر به دریای کارائیب منتقل کرد. اما تغییر اخیر زمانی رخ میدهد که مقامات دولت ترامپ به صورت علنی برنامههایی را برای تشدید عملیات زمینی با کشورهای شریک در آمریکای جنوبی ترسیم کردهاند.
مشخص نیست چه تعداد از پهپادهای MQ-9 تحت فرماندهی آفریقای ایالات متحده به فرماندهی جنوبی ایالات متحده منتقل خواهد شد؛ یکی از منابع مطلع گفت «بیشترین» آنها جابهجا میشوند. این منبع و دو منبع دیگر همچنین اشاره کردند که انتقال پهپادها — که برای جمعآوری اطلاعات و انجام حملات دقیق استفاده میشوند — پیش از عملیاتهای مورد انتظار مبارزه با مواد مخدر و تروریسم در منطقه، از جمله عملیاتهای احتمالی در اکوادور، صورت میگیرد. این کشور اوایل امسال عملیاتهای نظامی مشترکی را با آمریکا علیه «سازمانهای تروریستی تعیینشده» آغاز کرد.
منبع دیگری گفت که هنوز بحثهایی درباره اینکه آیا برخی از این پهپادها به خاورمیانه فرستاده شوند یا نه، در جریان است، زیرا ارتش آمریکا در جنگ خود با ایران داراییهایی از جمله پهپادهای MQ-9 را از دست داده است.
این خروج از آفریقا علیرغم نگرانیهای مداوم درباره تروریسم در آن قاره انجام میشود. رهبران نظامی آمریکا هشدار دادهاند که گروههایی مانند داعش و الشباب با کاهش حضور آمریکا در سالهای اخیر همچنان در حال رشد هستند. با این حال، ضربات و عملیاتهای نظامی مشترک علیه این گروهها همچنان به طور پیوسته ادامه داشته است.
اگرچه منابع به سیانان گفتند که هدف قرار دادن گروههای تروریستی ادامه خواهد یافت، اما برخی نیز نگرانی خود را از اینکه انتقال داراییهایی مانند پهپادهای MQ-9 از اختیار این فرماندهی ممکن است انجام این عملیات را دشوارتر کند، ابراز داشتند.
پیت هیگست، وزیر دفاع، در ژانویه در سند رسمی راهبرد دفاع ملی وزارت دفاع، اعلام کرد که دفاع از سرزمین اصلی ایالات متحده و نیمکره غربی اولویت شماره یک پنتاگون است. و با وجود منافع رقابتی در خارج از کشور — بین اقیانوس آرام، خاورمیانه و اروپا — فعالیتهای نظامی آمریکا در آفریقا مدتهاست که در پایینترین رده اولویتهای نظامی قرار دارد.
پنتاگون از اظهار نظر درباره این گزارش خودداری کرد.
سیانان قبلاً گزارش داده بود که دولت ترامپ سال گذشته یک نظریه حقوقی طبقهبندیشده تهیه کرده که حملات مرگبار علیه فهرستی محرمانه و گسترده از کارتلها و قاچاقچیان مظنون مواد مخدر را توجیه میکند، به گفته چندین نفر که از این موضوع آگاه بودند.
این نظریه که توسط دفتر مشاوره حقوقی وزارت دادگستری تهیه شده بود، استدلال میکرد که رئیسجمهور مجاز است نیروی کشنده علیه طیف وسیعی از کارتلها به کار گیرد زیرا آنها تهدیدی فوری برای آمریکاییها هستند. همچنین به نظر میرسید جنگی نامحدود علیه فهرستی محرمانه از گروهها را توجیه میکند و به رئیسجمهور قدرت میدهد که قاچاقچیان مواد مخدر را به عنوان رزمندگان دشمن معرفی کرده و بدون بررسی قانونی آنها را به سرعت اعدام کند، به گفته کارشناسان حقوقی.
هیگست در سخنان خود در یک کنفرانس مشترک در پاناما در ماه اوت، از اکوادور، هندوراس، گواتمالا، جامائیکا و کلمبیا به دلیل شراکتشان با آمریکا و دعوت از این کشور برای شرکت در عملیاتهای نظامی مشترک علیه «نارکو-تروریستها» در کشورهایشان قدردانی کرد.
«کلمبیا قبلاً از وزارت جنگ خواسته است که در مبارزه با نارکو-تروریسم به کلمبیا بپیوندد و عملیاتهای نظامی مشترک برای نابودی تروریستها و شبکههای تروریستی را مجاز شمرده است»، به گفته هیگست.
هفته گذشته، مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، در بازدید از منطقه گفت که آمریکا در تلاش است «عصر طلایی» روابط با کلمبیا را آغاز کند و افزود که «وضعیت طبیعی» این است که دو کشور «متفقان و شرکای قدرتمندی» باشند. سیانان اوایل این ماه گزارش داد که آبلاردو دلا اسپریلا، رئیسجمهور کلمبیا، با آمریکا بر سر وام گرفتن سه پهپاد MQ-9A ریپر برای نظارت بر کریدورهای قاچاق مواد مخدر و انجام حملات دقیق احتمالی به توافق رسیده است.
و روز پنجشنبه، سفارت آمریکا در پاناما اعلام کرد سیستمهای پهپادی برد بلند به ارزش بیش از ۶ میلیون دلار — نه MQ-9 — به پاناما تحویل داده شده است تا به سرویس هوانوردی و دریایی ملی آن کشور «قابلیت نظارت بر مرزهای دورافتاده، حفاظت از کریدورهای دریایی استراتژیک و فروپاشی شبکههای قاچاق غیرقانونی مواد مخدر و انسانربایی» را بدهد.
وزارت دفاع ماههاست که حملاتی علیه قاچاقچیان مظنون مواد مخدر در دریای کارائیب و شرق اقیانوس آرام انجام میدهد که منجر به کشته شدن حداقل ۲۳۰ نفر شده است.
مقامات اجرای قانون و کارشناسان قبلاً به سیانان گفته بودند مشخص نیست آیا این حملات تأثیر واقعی و پایداری بر تجارت مواد مخدر منطقه داشتهاند یا خیر. یک مقام گفت که کاهش پیشبینیشده در مقدار کوکائین دریایی توقیفشده میتواند به دلیل یافتن مسیرها یا روشهای جدید قاچاق توسط کارتلها باشد. کارشناس دیگری گفت که قاچاق معمولاً از طریق نوع قایقهایی که هدف قرار گرفتهاند انجام نمیشود و کمپین حملات را «نمایشی» خواند.
در هفتههای اخیر، آمریکا عمدتاً تاکتیک خود را تغییر داده و بیش از شش قایق را متوقف کرده، خدمه آنها را خارج نموده و قبل از غرق کردن قایقها، آنها را به کشورهای شریک منتقل کرده است.
روبیو گفت این تغییر ناشی از انجام عملیاتها توسط آمریکا در هماهنگی با سایر کشورها بوده است.
«وقتی شما یک عملیات مشترک را در آبهای سرزمینی انجام میدهید، باید به تفاهمی درباره چگونگی وقوع آن عملیات برسید»، به گفته روبیو. «و هر یک از این کشورها قوانین خاص خود را دارند و سیستمهایی دارند که باید از آنها پیروی کنند. برخی میتوانند نسبت به دیگران تهاجمیتر باشند.»
با این حال، آمریکا حملات علیه قایقهای دارای خدمه را رها نکرده است. ارتش آمریکا اعلام کرد در حمله به یک قایق مظنون به قاچاق مواد مخدر در دریای کارائیب در ۹ سپتامبر، سه عضو خدمه را کشته است.
ناتاشا برتراند از سیانان در تهیه این گزارش مشارکت داشت.